BIOELEMENTOS Son los elementos químicos que constituyen los

BIOELEMENTOS
Son los elementos químicos que constituyen los seres vivos. Son algo más de 50 elementos de la tabla periódica que también forman
parte de la litosfera, la atmósfera, la hidrosfera. Estos elementos se combinan formando los compuestos denominados biomoléculas.
Para su estudio se clasifican en primarios y secundarios.
÷ Bioelementos primarios.- Son los más abundantes (constituyen aproximadamente el 96% de la materia viva), forman parte
de la mayoría de las biomoléculas y todos son no metales: C, H, O, N, P, S.
÷ Bioelementos secundarios.- Son todos los demás, se encuentran en proporciones más bajas que los primarios, predominan
los metales y son muy variados. Por ejemplo . . .
- Ca.- Necesario para endurecer los huesos.
- Fe.- Necesario para producir sangre (glóbulos rojos).
- Na / K.- Necesarios para el funcionamiento de las neuronas, etc.
- Flúor.- Necesario para la salud de dientes y encías.
BIOMOLÉCULAS
Son compuestos químicos, formados por la combinación de bioelementos, que constituyen la materia viva de la cual se extraen por
métodos físicos de separación (trituración, centrifugación, filtración, destilación, etc.).
Atendiendo a su composición química se las clasifica en inorgánicas y orgánicas.
÷ Biomoléculas inorgánicas.- Son las más sencillas, comunes a los seres vivos y al mundo mineral. Son el agua y las sales.
< AGUA.- Componente esencial de la materia viva ya que la vida apareció en el agua.
- Es el disolvente universal y, por ello, gran trasportador de sustancias en la Tierra, incluso en el interior de los seres
vivos (nuestra sangre transporta abundantes nutrientes y desechos gracias al agua que contiene).
- Es un excelente regulador térmico ya que actúa como almacén y transportador de calor. Además, refrigera bastante
al evaporarse.
- Interviene en reacciones bioquímicas fundamentales, por ejemplo, el oxígeno que desprenden las plantas en la
fotosíntesis procede del agua.
< SALES MINERALES.- Están formadas principalmente por bioelementos secundarios, algunos de los cuales se han
comentado más arriba, lo cual nos da idea de algunas funciones de las sales.
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÷ Biomoléculas orgánicas.- Son las más complejas y producidas sólo por los seres vivos. En sus moléculas, el carbono es un
componente fundamental. Para su estudio se las clasifica en cuatro grupos: glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos.
< GLÚCIDOS
- Su nombre procede del griego (glykos=dulce) ya que muchos de ellos son dulces, los llamados azúcares.
También se les llama hidratos de carbono o carbohidratos (nombre incorrecto que alude a su composición química).
- Su función es principalmente energética, es decir, son los principales combustibles celulares (sobre todo la glucosa).
- Otros ejemplos importantes son la sacarosa (azúcar ordinario), el almidón presente en la harina, patatas, arroz, etc.
- También hay glúcidos con función estructural, como la celulosa V que forma la pared celular de las células vegetales.
< LÍPIDOS
- Su nombre procede del griego (lipos=grasa).
- Son un conjunto amplio de sustancias muy variadas con una
propiedad común: son insolubles en agua y solubles en disolventes
orgánicos como acetona, aguarrás, gasolina, etc.
- Aunque desempeñan funciones muy diversas, las grasas y aceites
son lípidos con función energética, combustibles celulares de reserva
para tiempos difíciles.
- Otras funciones: las grasas aíslan del frío y ayudan a flotar a ciertos
animales acuáticos como focas, morsas, ballenas, etc.
< PROTEÍNAS
- Son biomoléculas complejas formadas por largas cadenas de unidades más
pequeñas llamadas aminoácidos.
- Son las biomoléculas con mayor diversidad de funciones en los seres vivos.
Algunos ejemplos son . . .
C Las proteínas de los músculos responsables de la contracción
muscular.
C La hemoglobina de los glóbulos rojos transporta oxígeno a todas les
células del cuerpo.
C Los anticuerpos, proteínas producidas por los glóbulos blancos, que
nos defienden de infecciones.
C Etc.
< ÁCIDOS NUCLEICOS
- Son las biomoléculas más grandes que se conocen. Controlan la vida celular.
- Existen dos tipos de ácidos nucleicos: ADN y ARN.
C ADN.- Es el portador de la información genética, es decir, los caracteres que se transmiten de
una generación a la siguiente. Esto es posible gracias a la capacidad del ADN para autoduplicarse
(ver dibujo de la derecha) creando copias idénticas de cada molécula que pasan de una célula a
sus descendientes, en los procesos de división celular.
C ARN Su función consiste en “leer” la información contenida en las moléculas de ADN y fabricar
las proteínas que son las verdaderas controladoras de la vida celular.
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