La esclavitud en el Río de la Plata

005 . Río de la Plata
LA CRISIS DEL IMPERIO COLONIAL
La esclavitud en el Río de la Plata
1700-1850 / Río de la Plata
La situación de los africanos y sus descendientes cambió lentamente entre la época colonial y las primeras
etapas de vida independiente de los nuevos países americanos. Los africanos fueron traídos como mano
de obra esclava. Ellos y sus descendientes siguieron siéndolo hasta avanzado el siglo XIX. En el Río de la
Plata la introducción de esclavos se prolongó hasta 1830 y la abolición de la esclavitud se completó en
1846 en el Uruguay y en 1853 en las Provincias Unidas.
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LA CRISIS DEL IMPERIO COLONIAL
La esclavitud en el Río de la Plata
1700-1850 / Río de la Plata
Durante el período colonial la Corona española definía los
puntos de ingreso de los esclavos, pero esto no impidió
que se produjera el contrabando de personas. Los africanos llegaban al territorio rioplatense a través de los puertos y también desde las posesiones portuguesas.
De la región, el Imperio de Brasil fue uno de los que
más demoró en abolir la esclavitud (1888). Esto se explica porque buena parte de su economía dependía de este
tipo de mano de obra. Se estima que llegaron allí entre
cuatro y seis millones de africanos.
En el caso de Argentina, la Constitución abolió efectivamente la esclavitud en 1853. En Paraguay la población
esclava fue escasa en comparación con el resto de la región, porque la abundancia de mano de obra nativa y el
tipo de producción agrícola no la hizo necesaria.
Lo que hoy es Uruguay era uno de los puntos de principal acceso, por el puerto en forma legal y por la frontera
GLOSARIO: ESCLAVO / LIBERTO / LIBERTAD DE VIENTRES
con las posesiones portuguesas en forma ilegal. Se estima
que hasta 1840 llegaron más de 40.000 africanos a Montevideo. La esclavitud fue abolida en 1846, pero 20 años
después seguía habiendo esclavos en las estancias de
dueños brasileños en la zona fronteriza (Rivera, ­Artigas,
Tacuarembó y Cerro Largo).
La libertad era el bien más preciado que buscaban los
esclavos. Algunos procuraron comprarla, otros se enrolaron en los ejércitos independentistas para conseguirla;
muy pocos la obtuvieron de sus amos. En todos los casos,
los libertos no obtenían condiciones de vida iguales a las
de los blancos.
Durante la revolución se hicieron leyes de prohibición
del tráfico y se decretó la libertad de vientres, pero no fue
posible aplicar ni controlar el cumplimiento de esas leyes.
Los Estados independientes tampoco tuvieron interés en
abolir la esclavitud hasta avanzado el siglo XIX.
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LA CRISIS DEL IMPERIO COLONIAL
La esclavitud en el Río de la Plata
1700-1850 / Río de la Plata
GLOSARIO A B C D E F G H I J K L M N Ñ O P Q R S T U V W X Y Z
ESCLAVO
Persona privada de libertad, que es tratada como
mercancía y forzada a abandonar su cultura en un
contexto hostil.
LIBERTAD DE VIENTRES
Disposición por la cual los hijos de mujeres esclavas no
heredan la condición de su madre y nacen libres.
LIBERTO
Esclavo liberado, ya sea por el propio amo como por otros
medios como la manumisión (cuando el propio esclavo
compra su libertad) o por leyes especiales como la leva
(incorporación al ejército).