semblanza de edward james, uno de los mas grandes excentricos

SEMBLANZA DE EDWARD JAMES,
UNO DE LOS MAS GRANDES EXCENTRICOS DEL SIGLO XX.
En la década de los cuarenta llegó a Xilitla Edward James, coleccionista de arte, hombre
provisto de una fina sensibilidad y amante de la naturaleza. Desde el primer momento, el
incansable viajero quedó impresionado por el esplendor del paisaje y las caídas de agua del
arroyo de La Conchita, muy cerca del pueblo, en donde se dio a la tarea de construir su
hogar, arropado por la tupida vegetación, la humedad y la neblina. En este lugar, repleto de
magia, James inició el proyecto de las construcciones surrealistas; creó un espacio
escultórico único en su tipo en el mundo entero, mismo que sigue asombrando por su
originalidad sin límites.
Heredero de una gran fortuna por parte de sus padres, James perteneció a la aristocracia
inglesa debido al supuesto de que fue hijo del rey Eduardo VII. James vivió una infancia
solitaria e inestable y trataba de escapar de las garras de la claustrofóbica sociedad
victoriana que lo rodeaba. Para ello, inventó mundos mágicos: imaginaba una secreta
ciudad amurallada en donde pudiera vivir sin la censura e hipocresía de la alta sociedad
inglesa.
En su juventud, fue un nómada que dividía su tiempo entre las casas que tenía en distintos
continentes y cuando sentía la necesidad de escapar de ellas, huía a elegantes hoteles en
donde se instalaba por tiempo indefinido y en donde organizaba prolongadas tertulias con
sus amigos.
Se dedicó por igual a promover la carrera de pintores y escultores; financió temporadas
completas de ballet y sobre todo, escribía en donde se encontraba. Sin embargo, su gran
proyecto de siempre fue hacer de Las Pozas un jardín del edén en donde prevaleciera la
armonía, para lo cual cultivó miles de orquídeas que fueron devastadas por una helada.
Ante ello, inició el diseño y construcción de formas fantásticas que imitaron y se fundieron
en un abrazo fraternal con la naturaleza. La década de los setenta atestiguó la creatividad
desbordante de James que, con la ayuda de don Carmelo Muñoz Camacho y de don José
Aguilar, dirigió un ejército de carpinteros, albañiles, peones y ayudantes quienes realizaron
un conjunto de moradas con escaleras que apuntan hacia el infinito y que no llevan a
ninguna parte, espacios con puertas que no es posible abrir, una biblioteca sin libros, una
chimenea sin fuego, flores de rígida presencia, columnas con evocaciones clásicas, un cine
donde no se proyectan películas, todo lo cual integra un conjunto cuya magia se enfatiza
con la radiante vegetación y sus caminos en los que parece que siempre alguien nos
acompaña.
Las construcciones surrealistas de James son una protesta muy concreta al orden
establecido; un grito de libertad de un hombre dispuesto a pagar cara su felicidad, un
proyecto que dio trabajo a 65 familias y que resultó ser el sueño hecho realidad de un
hombre que inició una singular aventura de la imaginación. Una labor que iniciaba cada
mañana mientras estaba en Xilitla, al salir de su casa con huaraches, jorongo y un bastón de
madera para internarse en la vegetación prodigiosa de Las Pozas y continuar las
construcciones cuya fecha de terminación no existió jamás.
CRONOLOGIA
1907. 16 de agosto. Nace Edward James en Escocia y dos meses más tarde es llevado a
West Dean Park.
1921. Se inicia en la literatura, escribiendo sus propios poemas. Vive una adolescencia
caracterizada por un continuo estado de ansiedad, producto de las rígidas normas de la
aristocracia inglesa.
1926. Ingresa a la Facultad de Bellas Artes en la Universidad de Oxford. Escribe poemas y
su primer libro de versos. Se enamora de Bee, hija de un matrimonio de aristócratas
ingleses.
1928. Abandona definitivamente la universidad
1929. Fallece Evelyn Forbes, madre de James.
1930. Se desempeña como funcionario del servicio diplomático inglés en Roma, Italia.
Funda la editorial James Press. Se enamora de Tilly Losch, con quien tres años después se
casa y se divorcia.
