La British Petroleum-Amoco en el Casanare, recuento de

La British Petroleum-Amoco en el Casanare,
recuento de sucesos recientes
La British Petroleum-Amoco, una de las más
grandes empresas petroleras del mundo, es
el
mayor
Colombia,
inversionista
en
la
extranjero
actualidad
opera
en
el
yacimiento petrolero de mayor tamaño1,
que se encuentra localizado en el centro
oriente
del
país,
Cupiagua.
Estos
importantes
para
llamados
Cusiana
yacimientos
son
el Reino Unido, y su pasado tiene una estrecha
historia con el imperio Británico hasta mediados del
siglo XX. En el año 2002 la compañía se fusionó
con Amoco, petrolera estadounidense. La nueva
empresa BP-Amoco es el tercer gigante petrolero
después de Exxon-Mobil y Chevron-Texaco ambas
estadounidenses.
La BP opera en la actualidad un inmenso territorio
hidrocarburos y las finanzas para Colombia,
al oriente Colombiano con las reservas petrolíferas
al igual que los intereses económicos que
más importantes del país: Cusiana y Cupiagua que
tiene la BP y sus asociadas; sin embargo
tuvieron reservas por cerca de 1500 millones de
existen graves antecedentes que hacen
barriles, también controla el oleoducto Ocensa que
dudar sobre los beneficios que puede traer
cruza
la actividad petrolera para el país, e incluso
occidente y posee también una empresa de
permiten cuestionar el desempeño ético y
energías alternativas. Amoco opera importantes
moral
yacimientos en el departamento del Santander
operador
abastecimiento
La British Petroleum tiene su casa matriz queda en
de
del
el
y
La British Petroleum-Amoco
de
los
campos
el
territorio
Colombiano
de
oriente
a
petroleros, en este caso de la BPX.
Persecución a líderes sociales
En el año 1996 varios periodistas británicos cubrieron graves hechos por los cuales la empresa
tenía vínculos directos con el ejército Colombiano, al financiar la implantación de la brigada
XVI en Yopal2 por cerca de 7 millones de libras3, facilitando el entrenamiento de oficiales de la
policía por parte de militares británicos especialmente en lucha contraguerrillera, y en el
facilitamiento de información de inteligencia, especialmente sobre líderes sociales que se han
opuesto a las políticas de la BPX.
Aunque el debate generó graves controversias contra la empresa, nunca se pudo llevar a cabo
un proceso penal por las responsabilidades de la empresa al inmiscuirse en el conflicto interno
1
Inicialmente fueron 1600 millones de barriles, en lo que fue considerado el mayor descubrimiento de hidrocarburos de
la década en el hemisferio occidental. En la actualidad las reservas se encuentran en etapa de agotamiento, se tiene
prevista la producción hasta el 2008.
2
Yopal es la capital del departamento del Casanare, en el que se encuentra casi la totalidad de las operaciones de la
petrolera.
3
Guillar Michael. 1998. video Los Soldados Secretos de la BP en Colombia
colombiano, ni por tomar parte en la persecución contra los líderes sociales de la región. Ocho
años después las personas que testificaron, o dieron testimonio en su mayoría se encuentra
escondida y llena de miedo. Todos quienes dieron testimonio en contra de la empresa durante
esos reportajes han recibido atentados contra su vida, amenazas o persecución de todas las
maneras imaginables.
DEPARTAMENTO DEL CASANARE
Casanare es un departamento joven, fue
Área General de los Yacimientos petroleros
operados por la BP en Colombia
constituido
en
1994
a
partir
de
la
constitución de 1991, que posee una gran
extensión territorial en las llanuras orientales
de Colombia, cruzado por cuatro grandes
ríos, que nacen en la cordillera oriental y en
las selvas de alta montaña del oriente de
Boyacá.
El
departamento
ha
sido
históricamente una región marginada de los
centros productivos y de poder del interior
de Colombia, y solo figuró nacionalmente
desde el descubrimiento de los yacimientos
petrolíferos. El departamento tiene una
vocación
agropecuaria,
en
el
que
se
destacan la producción de arroz y la cría de
ganado
vacuno.
En
la
actualidad
el
departamiento tiene cerca de 300 mil
habitantes, gracias a las regalías petroleras
tiene el ingreso per cápita mas alto del país,
cercano a 6 millones de pesos mensuales.
