La ciudad nigeriana de Port Harcourt, elegida Capital Mundial

Observatorio de la Lectura y el Libro, 13 de junio de 2014
La ciudad nigeriana de Port Harcourt, elegida Capital Mundial
del Libro 2014
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Port Harcourt, primera localidad subsahariana que recibe este título de la UNESCO, ha sido elegida
por la calidad de los proyectos de promoción del libro y la lectura puestos en marcha en esta ciudad
La UNESCO y las tres organizaciones profesionales internacionales del mundo del
libro —la Unión Internacional de Editores, la Federación Internacional de Libreros y
la Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones Bibliotecarias— eligen
cada año una Capital Mundial del Libro, cuyo mandato empieza cada 23 de abril,
coincidiendo con el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor. Esta fecha
marca el inicio de un programa de actividades culturales impulsado por los agentes
del sector del libro y la ciudad elegida, con el fin de promover la difusión del libro y
el fomento de la lectura.
En esta ocasión, el comité de selección ha elegido como Capital Mundial del Libro la ciudad de Port Harcourt por la calidad
de su programa de actividades y, en concreto, por su enfoque hacia el fomento de la cultura entre los jóvenes y su
incidencia en la mejora del nivel de alfabetización en el país.
Fomentar la lectura y la producción literaria en Nigeria, objetivos principales
Esta nominación ha sido impulsada por Rainbow Book Club, organización que desde el año 2008 viene trabajando por
fomentar la lectura de un país con unos 170 millones de habitantes, en el que alrededor del 40% de la población es
analfabeta, según recoge un informe de la UNESCO. Hay que tener en cuenta que en este país la ratio de bibliotecas por
habitante es de 1 por cada 1,3 millones de nigerianos. Se estima que actualmente solo se cubre menos del 1% de las
necesidades de libros. Por lo tanto, otro de los retos que se plantea con este nombramiento es animar la producción
literaria en un país con una larga tradición oral y fortalecer su industria editorial. En la consecución de ambos objetivos,
como señala la propia organización, la edición electrónica será uno de los grandes aliados, una herramienta que no se
puede ignorar teniendo en cuenta el tremendo crecimiento del uso de Internet en África, especialmente a través de
dispositivos móviles. En definitiva, se espera que el proyecto tenga un gran impacto en la mejora de la cultura del libro, de
la lectura, de la escritura y de la edición en Nigeria.
Impulsar el compromiso a nivel local para fomentar la lectura en el mundo
El título de Capital Mundial del Libro supone un reconocimiento a la calidad de los programas para promover la difusión del
libro, fomentar la lectura y la industria editorial. La iniciativa pretende impulsar el compromiso a nivel local para promover la
lectura en el mundo poniendo de manifiesto la colaboración entre los principales actores del sector del libro y el
compromiso de las ciudades para promover el libro y la lectura.
Este reconocimiento se creó en 1996 y se comenzó a otorgar desde el 2001. Port Harcourt es la decimocuarta ciudad
designada Capital Mundial del Libro, la primera fue Madrid en 2001 y la última Bangkok, que llevó este título durante el
pasado año. Para otorgar este título, un comité de selección examina los programas de las ciudades candidatas
basándose, entre otros, en el nivel del compromiso municipal, nacional e internacional, y el impacto potencial del programa
de actividades; la cantidad y calidad de las actividades organizadas por la ciudad candidata en cooperación con otras
organizaciones; y la cantidad y calidad de cualquier otro proyecto significativo que tenga por objeto promover y fomentar el
libro y la lectura.