Colonización del Lago Llanquihue

Colonización del Lago Llanquihue
- Génesis de la colonización del Sur de Chile
Desde el exilio en Lima en 1830, el libertador Bernardo O'Higgins le
hizo saber al presidente Prieto que los puertos y costas de Chile le
otorgarían una gran ventaja, considerando que Estados Unidos no
tenía aun costa en el Océano Pacifico. O´Higgins estimaba que Chile
podría convertirse en un verdadero imperio en el mar, siempre y
cuando se persistiera en el predominio del Pacifico. Solo la escasez
de población colocaba a Chile en inferioridad. Para esto, estaba
convencido que Inglaterra podría ayudar al país, desviando la
inmigración Irlandesa que entonces se dirigía a Norteamérica. Esta
inmigración estaba aumentando la población de un enemigo de los
ingleses, lo cual, al poblar Chile con irlandeses disminuiría su impacto,
convirtiendo a nuestro país en un fuerte aliado naval en el Pacifico Sur. Los irlandeses, decía el
libertador, se adaptarían a las inclemencias del tiempo, a la mar y a la topografía. O'Higgins
creía firmemente que la inmigración europea traería al Sur cultura, tecnología y progreso. Estas
fueron las primeras señales que plasmaron la idea de colonizar el Sur de
Chile.
En la misma época el biólogo Ingles Charles Darwin a bordo del Beagle al
mando del capitán Fitz Roy cartografiaron las costas de Magallanes y cabo
de hornos. Charles Darwin abandonó sus estudios de medicina en Inglaterra
para tomar el puesto de naturalista a bordo del Beagle. Hacia 1831 Fitz Roy
efectuaba estudios hidrográficos, recorriendo las costas del pacifico desde la
latitud 47° Sur, mientras Darwin coleccionaba plantas y animales, realizando
numerosas observaciones entre ellas la del guanaco y el cóndor. Darwin fue
madurando su obra El origen de las especies en el viaje de 5 años alrededor
del mundo. Entre tanto en Europa comenzaba a publicarse antecedentes de
la terra australis y patagonia. Las cartografías de Fitz Roy y los informes de
la expedición abrieron el interés hacia la tierra austral de Chile.
La expedición del Beagle generó expectativas sobre la terra incógnita Magallanes y Tierra del
Fuego, las que quedaban detalladamente al descubierto en toda Europa.
En 1839 se publicó en el diario El Araucano traducciones de Andres Bello del texto Bosquejos
de los viajes de los buques de guerra británicos Adventure y Beagle. Uno de los hechos
notables de este viaje por Chile, fue cuando las expedición de Fitz Roy y Darwin decidieron
realizar varios ensayos, como la de llevar fueguinos a Inglaterra, intentando educarlos. Entre
ellos lograron educar a cuatro fueguinos y a uno de ellos lo llamaron Jemmy Button, quien más
tarde se convirtió en una leyenda en toda Europa. Estos acontecimientos dejaban en evidencia
el hecho que las costas del Sur de Chile eran visitadas frecuentemente por extranjeros, sin que
el gobierno de Chile tuviera ingerencia en esta materia. Estos hechos además demostraban
que aun el país era vulnerable a la ocupación de su territorio austral.
La clara preocupación del gobierno de Manuel Bulnes por controlar el
territorio Austral colonizando las tierras magallánicas y la navegación a
vapor en el estrecho, le llevaron a la decisión de que el gobierno no
debía demorar más en hacer su soberanía y expedito el paso de
Magallanes. Además, era de conocimiento público que se atravesaba
periódicamente esas lejanías por vapores extranjeros en la carrera de
Inglaterra al Perú. Bulnes repartió instrucciones para ocupar las
regiones australes cuanto antes. Diversas constituciones entre ellas la
de 1833, recogieron el principio indicando en su texto los límites del
país. La Constitución establecía que Chile se extendía "desde el desierto de Atacama al Cabo
de Hornos". Sin embargo, la zona realmente ocupada era entre La Serena y Concepción.
Bernardo O´Higgins había logrado insertar la idea de colonizar la región del Sur de Chile,
insistiendo desde Lima al gobierno de Chile, que se debía ocupar cuanto antes Magallanes.
- Primeros pasos hacia la colonización del Sur de Chile
En 1840 la gran mayoría de la población de Chile vivía en Santiago, debido al auge que existía
en la economía del país. El afán de buscar nuevas riquezas, motivaron a algunos pioneros el
intentar explorar y avanzar hacia los territorios del norte y sur del país. Los gobiernos de Chile
preocupados por manifestar la soberanía nacional y apoyar la explotación de las regiones
lejanas, promovieron la población europea en la región del Sur de Chile, como lo había
sugerido O´Higgins.