El departamento en la actualidad cobra una
enorme importancia no solo por su potencial
petrolero,
también
por
su
perfil
agropecuario, su localización estratégica
entre el interior del país y Venezuela, y
Fuente mapa: Instituto Geográfico Agustin Codazzi.
En : www.igac.gov.co
como corredor de entrada al Amazonas.
Existen muchos y diversos casos, como el de Abelardo Cubides4, que al trabajar para la
empresa y denunciar durante años los atropellos de la empresa contra las organizaciones que
se les oponían y los vínculos de esta con grupos paramilitares, ha sido amenazado hasta la
actualidad, en contra de su vida y de su familia. A pesar de la presión de varios organismos de
4
Todas las identidades de las personas entrevistadas han sido cambiadas. La experiencia de las anteriores
investigaciones ha mostrado que las personas que han decidido hablar en contra de la empresa han sido perseguidas o
desaparecidas.
derechos humanos al responsabilizar directamente a la BPX por cualquier cosa que le pudiese
suceder a Abelardo, el ha tenido que viajar por todo el país en búsqueda de trabajo, porque
nadie en la región se atreve a hacer negocios con él, por miedo a las represalias de la empresa
que nunca se han hecho esperar. Abelardo en la actualidad se encuentra trabajando en otro
extremo del país, y ha tenido que desplazar a su familia a otra ciudad, al no poder soportar las
amenazas y el aislamiento al que se ha visto sometido:
“vivíamos en la ciudad como en una cárcel, no podemos salir a sitios públicos por miedo a ser
señalados, o por las insistentes amenazas que nos hacían, nadie quería trabajar conmigo ni
darme trabajo, por miedo a ser señalado por la empresa o sus testaferros, hablar aquí contra
la empresa es como pronunciar una blasfemia y someterse a la inquisición”
En la actualidad Abelardo, trata de rehacer su vida, insiste en que no volverá a hablar en
público contra la empresa, su vida destruida, el miedo que ha tenido que soportar durante los
últimos ocho años nunca podrán ser restituidos. Ahora espera que otras personas se atrevan a
hablar, aunque sabe que el precio por señalar los oscuros antecedentes de la empresa siempre
ha sido alto.
Desgraciadamente, las personas que se han enfrentado a la BPX no sólo han soportado
presiones psicológicas, señalamientos públicos o persecuciones; también han existido muchos
antecedentes de personas que han sido asesinadas o que han sufrido atentados contra su vida.
El asesinato de Carlos Arriguí en el año 1996, tal vez haya sido el mas duro golpe contra las
organizaciones campesinas de toda la región, Carlos fue un notable líder, presidente de la
Asociación departamental de usuarios campesinos de Casanare, Aduc, que lideró una protesta
de los campesinos de la vereda “el morro” exigiendo a la empresa que pavimentara la vía que
conectaba a la capital, y por la que transitaban de manera recurrente grandes camiones hacia
los pozos que se encuentran en la zona. Cuatro meses después, y sin que la empresa haya
cedido, Carlos fue asesinado en su casa, en presencia de su familia. Esto significó el
desmantelamiento de muchas organizaciones que existieron en la región mucho antes de que
llegara la empresa. A partir de la denuncia de este caso en los medios internacionales, y el
escándalo que suscitó este caso junto a otros, obligó a las autoridades locales a construir la
vía, patrocinados directamente por la BPX. Un año después la familia de Carlos recibió dinero
de la empresa, la desesperación la viuda al carecer de medios para sostener a sus hijos, la
obligó a recurrir a la empresa, la que paradójicamente señaló a Carlos meses antes como
miembro de la guerrilla. La familia de Carlos también tuvo que emigrar de la región, nadie
quiso darle trabajo a la viuda, los hijos también estuvieron señalados, y tuvieron que crecer en
un lugar en el que nadie los relacionara con la historia de su padre.
