Verdad y Verificabilidad en James y los Positivistas Lógicos

Verdad y Verificabilidad en James y los Positivistas Lógicos*
Nairobis Fuenmayor Mendoza
Universidad de Santiago de Compostela
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Resumen
La teoría pragmática de la verdad de William James intenta conciliar la teoría de la correspondencia
de la verdad y la teoría coherentista de la verdad predominantes en su época. En virtud de esta
propuesta su concepción de la verdad consta de dos características, a nuestro juicio fundamentales
para una cabal interpretación de ésta: la verificación (veri-ficación) y la coherencia (conservación
de verdades pasadas). En este estudio nos concentraremos en la característica de la verificabilidad.
Ahora bien, dado el énfasis de James en la verdad como proceso de verificación, con frecuencia se
le ha objetado que confunde la verdad con su verificación o con su confirmación. En el presente
trabajo nos proponemos aclarar si tal situación es un malentendido de su propuesta o por el
contrario hay argumentos que podamos considerar válidos para justificar dicha crítica. Para tal fin
se analizarán los planteamientos ofrecidos por los positivistas lógicos, algunos miembros del
Círculo de Viena, que dedicaron buena parte de sus obras el estudio del tema de la verificación; y
tratar de comparar sus aportes con los ofrecidos por James sobre este asunto. Al final se muestra
que no podemos comprender la veri-ficación en James, si no estamos conscientes del marco general
que envuelve su propuesta, como lo son la máxima pragmática, la teoría instrumental de las ideas y
el humanismo. Al partir de estos supuestos parece injusta la crítica antes mencionada.
Palabras claves: Verificación, creencia, verdad, confirmación, máxima pragmática, humanismo,
teoría instrumental de las ideas.
* Este trabajo es un avance de la tesis doctoral “Matriz epistémica pragmatista: verdad y situación”. Inscrita en el
Departamento de Lógica y Filosofía Moral de la Facultad de Filosofía, de la USC.