el mar que amenaza ciudad del carmen

EL MAR QUE AMENAZA A CIUDAD DEL
CARMEN
Vulnerabilidad de Cd. del Carmen por el incremento del nivel del mar
M. en C. Ruy Pérez de Francisco [email protected]
En el sureño estado de Campeche se encuentra una isla, Isla del Carmen, situada entre una de las
lagunas de agua salobre, la laguna de Términos, y uno de los manglares más grandes del
continente americano, así como uno de los pozos petroleros en alta mar más importantes de
México. Ubicada en el extremo oeste de la isla y abarcando casi una cuarta parte de la misma, se
encuentra Ciudad del Carmen, una población que se remonta mucho antes del año 1717, cuando
fue oficialmente fundada la Ciudad, y que desde entonces su principal actividad económica ha sido
la rápida explotación de los recursos que le rodean en manos de empresas poco sustentables.
Desde la piratería en tiempos de la colonia, la tala y comercialización del palo de tinte y el gran
auge camaronero del siglo pasado, hasta el descubrimiento y explotación de la otrora reserva más
grande de petróleo de México en las costas de la isla, han sido las principales industrias de esta
ciudad. Alguien podría esperar que el gran flujo de recursos que se obtuvieron durante estas
bonanzas de empresas no sustentables y la abundancia de recursos naturales que rodean a la isla
hubieran sido empleados para crear una ciudad y una sociedad de primer nivel, pero la realidad es
muy diferente: Ciudad del Carmen sufre el mismo crecimiento desorganizado, la falta de
infraestructura
e
inequidades
sociales que el resto del país. La
economía de la ciudad depende
casi enteramente de la industria
relacionada a la explotación del
petróleo y ésta ya tiene los días
contados; expertos en la isla
estiman que el auge petrolero no
durará más de 30 a 40 años. Es por
ello que los carmelitas (llamados así
a los oriundos de Ciudad del
Carmen) necesitan plantearse
urgentemente un futuro alterno sin Imagen 1 Modelación de un incremento del nivel del mar de 150
la presencia del dinero del centímetros en Ciudad del Carmen, las zonas en azul son las que
quedarían bajo el agua.
petróleo.
Como si los problemas de Ciudad del Carmen fueran pocos, los carmelitas deberán enfrentar,
como el resto del mundo, los efectos de un calentamiento global acelerado. Y precisamente uno
de los efectos más devastadores: el incremento del nivel del mar. Debido al derretimiento de
hielos permanentes alrededor del mundo y la dilatación térmica del agua como consecuencia de
una mayor temperatura promedio global, se espera que el nivel del mar siga aumentando, como
lo ha venido haciendo desde la última era glacial, pero se espera también, que aumente el ritmo
de crecimiento por la presión antropogénica al ambiente. Exactamente cuánto crecerá el nivel del
mar y a qué ritmo, ha probado ser extremadamente complejo de calcular. Los últimos cálculos
predicen un incremento del nivel de mar en un rango que va desde los 40 centímetros hasta los
330 centímetros para el año 2100. Ciudad del Carmen tiene una clara desventaja ante tal evento,
pues la máxima elevación de la
ciudad ronda los 2 metros. Un
incremento del nivel del mar de un
metro y medio dejaría casi al 80% de
la ciudad debajo del agua. Ciudad
del Carmen ya ha experimentado
inundaciones de más de un metro,
pero en todos esos casos el agua
eventualmente se retiró al océano.
Sin embargo, un incremento del
nivel del mar supone una inundación
permanente.
Imagen 3 Modelación de las posibles futuras líneas de costa para
Ciudad del Carmen para un incremento del nivel del mar de 50, 100 y
150 centímetros respectivamente. Una tasa de erosión baja fue
utilizada para el cálculo de éstas líneas.
Realizando un estudio con mapas de
elevación digital y procesándolos en
sistemas de información geográfica, es posible hacer un primer pronóstico de las áreas que se
verían afectadas ante determinados escenarios de incremento del nivel del mar. También es
posible pronosticar las futuras líneas de costa si no se hiciera nada al respecto. Los escenarios que
se trabajaron para modelar dichos pronósticos fueron de 50, 100 y 150 centímetros de elevación
del nivel del mar. Los resultados fueron alarmantes. Aun un incremento del nivel del mar de 50
centímetros, que en el peor de los escenarios se podría alcanzar en sólo unas pocas décadas,
podría causar la desaparición de cerca de 2,300 hogares e inundar un 22% del área actual de la
ciudad.
Usualmente, para calcular la vulnerabilidad de una población se deben de tomar en cuenta varios
indicadores demográficos. En una población como la de Ciudad del Carmen, donde
probablemente se dé un cambio significativo en la principal actividad económica, también es
probable que la situación demográfica cambie junto con la primera. Luego entonces, para realizar
un cálculo de la vulnerabilidad de Ciudad del Carmen al incremento del nivel del mar fue necesario
implementar un modelo inédito. La vulnerabilidad de Ciudad del Carmen fue calculada para cada
uno de los lotes o delimitaciones de terrenos actuales, utilizando tres dimensiones:


La altura mínima por encima del nivel del mar de cada uno de los lotes de Ciudad del
Carmen.
La mínima distancia de los lotes de la ciudad al cuerpo de agua más cercano.