- Situación en Europa
En el año 1845 estallo la revolución Industrial en Alemania, con la incorporación de maquinaria
en el campo y en la industria. Esto produjo que la gente de campo se trasladara a trabajar a las
ciudades, ya que el alto desempleo lo hacia insostenible. Sin embargo las condiciones de
trabajo que la gente de campo encontró en las ciudades eran denigrantes, al someterse los
trabajadores a una excesiva explotación, trabajando jornadas de hasta 16 horas.
Esta situación generalizada en Europa culminó en 1848 con huelgas,
desordenes y revoluciones. En este ambiente broto el manifiesto
comunista de Carl Marx y la situación de inestabilidad era similar en
toda Europa. Se respiraba un clima de cambios políticos y
económicos, lo que se tradujo en una gran inmigración de familias
europeas hacia territorios en América del Norte, Brasil y Argentina.
- Bernardo Eumon Philippi
El naturalista alemán Bernardo Eumon Philippi obtuvo
noticias de un gran lago al sur de Osorno, el cual era
temido por los indígenas, por la creencia de que estaba
embrujado. Era el lago Llanquihue, que había sido
explorado en su tiempo por los españoles. Luego cayó en
el olvido desde la época en que los araucanos
conquistaron ese territorio en el siglo XVII. Los españoles
la señalaban en sus mapas como "laguna Llanquihue"
restándole importancia y tamaño. En 1797 los españoles
tomaron posesión del lago, pero no se atrevieron a
penetrar en sus regiones, por temor a las fábulas que se
contaban por los indios. Se decía que estaba abitado en
una de sus orillas por monstruos y en la otra por indios
huehuenches y araucanos, todo esto con el fin de
atemorizar a la gente.
- El Lago Llanquihue
El relato del descubrimiento del Lago Llanquihue escrita por Bernardo Eunom Philippi en el año
1842 ya nos da una idea de la inmensidad del lago.
"Apenas habríamos andado dos horas cuando descubrimos, a través del verde de los árboles,
la superficie del lago, pisando pocos momentos después la débil pendiente de la pedregosa
orilla del mismo. La magnifica vista me indemnizó ampliamente el cansancio del viaje. El agua
de este lago es clara como la del Ginebra en Suiza, su superficie es de siete leguas más o
menos de largo, por otras tanto de ancho, de tal modo que no pude distinguir la orilla del frente.
Tiene como aquel, los nevados Alpes por un lado, la cordillera de los Andes que se levanta
desde sus riveras orientales con un volcán cubierto de nieve hasta la mitad de su altura y que
se interna en sus aguas."
- Terra incógnita
El 21 de septiembre de 1843 se tomó posesión del estrecho de Magallanes, la expedición
dispuso la fundación de un fuerte en el estrecho con el fin de manifestar soberanía chilena en
las tierras magallánicas y dar comienzo a algún tipo de colonización en el Sur de Chile. El jefe
de la expedición era el capitán Ingles al servicio de Chile, Juan Williams y el naturalista
prusiano Bernardo Eumon Philippi, que participaba voluntariamente en la expedición. Primero
tomaron posesión del territorio y luego construyeron algunas barracas y empalizadas que
bautizaron como fuerte Bulnes. Un relato de la carta dirigida por Bernardo Philippi al Intendente
Espiñeira sobre el fuerte Bulnes, nos da un sabor del espíritu patriótico que se vivió en el
momento de la posesión de ese territorio para Chile: Hoy a las seis de la tarde, se ha saludado
por primera vez la bandera chilena del Fuerte Bulnes con 21 cañonazos, siendo presente el
Bergantín Goleta Lapwring, que ha sido antes ya el primer buque que saludó el pabellón en el
palo antiguo entrando en este puerto. La población del fuerte Bulnes, considerando la falta de
agua y la mala calidad de la tierra, así como lo expuesto al viento de ese lugar, decidió más
tarde trasladar la población a 100 kilómetros al este por el estrecho, en un lugar arenoso desde
donde se desarrollo la ciudad de Punta Arenas.
Después de las experiencias de Philippi en Magallanes y el descubrimiento del Lago
Llanquihue, este se vio motivado en forma personal a convencer a su hermano Rodolfo que
contratara a 9 familias de artesanos de Hessen en Alemania, para radicarse en el Sur de Chile.
En 1846 llegaron 34 colonos alemanes en el barco Catalina y se establecieron en el fundo
Santo Tomas a orillas del Río Bueno, ubicado al norte de Osorno.
