voto #137-00

COMISION NACIONAL DEL CONSUMIDOR
Voto #137-00
Comisión Nacional del Consumidor, San José a las once horas cuarenta minutos del seis
de abril del 2000.
Denuncia del AREA DE COMERCIO Y APOYO AL CONSUMIDOR del MINISTERIO DE
ECONOMIA INDUSTRIA Y COMERCIO (ACAC) contra LIBRERÍA SARMIENTO de cuya patente
es titular la señora ELEONORA UGALDE ARROYO, con cédula de identidad 2-408-158, por
supuesta infracción a los artículos 31 incisos b) y h) y 33 inciso c) de la Ley de Promoción de la
Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor. (LPCDEC, No.7472 de 20 de diciembre de
1994)
RESULTANDO
1.- Que en fecha 03 de julio de 1998, el ACAC interpone denuncia contra LIBRERÍA SARMIENTO
de cuya patente es titular la señora UGALDE ARROYO ELEONORA, mediante oficio ACAC 155698 por: “Vender timbres de ¢100,00, de ¢1,00 y archivo de ¢20,00, en ¢150,00, siendo lo correcto
¢121,00”. “(ver folios 1 y 2 del expediente)
2- El procedimiento bajo examen fue abierto mediante auto dictado por la Unidad Técnica de
Apoyo de esta Comisión, actuando como órgano director, a las once horas del siete de octubre
de mil novecientos noventa y ocho, por supuesta infracción al numeral 31 inciso h) de la LPCDEC,
específicamente por vender especies fiscales a un valor superior al valor impreso. (ver folios 06 a
08 del expediente)
3- Que la comparecencia oral y privada del procedimiento ordinario administrativo se realizó al ser
las nueve horas diez minutos del día veintitrés de noviembre de mil novecientos noventa y ocho, a
la cual compareció únicamente la apoderada de la parte denunciada. (ver folios 15 al 17 del
expediente)
4- Que por resolución de las quince horas cinco minutos del veintisiete de octubre de mil
novecientos noventa y nueve, la Unidad Técnica de Apoyo, traslada el expediente administrativo a
la Comisión Nacional del Consumidor, para que proceda a conocer y resolver sobre el fondo. (ver
folio 18 del expediente)
5- Examinado el expediente, no se observan vicios o defectos legales que puedan producir
nulidad.
REDACTA:
CONSIDERANDO
PRIMERO.- Hechos probados.- Para la resolución del presente asunto se tiene por demostrado:
1- Que la titular de la patente del local comercial denominado LIBRERÍA SARMIENTO ubicado en
el cantón de Los Chiles de la Provincia de Alajuela, costado sur de la plaza de deportes, es la
señora ELEONORA UGALDE ARROYO, cédula de identidad 2-408-158, según constancia de la
Municipalidad de Los Chiles, visible a folio 11 del expediente. 2.- Que se realizó una
comprobación de hechos, en el local comercial denominado LIBRERÍA SARMIENTO, al ser las
dieciséis horas del día 18 de junio de 1998, constatándose en esa oportunidad que en ese
establecimiento se vendía al público consumidor el juego de timbres que comprende un timbre
fiscal de cien colones y uno de un colón, más un timbre de archivo de veinte colones en ciento
cincuenta colones, siendo lo correcto cobrar ciento veintiún colones, monto que resulta de la suma
de los valores estampados en los timbres. Lo anterior según consta en acta de comprobación de
hechos N°1821 y en factura N° 940, visibles a folios 3 y 4 del expediente, respectivamente.
SEGUNDO.- Hechos no probados.- Para la resolución del presente asunto no existen.
TERCERO.- Sobre el fondo.- El numeral 33 de la Ley N°7472 es claro al estipular que se
prohibe a los comerciantes y demás agentes económicos incurrir en una serie de acciones
restrictivas de la oferta, la circulación o la distribución de bienes y servicios. Entre ellas, el inciso c)
se refiere concretamente a la figura de la especulación, que se comete cuando se ofrecen o
venden dichos productos o servicios, en los diversos niveles de la cadena de comercialización, a
precios superiores a los regulados u ofrecidos de conformidad con los numerales 5, 31 inciso b),
34 y 38 del mismo texto legal. Dicha prohibición está reafirmada -aunque ahora en términos de un
deber al que se tiene que someter los comerciantes y productores- por el inciso h) del artículo 31
del mismo cuerpo legal. En ese sentido, los representantes de la denunciada manifestaron en la
audiencia que los hechos no sucedieron tal y como se manifiestan en el acta de comprobación de
los hechos, que si bien el acta se encuentra firmada por la encargada del local, lo cierto es que en
ese momento no le permitieron leer con exactitud y prontitud lo consignado en el acta. Agrega el
abogado de la parte denunciada que “...mi representada en ningún momento se puso a determinar
cuántos o cuáles eran los timbres que ella había escogido, únicamente los tomó para echarse los
en una bolsita, para dárselos a la muchacha representante de Comercio, que ella fue quién
escogió los timbres y no mi representada quien se los escogió...”. Asimismo a folios 12 y 14 del
expediente se encuentran aportadas sendas declaraciones juradas de fechas 23 y 24 de
noviembre de 1998, en las cuales afirman los declarantes que con frecuencia compran timbres en
la Librería Sarmiento y que no se les ha cobrado un valor diferente al establecido por ley en el
timbre.