La mínima distancia de estos lotes a cualquier playa donde exista un efecto importante de
erosión en la actualidad.
Cada una de estas dimensiones fue calculada y luego convertida a términos de porcentaje, esto es,
del universo de valores para determinada dimensión, el máximo valor encontrado correspondería
al 100% y el resto de valores
serían
directamente
proporcionales a este primero.
Para obtener un valor único de
vulnerabilidad por terreno se
calculó el promedio de los
valores de vulnerabilidad de las
tres dimensiones mencionadas.
El resultado es impactante pues
Ciudad del Carmen es una
población
sumamente
vulnerable al incremento del
nivel del mar.
Imagen 4 Mapa de la vulnerabilidad al incremento del nivel del mar de cada
uno de los actuales lotes de Ciudad del Carmen. El promedio de la
vulnerabilidad de la Ciudad supera el 70%.
Ante un escenario nada
halagüeño como este, Ciudad
del Carmen tiene varias
opciones: no hacer absolutamente nada y poco a poco ir cediendo terrenos al mar, decidir
levantar paredes de agua y diques alrededor de toda la ciudad y proteger así su territorio, o
intentar encontrar, a través de estudios y análisis, cuál sería la opción más sustentable para
enfrentar este problema.
Para que una acción sea sustentable debe de satisfacer dos condiciones básicamente:
1. No comprometer la posibilidad de las generaciones futuras para obtener los mismos
beneficios que de esta acción se pretenden obtener.
2. Obtener el mejor balance entre las demandas y exigencias de los sectores económico,
social y ambiental.
Levantar diques y paredes de agua a lo largo de toda la costa de Ciudad del Carmen es, sin duda,
una opción en extremo costosa y ecológicamente muy poco sostenible. Estudios han demostrado
cómo los ecosistemas que se encuentran atrapados entre una estructura fija, como una pared de
agua, y el mar, tienden a degradarse severamente. Si una de las posibles estrategias de
diversificación económica de la isla está en fomentar el ecoturismo, propiciar una degradación de
los ecosistemas que rodean la Ciudad no es una buena idea, ni mucho menos una idea
sustentable. Por lo tanto, se debe estudiar detenidamente la situación geomorfológicade las
líneas de costa actuales de la ciudad, incluir el desarrollo social y de infraestructura que hay detrás
de cada una de estas líneas de costa e intentar aumentar las condiciones naturales de estas zonas,
para así poder recomendar opciones de adaptación y mitigación sustentables ante el incremento
del nivel del mar, zona por zona.
En las zonas de costa de la ciudad donde todavía quedan manglares, se podrían conservar como
una barrera natural de protección para los lotes que estén detrás de este ecosistema. Incluso se
podría intervenir
en
estos
manglares
y
crear
dunas
artificiales
de
arena, fijada por
los
mismos
mangles,
que Imagen 5 Manejo de los manglares y creación artificial de dunas en su extremo más próximo a
los asentamientos humanos. Los mangles fijan la duna y ésta serviría de dique natural.
haga la vez de
dique natural. Si hay un correcto manejo de estos manglares, la salud del ecosistema deberá
mejorar y proveer así un buen dique natural a los habitantes que se encuentren detrás. Valdría la
pena realizar un estudio económico para medir esta opción contra la de levantar un dique y muros
de agua, sin embargo una aproximación inicial lleva a pensar que la primera opción es más
económica. El conservar un buen ecosistema de manglar en la ciudad sin lugar a dudas apoyaría a
la futura industria ecoturística del lugar.
El canal que corre por la mitad de la ciudad actualmente tiene sólo unos pocos parches de manglar
y en su mayoría está
confinado con paredes de
agua. Éste canal podría ser
rellenado con sedimentos
del lugar y permitir al
manglar ocupar toda su
extensión;
incluso
pequeñas zonas de este
terreno ganado al mar se
podrían convertir en áreas
de esparcimiento, parques,
canchas
deportivas,
etcétera.
Esto evitaría
tener que reforzar las
paredes
de
agua
Imagen 6 Posibles opciones de adaptación sustentable de Ciudad del Carmen ante
existentes, con el riesgo de
el incremento del nivel del mar.
que
desaparezcan
por
completo los pequeños parches de manglar que hay, ya que el mismo manglar que ocuparía ese
terreno serviría de protección suficiente. Si se hacen además obras para la sociedad en el interior
de esta nueva área, sin duda elevaría el valor social y económico de la zona.
El correcto manejo de los manglares de Ciudad del Carmen podría satisfacer las demandas
sociales, ecológicas y económicas de la población mientras protegen a la ciudad del incremento
del nivel del mar. Estas, junto con otras medidas realmente sustentables deberían ser fomentadas
como medios para hacer frente los cambios que vendrán en el futuro . Y es precisamente por que
nuestras acciones en el pasado no fueron del todo sustentables que nos debemos enfrentar a
estos nuevos retos; no cometamos los errores de las generaciones pasadas por el bien de las
generaciones futuras.
Si bien Cuidad del Carmen tiene un gran reto por delante derivado del calentamiento global, no
fue esta ciudad el único actor responsable del incremento de la temperatura en nuestro planeta.
La gran mayoría de los que lo habitamos somos responsables de lo que le pueda pasar a Ciudad
del Carmen y, tanto los carmelitas, como todas aquellas personas que pueden ser severamente
afectadas por este cambio climático acelerado, no deben de quedar solas en su lucha por la
adaptación.