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15. PROYECTO DE LEY SOBRE CONTRATO DE TRABAJO, LEY 20744: MODIFICACIONES,
SOBRE LICENCIA POR MATERNIDAD.
Iniciado: Diputados
Expediente: 3751-D-2009 Publicado en: Trámite Parlamentario nº 90 Fecha: 10/08/2009
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El principal fundamento de esta Ley, de modificación de la Ley de Contrato de
Trabajo 20.744, es pensar en la mujer-madre-trabajadora. Incluyendo al padre y
con ello pensando en la familia, su integración, necesidades y crecimiento del hijo
que nace o que llega al hogar.
Es notorio el número de mujeres que ha accedido al mercado laboral en las últimas
décadas. Este incremento de la presencia de la mujer en áreas de trabajo ha
cambiado en muchos aspectos su vida individual, familiar y social como así también
la fisonomía y filosofía del mundo del trabajo. Acompañar este cambio resulta
necesario para aumentar su protección en un aspecto tan fundamental, mejorando
también uno de los aspectos de esta crianza con la lactancia materna.
En este sentido pretendemos modificar mediante este proyecto, los artículos 177 y
179 e incorporar el 177 bis de la ley de Contrato de Trabajo, con relación a las
ampliaciones de la licencia por maternidad y del período de descanso para lactancia
de las madres trabajadoras y el establecer la li cencia por crianza, por resultar todos
derechos de trascendencia para la madre y mucho más para su hijo lactante.
¿Por qué extender la licencia por maternidad? Entendemos que el período neonatal
conlleva una situación de vulnerabilidad y fragilidad respec to de cualquier otro
período de la vida. Una adecuada intervención ampliando el tiempo en la relación
del binomio madre-hijo en esta etapa evitaría trastornos en el futuro y posibles
factores de riesgo para los lactantes.
En este sentido, resaltamos algunos hitos que se han ido manifestando en la
comunidad internacional: la Declaración de Innocenti sobre la protección, el
fomento y el apoyo de la lactancia materna de 1990 y la estrategia mundial de 2002
para la lactancia del bebé y de los niños y niñas, en la que los estados miembros de
las Naciones Unidas ratificaron la importancia y la urgencia de llevar a cabo las
metas de aquella Declaración de Innocenti en la Estrategia Mundial para la
Alimentación del Lactante y del Niño Pequeño. En mayo de 2002, la A samblea de la
Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó la "Estrategia mundial para la
alimentación del lactante y del niño pequeño". En septiembre de 2002, la Junta
Ejecutiva de UNICEF adoptó la Estrategia Mundial como base de las acciones de
UNICEF en la difusión y apoyo de una política global de alimentación óptima de
lactantes y bebés para la supervivencia, crecimiento y desarrollo integral de los
niños en todo el mundo. Esto se debe reflejar en el reconocimiento de las
necesidades del género y esto es el apoyo a la madre, a la familia y a las
condiciones de mejoramiento en la supervivencia, crecimiento y desarrollo de la
primera infancia.
La protección de la maternidad y la lactancia, en la República Argentina, se ve
plasmada en la Ley de Contrato de Trabajo - Ley 20.744 -, en los artículos 177 al
186. La normativa prevé una licencia por maternidad de 13 semanas - 90 días
corridos -, cuando lo mínimo recomendado por la R-191 de la OIT, es de 14
semanas. Recordamos que las recomendaciones de la OIT n o son obligatorias para
los Estados ni pueden ser susceptibles de ratificación por ellos. Tal protección, se
ve ampliada por los Tratados Internacionales de Derechos Humanos incorporados a
la Constitución Nacional en 1994 en el artículo 75 inciso 22, en es pecial por la
Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la
Mujer, en el que los Estados Partes se comprometen, entre otras cosas, a adoptar
todas las medidas adecuadas que tengan presente el aporte de la mujer al bienesta r
de la familia y al desarrollo de la sociedad, la importancia social de la maternidad y
la función tanto del padre como de la madre en la familia y en la educación de los
hijos, y conscientes de que el papel de la mujer en la crianza de los hijos no debe
ser causa de discriminación. Por otra parte, la Convención sobre los derechos del
niño, en su artículo 18 establece que los Estados partes deben poner el máximo
empeño en garantizar el reconocimiento del principio de que ambos padres tienen
obligaciones comunes en la crianza y el desarrollo de los niños, para lo cual se les
prestará la asistencia apropiada con el fin de lograr el desempeño de sus funciones.
