Una historia de tres ciudades

ARQUITECTURA
CÓMO LA ARQUITECTURA Y LOS CONTRASTES HAN CAMBIADO
LAS CIUDADES EUROPEAS
UNA HISTORIA DE TRES CIUDADES
Desde puentes que conectaban comunidades y altas torres que han sido una gran cuna
de inspiración, hasta castillos medievales que sirvieron como defensa de las ciudades,
Europa ha sido forjada por una historia única que ha ido moldeando la creación de sus
ciudades capitales.
Andy Round [o nombre de la publicación] viaja a Praga (República Checa), Lisboa
(Portugal) y Vilna (Lituania) para explorar cómo pueden descubrirse los secretos de
una ciudad europea al explorar su arquitectura.
RAPSODIA BOHEMIA
Desde Iglesias con Torres góticas hasta edificios de oficinas de la era Soviética, Praga ofrece 800 años de
estilo arquitectónico europeo en una sola ciudad.
En Praga es posible viajar en el tiempo. En pocos minutos es posible caminar desde los retorcidos callejones de la Europa gótica del siglo XIV, pasando por los arcos de colores pasteles del Renacimiento del siglo
XVI y llegando hasta la extravagancia del modernismo del siglo XX.
‘Praga es como un libro de arquitectura,’ dice el arquitecto Checo Michal Fronek del estudio Olgoy Chorchoy. ‘Cada estilo está representado aquí. El río Vltava le da forma a la ciudad, pero son sus diferentes
estilos arquitectónicos los que le dan a Praga su romántica inquietud.’
Esa inquietud da energía a la Ciudad Vieja o, Staré M sto, mediante la combinación de altos chapiteles y
románticas torres, calles de adoquines, callejones sin salida y patios ocultos que transforman a la ciudad en
un paisaje inolvidable.
Recorré estas calles con alguien que conozca todos estos elementos arquitectónicos y podrás sentirte
parte de la historia.
‘El Teatro Estatal abrió en 1783 y allí fue donde Mozart tocó por primera vez su ópera Don Giovanni en
1783,’ comenta la guía de turismo Eva Vondrusová. ‘La Torre de la Pólvora es un recordatorio de las fortificaciones que rodeaban a la ciudad en el siglo 15 – y allí al lado es donde mis padres solían ir a bailar los fines
de semana.’
Ese edificio contiguo funciona como el edificio de la Municipalidad. Además de ser el lugar donde solían ir
los padres de Eva, también fue el edificio donde se proclamó la independencia Checoslovaca en 1918 y el
lugar donde se reunieron por primera vez el primer presidente de la república Checa, el poeta, escritor, y
político disidente y el régimen comunista, cuando la República obtuvo su independencia en 1989.
Teniendo en cuenta que ha sido testigo de acontecimientos trascendentales, el edificio es maravillosamente
frívolo. Sus restaurantes, pasillo de la Orquesta Sinfónica de Praga, vestíbulo y sótano son una confección
de estilo Art Nouveau de azulejos, metales retorciéndose, vidrio brillante y sensual arte realizado por
Alfons Mucha
Cinco minutos a pie de este lugar característico de Praga y rápidamente se hace evidente que ninguna construcción que se precie es completa sin una leyenda.
TERROR FANTASMAL
Con deleite, Eva señala la casa renacentista ‘Gold Ring’ o “Anillo De oro” donde un marido codicioso inspiró el terror fantasmal de su esposa ahogada; y el patio “Ungelt” de la Catedral de Týn, donde un amante
desdeñado decapitó a una joven mujer, motivo por el cual la leyenda dice que la ventana del ático en la viejaNueva Sinagoga se encuentra sellada porque un monstruo de arcilla fue apresado allí.
Por supuesto, la arquitectura de la ciudad también evidencia los altibajos en el flujo de influencias europeas.
Cuando, por ejemplo, Carlos IV se convirtió en Emperador Romano y Rey de Bohemia en 1346 trajo al
arquitecto alemán Peter Parles para que diseñe el Puente Carlos de Praga y la Catedral de San Vitus. Parler
se inspiró en el Gótico Francés y lo hizo propio.