Sin embargo, a pesar de las denuncias, los atentados continúan, aunque no con la misma
intensidad, ahora los que se oponen a la empresa son escasos, en Diciembre de 2003, Alfonso
Chaparro, uno de los pocos líderes campesinos que quedaban en la región, y la principal
persona que contactó a los periodistas europeos con los testigos de los atropellos de la
empresa, fue víctima de un intento de asesinato. Alfonso acudió a una reunión citada por Jorge
Guzmán gerente de operaciones de la BPX en Yopal, a pesar de las sospechas, y de las razones
para desconfiar del gerente, Alfonso acudió Notó que las razones de la reunión no eran claras,
y Jorge se encontraba nervioso, al dar por concluida la reunión, Alfonso sale de las
instalaciones de la empresa, y en la salida encuentra una camioneta blindada, de la que salen
dos personas fuertemente armadas y que lo obligan a entrar al carro, en un ataque de histeria,
al saber de que si entraba al carro sería desaparecido, empieza a correr por unos matorrales
vecinos, por los que pudo escapar. Alfonso no recibió disparos, éstos hubieran sido demasiado
evidentes en la entrada de las instalaciones de la empresa, y por las fuertes medidas de
seguridad que la rodean. En la actualidad este líder campesino se esconde de sus asesinos y
de las personas que mandaron matarlo en Bucaramanga, una de las ciudades Colombianas que
reciben en total ciento veinte mil desplazados5 por la violencia al año. Al preguntar a Alfonso
sobre quienes cree que fueron los responsables del atentado, el responde:
“Yo creo que fue la empresa, yo no tengo mas enemigos que quieran matarme, la empresa
nunca me perdonó que yo me halla involucrado con los periodistas europeos cuando estuvieron
investigando las denuncias contra la BP en la región. Jorge Guzmán me cito en la empresa
para desaparecerme, seguramente si me hubiera dejado agarrar nunca hubieran encontrado
mi cuerpo… no decidí hacer denuncia penal
por que yo se que la justicia en este país no
funciona, y por el contrario les hubiera dado otra oportunidad para matarme a la salida de un
juzgado”
Acdainsu, la asociación de campesinos de la vereda “el morro” en Yopal, organización que
recibió el apoyo de Carlos Arriguí, se ha caracterizado por tener una posición crítica frente a la
empresa, desde que la BPX inició sus actividades en la zona, siempre tuvo exigencias por parte
de los campesinos, tales como acceso a empleos sin calificación o mejoras en la infraestructura
local, sin embargo esta organización, ha recibido duros golpes, especialmente cuando hace
manifestaciones públicas. En el año 2001 en el que los campesinos protestaron por la mala
calidad de los programas de desarrollo social de la empresa, fueron asesinados dos dirigentes
y tres más tuvieron que salir de la región por el temor de que fueran también asesinados.
Recientemente, en Noviembre de 2004, el fiscal de la organización fue también asesinado, y el
tesorero, José Uribe, tuvo que salir de la región por amenazas contra su vida.
Las denuncias penales no cuentan con credibilidad, la mayoría de los casos no han tenido un
proceso de investigación, por la evidente “incapacidad” de los organismos de justicia para
5
Promedio 1995 -2001 de las cifras estatales, que son notablemente inferiores a las estimaciones de organismos no
gubernamentales, que afirman que las cifras pueden ser 100% superiores.
hacer seguimiento a estas situaciones, y por los serios cuestionamientos y antecedentes que
se le ha hecho a la fiscalía por el favorecimiento a los intereses paramilitares6.
Mapa sobre los principales actores del conflicto en la región y zonas críticas por
violaciones a los derechos humanos
* Aguazul
Convenciones
Areas de Control Paramilitar de las Autodefensas Campesinas del Casanare ACC
Areas de Control Paramilitar de las Autodefensas Unidas de Colombia AUC
Areas con antecedentes de Violaciones a los Derechos Humanos o al Derecho Internacional
Humanitario
Batallones o Emplazamientos Militares
Corredor Guerrillero
Desplazamientos forzados en zonas de interés petrolero
Hoy no es posible conseguir pruebas de los vínculos de la BPX con los grupos paramilitares, el
control que tienen sobre la sociedad, e incluso sobre los organismos estatales locales es
notable. Como se ha dicho, no se puede contar con el testimonio público de ninguna persona,
todos saben que no existe manera de protegerse, muchos desplazados por la violencia han
sido asesinados en los lugares que se han escondido, y ni siquiera la capital del país está fuera
6
Son varias las denuncias sobre estos casos, pasando por controversias en la cámara de representantes, hasta denuncias
penales. Ver: Revista Semana. Segunda Semana de Abril - 2004 Crisis en la Fiscalía. Luis Camilo Osorio se defiende
pero los enredos no paran. Se revelan las denuncias.
de la influencia paramilitar7, el Bloque “Centauros”, frente paramilitar que controla buena parte
de las llanuras orientales colombianas, incluido el departamento del Casanare, también
controla sectores estratégicos de la capital, en donde amplía sus redes de boleteo, chantaje e
inteligencia8.
