Si lo demandan por una deuda de tarjeta de crédito u otra deuda ¿Tengo que contratar a un abogado? No. Le conviene contratar a un abogado si puede porque los casos de recolección de deudas pueden ser complicados. Pero no tiene la obligación de hacerlo. Puede llamar al Servicio de Remisión a Abogados del Colegio de Abogados de Alabama si necesita ayuda para encontrar un abogado. Puede hablar por sí mismo en la corte si no tiene dinero para contratar a un abogado. También puede llamar a los Legal Services Alabama o al Volunteer Lawyers Program de su zona si cree que califica para recibir sus servicios. ¿Qué hago si recibí un aviso que me están demandando? Una vez que reciba una Declaración de reclamo (Demanda) (Statement of Claim (Complaint)) debe presentar Respuesta a la demanda (Answer to Complaint), formulario PS-19. Si la Demanda se presentó en la corte del distrito o de reclamos menores, tiene 14 días a partir de la fecha de la entrega legal para presentar una Respuesta a la Demanda. Si la Demanda se presentó en la corte de circuito, tiene 30 días para presentar la Respuesta a la Demanda. Su Demanda indica en qué corte se presentó el reclamo. ¿Cómo presento una Respuesta? Siga estos pasos: 1. Lea cuidadosamente las instrucciones en la Respuesta a la Demanda, y llene el formulario. Quédese con una copia. 2. Luego envíe por correo o pídale a alguien que entregue una copia a la persona que lo está demandando (el Demandante) o al abogado del demandante en la dirección indicada en la Demanda. 3. Llene el Certificado de entrega legal en la parte inferior de la copia original de la Respuesta a la Demanda. 4. Envíe por correo o entregue personalmente la copia original de la Respuesta a la Demanda al secretario de la corte. El secretario debe recibir la Respuesta a la Demanda con el Certificado de entrega llenado antes de la fecha límite. ¿Cuándo debo presentar una Respuesta a la Demanda? Debe presentar una Respuesta a la Demanda si no está de acuerdo con cualquier parte del reclamo del demandante. Rev. 6/13 Algunas razones para presentar una respuesta son: Cree que debe menos dinero que lo que alega la Demanda. Quiere llegar a un acuerdo, y quiere más tiempo. Cree que le entregaron (dieron) la Demanda de manera incorrecta. Cree que la Demanda se presentó después de la fecha límite legal, que se llama la ley de prescripción. Cree que el Demandante no puede probar la deuda, o probar que es el propietario de la deuda. Es posible que el Demandante tenga problemas para proporcionar los documentos correctos si se transfirió la deuda entre bancos o agencias de cobranza. Puede pedir que el Demandante tenga que probar la deuda en la corte si cree que existe la posibilidad de que falten documentos o que el demandante no traerá testigos a la corte. ¡Alerta! El abogado del Demandante puede obligarlo a testificar para intentar probar la deuda. ¿Qué pasará si no presento una Respuesta a la Demanda? La corte puede emitir un Fallo por incumplimiento en su contra, lo que significa que posiblemente tenga que pagar el dinero que el Demandante dice que debe sin tener la oportunidad de contar su lado de los hechos. ¿Puedo tratar de llegar a un acuerdo con el demandante en lugar de ir a la corte? Sí. Si cree que puede pagar parte de la deuda o quiere intentar llegar a un acuerdo con el Demandante para pagar en cuotas, debe llamar al Demandante o al abogado del demandante para hablar sobre sus opciones. Si todavía no está de acuerdo con el Demandante, es posible que quiera volver a la corte y dejar que el juez decida el caso. ¿Cuándo voy a la corte? Después de presentar la Respuesta le enviarán un aviso con la fecha de su audiencia. Para más información sobre ir a la corte, vea Prepárese para ir a la corte. ¿Qué pasa si no voy a la corte? Le conviene ir a su audiencia en la corte. Si no va, el Demandante puede solicitar un Fallo por incumplimiento. A veces cuando llega a la corte se entera que cambió su fecha de audiencia. Si cambian la fecha, debe ir a la corte en la fecha nueva. Alabama Access to Justice Commission www.alabamaatj.org ¿Qué pasa en la corte? Le permitirán que presente sus pruebas y argumentos en su caso. Debe llevar todos los documentos y testigos o que respalden su caso. Usted puede testificar, o puede llamar a declarar a sus testigos. También puede hacerles preguntas a los testigos del Demandante. Si quiere más información sobre cómo prepararse para la corte y qué puede esperar cuando llegue a la corte, vea Si lo demandan en la corte de reclamos menores en Alabama. ¿Puedo disputar el fallo? Puede apelar la decisión si cree que su juicio no fue justo para usted o cree que todavía tiene una defensa. Tiene 14 días para apelar en la corte de reclamos menores y 42 días para apelar en la corte de circuito. Esto puede ser complicado y le conviene hablar con un abogado. ¿Qué pasa si gano? No tendrá que pagar al Demandante, o solo tendrá que pagarle el monto que le indique el juez. Legal Services Alabama 1-866-456-4995 — www.legalservicesalabama.org ¿Qué pasa si gana el demandante? Se emitirá un fallo en su contra a favor del Demandante (que ahora se llamará el acreedor del fallo). Si no paga voluntariamente, el acreedor del fallo puede presentar documentos para que se embargue su cheque de pago o cuenta bancaria, o que se vendan algunas de sus pertenencias para pagar la deuda. Información de contacto Alabama State Bar Lawyer Referral Service 1-800392-5660 — www.alabar.org/lrs Alabama State Bar Volunteer Lawyers Program 1888-857-8571 — www.alabar.org/members/vlp.cfm Madison County Volunteer Lawyers Program (256) 539-2275 — www.vlpmadisoncounty.org South Alabama Volunteer Lawyers Program (251) 438-1102 — www.svlp.org Birmingham Bar Volunteer Lawyers Program (205) 250-5198 — www.vlpbirmingham.org Si el acreedor del fallo le embarga la cuenta bancaria, puede presentar la Solicitud para detener el embargo de una cuenta bancaria (Request to Stop Garnishment of Bank Account), formulario PS-13. Si el acreedor del fallo embarga su sueldo y su cheque de pago es por menos de $1,000 por período de pago, puede presentar el formulario Declaración y reclamo de exenciones para sueldos (Declaration and Claim of Exemptions for Wages), PS-20. Rev. 6/13 Alabama Access to Justice Commission www.alabamaatj.org Rev. 6/13 Alabama Access to Justice Commission www.alabamaatj.org