Más eficiencia y creación de valor en salud: caminos para disminuir

Más eficiencia y creación de valor en salud: caminos para disminuir costos
operativos anualmente1.
Hasta hace poco tiempo, la lógica de los prestadores de salud para emprender iniciativas
de mejoramiento de la calidad consistía fundamentalmente en “hacer las cosas bien”;
cualquier beneficio económico resultante de los esfuerzos para mejorar la calidad se
consideraba un efecto secundario atractivo. No obstante, los cambios en el ambiente
económico y la creciente evidencia de que una mejor calidad de atención puede ser
menos costosa han generado una motivación adicional. Es por ello que el Instituto para
Mejoramiento de la Calidad en Salud (IHI)2 ha dirigido sus esfuerzos a demostrar que el
mejoramiento continuo en un buen negocio, tratando de identificar los “dólares verde
oscuro” (reducción de costos que se reflejan en el resultado final del P y G, en
contraposición a los ahorros teóricos que no pueden rastrearse hasta ese resultado final
del P y G, o “dólares verde claro”) producto de proyectos de mejoramiento de la calidad.
Este método ha resultado ser muy retador, pues los hospitales argumentan que las
reducciones de costos resultantes rara vez son rastreables hasta un rubro específico del
presupuesto.
El nuevo abordaje consiste en identificar y eliminar sistemáticamente el desperdicio,
manteniendo o mejorando la calidad al mismo tiempo. En consecuencia, la meta es
financiera y cualquier impacto positivo sobre la calidad, aunque altamente deseable, es
secundario. Esta nueva forma de pensar del IHI acerca de los “dólares verde oscuro” es
una manera de expresar en términos de reducción del desperdicio las metas de
mejoramiento, es decir, identificar y remover las ineficiencias del sistema en lugar de
separar o ignorar el costo y los potenciales ahorros de un proyecto de mejoramiento. Este
artículo propone un conjunto de pasos que las organizaciones de salud pueden recorrer
para identificar y eliminar de manera sistemática las ineficiencias, lo que puede
representarles reducciones de sus costos operativos entre 1 y 3 % por año. También
describe los métodos para construir un portafolio de proyectos y para calcular y seguir los
ahorros de costos.
1
Martin LA, Neumann CW, Mountford J, Bisognano M, Nolan TW. Increasing Efficiency and
Enhancing Value in Health Care: Ways to Achieve Savings in Operating Costs per Year. IHI
Innovation Series white paper. Cambridge, Massachusetts: Institute for Healthcare Improvement;
2009. (Artículo completo, en inglés, disponible en www.IHI.org)
2
En inglés: Institute for Healthcare Improvement.