EDUCACIÓN ¿Cuál es el mayor número de alumnos que debe haber por clase? PregÚntale a la maestra Q uizás no hayas puesto atención al número de alumnos en el salón de tu hijo o quizás tu hijo haya sido cambiado de salón al principio del ciclo escolar debido a la cantidad de alumnos. En las escuelas, a eso le llamamos proporción de maestra/alumnos. Texas tiene un requisito de número de alumnos por salón en proporción al maestro. Durante los últimos 20 años, la norma para un salón de instrucción regular (con excepción de clases de educación especial) ha sido de 22 o menos alumnos por salón del primero al cuarto grado. En quinto grado los maestros pueden tener 29 o más alumnos por salón. Por ley, la escuela debe contratar a otra maestra e iniciar otra clase en caso de excederse el número en grados pre-kínder a cuarto. Como maestra de segundo grado, puedo asegurar que tener más de 22 estudiantes en un salón presenta un gran problema tanto para la enseñanza de los niños como el manejo de disciplina. La mayoría de las escuelas no cuentan con salones tan espaciosos para tener cómodamente a más de 22 estudiantes de tal forma que se cumplan los requisitos pedagógicos para el crecimiento intelectual, social y académico de los niños. Por ejemplo, en la primaria, grados prekínder a segundo (y a veces tercero), los alumnos usualmente trabajan en centros de aprendizaje. Estos centros requieren que los alumnos trabajen en grupos. Uno de esos centros es el de lectura. Durante la rotación de centros —que suele suceder de entre 70 a 90 minutos en lectura y matemáticas— los alumnos van de centro a centro trabajando con sus compañeros en lo que le dan tiempo a la maestra para trabajar con grupos de enseñanza guiada. Durante la rotación de centros, la maestra puede trabajar con grupos de forma Lucy CamarilloMay individual para asegurar el mayor nivel de aprendizaje. A través del centro de enseñanza guiada, la maestra reta a los alumnos con trabajos más complicados. Con el apoyo de la maestra, ellos pueden lograr trabajos que no podrían hacer solos. Para asegurar esta calidad en la instrucción, debemos contar con espacio suficiente en el salón y una proporción maestros/alumnos adecuada. En los grados tercero a quinto, no se organiza la rotación de centros pero se utiliza el espacio del salón para centros especializados. Por ejemplo, es común ver un centro de ciencias donde la maestra incluye experimentos. Para esta edad, los alumnos y los muebles son mucho más grandes y las maestras debemos asegurar que contamos con un espacio cómodo y placentero, por lo que solemos ser muy eficaces para aprovechar cada esquina del salón en beneficio de nuestros alumnos. Si el estado hace una prioridad reducir el número de estudiantes en cada grado, especialmente en quinto grado, los maestros y directores no podemos proveerles a los alumnos la atención académica, social e individual que necesitan para lograr un rendimiento sobresaliente. Una propuesta para cambiar y reducir la proporción de maestros/alumnos es motivo de preocupación para muchos profesores. El Comité de Finanzas de las Escuelas Públicas propone cambiar el tope de 22 estudiantes por maestro en grados pre-kínder a cuarto dependiendo de la clase. Este es claramente un esfuerzo para ayudar a los distritos a ahorrar dinero. Entre menos clases tengan, menos salarios de maestros tienen que pagar. La buena noticia es que la Asociación de Consejos Escolares se opone a estos cambios. Los grupos más pequeños proporcionan un ambiente donde los alumnos participan activamente en clase. Además, los niños reciben atención individualizada de los profesores. En estos ambientes, los niños se desarrollan socialmente ya que hay mayor interacción entre los compañeros. Los padres de familia deben sentirse libres de expresar sus opiniones a la administración de la escuela y del distrito en lo referente a la educación de su niño. Lucy Camarillo-May es maestra de segundo grado en la primaria Oak Hill de Austin y participa en el Proyecto Maestría de la Universidad de Texas. Escríbele a la maestra Si tienes una duda acerca de la educación de tus hijos para las maestras, escríbenos a Pregúntale a la Maestra, ¡ahora sí!, 305 S. Congress Ave., Austin, TX 78704, o al correo: [email protected] 4 al 10 de junio de 2009 ¡ahora sí! 13