que el propio adelanto de la ciencia ha traído consigo: cinco

que el propio adelanto de la ciencia ha traído consigo: cinco carpelos, mericarpos dehiscentes,
óvulo ascendente. Su fuente de observación es el Real Jardín de París. Separar el género de
Hibiscus y Pavonia no significa que no haya una estrecha afinidad entre los tres, cuya
descripción consecutiva aborda.
Jussieu corrobora: «MALVAVISCUS, Dill. Cav. HIBISCUS, L(inneo). Calyx tubulosus
10-striatus 5-dentatus, caliculo 8-phyllo cinctus. Pétala convoluta, basi hinc auriculata. Antherae in ápice et superficie tubi contorti. Stylus I; stigmata 10. Bacca 5-locularis 5-sperma.
Frutex; flores solitarii axillares.» (p. 273-274). Cavanilles aparece así entre los grandes introductores de géneros.
GÉNERO
PAVONIA
Dedicado a José Antonio Pavón Jiménez (1754-1840), «acompañante» de Ruiz y Dombey.
Con este género comienza, en la segunda disertación, otro subgrupo de tres también
relacionados: Pavonia, Hibiscus y Laguna. En la tercera disertación la vinculación se da entre
Malvaviscus, Pavonia e Hibiscus. Pero también entre Urena, Malachra y Pavonia, que convienen en el fruto, en el tubo estaminífero y en el doble cáliz. Consta el género Pavonia de 14
especies, agrupadas en tres secciones: «cajas» con espinas, cáliz exterior más largo y cáliz
exterior más corto. Las fuentes, en este género, son las acostumbradas: las ha cultivado (en el
hibernáculo porque son plantas exóticas de regiones cálidas), las toma de Linneo o sólo ha
conseguido ejemplares de herbario.
(Sería éste uno de los géneros que también hicieron fortuna, a pesar del rechazo patrio por
razones en que no entraremos. Lo bendice Jussieu: «PAVONIA, Cav., HIBISCUS, L. Calyx
5-fidus, caliculo 5-20-phyllo aut multipartito cinctus. Antherae in ápice et superficie tubi.
Stigmata 8-10. Capsulae 5 in orbem dispositae, 2-valves 1-spermae. Frútices, rarius herbae;
flores axillares aut spicati terminales. Hibisco affinis sed multicapsularis. Capsulae quarumdam ápice spinosae.» (p.272). Jussieu acepta géneros introducidos por Cavanilles por encima
de la autoridad de Linneo.
GÉNERO HIBISCUS
Posee varias notas esenciales de Pavonia. La verdad es que sólo se distingue de éste por el
número de frutículos y de estigmas. Es un género linneano, extenso, constituido por 56
especies. En la segunda disertación decía haber examinado ya unas 40 especies. Resultado de
tan exhaustivo análisis es la descripción pormenorizada que nos da de su carácter genérico: en
el «praefatio» (pp. 112-113) y, más sintetizado, en en la página 143. Este género, señalaba en la
segunda disertación, cumple en buena parte las notas distintivas que se la ha venido atribuyendo; pero en lo referente al fruto, que la descripción al uso concedía una sola cápsula
pentalocular con lóculos polispermos, él ha visto que una cuarta parte presentaba un fruto
pentacapsular con una sola semilla por frutículo, fracción que además portaba ocho o diez
estigmas. En la tercera disertación, sin embargo, repliega velas y vuelve a la descripción
tradicional: «Fructus: capsula única, quinquelocularis, quinquevalvis; loculis polyspermis,
raro monospermis.» (III, 143). Tras esa enmienda, es obvio que silencie lo que con tanto
énfasis había destacado en II, 47: la relación de ligamiento entre número de frutículos y de
estigmas. (El botánico actual sabe que en la familia pentacarpelar de las Hibisceae la dehiscencia es loculícida y el fruto constituye una estructura unitaria o cápsula en la que las paredes del
carpelo persisten unidas a la columna central.) Los criterios para establecer los agrupamientos