Cuando Rodolfo II se convirtió en Emperador Romano en 1576 inmediatamente trasladó su corte desde
Viena a Praga, trayendo con él nuevas ideas de Dinamarca, Austria, España e Italia.
En el corazón de la ciudad se encuentra uno de los puntos fotográficos: la Plaza Vieja, dominada por las
torres góticas de la Iglesia de nuestra Señora de Týn y por el reloj astronómico más viejo en funcionamiento.
En el siglo XV los visitantes se paraban frente al reloj a mirar con asombro su mecanismo giratorio; hoy
sacan una fotografía con un teléfono celular al mismo tiempo que toman una cerveza helada en uno de los
coloridos cafés cercanos
Y ese color es significativo. En los últimos años, los edificios del Casco Antiguo han disfrutado de una intensa
restauración. "En la década de 1980 parecía que Praga fuese negro, blanco y gris, pero los edificios entonces
tenían un maravilloso aire místico y no había turistas en el puente de Carlos," recuerda la guía de turismo de
Praga – Zuzana Kozlokova. "Parecía muy romántico".
Ahora, los paraguas de los guías, los vendedores de recuerdos y gente de una gran cantidad de nacionalidades
iluminan el famoso puente de Praga. Los turistas pulen los zapatos de bronce de los pies de la estatua del
Santo Mártir, los fotógrafos venden fotos panorámicas de la ciudad y los músicos callejeros tocan jazz en las
calles.
Bien en lo alto de la Torre del Viejo Puente se encuentra Tomas Majer, un guía que gentilmente va llevando
a los visitantes alrededor del mirador gótico de 1373. “ ¿Una de mis partes favoritas de la historia del Puente
Carlos? Me gusta el hecho de que esta torre haya impedido que el Ejército Sueco haya invadido la Vieja
Ciudad al final de la guerra de los Treinta Años”.
Las batallas por el Puente fueron sangrientas y aunque la torre se vio severamente dañada durante los combates, el ejército Sueco no pudo entrar a la ciudad.
El Puente conecta la Vieja Ciudad con un districto conocido como la Ciudad Menor o Malé Stran . Si se
parece a un set de filmación, es porque lo es. Aquellas calles han protagonizado varias películas desde “Misión
Imposible” hasta “Casino Royale de James Bond”.
“Esta zona ofrece áreas barrocas intactas y palacios. He hecho varias películas aquí como La Fría Luz del Día
con el director holandés Rudolf Van Den Berg y Delta de Venus con el director norteamericano Zalman
King, "dice el diseñador de producción de película, Zden k Fleming. "Me gusta filmar especialmente en el
monasterio en la calle Sn movni. Prácticamente cada ala tiene un estilo arquitectónico distintivo”
Por encima de esta calle se encuentra otro hito fotográfico, el Castillo de Praga. En el centro de la fortificación, el castillo más grande del mundo, está la Catedral de St Vitus, el corazón y el alma de la propia República Checa.
TUMBAS
En la cripta debajo de las murallas revestidas de amatistas del siglo XIV de la Capilla de St Wenceslas, el
director del Castillo Frantisek Kadlec nos muestra las tumbas de los padres fundadores de la Nación, príncipes y reyes.
Luego, subiendo las Viejas escaleras devastadas por el tiempo, nos cuenta la historia de la extravagante
tumba de plata de San Juan, que fue sacrificado en el Puente Carlos, mientras nos señala una de sus ventanas
preferidas y nos revela cómo seis siglos de trabajo han creado perfectamente una magnífica catedral.
"La catedral se creó en 1344, pero recién fue terminada en 1929 con la ayuda de donaciones públicas", dice
Frantisek. "El trabajo es tan magnífico que a menudo resulta imposible distinguir cuándo se construyó cada
sección. Disfruto ver conciertos aquí. Este es un lugar maravilloso para venir en Navidad o Pascua.'
Es realmente un maravilloso lugar para venir en cualquier época del año. Desde las paredes fortificadas del
casillo el panorama que se obtiene de la Ciudad Vieja es casi como el telón de fondo de un cuento de hadasun colorido elenco de torres y puentes reunidos para un final inolvidable.