Asimismo el Convenio Nº 156 del OIT sobre la "Igualdad de oportunidades de trato
entre trabajadores y trabajadoras con responsabilidades familiares", aprobado por
Argentina en 1986, en sus artículos 3º, 7º y 8º indica que las personas con
responsabilidades familiares tienen el derecho a desempeñar o aspirar a un empleo
sin ser objeto de discriminación y, en la medida de lo posible, sin conflicto entre
sus responsabilidades familiares y profesionales.
Creemos que se debe continuar y acentuar el espíritu que se manifiestan en la
normativa vigente y en las convenciones mencionadas, por lo que proponemos en
un primer aspecto, ampliar el período de licencia por maternidad, y llevarlo de los
actuales noventa (90) días, a los ciento veinte (120) días de licencia. Esta
ampliación de la licencia por maternidad en veinte días, resultaría un paso más para
alcanzar plazos razonables desde el punto de vista biológico y de maduración,
tiempo tan necesario y fundamental para el normal desarrollo del lactante.
Tengamos en cuenta que en este momento, al finalizar la licencia por maternidad,
un niño tendrá - al momento de volver a trabajar su madre -, entre dos y tres
meses. La interrupción del vínculo de lactancia que el binomio madre -hijo viene
desarrollando desde el parto, en un momento en que - a la luz de las últimas
investigaciones - resulta muy inconveniente para ambos, da fundamento al objeto
de esta revisión, para que no se siga alentando desde la ley, la constitución de un
posible factor de riesgo.
Es relevante destacar que este proyecto de modificación está sustentado en la
importancia de la lactancia materna en forma exclusiva durante los primeros seis
(6) meses, y en forma continuada hasta los dos años, práctica que la OMS ha
reafirmado y proclamado en diversas oportunidades. La madre, el niño y la sociedad
se ven beneficiados por la lactancia natural y las venta jas nutricionales,
inmunológicas y económicas, constituyéndose en evidentes beneficios para el
desarrollo psicosocial del niño. La lactancia materna garantiza el crecimiento,
desarrollo e inteligencia del niño y fortalece el vínculo afectivo con la madre y la
familia.
Se considera que para poder llevar a cabo la lactancia natural, se requiere de la
cercanía madre-hijo, que rara vez es posible en las actuales condiciones laborales.
La presencia física de la madre es crítica durante los primeros seis (6) mes es de
vida del niño; es cuando éste empieza a ingerir otros alimentos, que la situación se
torna compatible con el trabajo. Por lo tanto, promover la lactancia materna natural
como factor protector de salud, debería ser uno de los objetivos del Estado, y
ampliar el descanso pre y postnatal hasta totalizar ciento veinte (120) días, sería
una de las formas de llevar a la praxis ese objetivo, que si bien no se verá
alcanzado totalmente, entendemos que es el comienzo de un proceso de
concientización en la consideración fundamental de esta práctica natural, que
iniciará una política de mediano plazo en este sentido.
Pero veamos brevemente como funciona el sistema de licencias y de protección a la
maternidad en otros países: en la gran mayoría encontramos tres as pectos
fundamentales: la duración de las licencias por maternidad en su mayoría no
exceden los 120 días; predomina el financiamiento a través de programas de
seguridad social en América y Europa, los programas de financiamiento de los
empleadores - África y Asia - y, por último, los regímenes en que ellos no se pagan
y que constituyen la excepción - EE.UU., Australia y Nueva Zelanda -.
A modo de ejemplo enumeramos los días que se acuerdan de licencia: Argentina 90
días, Brasil 120, Chile 126, Costa Rica 12 0, México 84, Perú 90, EEUU 84, Japón y
Nueva Zelanda 98, Alemania 98, Bélgica 105 Dinamarca 126, España 112, Finlandia
105, Francia 112, Holanda 112, Italia 150, Noruega 126, Rumania 112 y Suecia 84.
Si bien nuestro país tiene licencias especiales de mayo r cantidad de días a nivel de
la administración pública nacional y provincial o de los docentes, a nivel de contrato
laboral privado está entre los que menos días de licencia otorga.