En Julio de 1848 el gobierno comisionó al Sargento
Mayor de Ingenieros Bernardo Eumon Philippi para que
viajase oficialmente a Europa a contratar una colonia de
alemanes compuesta de 150 a 200 familias para
establecerse en el Sur de Chile. En Octubre de 1850 el
gobierno nombró a Vicente Perez Rosales agente de la
colonización en Valdivia.
Una fiebre se había desatado para emigrar al Dorado de
la California y a puerto Adelaida en la Nueva Holanda,
así como un proyecto Austriaco de colonizar Hungría con
alemanes. Estos sucesos retrazaron la contratación de colonos alemanes hacia Chile.
- Territorios distantes
Hasta comienzos de la época republicana el territorio estuvo limitado entre Copiapó y el Bio Bio
(regiones III a VIII) más la fortaleza de Valdivia, la llamada colonia de Osorno y la isla de
Chiloe. El resto del territorio Chileno era desconocido, así sus lagos y fiordos estaban
desabitados y se hallaba lejos la dependencia del gobierno central. La existencia de riquezas
en las principales regiones habitadas, indicaba que la otra mitad de Chile podría tener un gran
potencial, si tan solo se persistiera en poblarlas cuanto antes.
- Colonización Alemana en el Lago Llanquihue
Vicente Perez Rosales
Con la primera llegada de colonos alemanes y los decretos del gobierno
que facultaban a Philippi y Rosales para establecer la colonización
desde Valdivia al Sur, se desató inmediatamente una especulación
sobre los territorios de Valdivia y Osorno. Perez Rosales quien dirigía la
ubicación y la estabilidad de la colonia, debió iniciar desde Valdivia la
exploración de otras tierras e internarse por la selva virgen, para así dar
cabida a más colonos alemanes que llegaban en forma continua en los
veleros y vapores enviados desde Alemania por Philippi. Así, tras la
infatigable lucha por descubrir más territorios, Perez Rosales llegó hasta
las orillas del lago Llanquihue. Luego subió los faldeos del Volcán
Osorno, desde donde pudo contemplar el extremo sur del lago y divisar
el seno de reloncavi, que sería la nueva vía de penetración para los
colonos alemanes. Perez Rosales hizo quemar la selva en una ancha
faja de 40 Km. de largo para dejar el terreno despejado en las planicies
altas del lago Llanquihue.
En Noviembre de 1852 arribó el velero "Susanne" a Valdivia con 105 inmigrantes. Perez
Rosales resolvió avecinarlos a orillas del lago Llanquihue, por lo que tuvieron que retroceder
hasta Puerto Montt. El velero Susanne llegó el 23 de noviembre a ancud. De ahí los colonos
fueron trasladados en lanchones a Mellipulle (Puerto Montt) a donde llegaron el 28 de
noviembre. El 12 de febrero de 1853 Perez Rosales fundó en la ciudad de Mellipulle a la cual
dio el nombre de Puerto Montt, en honor al presidente de la republica. Luego a unos kilómetros
al norte en el lago Llanquihue dio por inaugurada la colonia de Llanquihue.
Los primeros colonos eran gente de trabajo que traían sus herramientas y semillas. La voluntad
de los alemanes de perseverar en la colonización e identificarse en Chile, quedo de manifiesto
por Carlos Andwanter en Valdivia seremos chilenos honrados y laboriosos como el que más lo
fuere.
- El esfuerzo de los colonos alemanes
Llenos de privaciones y expuestos al duro clima del sur, los colonos
alemanes fueron un ejemplo de lucha contra la naturaleza. El
gobierno entregó ciento cuarenta hijuelas de 100 cuadras cada una
y 18 de cincuenta cuadras, las cuales rodeaban el Norte, sur y el
lado poniente del lago Llanquihue. El territorio estaba cubierto de
espesas selvas, sin embargo los colonos alemanes con su esfuerzo
y disciplina lograron dominar esa región.
Foto: Heinrich Werner y Paulina Kretschmar, llegaron en 1852 en el velero Susana.
En Octay se cultivaba la linaza y el nabo para aceites que se enviaban a Valparaíso. En el
oriente existía la cebada perla y fabricas de tejido de lino puro. También el cultivo de la papa y
su conversión en aguardiente en las riveras ponientes del lago Llanquihue. Molinos harineros,
batanes para cáscaras taninas, aceite secante preparado ya para pintura al óleo, todo se
exportaba. Luego se fundaron las industrias de cervecerías, salazones, curtidurías, fabrica de
tejidos de mimbre, industria colmenera y otros que comenzaron a dar forma a la prospera
colonia de Llanquihue.
Los primeros colonos asignados al lago Llanquihue que llegaron en el velero Susanne fueron
las familias: Muschgay, Weidelmer, Fuchs, Verter, Dempflin, Wahl, Staehle, Riedel, Koehler,
Scmidt, Klotz, Buck.
