Entrevista Entrevista al Teniente General Beltrán “DEL CAMPO A LA MOQUETA” destinado a la División de Información del EMA posteriormente fue nombrado Subdirector General de Cooperación y Defensa Civil en DIGENPOL hasta ascender a Teniente General. Su último destino en activo fue al Centro para el Control Democrático de las Fuerzas Armadas (DCAF), en Ginebra, donde se le pasó a la reserva a propuesta del Ministro de Defensa por el caso del YAK 42, pese a que la Audiencia Nacional lo declaró no culpable con todos los pronunciamientos favorables. Para empezar, mi general, sabemos que 47 años de vida militar dan para escribir mucho, pero si le parece empezamos por aquella época en la que había dos ejércitos del Aire: el Mando de la Defensa Aérea y otro Tte. General D. José Antonio Beltrán Doña denominado de “Bodas y Bautizos”. Al ascender a l Tte.Gral Beltrán nació en Las capitán, pasa destinado forzoso al Palmas EN JUNIO DE 1941. Sistema de Vigilancia Aérea como Ingresó en la Academia General Controlador de Interceptación. ¿Qué del Aire, formando parte de la XVII nos puede contar de esta primera promoción. La baja en vuelo dio al traste época, en los llamados “picos”?. con su ilusión de ser piloto, pero reforzó su espíritu militar y aeronáutico permiHasta ese momento, mi vida militar en tiéndole seguir dedicando su vida militar los empleos de teniente y capitán había al Ejército del Aire y de manera muy transcurrido en unidades paracaidistas, en especial a las unidades paracaidistas. En concreto en la Escuadrilla de Zapadores, este número de MILITARES hemos haciendo todos los cursos posibles en esa querido acercar su figura ejemplar a los área. Realizado el curso de “picos” me lectores mediante una entrevista que a incorporo al EVA 7 (Soller) y allí me doy nadie dejará indiferente, porque el cuenta, efectivamente, que hay otro personaje es una figura singular. El Ejército del Aire: un ejército “especial”, Tte.Gral Beltrán ha dedicado gran parte con reglamentaciones que había que estude su vida operativa a las Unidades diarse y dominar, donde todo – absolutaParacaidistas, de teniente a comandante, mente todo- está regulado, donde el conque también es volar a cuerpo limpio. tacto con la aviación de caza daba otro límite a la visión terrestre y aérea difeTras su paso por el Gabinete Técnico del rente a lo conocido por mí hasta esa fecha. Ministro de Defensa fue designado Los “scramble”, salida a interceptaciones Agregado de Defensa y Aéreo en Rabat. reales con aviones de caza, de día y Promovido a General de Brigada y E MILITARES 105 Pág 07 JULIO 2015 noche…Exámenes de evaluación en los que sí se suspendía podría ser que el “pico” repitiera evaluación lo que hacía peligrar hasta el destino del Jefe del estacionamiento….En pocas palabras: UN EJERCITO SERIO, sin lugar a dudas. ¡¡¡SE TRABAJABA POR LAS TARDES!!!, cosa insólita en las fuerzas armadas de aquellos años. Allí empecé a valorar la importancia de los idiomas, la del trabajo reglamentado y ordenado, asumir responsabilidad en un grado elevado ….Todo ello me dejó una “marca” que me sirvió de cimiento para mi posterior vida militar. Mi General, tras este paso por el Mando de la Defensa Aérea, con la experiencia de una férrea organización operativa hispano-norte-americana, V.E. se decanta otra vez por la que será su gran ilusión y meta: las Unidades Paracaidistas. ¿Cómo fue esta incorporación a esas Unidades? Mi primer destino fue forzoso a Alcantarilla, al Aeródromo, El Ejército del Aire, desde el año 1958, no permite a los oficiales de Tropas y Servicios realizar el curso; así pasan, una tras otra varias promociones, intentándolo hasta la XVII, la mía. La historia me permite afirmar que, en aquella época, los paracaidistas del Ejército del Aire estaban “declarados a extinguir”. Las Banderas del E.T. funcionando a pleno rendimiento, la creación de la Brigada, la escasez de oficiales en el Escuadrón de Paracaidistas del Aire y en la Escuela; en el año 1975, quedan en el Ejército del Aire solo cinco tenientes paracaidistas con aptitud, todos a punto de ascender a capitán, tres en la Escuela y dos en el Escuadrón…En esa situación y con tres tenientes recién salidos de la Academia destinados en Alcantarilla se disuelve el Escuadrón de Paracaidistas del Aire , se crea la Escuadrilla de Zapadores y los tres tenientes modernos pasamos destinados a ella. Hicimos el curso en unos días, cuando duraba más de dos meses, y nos incorporamos a la unidad para el Desfile de la Victoria del año 1966. Entrevista Siempre he mantenido que ingresé en San Javier para ser piloto que si