En el tema de la licencia por maternidad, hemos incluido además una modi ficación
que ha sido considerada en recientes períodos parlamentarios de ésta H. Cámara:
nos referimos al adicional de diez (15) días por cada hijo que nazca de un parto
múltiple a partir del segundo inclusive. Hemos también receptado la licencia por
crianza - también de reciente tratamiento parlamentario -, por considerarla un
supuesto necesario y congruente con la implementación de las reformas que se
proponen: la aplicación de los principios de la maternidad se verían contenidos en
la extensión voluntaria de la prohibición de trabajar - ejercida con anterioridad a la
opción del estado de excedencia -, que se plasma en esta licencia por crianza que
establecemos en 45 días. Párrafo a parte merece la inclusión del padre como
beneficiario de esta licencia, para el caso de que la madre prefiera volver a
trabajar. Durante este lapso, la madre o en su defecto el padre trabajadores,
recibirán el importe del salario que estuvieran percibiendo al momento de hacer uso
de la licencia y mientras ésta dure.
Las mismas normas de licencia por crianza, se prevén para los padres adoptantes,
admitiéndose que hasta el año y medio de vida del hijo recibido al momento de la
guarda en adopción, los padres adoptantes tienen derecho a requerirla.
En cuanto a los tiempos de descanso para amamantar que prevé actualmente la ley
- dos (2) lapsos de media hora - creemos que no son suficientes para que los
beneficios de la lactancia materna sean plenamente cumplidos. Tal como lo
mencionamos en la propuesta de licencia por maternidad, di stintos actores del área
de la salud alzan sus voces para promocionar, proteger y apoyar la lactancia
materna, para concientizar a la población de su importancia hasta los 6 meses en
forma exclusiva, y hasta los dos años en forma complementaria.
En todos los momentos del proceso de lactancia deviene fundamental que el
amamantamiento se lleve a cabo en un lapso de tiempo que permita a la madre
tener la tranquilidad necesaria para hacerlo, y que ese estado se transmita a su
hijo. Por otro parte la distancia que debe recorrer la trabajadora en lactancia desde
su casa a su lugar de trabajo, si es considerable, se torna en un inconveniente a
tener en cuenta por la legislación laboral.
Por eso proponemos agregar quince minutos por lapso de descanso al contempla do
por la Ley de Contrato de Trabajo vigente, aumentando en un tercio ese tiempo por
cada hijo, en caso de partos múltiples; también se completa la actual laguna
legislativa existente, al permitir que la trabajadora que está amamantando, pueda
optar por ingresar después o retirarse antes de su lugar de trabajo cuando viva
lejos y que no tenga disponible ene se lugar una sala maternal - según la distancia
que determine la reglamentación -.
Entendemos que esta ampliación de la cantidad de minutos de descanso para
lactancia materna, es una solución intermedia - aunque no la ideal - ya que implica
una mejor aplicación de los principios de beneficiar la situación del binomio madre hijo en el período post natal sin dejar de receptar la dificultad que implicaría u n
aumento de la cantidad de descansos; por eso creemos que la propuesta planteada
resulta más viable que aumentar la frecuencia de los descansos a tres veces por
jornada laboral, como está planteada en algunos países. Consecuentemente,
insertamos los mismos derechos para la madre que reciba en adopción a un niño
lactante, porque sin duda el principio de igualdad requiere que este supuesto sea
legislado.
Las restantes modificaciones a la ley de Contrato de Trabajo - supuesto de la
trabajadora en situación de excedencia.
Creemos, por último, que el mayor acceso de la mujer al mercado laboral y a los
nuevos roles que debe asumir, pone sobre el tapete una serie de cuestiones que
nos invitan a reflexionar pero sobre todo, nos llevan a trabajar para idear polít icas
públicas sobre el ámbito laboral que tengan como objetivo su protección y la
garantía de sus derechos. Entendemos que en nuestro país, los trabajadores
requieren marcos normativos acordes a estas nuevas realidades. Es nuestro deber
acompañar esas realidades con políticas laborales legislativas acordes y bregar a
través de ellas por la solidaridad, la equidad, el bienestar y la protección de la
salud.
Por lo expuesto, le solicito a mis pares que me acompañen en la aprobación de este
proyecto.