GUÍA DE ESTILO ARQUITECTÓNICO
• El movimiento Gótico de Praga es comúnmente asociado con el siglo 14 debido a ejemplos tales como
el Puente Carlos, pero ese estilo floreció en toda Europa. Una maravillosa ilustración del Gótico clásico es
la Catedral de Notre Dame en Paris
• Agraciadas columnas, proporciones simétricas y elementos de antiguos estilos griegos y romanos caracterizan el Renacimiento. Italia cuenta con una maravillosa colección de Renacimiento clásico europeo
desde la Basílica de San Pedro en el Vaticano hasta el Duomo en Florencia.
• Si un edificio está cargado de extravagancia arquitectónica es probablemente Barroco. La Catedral de
Mdina en Malta y Santiago de Compostela en España son excepcionales ejemplos de esto.
• Inspirado en formas naturales, art nouveau fue un extravagante estilo que hizo su camino a inicios del
siglo XX. Casas suntuosas de estilo art nouveau pueden verse tanto en Riga (Letonia) como en Bruselas (Bélgica).
CIUDAD DEL DESCUBRIMIENTO
Moldeada por el mar, fundada por exploración y devastada por un terremoto- la historia de Lisboa es tan
spectacular como su arquitectura.
Desde las fortificaciones del Castelo de São Jorge, Lisboa es impresionante. El azul del Río Tagus enmarca
el rojo y naranja de los techos de la ciudad y el paisaje urbano bordea la topografía de voluptuosos valles y
colinas ondulantes.
‘Esta vista es realmente extraordinaria,’ dice el arquitecto Portugués João Luìs Carriho da Graça. ‘Puedes
ver los dramáticos espacios teatrales y los auditorios de inesperadas áreas urbanas que han crecido orgánicamente para dar forma al paisaje. Y esa clara y nítida luz reflejada del río y los edificios, es sencillamente
excepcional.’
El río y la relación de Lisboa con el mar siempre han sido inspiradores de la arquitectura de la ciudad.
‘En apenas nueve kilómetros de costanera de la ciudad pueden experimentarse casi 500 años de historia
desde la Tower Belém del siglo XVI hasta la arquitectura del siglo XX de la Expo Portugal de 1998 en el
Parque das Nações en el este de la ciudad,’ dice el alcalde de Lisboa, Manuel Salgado.
BELLEZA EN CAJA
Con un café espresso, Manuel se relaja en un café del Centro Cultural del distrito de Belém.
Manuel diseñó este cuadrado Centro Cultural con el italiano para albergar la presidencia portuguesa de la
Unión Europea en 1992. Manuel describe a este edificio como un monumento del Portugal moderno.
‘Lisboa puede no tener los monumentos de Roma, los parques de Londres o los bulevares de Paris”, dice.
“Pero yo le sugiero a los visitantes que hagan una caminata por la zona geométrica y ordenada de la ciudad:
el Baixo en el centro de la ciudad hasta los diseños medievales que se ven alrededor de las colinas. Las calles
están llenas de secretos patios y palacios escondidos.’
Fuera del Centro Cultural, cruceros de varios pisos se deslizan debajo del elegante Puente suspendido, el
Puente 25 de Abril, siguiendo la corriente del mismo río que navegaron los exploradores portugueses de
los siglos XV y XVI.
En Belém su legado de descubrimiento está tallado en la arquitectura: la Torre Belém protegida por la
Unesco, cuyos cañones antes apuntaban hacia el río; el Monumento de Descubrimientos de 50 metros que
inmortaliza en piedra las aventuras portuguesas; el Museo Marítimo y el impresionante Mosterio dos Jerónimos.
Dentro de este monasterio, Nuno Figueiras y Emanuel Romão, fundadores de www.tura.pt, una compañía
pensada para mostrar la historia arquitectónica de Lisboa, señalan los diseños en piedra que celebran la edad
aventurera de Portugal. Monstruos marinos tallados, cuerdas y plantas exóticas se retuercen entre las
columnas, arcos y techos.
Más tarde, luego de un tradicional almuerzo de estofado de carne y vegetales, caminan por la ciudad contando cómo los diferentes estilos fueron llegando hasta Lisboa, modificados por las influencias internacionales
de la ciudad y luego exportados alrededor del mundo.
