Movimientos que surgieron como resultado de la Reforma

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Movimientos que surgieron como resultado
de la Reforma (Segunda parte)
«Os ruego, pues, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos
una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones...» (1era Corintios 1.10).
En este estudio, ya vimos la influencia que ejerció
el movimiento anabaptista en Europa y cómo de este
surgió el establecimiento de varios grupos religiosos.
A continuación se reseñan tres grupos principales.
Los puritanos
Los primeros «puritanos» deseaban quedarse en
la Iglesia Anglicana, pero con la condición de
reformarla para que fuera más santa. En 1569, el
dirigente puritano Tomás Cartwright (1535–1603)
abogó por la constitución de ancianos en cada
congregación, por la elección de los ministros por su
propia gente, por la abolición de puestos tales como
el de arzobispo y el de arcediano y por la reducción
del clero. Hay quienes llaman «puritanos presbiterianos» a los que se asociaban con Cartwright, pero
estos estaban en contra de separarse de la Iglesia
Anglicana. (Más adelante se dará más información
sobre la Iglesia Presbiteriana.)
Los separatistas
Los «separatistas» llevaron a cabo una reforma
más a fondo al separarse de la Iglesia Anglicana. El
primer dirigente reconocido de este grupo fue Robert Browne (h. 1550–1633), un puritano presbiteriano
que había sido influenciado por Cartwright. Él adoptó
principios separatistas y estableció una congregación
independiente en Norwick, Inglaterra, en 1581. Fue
encarcelado varias veces como resultado de sus
prédicas. Para evitar la persecución, Browne y sus
seguidores huyeron a los Países Bajos. Cuando
Browne volvió posteriormente a la Iglesia Anglicana,
el separatismo se debilitó, pero pronto reapareció.
La Iglesia Bautista
Históricamente, la Iglesia Bautista no existió
sino hasta después del movimiento anabaptista
del siglo dieciséis, del cual procede su nombre.
Un movimiento separatista de consecuencias
trascendentales de largo alcance tuvo sus
comienzos a principios del reinado de Jacobo
I, cuando John Smyth [1570–1612], un antiguo
clérigo de la clase dirigente, adoptó principios
separatistas y llegó a ser «pastor» de una
congregación reunida […] En Ámsterdam,
Smyth […] según su propio estudio del Nuevo
Testamento, llegó a convencerse de que el
método apostólico de admitir miembros a la
comunión de la iglesia era por el bautismo al
profesar arrepentimiento para con Dios y la fe
en Cristo. En 1608 o 1609, él, por lo tanto, se
bautizó por verter agua sobre sí mismo, y
luego bautizó a los demás que formaban parte
de su iglesia, dando origen a la primera Iglesia
Bautista Inglesa, aunque en suelo holandés.1
Tomás Helwys (h. 1550–h. 1616) volvió a Londres
y fundó lo que se reconoce como la primera Iglesia
Bautista en Inglaterra. Este grupo rechazó el calvinismo, pero una rama de la Iglesia Bautista, que
aceptaba el calvinismo, comenzó en Londres en 1633.
En 1639, la primera iglesia bautista de los Estados
Unidos fue establecida en Providence, Rhode Island,
por Roger Williams (h. 1603–83). Cuando los bautistas
emigraron de Europa a los Estados Unidos, ellos
tuvieron desacuerdos entre sí y formaron más de
veinte ramas importantes de esa denominación,2 las
cuales estaban dispersas por las colonias.3
1
Louis y Bess White Cochran, Captives of the Word
(Cautivos de la Palabra) (Joplin, Mo.: College Press Publishing Co., 1987), 408–9.
2
F. W. Mattox, The Eternal Kingdom, A History of the
Church of Christ (El reino eterno, una historia de la iglesia de
Cristo) (Delight, Ark.: Gospel Light Publishing Co., 1955), 265.
3
Esta es la segunda de las tres partes de una lección
reimpresa de V. Glenn McCoy, Return to the Old Paths, A
History of the Restoration Movement (Volver a las sendas
antiguas, una historia del movimiento de restauración) (Yorba
Linda, Calif.: McCoy Publications, 1998), 40–43. Adaptada
y usada con permiso.
Autor : V. Glenn McCoy
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