1935. James escribe su única novela: “El jardinero que vio a Dios”. Financia la producción de la
Revista Minotauro, algunas de cuyas portadas fueron diseñadas por Picasso. Se convierte en
mecenas de algunos pintores surrealistas como René Magritte y Salvador Dalí.
1940. Adquiere una residencia en Hollywood y otra en Malibú.
1944. Viaja a México y conoce a Leonora Carrington, así como a los intelectuales y pintores de la
época. Conoce en Cuernavaca a Plutarco Gastélum Esquer.
1945. James llega por primera vez a Xilitla. Dos años después, compra la propiedad de Las Pozas e
inicia las construcciones.
1956. Plutarco Gastélum se casa con Marina Llamazares y tienen cuatro hijos: Leonora, Plutarco,
Inés y Gabriela.
1962. Las miles de orquídeas que James había cultivado son devastadas por una severa helada ante
lo cual inicia la construcción de un zoológico personal y da rienda suelta a su fantasía
arquitectónica.
1972. Plutarco Gastélum Esquer es aquejado por el mal de Parkinson.
1983. Marina Llamazares enferma y muere de cáncer ante lo cual, James no vuelve a Xilitla.
1984. Fallece James en San Remo, Italia. Su cuerpo es llevado a Inglaterra y sepultado en West
Dean Park, sede de la Fundación Edward James.
CURRICULUM
JUAN ARTURO HERNANDEZ OCHOA
Juan Arturo Hernández Ochoa nació en Xilitla, S.L.P., donde permaneció hasta que egresó de la
secundaria para trasladarse a la ciudad de México y terminar la preparatoria en la Universidad La
Salle. Culminó la licenciatura en Comunicación con especialidad en Publicidad en la Universidad
Iberoamericana, donde obtuvo una mención honorífica por su brillante desempeño. Impartió cátedra
en instituciones educativas como la Universidad de la Comunicación, el Centro de Estudios en
Ciencias de la Comunicación y en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM. Cursó
un taller de narrativa en la Universidad Iberoamericana y otro en el Instituto Nacional de Bellas
Artes. De 1985 a 1990 trabajó para distintas empresas de publicidad en la Ciudad de México.
De 1991 a 1996 se desempeñó como escritor independiente de guiones de videos y documentales.
Participó en proyectos de presentación de productos y servicios para empresas como Audiencias
Cautivas, S.A. de C.V., entre cuyos clientes se encontraban Nestlé, Bancomer, Ericcson, Kodak de
México, Mercedes Benz, Pepsi Cola, Sabritas, IBM y Chrysler de México, entre otros. También
escribió guiones para empresas como Colgate Palmolive, Servicio Pan Americano de Protección,
Aurrerá, Grupo Aluminio, Elektra y Grupo Spicer, así como para el Canal 40 y 11 de la ciudad de
México. A partir de 1996 inició la edición de la Revista Recorriendo La Huasteca, proyecto que
motivó su traslado a la Huasteca potosina, instalándose en Cd. Valles, S.L.P. en donde reside hasta
la actualidad. Durante estos años, se ha dedicado también al diseño e impresión de materiales
promocionales y turísticos. A partir de las visitas y recorridos por las comunidades, pueblos y
ciudades de la Huasteca potosina, Arturo Hernández inició una exhaustiva labor de investigación
que se tradujo en la propuesta de una serie de libros que se ha dado a la tarea de editar, alrededor de
la cultura Huasteca. El primero de ellos se tituló “Huasteca potosina. Ruta mágica por la tradición y
la aventura”, una semblanza histórica y turística de los veinte municipios que integran la Huasteca
potosina. El segundo libro se titula “Edward James. Arquitecto de la imaginación”, que contó con la
supervisión y patrocinio de la Secretaría de Cultura del Gobierno del Estado de San Luis Potosí.
También por Grupo Vencedor, las Cervezas Modelo en San Luis Potosí, Comisión Federal de
Electricidad, Restaurante Montecristo, Huasteca Secreta y la Asociación Civil Kena Unka Xilitlán.
Para mayor información sobre el libro:
Recorriendo La Huasteca. Carranza Num. 68-5. Centro CP 79000. Cd. Valles, S.L.P.
Tel. 01 481 38 226 02. www.revistahuasteca.com