Los famosos mosaicos blancos y negros del pavimento por ejemplo, pueden ser encontrados tan lejos como
en la playa de Copacabana en Rio de Janeiro o adornando las calles Maputo, la capital de Mozambique.
En Lisboa, la historia arquitectónica puede recorrerse en cuestión de minutos desde el sombrío siglo XII
que se puede ver en la Catedral Sé y los nervios hecho añicos del Convento do Carmo, hasta el romance
morisco de la estación de trenes Rossio del siglo XIX y el resplandor del siglo XXI de los túneles del metro
de Alvaro Siza.
La banda Sonora de la ciudad es igualmente impresionante. El silbido del paso del tranvía por las vías metálicas de las calles empedradas, el parloteo de los turistas que caminan a través de las vibrantes plazas de
mosaico, guitarristas que llenan las paredes del castillo con música contemporánea, y bebedores de licos de
cereza riéndose a la salida de los bares.
En el Café A Brasileira, un bar de más de cien años que supo ser lugar de encuentro de poetas y artistas,
Teresa Duarte y Paulo Pais del departamento de Planeamiento Urbano de Lisboa están discutiendo cómo
el terremoto de 1755 arrasó con la ciudad pero creó una visión arquitectónica fresca de la misma.
CALLES MEDIEVALES
‘El area Baixa en el centro de Lisboa es única en el mundo porque fue construida rápidamente y de acuerdo
con estrictos principios arquitectónicos” dice Paulo. ‘Una cuadrícula uniforme sustituye las orgánicas calles
medievales anteriores”.
‘Cada edificio tiene dimensiones proporcionadas y fue construido con nuevos materiales a prueba de terremotos.’
‘El resultado es un ritmo arquitectónico increíblemente armonioso” asiente Teresa.
En frente de Baixa, los ingenieros del siglo 18 crearon la imponente Plaza de Comercio y un siglo más tarde
se agregó el Arco de Triunfo.
Una arquitectura cargada de autoridad, con resplandecientes estatuas celebrando la era del descubrimiento.
Un espacio diseñado para impresionar, igual que alguna vez inspiró a los marinos cientos de años atrás
cuando el Palacio Real dominaba la Plaza.
Tan solo a 10 minutos de auto por la costanera se encuentra otra impresionante zona, el Parque das
Nações, sitio de la Expo de 1998 de Portugal que fue llevada adelante para celebrar los 500 años de Vasco
de Gama, el explorador cuyo descubrimiento de la ruta marítima a India revolucionó el comercio europeo.
En la actualidad, los pabellones a la orilla del río permanecen, pero se han convertido en tiendas, restaurantes, bares y edificios públicos. El Oceanario gigante de la expo sigue atrayendo a miles de visitantes, pero
para el arquitecto Emanuel Romão, el cofundador de www.tura.pt, la principal razón para a visita es la arquitectura contemporánea.
‘La Expo generó una gran energía en su momento y atrajo a los mejores arquitectos del mundo,’ dice, mientras conduce por delante de la fuente con forma de volcán.
‘Por ejemplo la estación de allí fue diseñada por el español Santiago Calatrava y el pabellón portugués fue
creado por el portugués Alvaro Siza,’ dice. ‘Puedes ver que gigante pabellón suspendido está hecho de toneladas de concreto pero se ve tan liviano como el aire.
‘También flota como el río. En Lisboa el río siempre ha sido la puerta de entrada a un mundo más amplio
para los portugueses.’
CELEBRACIÓN ARQUITECTÓNICA
La Tercera edición de la Trienal de Arquitectura de Lisboa es en 2013. Titulada “Cerca, más cerca”, durará
tres meses y tendrá conferencias, exhibiciones, premios y eventos públicos. “Además de la comida, el sol y
el mar tenemos otra razón para disfrutar la arquitectura de Lisboa…,’ comenta entre risas el presidente de
la Trienal, José Mateus.
INSPIRACIÓN EUROPEA
Ha habido dos portugueses ganadores del principal premio de arquitectura, el the Pritzker, Àlvaro Siza en
1992 y Eduardo Souto de Moura en 2011. Ambos han trabajado extensamente fuera de Portugal.. “Por
ejemplo Siza ha trabajado en España, Países Bajos, Alemania e Italia,” comenta el aquitecto Emanuel Romão.
