"La Oración, la Formación, el Diálogo fraterno y los Negocios

"La Oración, la Formación, el Diálogo fraterno y los Negocios necesarios… ¡y en este orden!"
Queridos hermanos y hermanas de la Penitencia,
Todos sabemos por el Credo de Nicea que las cuatro marcas de nuestra Iglesia, el Cuerpo de Cristo, es que
la Iglesia es Una, Santa, Católica y Apostólica.
Escribo este artículo para recordarles que por nuestra Regla de la OFS, las Constituciones Generales y el
Ritual de la OFS, las cuatro marcas de una buena Fraternidad Franciscana Seglar, ya sea a nivel local,
regional, nacional o internacional, son: la Oración, la Formación, el Diálogo fraterno, y los Negocios
necesarios.
En el Año de Jubileo del 2000, nuestro Asistente Espiritual de entonces de la Región de Saint Margaret of
Cortona (y más tarde el Asistente Espiritual Nacional) el hermano Bart Karwacki, OFM Conventuales, realizó
una visita pastoral a mi Fraternidad local, St. Thomas More, reunida en la parroquia de Our Lady of Lourdes
en Arlington, Virginia. Tal vez estábamos hablando demasiado de los asuntos organizativos, pero por alguna
razón, el Padre Bart nos dijo, "Los negocios (asuntos organizativos) no son la preocupación principal de una
asamblea fraterna. En realidad, la FRATERNIDAD es el asunto principal, y quiero recordarles que los cuatro
fines de una asamblea fraterna son: la Oración, la Formación, el Diálogo fraterno y sólo la cantidad de
negocios que sea necesaria…y ¡en este orden!”
Bueno, obviamente, nunca he olvidado el espíritu y el empuje de su consejo, así es que escribo: En primer
lugar es la oración. Estamos perdiendo nuestro tiempo y el tiempo de los demás si no nos empeñamos en
lograr nuestra propia salvación y la salvación de los demás. Sin duda, el elemento esencial de la "fraternidad"
es lo espiritual; el liderazgo nunca debe sacrificar lo espiritual a los asuntos organizativos. Debemos estar
siempre ayudando a nuestros hermanos y hermanas a llegar al cielo, a acercarse al Señor, y, con la gran
gracia de Dios, lograr que nosotros mismos lleguemos al cielo por nuestro Señor Jesucristo, con Él y en Él y
con el apoyo del Espíritu Santo.
¿Cómo podemos lograr esto sin la oración? No podemos "ganar" o "merecer" el cielo. Todo esto es un don de
Dios, y para ayudarnos unos a otros y a nosotros mismos, necesitamos la oración: al principio, por último y en
primer lugar. Las fraternidades deben alentar una vida vital de oración para todos sus miembros.
Hay muchas formas de oración. Tenemos nuestra Liturgia de las Horas; tenemos El Ritual de la OFS
(disponible en línea y oficialmente en http://www.ciofs.org/a9enodoc.htm). Si está disponible un fraile, o
sacerdote, tenemos la más alta forma de oración de la Iglesia, el Santo Sacrificio de la Misa. No estoy
especificando qué forma de oración, ni lo hizo el Padre Bart, pero él dijo que debemos variar las formas de
oración y no “atraparnos" en la misma "rutina de oración" (mis palabras, su pensamiento).
En nuestra Asamblea Nacional en octubre en el Franciscan Renewal Center en Scottsdale, Arizona,
celebramos diariamente el Santo Sacrificio de la Misa, pero con un sacerdote distinto en distintos lugares,
incluyendo el Obispo Auxiliar local Eduardo Nevares. Cada mañana comenzamos nuestros días con la
Oración Matutina, pero cada sesión fue dirigida por distintas personas con diferentes formas de oración,
incluyendo la Liturgia de las Horas y la Liturgia de la creación, obra original de Ed Shirley, nuestro presidente
del consejo Ecuménico/Diálogo interreligioso. Celebramos un Rito de Oración de Recuerdo para todos
nuestros miembros del país entero fallecidos durante el pasado año. E iniciamos y concluimos nuestro
Capítulo con la oración del Ritual y la bendición de nuestro Asistente Espiritual Nacional, el hermano Bob
Brady OFM.
En segundo lugar es la formación. Si la fraternidad en sí es nuestra preocupación principal, entonces, nuestra
materia fraterna principal, después de la oración, debe ser la formación. Una buena fraternidad necesita la
formación sólida: la formación inicial, la formación permanente, la formación que conduce a la transformación
y la conversión del corazón. Existen muchos excelentes materiales Franciscanos Seglares para su uso. La
formación es la responsabilidad de toda la fraternidad.
