La Comisaria de Medio Ambiente de la UE, Margot

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Bruselas, 4 de diciembre de 2002
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Este accidente constituye una grave amenaza para la fauna y flora marinas y para
los importantes hábitats costeros de Galicia, y el impacto del vertido sobre aves y
otras especies es ya considerable. La Sra. Wallström presentará la oferta de la
Comisión de financiar un estudio sobre el impacto ambiental del accidente en
Galicia y expondrá brevemente cómo podrían contribuir los fondos y el apoyo de la
UE al esfuerzo de limpieza y a la mitigación de los efectos sobre la población local.
La UE no puede, por supuesto, cubrir la responsabilidad de los terceros que, de
conformidad con el principio de que «quien contamina paga» deben responder de
los daños que han provocado.
Este vertido afecta a una de las zonas protegidas más preciosas de España, que
forma parte de la red Natura 2000 de la UE. La Sra. Wallström examinará con sus
interlocutores las conclusiones que puedan extraerse, con ocasión de este
accidente, en relación con la gestión de las zonas costeras sensibles y de Natura
2000, así como con la legislación de la UE que regula estas zonas. La Comisión
preparará un informe sobre el tema para junio de 2003.
La Comisaria hablará sobre algunos elementos del «paquete Prestige», adoptado
por la Comisión el 3 de diciembre, que se apoya en las propuestas realizadas por la
Comisión tras el accidente del Erika (paquetes Erika I y II) y formula nuevas
propuestas para mejorar la seguridad en el mar. El «paquete Prestige» prevé
también actuaciones a nivel internacional para introducir una aplicación más estricta
del principio de que «quien contamina paga» y para aumentar hasta mil millones de
euros el nivel del Fondo internacional de indemnización para los daños derivados de
la contaminación por hidrocarburos. La compensación por daños al medio ambiente
no está cubierta adecuadamente por las actuales normas internacionales. El
régimen internacional actual se centra en los daños a las personas, las mercancías
y las propiedades y no prevé una compensación adecuada por los daños
ocasionados al medio ambiente y para la restauración ecológica. Por consiguiente,
la Comisión estudiará la necesidad de adoptar nuevas medidas.
Desde el 13 de noviembre, fecha en que se produjo el accidente, el Centro de
seguimiento e información sobre protección civil de la Comisión (MIC - DG Medio
Ambiente) ha trabajado en estrecha cooperación con las autoridades españolas
para ayudar a España a hacer frente a sus consecuencias y limitarlas. En particular,
el MIC ha canalizado, a petición española, la asistencia procedente de otros
Estados miembros de la UE, por ejemplo buques de recuperación de hidrocarburos,
equipos de limpieza y expertos, así como imágenes de satélite para ayudar a
determinar la evolución de la contaminación por hidrocarburos procedentes del
Prestige. El MIC ha organizado asimismo una misión de observadores procedentes
de varios Estados miembros de la UE con la finalidad de que el conjunto de la Unión
Europea pueda extraer enseñanzas del accidente y de la organización de los
trabajos de limpieza. Expertos de la DG Medio Ambiente acompañaron a la
Vicepresidente de Palacio en su visita a Galicia el 22 de noviembre.
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