En el año 1856 se fundaron los pueblos de Puerto Varas, Llanquihue y Frutillar. En 1857 había
44 matrimonios haciendo un total de 212 colonos en las riberas sur y poniente del lago
Llanquihue. Y al año 1860 había 1570 colonos alemanes en la región entre Osorno y Puerto
Montt.
El gobierno proporcionó atención médica y medios para la construcción de iglesias y escuelas.
Los colonos gozaban de la exención de impuestos y de servicio militar otorgándole la
ciudadanía Chilena.
- Ciudad de Frutillar
Bahía en el poniente del lago Llanquihue
El 23 de noviembre de 1856 se fundó oficialmente la Villa de Frutillar, por disposición del
Presidente Manuel Montt.
Pronto comenzaron a ocupar las chacras mensuradas por José Decher, las primeras familias
de colonos alemanes, entre quienes se contaban Wilhelm Kaschel, Heinrich Kuschel, Theodor
Niklitschel, Christian Nannig, Christian Winckler y Adams Schmidt.
Estos primeros colonos alemanes
construyeron sus viviendas en las orillas
de los cerros cercanos, debido al suelo
pantanoso que rodeaba al lago. Los
colonos se dedicaron por entero a las
labores agrícolas y a la agroindustria,
como el funcionamiento de lecherías, de
molinos, de destilerías, curtiembre y de
algunos almacenes dedicados a la venta
de víveres y de implementos.
Frutillar era un paso obligado entre Puerto
Montt, y la ciudad de Osorno, condición
que contribuyó a su crecimiento y
desarrollo, favoreciendo la formación
del comercio y la agroindustria.
Las actividades educacionales y
culturales se desarrollaron en torno a la
bahía de Frutillar y al ritmo del auge
económico. La constitución de la
sociedad educacional que creó el
Instituto alemán de Frutillar pronto
comenzó a generar un gran prestigio en la región.
En el plano social, se fundó, en 1882 el club alemán destinado a reuniones sociales y desde
donde se compartían las mejores publicaciones alemanas. Posteriormente, se crearon otras
organizaciones como Bomberos y Cruz Roja.
Con el arribo del ferrocarril, en 1907, nació la estación en Frutillar Alto. Hoy posee industrias,
servicios, comercio y un consultorio.
En la administración pública se instalaron los servicios públicos, Municipalidad, Carabineros,
Registro Civil y otros. Para la década del 60 se amplió la cobertura educacional con la creación
del Liceo Industrial Chileno Alemán y el Liceo Politécnico Ignacio Carrera Pinto.
En lo cultural, Frutillar exhibe realizaciones de primer orden: Las Semanas Musicales de
Frutillar, que desde 1968 hacen que la música clásica esté presente año tras año a través de
orquestas sinfónicas y filarmónicas dirigidas por afamados directores, junto a conjuntos de
cámara, corales, de jazz y connotados intérpretes de ópera, nacionales e internacionales.
Surgiendo la actividad coral con la creación del coro mixto "Jacob Junginger".
En 1973 se construyó el Museo Colonial Alemán para rendir homenaje a los colonos alemanes
que llegaron a estas latitudes. Se crean los Centros Artísticos y Culturales de la Comuna,
donde cada uno de ellos recrea el folklore y los valores culturales de Frutillar, destacando en
este aspecto el Grupo Folclórico Estribos de Frutillar, quienes han recorrido gran parte de la
región mostrando su música y bailes.
En los últimos 20 años, Frutillar ha experimentado un repunte de la actividad turística. Ha
conservado el estilo urbanístico colonial alemán. Se ha desarrollado el sector hotelero,
gastronómico, náutico, pesca de salmón y caza.
En el año 2002 quedó finalmente construida la primera marina y club de yates del lago
Llanquihue con cede en Frutillar. Este centro náutico tiene capacidad para 60 embarcaciones,
las que promueven principalmente la navegación a vela en el lago. Así tras 10 años de sueños
y esfuerzos la Cofradía Náutica de Frutillar tiene ya su cede oficial en Frutillar, en lo que antes
era un sector inservible en un lugar lleno de rocas y cancaguas se construyo un muelle, rampa,
pluma, faro, escuela de vela y un Púb. También es notable que antes de su construcción se
creara una escuela de vela con veleros optimist donados por la Cofradía en el año 1997 para el
Instituto Alemán de Frutillar y la segunda escuela de vela para la Cofradía Náutica de Frutillar,
inmediatamente después de su construcción en el año 2003.
Así crece la historia de Frutillar, con una magia del pasado y la característica europea que
respeta a la cultura, música, navegación, agricultura y la tranquilidad tradicional de esta bahía a
orillas del lago Llanquihue.