En nuestra reciente Asamblea Nacional, cada día tuvimos formación, pero de maneras diferentes. La primera
noche (Martes, 26 de octubre), aun antes que nuestro Capítulo se había inaugurado oficialmente, nuestro
ganador del Premio de la Paz NAFRA 2010, el hermano OFM David Buer habló con nosotros acerca de su
ministerio a las personas sin hogar, inmigrantes y marginalizados.
El primer día oficial (miércoles), compartimos nuestras visiones y prioridades; oímos de nuestros visitantes
internacionales sus expectativas para nuestra fraternidad nacional; y de la Dra. Kim Smolik, nos enteramos de
su gran trabajo como Director Ejecutivo del Servicio de la Misión Franciscana antes de asistir a una excelente
y desapasionada mesa redonda sobre el tema de la inmigración en Arizona en particular.
La mañana siguiente (jueves) se nos informaron, nos formaron y nos desafiaron el Padre Larry Janezic, OFM,
Director Ejecutivo interino de la Red de Acción Franciscana (FAN), el Padre. Michael Lasky, OFM
Conventuales, EE.UU. Director Regional de ONG Franciscanos Internacionales (FI), y Alan Ouimet, OFS,
Fundador y Presidente del Apostolado Franciscano de la Familia (FFA). Todos ellos eran excelentes
interlocutores acerca de sus causas y preocupaciones.
Toda la tarde (jueves) se destinó directamente sobre la formación, específicamente, el nuevo Manual de
formación que será presentado por la Comisión Nacional de Formación en mayo. De la sesión de formación,
seguimos al Santo Sacrificio de la Misa con el Padre Richard Trezza, OFM, como celebrante. También el
Director Espiritual de la Comisión de Formación, el Padre amplió las ideas de la previa sesión en su homilía.
Sí, las fraternidades buenas necesitan una formación sólida, y la sólida formación requiere tiempo, atención,
oración y planificación.
En tercer lugar es el Diálogo fraterno o el aspecto puramente social de nuestras reuniones. No hay necesidad
que ninguna fraternidad se disculpe por el tiempo pasado socializando y compartiendo ideas. La Parte II:
Oraciones para las reuniones de los hermanos: Anotaciones previas en el Ritual de la OFS, el número 2 dice:
"En la Regla están especificados los fines de estas reuniones o asambleas, a saber, el fomento de la caridad
entre los miembros y el incremento de su vida franciscana y eclesial; el mayor estímulo a la comunión fraterna
tanto eclesial como franciscana" (Regla de la OFS 22,24). El número 4 dice: "En las reuniones de la
Fraternidad son requeridos por los estatutos: a. “el diálogo fraterno”. Tenga en cuenta que la primera de la
lista es "un tiempo para conocerse unos a otros como hermanos y hermanas."
¡Los franciscanos seglares se divierten cuando se reúnen! Nuestro reciente Capítulo Nacional fue de
celebración, como deben ser sus Capítulos! ¡Lo hicimos nuestro “trabajo” socializar y pasar un buen
rato! Cada noche nos reunimos, y en todas las comidas hicimos la vida social. Incluso, un día salimos para
visitar los museos locales y la hermosa Basílica en el centro de Phoenix. ¡Tomamos nuestra "vida social" muy
en serio!
Por supuesto, en cuarto lugar, siempre hay los negocios. Los presupuestos deben ser aprobados. Los
informes tienen que ser determinados. De vez en cuando, los estatutos necesitan ser reescritos. Sí, ¡pero esto
no está en la primera y única posición! En nuestra Asamblea Nacional, aprobamos un presupuesto de más de
$ 200,000.00; adoptamos una declaración nacional sobre la migración que recibió la atención nacional;
modificamos nuestros Estatutos Nacionales; y contribuimos, no con los fondos del presupuesto nacional, a las
diversas organizaciones cuyas representantes habían hablado con nosotros. Pero la mayor parte de estos
"negocios" necesarios se llevaron a cabo la mañana del sábado, 30 de octubre el cuarto y último día de
nuestra asamblea.
A nivel nacional, para nuestro Capítulo, tuvimos el lujo del tiempo ya que sólo nos reunimos una vez al año,
pero administramos nuestro tiempo de acuerdo con estas prioridades: La Oración, la Formación, el Diálogo
fraterno y los negocios necesarios, ¡y en ese orden! Por cuánto tiempo su fraternidad local o regional tenga
para sus asambleas, por favor, esfuércense por administrar su tiempo como corresponde. Después de todo,
no son "nuestros" fraternidades, sino son de Dios, y si intentamos primero a difundir el reino de Dios, ¡todo lo
demás le seguirá!
Con Paz y amor,
Tom