Los casos de persecución a líderes sociales no son los únicos registrados, en la zona de
explotación de la BP, ésta también se encuentra bajo el dominio del Bloque Centauros, que
controla la política, la economía y todos los aspectos de la vida en la región9, resulta extraño
que la BPX no tenga ningún contacto con estos grupos, al compartir zonas de influencia e
intereses. Aparecen algunos casos de desplazamientos forzados, desapariciones y masacres
perpetradas por grupos paramilitares, que coinciden espacialmente y temporalmente con
actividades exploratorias de la empresa, entre estos se cuentan:
Recetor era un pueblo rural de 1171 habitantes10,
a principios del año 2002 el ejército
llegó a la región a “asegurarla”, manteniendo control sobre los puntos estratégicos de la
zona. Días después empezaron a desaparecer dos o tres lugareños, a pesar del control
ejercido por el ejército Colombiano. Las desapariciones sucedían casi todos los días,
después de que hombres uniformados citaban con nombre propio a los campesinos y los
introducían en un vehículo. Desaparecieron 63 personas, la población emigró aterrorizada
del pueblo y los que no tuvieron dinero para salir tuvieron que soportar el pánico en
silencio.
Seis meses después y 65 personas desaparecidas, se inician actividades de
exploración petrolera en el municipio, exploración que se había pospuesto durante varios
años. Un año después la BP no ha encontrado oficialmente yacimientos de petróleo,
tampoco la fiscalía ha encontrado los cuerpos de las personas desaparecidas.
•
A inicios del año 2004 cerca de quince (15) familias de la vereda Mosquera en Yopal se
desplazaron de sus fincas y casas, después de que asesinaron a un notable líder local.
Meses después se inicia la exploración petrolera, en una región en la que existieron graves
antecedentes de violencia, también sin esclarecer.
•
En la vereda el Paraíso en el municipio de Aguazul, a finales el año 2001 grupos de
paramilitares perpetraron varios asesinatos y desapariciones, lo que originó un éxodo
masivo de los habitantes de la zona. A mediados del 2002 las compañías de exploración
sísmica llegaron a la región.
7
El proyecto paramilitar en Colombia se ha consolidado a nivel nacional, ha pasado de ser una federación de ejércitos privados
regionales a ser un organismo para-estatal, que maneja redes de información, proyectos de desarrollo y establece programas y
políticas para regiones enteras. Para lo cual, las negociaciones con el gobierno en la zona de despeje de Santafé de Ralito en el
departamento de Córdoba son fundamentales, para legalizar las fortunas del narcotráfico, negociar impunidad por crímenes de lesa
humanidad, y legitimar el proyecto político - militar de la extrema derecha en Colombia.
8
Denuncia hecha por el Representante a la Cámara, Gustavo Petro, en el Semanario El Espectador, 12 Septiembre de 2004. Esta
denuncia generó graves amenazas contra su vida apenas publicado el artículo.
9
Ya se han desatado varios escándalos por casos de corrupción entre funcionarios públicos y testaferros del paramilitarismo, en la
adjudicación de grandes contratos estatales. Ver: El Espectador, 19 de Septiembre de 2004. “Raponazo” de los paras al erario
público.
10
Plan Departamental de Desarrollo de Casanare. 1999.
Los campesinos son a menudo estigmatizados como integrantes de los grupos armados en
conflicto, y su presencia es vista como una amenaza a los intereses de las grandes
inversiones. Bajo el control de los grupos paramilitares de estas regiones, no existe
contemplación contra quienes puedan representar algún riesgo a sus intereses o sea
sospechoso de pertenecer a las guerrillas. En esta región los paramilitares han utilizado la
misma táctica a lo largo y ancho del país: obligar a desplazar a los campesinos locales, a partir
de terror infundido sistemáticamente, apoderándose de tierras, casas y cultivos, y repoblando
regiones enteras con nuevos grupos sociales. Aunque la BPX no pueda tener relación alguna
con las tácticas de terror infundidas por los grupos paramilitares en las zonas en que opera, no
hay duda que se beneficia con sus prácticas, al controlar cualquier riesgo de sabotaje que
pueda ejercer la guerrilla, o la oposición que puedan ejercer las organizaciones sociales a las
actividades petroleras11.
