Agrupación de empresas agroalimentarias (IR)

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WEST CORK (Irlanda)
Agrupación de empresas
agroalimentarias
Acción
La “West Cork Food Enterprise Partnership” (Agrupación
agroalimentaria de West Cork) es una iniciativa conjunta de
los sectores público y privado destinada a apoyar a las
pequeñas empresas agroalimentarias locales y crear un
entorno favorable para la creación de nuevas empresas, a la
vez que constituye una especie de foro de desarrollo local.
La aportación de cada uno de sus miembros (tiempo, material, disponibilidad de locales, apoyo financiero, etc.)
depende de la naturaleza de sus actividades. Esta agrupación
- informal - acoge esencialmente a pequeñas empresas que
ofrecen productos alimentarios específicos a las empresas en
fase de creación y a los agricultores que desean diversificar
su producción.
Elementos clave
> Consolidación del sector agroalimentario de calidad.
> Apoyo a la diversificación de las actividades agrarias (principalmente la producción biológica).
> Nacimiento de una cultura empresarial entre los intervinientes en el sector.
> Estructura de asesoramiento y de formación.
> El objetivo a largo plazo es el de crear lazos entre los sectores (agroalimentario y turístico, por ejemplo) y construir,
de modo coordinado, una identidad regional que pueda
explotarse comercialmente.
La agrupación organizó unos cursos de marketing y de
control de calidad para las pequeñas empresas. Incluso en
esta fase los miembros de la agrupación se basaron en sus
propias experiencias, recurriendo sólo ocasionalmente a
entidades externas a la agrupación, como el Southern Health
Board, cuyo cometido es aconsejar a las empresas agroalimentarias en materia de normas sanitarias.
Con el fin de que los lazos entre la Universidad de Cork y las
empresas alimentarias se estrecharan, la agrupación instituyó un galardón destinado a premiar la creación de un
nuevo producto, que los estudiantes de último curso de
Comercio alimentario deben elaborar; se trata de proyectos
que deben tratar detalladamente de todo lo tocante al lanzamiento de un producto en el mercado irlandés: producción, comercialización, financiación.
La agrupación aportó su contribución para la instalación, en
Bandon, del “Centro de producción alimentaria de West
Cork”, centro de fundación que permite a los empresarios
potenciales trabajar para desarrollar nuevos productos. Tres
empresas trabajan en el Centro: Bandon Vale Cheese
Company, que produce quesos de tipo inglés (el “double
Gloucester” y el “Red Leicester”), Bandon Valley Foods, que
prepara cebollas para la industria alimentaria y para los
minoristas locales, y Naturale, que suministra productos de
calidad a los restaurantes de la región.
Presupuesto y fuentes de financiación
Un presupuesto de 7 980 ECU, financiado a partes iguales
por las cooperativas agrarias y por LEADER, permitió hacerse cargo del sueldo de un agente de desarrollo a tiempo parcial. De los costes del Centro de producción alimentaria
(1’6 millones de ECU) se hizo cargo la cooperativa agraria de
Bandon, el South Cork Enterprise Board (Cámara de
Comercio) y el grupo LEADER.
empresas del sector alimentario, sino también al sector
turístico y a los artesanos locales.
Actividades y empleos
La agrupación contribuyó a la aparición de una dinámica
participativa y facilitó las sinergias, a la vez que proporcionó
el apoyo necesario para el desarrollo de las empresas.
Asimismo, se consolidaron los lazos entre el sector agroalimentario y el turismo.
La creación de un “Foro de la Alimentación” mejoró la comunicación y los intercambios entre agentes del sector agroalimentario de West Cork. La iniciativa intensificó la cooperación entre el sector privado (cooperativas agrarias y
pequeñas empresas) y el sector público (Teagasc,
Universidad de Cork y grupo LEADER). Los lazos con la
Universidad se multiplicaron, permitiendo una mejor difusión de la información facilitada por la investigación básica
y aplicada.
Competitividad y acceso a los mercados
Se identificaron las posibles salidas en los mercados interior
y exterior, y se emprendieron operaciones de comercialización colectiva encaminadas a mejorar la competitividad. La
agrupación puso a disposición de estas operaciones la gama
de servicios y ayudas públicas de que disponía: formación
técnica, formación en marketing, oferta de asesoramiento a
los empresarios, y locales adecuados. Las ferias de productos regionales permitieron a las pequeñas empresas entrar
en contacto directo con clientes irlandeses o extranjeros.
Elementos innovadores de la zona
Identidad del territorio
Gracias a la promoción de productos alimentarios y del turismo respetuoso con el medio ambiente, West Cork logró a la
vez una imagen de marca para sus productos y una identidad
territorial. Esta estrategia se vio reforzada por la inauguración de una feria comercial para la promoción de los productos regionales, que también facilitó el estrechamiento de
los lazos de cooperación entre las pequeñas empresas de la
zona. El montaje y los stands fueron preparados por profesionales, con la intención de materializar la imagen de West
Cork. De este modo, la operación no sólo benefició a las
WEST CORK
Situada al sudoeste de Irlanda, West Cork (71 500 habitantes)
es una región esencialmente rural, provista de un medio natural variado y bien conservado. La agricultura, que ocupa al 35%
de la población activa, sigue siendo la piedra angular de la
economía. La pesca y el turismo son otros dos sectores económicos importantes, y son también objeto de intervenciones
específicas dirigidas (formación, profesionalización de los operadores, ayuda a la diversificación, etc.). En 1995 el desempleo
afectaba al 15% de la población activa.
Contacto
Ian Dempsey
West Cork LEADER Co-operative Society Ltd.
Shinagh House
Bandon
IRL-Co. Cork
Tel.: +353 23 41271
Fax: +353 23 41304
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