hubiera querido ser paracaidista me hubiera ido a Zaragoza. Cosas del destino (en el sentido de hado y no en el militar de “la papeleta”) que también depara cosas buenas. Y ese ha sido mi caso. Visto lo visto aunque volviera atrás no me cambiaría: seguiría siendo aviador. En 1975, septiembre, fui destinado a la EZAPAC como jefe donde ejercí durante 12 años hasta 1987 que hago el curso de Estado Mayor: En este punto se acaba para mí la vida operativa en el nivel de ejecución. Cambié la mochila y el casco por el portafolio y el bolígrafo y, algo más tarde, incluí en mi equipo personal “la moqueta”. Se iniciaba una nueva etapa en mi vida. Nuestros espías nos han dicho que, como Zapador Paracaidista de más alto empleo militar en el EA, está preparando actos conmemorativos del 50 aniversario del Escuadrón de Zapadores que se cumplen este año. ¿Qué nos puede comentar al respecto? Todo lo está preparando el Escuadrón de Zapadores. Se lleva mucho tiempo, años, trabajando con el asunto. Jefes del EZAPAC como el Comandante Carrillo , el Teniente Coronel Fernández- Shaw, a lo largo de los últimos años, han organizado reuniones con veteranos y antiguos jefes de unidad, yo entre ellos, para que dieran su opinión, hicieran comentarios y aportaran ideas e incluso se ha hecho algún ensayo con ocasión de actos parecidos a los previstos. Por descontado que todos los que asistimos a estos encuentros informales ofrecimos nuestra colaboración. En concreto yo he organizado y dirigido, con el apoyo de muchos zapadores desde soldados hasta generales, una Historia Gráfica, en soporte informático, para la que se han seleccionado e informado unas 600 fotografías de unas 2500 disponibles. Espero que el trabajo vea la luz en breve. La entrada en la OTAN supuso un espaldarazo a estas unidades, al extremo de haberlas evaluado la OTAN en 1994 como Special Operations Force (SOF); posteriormente han destacado en los Teatros de Operaciones del exterior y, hace unos meses, se hizo público que la Escuela Militar se encuentra entre las tres mejores del mundo. ¿Qué nos puede comentar sobre esto?. El Ejército del Aire, en los últimos años ha dado un gran impulso a las Operaciones Aéreas Especiales. El núcleo terrestre principal de este “conjunto” lo constituye el EZAPAC. Ya desde los años 70, Zapadores viene actuando como fuerzas especiales; se han tenido estrechas relaciones con sus homónimas del Ejército de Tierra y de la Armada. Yo recuerdo los Ejercicios SARRIO donde se practicaron infiltraciones y ex filtraciones aéreas con los Combate Control Team de la USAF, posteriormente con los rescatadores de combate (PJ's) y ahora con los equipos de conducción aerotáctica (FAC/ TACP). Entrenamiento conjunto con las tripulaciones de transporte, con la aviación de caza, etc. Ha sido un largo camino en el que, lógicamente, se ha contado con el apoyo claro y decidido del Mando. Puedo asegurar que desde sus inicios Zapadores fue una unidad mimada por el Ejército del Aire y espero que siga siéndolo por mucho tiempo.. Si mis datos son ciertos, hoy por hoy, el EZAPAC puede ser una de las unidades más condecoradas del Ejército del Aire, sino la que más en: cruces rojas, cruces azules, reconocimientos al valor,…En resumen: Un ejemplo a seguir. En la Cumbre de Riga de 2006 hubo una iniciativa para transformar las Fuerzas de Operaciones Especiales y en ese mismo año el EZAPAC lideró por primera vez en la NRF 7, un SOGT Grupo, en el que participaron la UOE y el MOE, ¿Considera que el Escuadrón de Zapadores Paracaidistas del Ejército del Aire ha alcanzado ya, no su mayoría de edad sino la máxima capacidad de liderazgo?. Efectivamente. En el año 2006 con la c r e a c i ó n d e l N AT O S P E C I A L OPERATIONS CENTER (NSCC) se inicia la andadura en OTAN, con identidad propia, de las fuerzas especiales. Posteriormente, en 2010, se crea el N AT O S P E C I A L O P E R AT I O N S HEADQUARTER (NSHQ). Nuestro caminar no ha sido muy diferente. Desde hace muchos años se vienen dando tímidos pasos en esa dirección. Recuerdo reuniones en el EMAD, años 1990, 98, 2000,…. con la idea de crear un Mando Conjunto de Operaciones MILITARES 105 Pág 08 JULIO 2015 “El General Beltrán en ejercicio táctico” Especiales. Las reticencias de la Armada y el Ejército del Aire, por temor a ser “engullidos” por el Ejército de Tierra, frenaron su creación. Con el transcurso del tiempo y la evolución que en el mundo ha tenido el ámbito de las operaciones especiales, han llevado recientemente a constituir de forma permanente, dependiendo del Mando de Operaciones, el Mando Conjunto de Operaciones Especiales, establecido en Retamares, que será responsable de realizar el planeamiento, la conducción y el seguimiento de las operaciones especiales que se determinen. ¿Cómo ve los cambios operados en las misiones de Seguridad y Defensa del Ejército del Aire en los últimos a años? El Ejército del Aire durante los últimos años ha dado un salto cualitativo muy importante al crear la Jefatura de Operaciones Aéreas Especiales y Recuperación de Personal (JSAO&PR) en el Mando Aéreo de Combate (MACOM), herramienta que le permitirá preparar dirigir y coordinar las misiones de Operaciones Aéreas Especiales.