Ácido Gamma-Linolénico (GLA)

Ácido Gamma-Linolénico (GLA)
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Enfoque al Paciente | Usos Comunes | Otros Usos Propuestos | Mecanismo de Acción | Dosis | Cuestiones de
Seguridad | Interacciones Con Otros Medicamentos
(Oenothera biennis)
Nombres Alternos/Formas De Suplemento:
• GLA; Aceite (s) Omega-6; Ácidos Grasos Omega-6; Aceite de Onagra; Aceite de Borraja; Aceite de Grosella
Negra
Enfoque al Paciente
El ácido gamma-linolénico (GLA, por sus siglas en inglés) es un miembro importante de la familia de ácidos
grasos esenciales omega-6. Las fuentes de GLA incluyen aceite de onagra (EPO, por sus siglas en inglés), aceite
de grosella negra y aceite de borraja.
El EPO, usado ampliamente en Europa para la neuropatía diabética, podría reducir los síntomas después de 3 a 6
meses de uso. Evidencia menos convincente sugiere que el GLA podría ser útil para la artritis reumatoide y
mastalgia cíclica. A pesar de que también se usa ampliamente para el eccema, hay más estudios con resultados
negativos que positivos para este uso.
A los pacientes interesados en usar EPO se les puede advertir que éste es un tratamiento de acción lenta (en caso
de que funcione) y que se necesita mucha paciencia.
Usos Comunes
Neuropatía Diabética [+3]
Artritis Reumatoide [+2]
Mastalgia Cíclica [+2]
Eccema [-2X]
Obesidad [-2]
(Los números más altos indican una evidencia mayor; el modificador X indica resultados contradictorios.
Consulte la Introducción para tener detalles de la escala de puntuación.)
Neuropatía Diabética +3
En un estudio aleatorio, doble ciego controlado por placebo, 111 pacientes con neuropatía diabética ligera que
recibieron 6 g diarios de EPO durante 1 año demostraron mejoría en los síntomas de neuropatía sin cambio en los
niveles de glucosa en el suero. 1 Un pequeño ensayo doble ciego controlado por placebo demostró después de 6
meses de terapia, mejoría en los síntomas, velocidad de conducción motora, amplitudes del potencial de la acción
muscular, amplitudes del potencial de la acción nerviosa y umbrales de calentamiento y enfriamiento del tobillo.2
Artritis Reumatoide (RA, por sus siglas en inglés) +2
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El GLA podría ser una terapia adjunta útil para RA.
En un estudio doble ciego de 56 pacientes con RA, en comparación con el grupo de placebo, 16 de 21 pacientes
tratados con GLA durante 1 año, mejoraron significativamente. 3 Este estudio utilizó dosis muy altas de GLA
purificado (2.8 g/día, equivalentes a cerca de 30 g diarios de EPO). También se observaron beneficios en otros
ensayos pequeños. 4 - 8
Mastalgia Cíclica +2
El EPO se ha usado para una variedad de trastornos de los senos, pero sólo se ha reportado evidencia de respaldo
con respecto al alivio sintomático en mastalgia con ausencia de quistes significativos o fibroadenomas. En un
estudio aleatorio, cruzado y doble ciego controlado por placebo, 73 pacientes con mastalgia cíclica o no cíclica
(con o sin nodularidad palpable) experimentaron, de manera considerable, menos malestar durante el período de
3 meses de tratamiento con 3 g/día de EPO. 9 Sin embargo, de acuerdo a un estudio doble ciego de 1 año de
duración con 200 mujeres con quistes suficientemente grandes como para ser aspirados, el EPO no fue más
efectivo que el placebo. 10, 11 También se observó falta de beneficio en un pequeño estudio de seis meses,
controlado con placebo, de 23 mujeres con fibroadenomas. 12
A pesar de que varios estudios sugieren que el EPO es útill para reducir los síntomas del PMS, todos cuentan con
defectos serios.13
Eccema -2X
A pesar de su uso generalizado en Europa, la evidencia sobre el uso del EPO para el eccema es más negativa que
positiva. Los estudios con resultados negativos incluyen tres ensayos doble ciego controlados por placebo: Un
estudio de 24 semanas de 160 adultos que recibieron GLA del aceite de borraja, 14 un ensayo de EPO, de 16
semanas de duración con 58 niños y, 15 un estudio de 16 semanas de duración con EPO o EPO y aceite de
pescado en 102 pacientes. 16
En el año 1989, una revisión de la literatura encontró beneficio significativo en nueve estudios doble ciego
controlados por placebo realizados hasta esa fecha, mostrando el mayor beneficio para el prurito. 17 No obstante,
esa revisión ha sido criticada por incluir estudios mal diseñados y no publicados, y porque posiblemente
malinterpretó los resultados. 16
Un ensayo doble ciego más reciente de 51 niños, encontró beneficio terapéutico general con EPO. 18
Obesidad -2
Un estudio doble ciego de 12 semanas que matriculó a 100 mujeres con un sobrepeso considerable, comparó la
efectividad del EPO con el placebo. 19 No se observó diferencia alguna entre los grupos.