Aparte de las coincidencias de intereses y áreas de influencia, existen señalamientos sobre
vínculos directos entre miembros de grupos paramilitares y altos ejecutivos de la compañía, es
común observar que destacados paramilitares hagan parte de los grupos de protección
personal de los directivos de la empresa. Como lo comenta Diego Vélez, un conocido líder de la
región:
“el doctor Alejandro Rodríguez (gerente de operaciones de
BPX en Aguazul) tiene de
guardaespalda a un paraco que todos conocen en la región, que se llama Jhon, que es del
grupo de los de martín llanos12”
Problemas Ambientales
Los impactos ambientales originados por la empresa en la región, deja graves preocupaciones
sobre el futuro de las posibilidades de vida de las comunidades locales. Con el deterioro
acelerado de las condiciones de los suelos, con el secamiento de las corrientes de agua, y con
la paulatina desaparición de las especies de plantas y animales se pone en peligro la
11
Contrario a la impresión general, las actividades petroleras de exploración generan serios problemas sobre la
estructura de los suelos y las corrientes de agua en una región. Por lo general la exploración tiene que estar acompañada
de grandes indemnizaciones a los campesinos por la desaparición de quebradas, el deslizamiento o el hundimiento de
tierras, o los daños a la infraestructura de las granjas; por lo que el desplazamiento o el despoblamiento de regiones
enteras, podría significar un cuantioso ahorro por indemnizaciones relacionadas con la exploración petrolera.
12
El proyecto paramilitar (la extrema derecha armada) se consolidó en Colombia en el norte del país a finales de la
década del noventa, y amplió sus redes de influencia en regiones estratégicas del país, o en las que existan fuentes de
financiamiento directo, tales como el control de zonas de cultivos de uso ilícito, explotaciones mineras de oro o
esmeraldas, e incluso explotaciones petroleras, en las cuales pueden extraer cuantiosas sumas a partir de chantajes, la
venta de “servicios de seguridad”, o la inversión directa en negocios lucrativos a partir del lavado de dineros del
narcotráfico. Con la reciente guerra entre grupos paramilitares en el Casanare, en la cual las autodefensas campesinas
del Casanare, o las de Martin Llanos han sido prácticamente desaparecidas, es de esperar que los “contratos” de
seguridad privada que han beneficiado a las altas gerencias de la empresa, pasen a manos del bloque centauros, de las
autodefensas unidas de Colombia AUC.
supervivencia misma de las comunidades de la región, al modificar radicalmente las
condiciones naturales que permitían las condiciones mínimas de vida.
La Autoridad Ambiental Local (CORPORINOQUIA), que tiene en su jurisdicción el seguimiento a
las problemáticas ambientales de la región, ha avalado el desempeño de la empresa, sin
embargo, el papel de la corporación ha sido muy cuestionado por las organizaciones
campesinas locales, ya que Corporinoquia tiene un carácter netamente técnico y desconoce los
grandes problemas que asolan a la región. Sobre esto existen varios ejemplos ilustrativos:
Aunque Corporinoquia afirma que ha realizado los controles ambientales correspondientes, los
daños de los impactos han sido evidentes, la obsesión por el seguimiento técnico ha
desplazado la importancia de los problemas estructurales que aquejan el medio ambiente de la
región. Dicho de otra manera: mientras que la autoridad ambiental se preocupa de que los
vertimientos de los pozos de extracción tengan parámetros dentro de la norma ambiental (algo
que ni siquiera tiene capacidad de hacer) no existe una perspectiva sobre el evidente
secamiento de las corrientes de agua de la región.