Vistos los alegatos de las partes y la prueba que consta en el expediente, se tiene que según
verificación de los hechos realizada por el Area de Comercio y Apoyo al Consumidor, en el
establecimiento denominado Librería Sarmiento verificó la práctica ilegítima del comerciante, de
ofrecer o vender bienes –timbres-, a precios superiores a los regulados u ofrecidos. En el presente
caso se tiene por probado, que en el local comercial denominado LIBRERÍA SARMIENTO, se
vendió el juego de timbres que comprende un timbre fiscal de cien colones y uno de un colón, más
un timbre de archivo de veinte colones en ciento cincuenta colones, siendo este precio superior a
la suma de los valores estampados en los timbres, que es de ciento veintiún colones, situación
que así se consignó en el acta de verificación de los hechos de fecha N°1821 del 18 de junio de
1998. En este sentido si bién la parte denunciada alega que la situación consignada en el acta no
sucedió tal y como ahí se manifiesta y no pudo leer con exactitud y prontitud el acta, lo cierto es
que tal situación no se consignó en documento, sino que por el contrario aparece en dicha acta la
firma de recibido conforme de la señora Carmen Mora Ochomogo, quien es apoderada especial en
el presente asunto de la propietaria de la patente del establecimiento comercial denunciado. Por
otra parte, si bien la parte denunciada presenta declaraciones juradas en el sentido de que no se
les ha vendido timbres por encima del precio establecido en el mismo, lo cierto es que con tales
documentos no logran desvirtuar el documento extendido por la ACAC, que en el presente
asunto hace plena prueba en cuanto a los hechos verificados por los señores inspectores del Area
de Comercio. En este sentido, el numeral 370 del Código de Procedimientos Civiles, cuya
aplicación es supletoria para el presente asunto, establece: “Los documentos o instrumentos
públicos, mientras no sean argüidos de falsos, hacen plena prueba de la existencia material de los
hechos que el oficial público afirme en ellos haber realizado él mismo, o haber pasado en su
presencia, en el ejercicio de sus funciones.” Asimismo presenta la ACAC como prueba factura n°
940 por concepto de un juego de timbres, así como una bolsa plástica pequeña conteniendo los
timbres referidos en el acta de comprobación de los hechos. Debe observarse que de
conformidad con lo establecido por la LPCDEC, el comerciante debe tomar las medidas
pertinentes para que la información llegue al consumidor de manera clara , veraz y suficiente y
debe abstenerse además de prácticas de especulación, lo que necesariamente incluye la
verificación de que lo cobrado coincida en calidad y cantidad con lo adquirido por la parte, para
evitar que se produzca un cobro por encima del precio, como ocurrió en la especie, produciéndose
por ende la violación en contra de los derechos e intereses legítimos de los consumidores.
CUARTO.- De conformidad con lo expuesto, considera esta Comisión que la presente denuncia se
debe declarar con lugar y tener por cometida la infracción de especulación, como en efecto se
hace, por cuanto de las probanzas constantes se tiene que el local comercial denominado
LIBRERÍA SARMIENTO de cuya patente es titular la señora ELEONORA UGALDE ARROYO,
especulaba con el precio de los timbres, siendo que por el juego de timbres que comprende un
timbre fiscal de cien colones y uno de un colón, más un timbre de archivo de veinte colones se
cobró la suma de ciento cincuenta colones, situación que no coincide con el valor facial de dichos
timbres, razón por la cual debe procederse a su respectiva sanción, la cual se gradúa aquí de
conformidad con el artículo 56 de la Ley 7472, teniendo en consideración factores como la
posición del infractor en el mercado, el grado de intencionalidad y la gravedad del daño. A partir de
los elementos de juicio anteriores la Comisión Nacional del Consumidor dispone graduar la pena
en el monto de cinco veces el menor salario mínimo mensual contenido en la Ley de Presupuesto
Ordinario de la República, siendo la mínima sanción establecida, como en efecto se hace.
POR TANTO:
Se declara con lugar la denuncia del AREA DE COMERCIO Y APOYO AL CONSUMIDOR del
MINISTERIO DE ECONOMIA INDUSTRIA Y COMERCIO (ACAC) contra LIBRERÍA SARMIENTO
de cuya patente es titular la señora ELEONORA UGALDE ARROYO, por infracción del artículo 31
inciso h), en relación con el numeral 33 inciso c) de la Ley de Promoción de la Competencia y
Defensa Efectiva del Consumidor, y como tal se le impone la sanción de pagar en un plazo de diez
días a partir de la firmeza de la presente resolución en sede administrativa el monto de
DOSCIENTOS SESENTA MIL SETECIENTOS CINCUENTA COLONES, que es el equivalente a
CINCO VECES el menor salario mínimo mensual establecido en la Ley de Presupuesto Ordinario
de la República para el primer semestre del año mil novecientos noventa y ocho, que era de la
suma de CINCUENTA Y DOS MIL CIENTO CINCUENTA COLONES. Previas intimaciones de ley,
certifíquese el adeudo y trasládese a la Procuraduría General de la República para su ejecución a
favor del Estado. Contra esta resolución puede formularse recurso de reconsideración o
reposición, el cual deberá plantearse ante el órgano director dentro de los dos meses siguientes a
la fecha de su , para ser conocido y resulto por la Comisión Nacional del Consumidor.
NOTIFÍQUESE. EXPEDIENTE. No. 1196-98.
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