“Debido a este reconocimiento muchos arquitectos portugueses han sido invitados a dar clases en universidades europeas y muchos arquitectos jóvenes pueden conseguir fácilmente puestos de trabajo en estudios
europeos.”
ATRACCIÓN CAPITAL
Vilna es una pequeña ciudad con una gran historia. Y esa historia es más elocuente en
su casco histórico, o Ciudad Vieja.
En la Capilla de las Puertas del Amanecer, ubicada en Vilna, la capital de Lituania, las ofrendas de plata al lado
del ícono milagroso de la virgen hablan de siglos de dedicada peregrinación.
En el distrito artístico de Užupis, una placa de ‘Constitución’ subraya el carácter excéntrico de la zona al
prometer que “un perro tiene derecho a ser perro” y “la gente tiene derecho a ser infeliz”
En el polvoriento sótano de la ex sede de la KGB de la ciudad, los agujeros de bala dicen mucho.
Pasear por Vilna solo lleva algunas pocas horas, pero necesitás más tiempo para leer la historia que está
escrita en cada pared.
Tomemos como ejemplo a la Iglesia Bernadine. Aquí la historia se apila como los huesos que alguna vez
llenaron sus criptas y las capas de pintura fresco que escondían su extraordinario fresco.
Durante finales del siglo XX, el interior sagrado de la iglesia fue convertido en un depósito soviético, pero
el poder de todas aquellas capas históricas permaneció inalterado.
‘Vine por primera vez a una misa en el año 2002 y había solo un altar de madera,’ comenta la guía Sandra
Krušnait . ‘Pero había mucha gente aquí y se sentía increíblemente poderoso. Muy especial.’
MÁGICO
Mirando desde el desván de la ahora restaurada iglesia se aprecia una vista con diversas gamas de torres y
cúpulas que marcan el horizonte del casco antiguo de Vilna y eclipsan sus estrechas calles. Es mágico. No es
de extrañar que la sea uno de los sitios elegidos como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco (ver
recuadro)
Explorá las calles medievales del Casco Histórico y el vibrante legado intellectual de las religions europeas
que hicieron que Vilna se transfromase rápidamente en su hogar.
‘En el siglo XIV, mientras los Grandes Duques de Lituania celebraban a los dioses paganos en el Castillo de
Vilna, los creyentes ortodoxos y alemanes católicos estaban construyendo sus casas de culto bien en lo
bajo” dice Marija Dr mait , Secretaria General de la Comisión Nacional de la Unesco en Lituania.
‘En Vilna hay 21 monasterios y 20 Iglesias católicas, 4 Ortodoxas, una Luterana, una Evangélica y Casas Judías
de culto que han dado forma al trazado de la ciudad.’
Y cada uno de estos lugares de culto tiene una historia para contar.
NAPOLEÓN
‘Cuando Napoleón vio el raro ladrillo gótico de la Iglesia de Santa Ana, dijo que quería llevárselo a Paris en la
palma de su mano” cuenta el intendente de Vilna Art ras Zuokas. ‘Todavía me hace reír cada vez que pienso
que no se salió con la suya.’
‘Yo soy un amante de la Catedral de Vilna aún cuando no me atraiga estéticamente,’ comenta el profesor de
la Universidad de arquitectura Gediminas Technical University’s, J rat Jurevi ien . ‘Me gusta la forma que ha
encapsulado importante eventos históricos.
‘Por ejemplo, este es el lugar del bautismo de la Nación, que inspiró la fe en el Gran Ducado de Lituania y se
extendió desde el Mar Negro hasta el Mar Báltico.
‘Desde lo bajo hacia lo alto hay una historia. Instaladas encima están las nuevas estatuas que reemplazaron
aquellas del siglo XX y enterradas de bajo están los antiguos sitios paganos.’
La catedral es también el último lugar de descanso de algunas de las figures políticas más importantes tales
como el Gran duque Alexandre de Lituania (y luego Rey de Polonia) quien murió en 1506 y Vytautas el
Grande que al haber vencido a los caballeros teutónicos en Grünwald aseguró que se convirtiera en un héroe
nacional.