Tal vez lo mas triste y evidente es el paulatino secamiento de los ríos, desgraciadamente es
algo que solo lo pueden afirmar las personas de mayor edad, ya que para observarlo hay que
tener memoria histórica, algo que no pueden tener las autoridades ambientales tienen por su
reciente creación (ocho años) y los breves intervalos laborales en los que trabajan sus
empleados. Lo cierto es que nadie sabe cuanto se han agotado las corrientes de agua. Al
preguntar a los responsables de Corporinoquia sobre las causas del agotamiento del agua local
ellos responden:
“Se debe principalmente al desvío de las aguas que hacen los campesinos de la región
montañosa para el uso en cultivos, también a la deforestación que hacen los campesinos de las
selvas de galería”
Existe la afirmación unánime sobre el agotamiento de las corrientes de agua en la región, sin
embargo nadie conoce su magnitud, ni su futuro, y ni siquiera existe una idea compartida de
sus orígenes. Para las autoridades ambientales la problemática del agua en la región (y en
general de los problemas ambientales) son los campesinos de las cabeceras de los ríos, sin
embargo el consumo de los campesinos es estacional, es decir e restringe a la época de
verano, y el tamaño de los cultivos, que en su mayoría son actividades de subsistencia, de
pequeño tamaño y baja intensidad, demandan una cantidad de agua que no debería perturbar
notoriamente las corrientes de agua, como ha sucedido en los últimos doscientos años.
Se debe considerar también la destrucción de las selvas subandinas en las que se originan las
corrientes de agua que nacen en la región,
por la construcción de infraestructura que
interrumpe los cursos de agua, la sísmica que hace que desaparezcan las corrientes de agua
superficiales y la inyección de agua en las profundidades del subsuelo. Todo lo anterior es
directa responsabilidad de la empresa, que nunca ha sido cuantificada, a pesar de las
denuncias de las comunidades locales sobre la desaparición de las corrientes de agua en las
zonas en las que la compañía ha realizado exploración, o construcción de sus instalaciones o
tuberías.
Tampoco se ha considerado la responsabilidad de la BP al respecto, la empresa tiene permiso
de utilizar 1124,7 litros por segundo que equivalen a 97 millones de litros al día de agua en
perfectas condiciones y que toma de los principales ríos de la regióni, tampoco se ha evaluado
la contaminación originada por agentes químicos de las corrientes de agua, que afecta la vida
de las personas que viven aguas abajo. En la región, señalar a la empresa es considerado
como subversivo, y eso simplemente significa una amenaza real para la vida de cualquier
persona.
En la ley 99 del año 1993 se establece en el artículo 43, sobre las tasas por utilización por las
aguas que:
“Todo proyecto que involucre en su ejecución el uso del agua, tomada directamente de fuentes
naturales, bien sea para consumo humano, recreación, riego o cualquier otra actividad
industrial o agropecuaria, deberá destinar no menos de un 1% del total de la inversión para la
recuperación, preservación y vigilancia de la cuenca hidrográficas que alimenta la respectiva
fuente hídrica”
En el caso de la BP nunca se ha reconocido el 1% de las inversiones que ha realizado en los
pozos en los que reinyecta o utiliza agua en sus procesos de explotación, este monto asciende
a 16 millones de dólares por la construcción de los pozos, a 3 millones de dólares por la
construcción de líneas de flujo y a dos millones de dólares por los centros de facilidades de
producción. Hasta el momento la deuda que tiene la multinacional para la recuperación de las
cuencas hidrográficas no ha sido reconocida.
El deterioro de la cantidad y la calidad el agua13 esta restringiendo de manera preocupante
muchas de las actividades de la vida humana y natural de la región. Las extensas llanuras del
oriente y centro del departamento que utilizan el recurso para abastecer la cría de ganado y
los cultivos de arroz y palma, se ven amenazadas por la presencia de agentes contaminantes
que
no
se han
estudiado
con
detenimiento (como trazas de compuestos químicos
bioacumulables) o la disminución paulatina pero cada vez mas grave de los caudales que
mantienen la vida de la región.
13
No existen estudios que permitan detallar el grado de agotamiento de los caudales de agua de los ríos de la región,
pero todos los actores sociales coinciden en su preocupación ante el evidente agotamiento del recurso.
