Diagnósticos - PLOS Medicine

Una agenda de investigación para la erradicación de la malaria:
Pruebas diagnósticas
Resumen
 Se necesitan nuevas y mejores herramientas y estrategias de cribaje para
la detección y el tratamiento en terreno de casos de malaria con densidades
parasitarias muy bajas
 Hace falta mejorar el control de calidad en terreno tanto de los tests
rápidos de diagnóstico (RDTs) como de la microscopía, con el fin de
garantizar un diagnóstico confiable durante el tratamiento de casos
 Se necesitan pruebas más sensibles para detectar Plasmodium vivax
durante el tratamiento
 Se necesitan pruebas y estrategias para detectar en terreno la deficiencia
de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD), lo que a su vez permitiría el
uso seguro de medicamentos contra los estadios hepáticos del ciclo de vida
del P. vivax
 Hacen falta nuevas estrategias para tratar a aquellos individuos con
diagnóstico de malaria negativo, que justifiquen la inclusión continuada de
las pruebas diagnósticas para malaria en el tratamiento de enfermedades
febriles en áreas de muy baja transmisión
Resumen
Muchos de los signos y síntomas de la malaria son indistinguibles de los de
otras enfermedades febriles. Detectar la presencia de parásitos de Plasmodium
es por lo tanto fundamental como guía para el tratamiento. Hacen falta mejores
herramientas diagnósticas que permitan concentrar el tratamiento en los
individuos infectados. Se necesitan además herramientas para el cribaje masivo
y la vigilancia epidemiológica, que puedan ser usadas en terreno y que detecten
infecciones asintomáticas y con densidades de parásitos muy bajas, lo que
posibilitaría el seguimiento de la reducción en la transmisión y garantizaría la
eliminación. Hace falta también trabajar para el desarrollo y mayor validación
de pruebas que detecten la infección a partir de anticuerpos y de biomarcadores,
lo mismo que desarrollar métodos para la detección y el tratamiento del
Plasmodium vivax. Por lo general, los tests rápidos de diagnóstico disponibles
en este momento para P. vivax son menos eficaces que los de Plasmodium
falciparum. Además, debido a que los medicamentos que se utilizan para la
cura radical pueden tener severos efectos secundarios en pacientes con
deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD), se necesita tener
mayor información sobre la distribución de las variantes de deficiencia de
G6PD, así como desarrollar tests específicos para identificar a los individuos en
riesgo. Finalmente, en entornos con transmisión muy baja o inexistente, será
fundamental mantener el interés en la eliminación y la disponibilidad de
recursos. Eso hace necesaria investigar sobre el contexto de utilización de las
pruebas diagnósticas para la malaria, sobre pruebas diagnósticas de otras
enfermedades febriles y sobre cómo integrar dichas pruebas en los sistemas de
salud.