Pueden encontrarse estratos históricos en todas partes en esta ciudad. Debajo del Museo de Ámbar en el
Casco Histórico, el guía Egl Mickevi ien nos cuenta sobre las excavaciones del los hornos de cerámica del
siglo XVI.
‘Se puede ver cómo las capas de la ciudad fueron creciendo sobre ellos” dice, señalando las paredes rocosas.
‘Cerca de un metro de profundidad por cada 100 años.’
‘LA JERUSALEM DEL NORTE'
Algunas capas de varios siglos atrás todavía están frescas. En el medio del Casco Histórico, Egl se para y nos
describe cómo estas calles de postal alguna vez estuvieron pobladas con cientos de miles de Judíos y el área
se conocía como “La Jerusalén del Norte” hasta los oscuros días de 1939.
Muy cerca de allí se encuentra la Agencia de Renovación del Casco Histórico de Vilna, una organización
dedicada a preservar el legado cultural arquitectónico de la ciudad. Cuando la directora de la agencia J rat
Raugalien camina por la ciudad, las historias aparecen en cada esquina.
Ella nos revela cómo los edificios Góticos, Barrocos y Renacentistas de la Universidad de 500 años se han
transformado en un importante centro de enseñanza en Europa Central y del Este’.
Además, nos comenta como los Caballeros Teutónicos le dieron nombre a las calles alemanas y como la
Duquesa Italiana trajo tanto la pasta como un Nuevo estilo Renacentista a la ciudad.
Luego, por supuesto, está el famoso barroco de Vilna “Fue introducido como resultado de los grandes
fuegos del Siglo XVIII” dice J rat . ‘El arquitecto austríaco Johann Glaubitz llegó como respuesta a las súplicas
de la ciudad (ver recuadro). Él renovó las Iglesias y su estilo rápidamente se convirtió en influente en todo
el continente.’
Pero fueron los panoramas de la capital los que hechizaron a esta directora nacida en Vilna. ‘Me encantan
las vistas desde la Colina de las Tres Cruces, pero también pasé los primeros cinco años de mi vida cerca
del edificio más altos de Vilna, la torre de la Campana de San Juan, de 68 metros de altura. Todavía me resulta inspiradora.’
Otra vista del Casco Antiguo que vale la pena saborear es la que se obtiene desde la cima del edificio municipal de la “Nueva Ciudad” que alberga el Departamento de Planificación Urbana de Vilna y a su director
Art ras Blotnys.
‘Si fueras un estudiante de arquitectura podrías venir aquí y estudiar cada etapa desde el gótico temprano
hasta la arquitectura del siglo XX,’ dice Art ras, mientras inspecciona la topografía de la ciudad debajo suyo.
‘Eso en sí mismo hace a esta ciudad especial, pero la atmósfera de las calles, bueno esto es completamente
único.’
INFLUENCIA EUROPEA
Para ser una ciudad pequeña, Vilna ha tenido una gran influencia arquitectónica. Fue la ciudad barroca más
al norte de Europa y gracias al estilo de Johan Glaubitz de finales del siglo XVIII influenció el entonces territorio del Gran Ducado de Lituania. Muchas iglesias significativas de Belarús y Letonia se hicieron eco de este
estilo.
UNESCO STATUS
“El casco histórico de Vilna fue Declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco en 1994,”
dice Marija Dr mait , Secretaria General de la Comisión Nacional de la Unesco en Lituania. “Vilna fue
presentada al mundo como el centro político y cultural del Gran Ducado de Lituania desde el siglo XIII al
siglo XVIII, y la ciudad más significativa del estilo Gótico, Renacentista y Barroco de Europa del Este donde
las culturas del este y del oeste se juntan Vilna, la capital del Gran Ducado de Lituania, creada al borde de
dos civilizaciones –la bizantina del este y la latina del oeste”
SITIOS ÚTILES
http://www.visiteurope.com/home.aspx
Más info sobre los Sitios Europeos elegidos por la Unesco:
www.visiteurope.com/Discover/Themes/UNESCO
FIN