los que delinquen por conciencia de culpa

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Con mucha frecuencia, en sus comunicaciones sobre su
juventud, en particular los años de la prepubertad, personas
después muy decentes 1ne informaron acerca de ·ciertas ac- ·
. dones prohibidas de que se habían hecho culpables enton·
ces: latrocinios, fraudes y auq incendios deliberados. Yo solía desechar esas indicaci.ones diciendo que es bien conocida
la debilidad de las inhibiciones morales en ese período de la
vida, y no procuraba insertarlas dentro de una concatenación
más significativa. 'Pero .ál-.:c,abo, .a raíz· de casos más claroS.
y accesibles) en que los enfermos cometían tales faltas mientras se hallaban bajo -mi tratamiento, o eran .personas que
hacía tien1po habían pasado su juventud, me vi llevado a
estudi'.lr más a fondo esos sucesos. El trabajo analítico trajo
entonces un sorprendente resultado: tales fechorías se con,sumaban sobre todo porque eran prohibidas y porque a
su ejecución iba unido cierto alivio anímico para el' malhechor. Este sufría .de una acuciante conciencia de culpa, de
origen desconocido, y después de cometer una falta esa presjón se aliviaba. Por lo menos, la conciencia d~ulpa qucd~ba ocupada de algún modo.
Por paradójico que pueda sonar, debo sostener que ahí
la. copciencia. de culpa preexistía a la falta, que no proc~d!a
.de .~sta; sino_ que 1 a. la _i.nyersa, la falta .provenía de la conciencia de Cl!lpa. A estas personas es lícito designarlas como
«_4elincuentes .por conciencia de culpa». La preexistencia de
esta última, desde luego, había podido demostrarse por toda
una 'serie de otras manifestaciones y efectos.
Pero el trabajo científico no se termina al establecer un
. hecho curioso. Es preciso responder a otras dos preguntas:
. ¿De dónde proviene ese· oscuro sentimiento de culpa anterior a la. fechoría? ¿Acaso es probable que una causación
"dé' esa índole iel1ga una participación importante ·en la co·núsión .de delitoo?
.
1El exan1en de la Primera pregunta promete brindarnos
información sobre la fuente del sentimiento humano de culP'l en general. El resuliado' regular del' trabajo analítico fue
que este oscuro sentímié!nto de culpa brota del complejo de
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. _J;slíp_o, es. una reacción frente a los dos grandes propósitos
delictívo~s,_-~1 de m:1tar_9.l <!Jadre y el 'de tener .. co_me~cio scxu'al con la madre. Por comparación a estos dos, en verdad,
lo·s-·delitos' co.mCtidos para fijar el sentimiento ele culpa eran
un aliviO para -los martirizados. Es preciso recordar aquí que
parricidio e incesto con la n1adre son los dos grandes delitos
de los hombres, los únicos que en sociedades priinitivas son
perseguidos y abominados como tales. Y cun1ple recordar
también el supuesto a que otras indagaciones nos han llevado, a saber, que la hun1anidad ha ·adquirido su conciencia
moral, que ahora se .presenta como un poder anímico heredado, merced al complejo de Edipo.
.
Responder a la segunda pregunta __sobre.pasa el trabajo psicoanalítico. En ciertos niños puede observarse, sin más, que
se vuelven «_díscolos)> para .provo~ar- u~ c.astigo y, cumplido
éste, queda·n cafrños y satisfechos. Una ulterior indagación
tJ.náTítica a menudo nos pone en la pista del s~~_nto de
c~ que les ordena buscar el castigo. En cuantOa-TOs
delincuentes adultos, es preciso excluir) sin duda, a todos
aquellos que cometen ·delitos sin sentimiento de culpa, ya
sea porque no han desarrollado inhibiciones morales o porque en su lucha contra la sociedad se cteen justificados en
sus actos. Pero en la n1ayoría de los otros delincuentes, aquellos para los cuales en verdad se han hecho los códigos punitivos, una n1otivación así de sus delitos muy bien podrfr1
entrar ~n cuenta, ilumin<lr muchos puntos oscurcis de la psi1 colegía. del delincuente y .proporcionar a la .punición un nuevo fundamento psicológico.
Un amigo me ha hecho notar después qtie el «delincuente
,,,. por conciencia de culpa>> era conocido también ,por Nietzsche.
La preex1stencia del sentimiento de _culpa y el recurso a la
falta para su racionalización son patentes en los aforisn1os 1
de Zaratustra «Sobre el pálido delincuente». Dejemos 2 la
investigación futura el decidir cuántos delincuentes han de
contarse entre estos «pálidos».
1 [En las ediciones anteriores a 1924, «oscuros aforismos». La
idea de que el sentimiento de culpa es una motivación para con1eter
fechorías se insinúa ya en el historial clínico del pequeño Hans
(1909b), AE, 10, pág. 37, así como también en el del <~Hombre de
los lobos1> (1918b}, AE, 17, pág. 27 -el cual, aunque publicado
después que el presente artículo, fue escrito en su mayor parte en
1914-. En este último pasaje se introduce, complicando el cu11dro.
el factor deirmasoquismo.J