“La contaminación sobre el agua se ve sobre todo en invierno, cuando cae un aguacero muy bravo, entonces empieza a
aparecer en el río una cantidad de espuma, que nosotros no sabemos que es, pero cuando uno toma de esa agua, le da
diarrea y dolor en el estómago. Entonces ya se sabe que cuando llueve uno no puede beber agua del río por que ahí
cae la contaminación de las plantas petroleras....”14
La disminución de los caudales de agua ponen en riesgo los frágiles ecosistemas acuáticos que
se desarrollan en la región, sin contar la modificación completa de los ciclos hidrológicos
regionales. Esto significa que las actividades de subsistencia de la región como el cultivo de
alimentos y la cría de ganado se ve en riesgo, al depender directamente de las corrientes de
agua que bañan la región. Si en la región es difícil que se investigue la muerte de una persona,
será aún mas complicado que se investiguen las responsabilidades por la muerte de un río.
En el caso de las modificaciones sobre el suelo, de acuerdo al decreto 561/94 la empresa debe
reforestar diez veces la cantidad de área forestal que haya desaparecido, igualmente debe
compensar las intervenciones sobre el área boscosa, de las cuales debe reforestar también el
área equivalente. No obstante, los diversos actores sociales relacionados con el medio
ambiente, entre los que se cuentan las autoridades locales regionales, coinciden en señalar el
incumplimiento a las exigencias normativas por parte de la empresa: por ejemplo, las
aproximadamente 500 hectáreas de selva que debe reforestar15. Las razones que se aducen
son diferentes; en algunos casos se señala la deficiente gestión ambiental de la empresa por lo
cual se demeritaron las responsabilidades ambientales de BP, apoyada en su enorme influencia
política a nivel regional y nacional. Otras interpretaciones, adjudican el problema a la situación
de orden público, por lo que iniciar un programa de reforestación puede ofrecer riesgos
adicionales a la compañía
(cuando en la práctica ya intervino la región oriental del
departamento asumiendo severas estrategias de seguridad). En todo caso, la empresa no ha
dado respuesta por sus responsabilidades frente al incumplimiento de la norma y, lo que es
aún peor, no da cuenta de las consecuencias relacionadas con los procesos de deforestación
que implican la desaparición de fuentes de agua, la aceleración de la pérdida de las selvas
andinas16.
Las autoridades ambientales, tampoco escapan al poder de disuasión que favorece a los
grandes intereses económicos, Humberto Vargas el director de Corpoorinoquia, que durante su
administración presionó estrictamente a las empresas petroleras para que cumplieran con la
14
Entrevista a campesino de Yopal. Aún así, resulta paradójico que los testimonios de los lugareños de la región sean descalificados
de antemano, pareciera que la autoridad ambiental local solo atiende las solicitudes o quejas de quienes tienen capacidad de
demandarla judicialmente, o persuadirla por medios económicos.
15
Aunque el término reforestar se confunda a veces son la siembra de árboles. En el caso de un biosistema ecuatorial, es la
recuperación de un sistema biodiverso y autosostenido, que implica un trabajo operativo, científico y técnico mucho más complejo
que la siembra de unas cuantas especies de árboles.
16
Menos del 5% de las selvas andinas originarias aun permanecen, aunque con algún grado de intervención. Es un
ecosistema sumamente importante para el país, por su significancia como ecosistema endémico andino ecuatorial, único
en el mundo, y para la conservación de las corrientes de agua que bañan el país.
normatividad ambiental, terminó su trabajo fuera del tiempo previsto, y fue asesinado meses
después, por razones que están sin esclarecer.
Sindicatos
El movimiento sindical en el departamento es incipiente, explicado parcialmente por el escaso
desarrollo de las actividades productivas y la poca cantidad de trabajo formalizado, y por otro
lado por las enormes represiones oficiales y no oficiales sobre los intentos de organización de
los sindicatos. A pesar de esto persisten algunos sindicatos en el sector público principalmente.
Los antiguos sindicatos de las empresas estatales como los de telecomunicaciones y educación
han sido desmontados, ya sea por la liquidación de las empresas, o por la persecución de los
grupos de extrema derecha. Son públicas las afirmaciones por las cuales los militares oficiales
señalan que su misión es evitar la conformación de sindicatos en las instalaciones de la BP y la
Occidental. Tal como el siguiente aparte
La vigilancia a la USO esta contemplada entre las misiones principales que tienen que desarrollar militares
pertenecientes al departamento de inteligencia, conocido como la Brigada 20(…). Hay que investigar a la
USO (Unión Sindical Obrera) para evitar que venda en la BP y en la OXY la idea de crear un sindicato 17
Esto implica la vigilancia y persecución a los miembros de la USO y el control en las zonas de
influencia de las Transnacionales petroleras.