(SAO) Me consta que el MANDO AÉREO DE COMBATE cuenta con Zapadores como elemento terrestre esencial que junto a medios aéreos (ala fija y helicópteros) constituyen el conjunto específico y especial para acometer este tipo de misiones aéreas. Entrevista mar, organizar y dirigir el adecentamiento, la limpieza, el cuidado y el mantenimiento de todos los cementerios militares españoles que tenemos en Marruecos: Te t u á n , L a r a c h e , A r c i l a , X a u e n , Alhucemas, Tánger, Cuatro Puertas, Medic,…. 60.000 españoles que tenemos allí enterrados. Esta iniciativa se debió al interés que puso en este tema, aportando documentación y dedicando todo su esfuerzo el General ( R ) Valdés , del Ejército de Tierra que tenía enterrado a su padre en el cementerio militar de Tetuán. Así se manifestaba el General cuando le conocí: "En el cementerio militar de Tetuán se encuentra enterrado mi padre, comandante laureado, muerto en combate en Xauen en 1924". El viejo militar presionó y presionó hasta conseguir que el Ministro de Defensa le hiciera caso y se involucrara personalmente en la tarea. “Con el Rey de Marruecos Hassan II” Creo sinceramente que la experiencia acumulada por el Escuadrón de Zapadores Paracaidistas en este ámbito, desde sus inicios hasta hoy en día, no tiene parangón. He visto y conocido a fondo, los enormes esfuerzos realizados por esta unidad a lo largo de los años para alcanzar el nivel actual; la considero capaz de liderar cualquier operación aérea especial dentro del ámbito de sus competencias y cometidos. Creo que no ha tocado techo y que se puede mejorar su eficacia, quizás, con un mínimo esfuerzo en cuanto a efectivos y a su capacidad operacional se refiere. Españolas en profesionales, han perdido la continuidad en periodicidad y cantidad que tuvieron en épocas pasadas por lo cual la Escuela se ha estado reconduciendo desde hace años hacia otros campos: supervivencia, centro de alto rendimiento para paracaidistas de élite con simuladores para caída libre, túnel de viento, avances en el campo de la conducción aerotáctica con un simulador de última generación, etc. ,….En este campo está su futuro. ¿Puede llegar a ser un Centro de Instrucción Aérea Especial del Ejército del Aire?.. Sin lugar a dudas SÏ – con mayúsculas. Con éste u otro nombre ese es el futuro. Para finalizar el tema hablemos de la Escuela Militar de Alcantarilla: el Túnel de Viento, del que existen muy pocos en el mundo, puede ser la base de una capacidad internacional de instrucción, máxime al haber obtenido la calificación de excelencia OTAN. Tampoco podemos olvidar el simulador de control aerotáctico, del que no existe precedente en otros países. ¿Considera viable esta posibilidad? Mi General, su estancia en Rabat como Agregado de Defensa y Aéreo fue una nueva experiencia diplomática. ¿Qué nos puede contar de este período?. El futuro de Zapadores y la Escuela tienen que ir de la mano. Sus Cuadros de Mandos tienen una experiencia digna del mayor elogio y mejor aprovechamiento Por otra parte los cursos de paracaidismo, al transformarse las Fuerzas Armadas Por primea vez iba a conocer y disfrutar del, que yo siempre he llamado, “ejército rico”. Marruecos fue un destino espectacular. Por varios motivos: Me permitió seguir en contacto con el Ejército del Aire a través de las tripulaciones de transporte del C- 130 que se desplazaban a Kenitra para el simulador, los helicópteros de Canarias, los sobrevuelos, las reuniones de Estados Mayores,…Por encargo directo del Ministro de Defensa me tuve que responsabilizar de prograMILITARES 105 Pág 09 JULIO 2015 ¿Qué más actividades desarrolló en Rabat, mi General? Bajo la dirección del entonces Director de la Guardia Civil Sr. Valdivieso se impulsaron las relaciones entre la Gendarmería Real y la Guardia Civil que culminó con el destino a la Agregaduría de Defensa en Rabat de un comandante de la Guardia Civil como agregado militar para las relaciones con la Gendarmería. Recuerdo mis reuniones con el