Sala de Mamíferos de Norteamérica Nivel 2

Sala de Mamíferos de
Norteamérica
Nivel 2
¿Eres lo suficientemente valiente como para acercarte a un
oso polar? No muchos de nosotros lo somos. Y rara vez
tenemos la oportunidad de hacerlo, ni siquiera en el zoológico.
Nuestras salas de mamíferos de Norteamérica te permiten
estudiar en detalle decenas de criaturas magníficas y
fascinantes.
Oso Negro
Escena: Valle de Yosemite, Parque Nacional de Yosemite,
California
Región: Alaska y norte de Canadá hacia región central de
México.
Hábitat: Áreas montañosas con vegetación, entre 3,000 y
10,000 pies.
Alimentación: Oportunista: comen lo que tienen a su alcance,
por ejemplo, plantas, insectos, animales pequeños e incluso
carroña.
Situación: La población de osos negros es numerosa y está en
aumento, pero se ve afectada por la destrucción del hábitat y
la caza.
Los osos negros, que son más activos al atardecer, devoran
grandes cantidades de hormigas, polillas y otros insectos, y a
veces, animales de mayor tamaño como conejos y ciervos.
Colaboran con el equilibrio de los bosques en los que viven, al
comer las plantas y dispersar las semillas.
Los cachorros, que miden 6 pulgadas de largo y pesan 1 libra al
nacer, permanecen con sus madres durante aproximadamente
18 meses. En su adultez, pueden llegar a pesar hasta 500
libras.
Oso Polar
Escena: Isla Bylor, en el extremo norte de la Isla de Baffin,
territorios del Noroeste, Canadá.
Región: Costas del Ártico de Norteamérica (sur a extremo sur
de la Bahía de Hudson), Europa y Asia.
Hábitat: Témpanos de hielo y costas rocosas, sin vegetación.
Alimentación: Principalmente focas, pero también ballenas
varadas y otras carroñas; huevos de aves y plantas.
Situación: Vulnerable.
Los osos polares pasan la mayor parte de su vida sobre el hielo
oceánico congelado y son los principales carnívoros terrestres
del Ártico. Los restos de sus presas brindan alimento para los
osos más jóvenes que tienen menos experiencia, y para los
zorros del Ártico. Aunque pueden ser peligrosos para los
humanos, los osos polares raramente entran en contacto con
ellos.
Los pueblos nativos del Ártico utilizan los osos polares para
obtener medicinas, y también aprovechan el pelaje y la carne.
En Alaska, Canadá y Groenlandia aún se permite la caza.
Castor
Escena: Montañas GrosVentre, Wyoming
Región: Norteamérica, desde Alaska y Labrador hasta el Río
Grande.
Hábitat: Áreas arboladas cerca de lagos y arroyos.
Alimentación: Cortezas y ramas, especialmente de álamo,
chopo, sauce, pino; plantas acuáticas.
Situación: Anteriormente, su presencia estaba muy extendida:
la caza, la contaminación y la pérdida del hábitat redujo
drásticamente la población de castores. Durante el siglo
pasado, se volvieron a introducir con éxito en numerosos
hábitats en los cuales ya no había ejemplares.
Los castores construyen diques para frenar el flujo de agua en
los arroyos y ríos, y así protegen las madrigueras que
construyen en zonas cercanas, a la orilla del agua, para
cobijarse.
Los castores pueden alejarse grandes distancias de sus
madrigueras para buscar alimento. A veces, cavan canales
desde un lugar con un abundante suministro de alimento para
enviar la comida flotando hasta sus madrigueras. A menudo,
almacenan troncos y ramas debajo del agua para alimentarse
durante el invierno.
Morsa
Escena: Hielo a la deriva, mar de Bering, cerca de la isla de
Saint Lawrence, en Alaska.
Región: Costa noreste de Siberia, costa noroeste de Alaska,
costa norte y noroeste de Groenlandia e isla de Ellesmere.
Hábitat: Océano Ártico, cerca del borde del hielo polar.
Alimentación: Moluscos, estrellas de mar, cangrejos y otros
invertebrados marinos.
Situación: Las poblaciones son reducidas pero en la actualidad
no es una especie amenazada.
Las morsas usan sus largos colmillos de marfil para pelear,
atravesar el hielo, impulsarse para salir del agua, e incluso para
engancharse sobre el hielo y quedar firmes mientras duermen.
Las morsas pueden usar la cabeza para atravesar porciones de
hielo de hasta 8 pulgadas de espesor.
Las morsas, que son lentas y torpes al desplazarse en la tierra,
son excelentes nadadoras. Pueden sumergirse hasta 300 pies
de profundidad para comer las almejas que se encuentran en
el fondo marino. ¡La morsa puede consumir 4,000 almejas en
una sola comida!