Otro ensayo doble ciego (n=47) evaluó la hipótesis poco común de que el EPO podría funcionar sólo en personas
con un antecedente familiar de obesidad. 20 El uso del EPO produjo una pérdida de peso pequeña, pero
significativa, especialmente en las participantes con padre y madre obesos.
Otros Usos Propuestos
Mientras que un estudio doble ciego controlado por placebo, de 3 meses de duración en 63 personas con
síndrome de fatiga crónica encontró que una combinación de ácidos grasos esenciales que contenían aceite de
onagra y de pescado dio como resultado mejorías significativas, 21 en 1999, una duplicación estructurada de
manera más precisa de este estudio no encontró beneficio. 22
Un pequeño ensayo doble ciego sugiere que el GLA podría no ser benéfico para el fenómeno de Raynaud.23
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En un pequeño ensayo doble ciego controlado por placebo, el aceite de onagra no resultó efectivo para los
síntomas del trastorno por déficit de atención.33 En un pequeño ensayo comparativo, controlado con placebo,
el aceite de onagra también demostró menor efectividad que la D-anfetamina. 34
Mecanismo de Acción
La conversión delta-6-desaturasa del ácido linoléico alimenticio en GLA es un paso limitante de índice que
podría ser alterado en numerosas condiciones, incluyendo edad avanzada, diabetes, alto consumo de alcohol,
eccema, mastitis cíclica, infecciones virales, consumo excesivo de grasas saturadas, niveles elevados de
colesterol, consumo alimenticio excesivo de isómeros trans y posicionales de ácido linoleico, y deficiencias de
piridoxina, zinc, magnesio, biotina o calcio. 8, 24 - 28 En estas enfermedades, el GLA podría ser útil como un
suplemento "contra corriente", uno que salta el paso limitante del índice delta-6-desaturasa.
Los bebés también parecen estar faltos de una actividad adecuada de delta-6-desaturasa. La leche materna es rica
en GLA y está relacionada con los ácidos grasos omega-6, propiedades que la fórmula no tiene. Esto puede llevar
a estados de deficiencia en los bebés alimentados con fórmula, y ello se ha propuesto como una explicación del
porqué los bebés amamantados tienen menor incidencia de eccema. 8
Dosis
Dado que el aceite de onagra es la forma más común de GLA, las dosis se darán en esos términos.
Para la mastitis cíclica, la dosis estándar de EPO es de 3 g diarios divididos en dos o tres dosis. La artritis
reumatoide ha sido tratada con 5 a 10 g diarios, aunque un estudio usó GLA concentrado equivalente a 30 g de
EPO. Normalmente, la neuropatía diabética es tratada con 4 a 6 g diarios. Cuando se trata esta enfermedad,
puede valer la pena combinar ácido lipoico con EPO. 29, 30 Niños con eccema han recibido de 2 a 4 g diarios. La
mínima duración propuesta de tratamiento para todas estas enfermedades es de varios meses.
El aceite de onagra debe darse con alimento con el fin de minimizar el malestar gastrointestinal.
A menudo se recomienda tomar al mismo tiempo vitamina E para prevenir la peroxidación lipídica excesiva y la
creación de sustancias contraproducentes.31 También se sugiere la reducción o menor preferencia de ácidos
grasos en la dieta (por ejemplo, grasas saturadas).
Vea el Apéndice para las marcas estadounidenses que han sido evaluadas clínicamente.
Cuestiones de Seguridad
Más de 4,000 pacientes han participado en ensayos del GLA, principalmente en forma de EPO. A este
tratamiento no se ha atribuido ningún efecto adverso o diferencia significativa en la razón de efectos secundarios
entre el grupo tratado y el grupo de placebo. 8 En estudios en animales, se ha encontrado que el EPO no es tóxico
y tampoco carcinogénico.
Los primeros reportes sugirieron la posibilidad de exacerbación de epilepsia del lóbulo temporal y manía por la
ingestión de EPO, pero no se ha reportado mayor evidencia. 32
Se desconoce la dosis máxima segura en personas con enfermedades renales o hepáticas severas.
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Seguridad en Niños Pequeños y en Mujeres Embarazadas o en Etapa de
Lactancia
Evidencia de los estudios en animales sugiere que el EPO no es teratogénico. Sin embargo, el GLA podría
incrementar los niveles de prostaglandina E en los seres humanos, conocido como un teratógeno e inductor del
trabajo de parto. 35 Es por ello que las dosis máximas seguras para las mujeres embarazadas o en etapa de
lactancia deben permanecer como desconocidas. También se desconocen las dosis máximas seguras en niños.
Interacciones Con Otros Medicamentos
No se conocen interacciones con otros medicamentos.
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