General Houusni Benslimane, un caballero en el completo sentido de esta palabra, y con el Jefe de Estado Mayor de la Gendarmería, para hablar de cooperación, de las pateras, de la inmigración etc. Apasionante. Volvió a crearse en Marruecos la plaza de profesor de equitación que desde la independencia de Marruecos había tenido España en la Guardia Real marroquí, destinándose a ese puesto a un comandante y un suboficial de Caballería. En fin creo que fue un destino muy gratificante en todos los sentidos. Qué nos puede decir de Marruecos y su gente De Marruecos y su gente procuré conocer a fondo su idiosincrasia, su historia y su cultura. Lo recorrí completamente de norte a sur y de este a oeste salvo, claro está, el antiguo territorio del África Occidental Española puesto que no nos estaba permitido visitarlo por decisión del MAE español. Pese a la insistencia de Marruecos en llevarnos a los agregados Entrevista en el viaje anual, ritual en todos los países, al territorio en cuestión los agregados de países OTAN acreditados en Marruecos declinábamos la invitación. Tras su ascenso a General de Brigada y Jefe de la División de Información del EMA es nombrado Subdirector General de Defensa de DIGENPOL ostentando la Secretaría del Comité Nacional de Planes Civiles de Emergencia y responsable del Centro de Evaluación y Control de la Defensa Civil en el MINISDEF. No se ha conseguido una Ley de Defensa Civil pese a los a n t e p r o y e c t o s d e MINISDEF/DIGENPOL. ¿Qué nos puede decir al respecto?. Si mis anteriores destinos los he calificado de espectaculares o gratificantes este lo calificaría de estresante y acaparador. Nos movíamos en el filo de la navaja. Intentar coordinar en el Comité Nacional de Planes Civiles de Emergencia a las Comunidades Autónomas era tarea ardua y casi imposible. Todas, absolutamente todas las crisis militares y humanitarias, el apoyo a la Agencia de Cooperación Internacional AECI, el DCAF, las operaciones de paz, que ocurrían en España o en el mundo pasaban por nuestras manos: Irak, Afganistán, Mozambique, el Mitch, Líbano,… Recuerdo con las inundaciones de Mozambique había que llevar allí unos helicópteros del Ejército del Aire y de Tierra. Llevarlos en vuelo era tarea imposible pues llegaban allí después de muchas escalas, con el riesgo de averías que ello tiene, para llegar con el potencial de horas casi a cero. Tras varias gestiones a través de NAMSA se alquiló por primera vez en España un Antonov que apoyaría el despliegue de las fuerzas armadas españolas. Para terminar, le pedimos, mi General, unas palabra para nuestros asociados, en su mayoría retirados, que en mucha ocasiones se sienten abandonados de lo que debería ser la Gran Familia Militar. La Institución Militar – Institución la define la RAE, en su acepción 4.como “cada una de las organizaciones fundamentales de un estado, nación o sociedad”, y Militar, en su acepción primera como: adj. “Perteneciente o relativo a la “ El General Beltrán con nuestro Presidente” milicia o a la guerra, por contraposición a civil”, siempre me gusto llamar así a ese conjunto amplio de cosas diferentes y distintas y de las que son parte esencial Las Fuerzas Armadas, los Cuerpos Comunes, un sinfín de funcionarios de la Administración Militar, etc., y también y muy especialmente nosotros, los que ahora ya estamos apartados del servicio activo pero nunca del servicio a España. Nosotros que durante muchos años nos hemos dedicado a trabajar en ella, en la Institución Militar, formando parte de aquello a lo que Calderón llamaba “religión de hombres honrados” y a la que estoy seguro todos respetamos y queremos igual o más que cuando estábamos en activo. Mucho se ha logrado en el avance hacia el asociacionismo del militar y a su consideración como tal al finalizar su vida activa aunque sea con una R entre paréntesis (R). Yo estoy orgulloso de ello y de estar adscrito, a tenor de la normativa MILITARES 105 Pág 10 JULIO 2015 en vigor, al Escuadrón de Zapadores Paracaidistas y me consta que muchos de estos logros lo han sido gracias a vosotros. Enhorabuena por ello y mi agradecimiento por las aportaciones que continuáis haciendo. Agradecimiento que expresamos desde estas páginas en nombre de todos los afiliados a AME. El Tte. Gral. Beltrán se encuentra en posesión de los diplomas y cursos de Estado Mayor, Controlador de Interceptación, Cooperación Aeroterrestre/Apoyo Aéreo, Paracaidismo – en todas sus especialidades -, además de los idiomas inglés y francés. Ha realizado el Curso de Logística Financiera en EEUU y el de NADEFCOL en Roma. EQUIPO MILITARES