No se hicieron demandas penales contra estas
afirmaciones que abiertamente atentan contra los derechos a la libre asociación de los
trabajadores.
Sin embargo este hecho tiene viejos antecedentes, en la década del 1980, los trabajadores
organizaron el sindicato Asopetrol, afiliado a Fedepetrol (federación de organizaciones
sindicales del sector petrolero), pero la persecución patronal acabó con ésta organización en
un par de años.
De acuerdo con varios miembros de la USO, el intento de la Unión Sindical Obrera por
conformar una subdirectiva en el Casanare en el año 98, especialmente con los trabajadores
de la British Petroleum, fue eliminado por las amenazas y atentados realizados por parte de
grupos paramilitares. Que declararon como objetivo militar a cualquier organización sindical
especialmente de la Industria Petrolera.
Varios trabajadores sindicalizados de ECOPETROL
fueron directamente amenazados y hostigados a marcharse de la región bajo amenazas de
muerte. Se tiene el caso de Antonio Contreras, que en el año 1999 trabajaba para organizar
17
Ríos Julian. Inteligencia Militar Antisindical en Petroleras. El Espectador, Julio 20 de 1997.
los trabajadores de la BP, cuando fue secuestrado en compañía de dos compañeros más, fue
torturado exigiéndole información sobre la organización que representaba, fue liberado bajo
amenazas de no volver a la región. En la actualidad Antonio se encuentra fuera del país como
refugiado político.
A manera de conclusión
La BP-Amoco es una de las empresas transnacionales más grandes del mundo, y es de esperar
que gaste importantes recursos en “limpiar” su imagen a nivel internacional y en mantener a la
opinión pública convencida de la preocupación constante de la empresa por el respeto a los
derechos humanos y el medio ambiente. Sin embargo la empresa en Colombia genera fuertes
dudas sobre su imparcialidad a la hora de favorecer a los grupos de extrema derecha en el
país. Es prácticamente imposible mantener una actividad con un alto impacto territorial como
lo es una explotación petrolera, sin establecer “alianzas” con los grupos armados ilegales, en
una de las regiones más violentas de Colombia18.
No existen justificaciones éticas para
mantener un negocio, que financia de alguna manera la guerra más sangrienta del hemisferio
occidental en la actualidad.
Es muy difícil llegar a demostrar los nexos de estas empresas con los grupos paramilitares, a
pesar de que todos en la región lo sepan, dado el régimen de miedo al que someten a las
comunidades, por la complicidad con el vinculamiento a los jugosos negocios de los grupos
paramilitares, y por el grado de dependencia de las instituciones estatales a los grandes
poderes de la región.
El deterioro de las condiciones ambientales, tales como la paulatina desaparición de ríos y
quebradas, de bosques con alta importancia por su diversidad biológica, y la muerte de varios
cultivos por la contaminación atmosférica, parecen tener especial relación con las operaciones
de la empresa. Los controles de la autoridad ambiental sobre la empresa parecen simbólicos,
al constatar su baja capacidad de seguimiento y control y la baja independencia institucional
respecto a la enorme influencia de la empresa.
A partir de lo anterior, las empresas transnacionales deben abstenerse de intervenir en zonas
en las que existan conflictos armados, o en los que exista gran importancia ambiental o
cultural, como resguardos indígenas, zonas de reserva ecológica, entre otros. Por los daños
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Las estadísticas sobre muertes violentas en Colomba son en promedio cercanas a los 45 homicidios por cada cien mil
habitantes, en varias ciudades de Casanare esta cifra llega a 500.
irreversibles que causan directa o indirectamente sobre la vida de éstas zonas. Es necesario
propiciar los mecanismos necesarios para evaluar concienzudamente los impactos ambientales
y sus responsabilidades por violaciones a los derechos humanos. Y se pueda poner a la luz
pública con detalle y transparencia los daños que ha propiciado la British Petroleum Company
a la nación Colombiana y a las comunidades del Casanare.