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¿CÓMO CARTOGRAFIAMOS LA VEGETACIÓN?
La cubierta vegetal, los hábitats, el área de distribución de las especies u otros objetos de
interés de la Biogeografía deben representarse cartográficamente aunque esta labor no está
siempre al alcance de los investigadores individuales y en muchos casos deberemos recurrir a
material ya publicado por diversas instituciones.
1. EL ÁREA DE DISTRIBUCIÓN DE LAS ESPECIES
Los mapas de distribución de las especies se elaboran a partir de la información corológica
obtenida a través de un intenso trabajo de campo por los distintos autores que las han tratado.
Generalmente esa información está publicada en revistas o libros científicos o se ha
conseguido revisando las colecciones contenidas en herbarios y suele constituir voluminosas
bases de datos.
Los mapas son realizados por instituciones especializadas y se divulgan a través de
publicaciones o mediante internet. En ellos se representa el territorio abarcado y,
sobreimpuesta, una cuadrícula (generalmente basada en el sistema de coordenadas UTM).
Dependiendo de la extensión del territorio y de la precisión de la información disponible, las
celdas pueden cubrir superficies distintas aunque lo más normal es que los lados de los
cuadrados representen entre 10 y 100 km.
Cada mapa representa la presencia o ausencia de un determinado taxón dentro de cada una
de las celdas. La presencia suele representarse mediante un aspa, un fondo negro o un círculo
mientras que en caso de ausencia, el cuadrado queda vacío.
Además, es habitual utilizar mapas de síntesis a pequeña escala (de poco detalle) en los que
se representa “la zona” en la que existe o podría existir una especie mediante una mancha
continua de color. Aunque son mucho menos precisos que los anteriores, resultan muy visuales
y fáciles de manejar y suelen ser suficientes cuando se trabaja a escala de un continente o de
un país.
¿DÓNDE CONSEGUIR ESTA INFORMACIÓN?
Para España este tipo de información puede obtenerse en diversas fuentes. Entre las más
importantes figuran
Flora Ibérica (CSIC- Real Jardín Botánico de Madrid): http://www.floraiberica.org/
Proyecto Anthos: http://www.anthos.es/
Fauna
Ibérica
(CSICMuseo
http://iberfauna.mncn.csic.es/
Nacional
de
Ciencias
Naturales):
Inventarios Nacionales de Biodiversidad, Atlas y Libros Rojos de especies
amenazadas:
http://www.marm.es/es/biodiversidad/temas/inventariosnacionales/inventario-nacional-de-biodiversidad/default.aspx
2. REPRESENTACIÓN DE LA CUBIERTA VEGETAL
Existen dos grandes grupos de mapas:
-
Los que representan la vegetación potencial (es decir, la que dominaría el
territorio en el caso de que no existieran interferencias humanas).
Los que representan la vegetación real (es decir, la que hoy recubre el territorio)
Los mapas de vegetación potencial representan una abstracción que ignora las
transformaciones producidas por las actividades agrarias o por la urbanización. Son
interesantes si lo que se desea es destacar la relación entre la vegetación y los demás
elementos del medio físico (y en particular el clima).
Mapa comentado de la vegetación potencial de la Península Ibérica:
http://www.01.ign.es/espmap/mapas_bio_bach/pdf/Bio_Mapa_03_texto.pdf
La vegetación real aparece en los mapas forestales (que dejan en blanco las superficies
agrarias o edificadas).
Mapas
forestales
publicados
en
España:
http://www.marm.es/es/biodiversidad/temas/montes-y-politica-forestal/mapaforestal/default.aspx
Por otra parte, cada vez está más extendida la cartografía de los usos del suelo. En sentido
estricto no se trata de una cartografía biogeográfica aunque contiene una información muy
precisa sobre la extensión de los principales tipos de formaciones vegetales.
Los primeros mapas de usos de suelo se realizaron en papel utilizando como base la
cartografía preexistente a escala 1:200.000 y 1:50.000. Sin embargo, los productos más
recientes se han elaborado a través de fotointerpretación y con herramientas SIG y no sólo son
mucho más precisos sino que resultan muy fáciles de consultar o utilizar a través de internet.
SIG con la cartografía de cultivos y aprovechamientos, de usos del suelo
(CORINE), suelos, etc: http://sig.mapa.es/siga/
Evidentemente, podemos generar nuestra propia cartografía. Para ello lo mejor es utilizar como
base alguna de las series de ortofotografías que existen en cada región y después delimitar las
unidades homogéneas que nos interesen. El documento obtenido deberá completarse
mediante trabajo de campo (sobre todo para lograr la identificación de las principales especies)
pero, una vez delimitadas las unidades de vegetación, esta labor de campo resulta sencilla.
SIG con ortofotos y cartografía de toda España: http://sigpac.mapa.es/fega/visor/