PRINCIPIOS INMEDIATOS A) Principios inmediatos inorgánicos

PRINCIPIOS INMEDIATOS
A) Principios inmediatos inorgánicos.
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Agua. Componente mayoritario de los seres vivos e imprescindible para la vida que
conocemos. Constituye más de la mitad del peso de un ser vivo (en los humanos
aproximadamente un 65 % de su peso es agua)
El agua desempeña las siguientes funciones en los seres vivos:
. Es el medio donde se disuelven el resto de componentes de los seres vivos.
. Es el medio donde ocurren las reacciones químicas propias de los seres vivos, y además
participa en algunas.
. Es el medio de transporte de numerosas sustancias entre las distintas partes del cuerpo.
. Participa en la regulación de la temperatura del cuerpo.
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Sales minerales. Son sales inorgánicas como el cloruro sódico o sal común (ClNa), los
carbonatos y bicarbonatos, etc.
Las funciones que cumplen en los seres vivos son:
. Función estructural, es decir, son “materiales de construcción” que forman parte de los
tejidos y órganos del cuerpo. Muchas sales minerales forman parte de estructuras sólidas
como huesos, dientes, caparazones, conchas, etc.
. Función reguladora, es decir, regulan y permiten el buen funcionamiento de los procesos
que ocurren en el interior del cuerpo de los seres vivos y los mantienen vivos). Las sales
minerales participan en muchos fenómenos fisiológicos como el transporte de agua, la
contracción de los músculos, la coagulación de la sangre, etc.
B) Principios inmediatos orgánicos.
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Glúcidos, hidratos de carbono o azúcares. Están formados por C, H y O.
Los glúcidos más sencillos son los monosacáridos que son dulces y solubles en agua. Un
ejemplo de monosacárido es la glucosa, principal combustible de las células.
Cuando dos monosacáridos se unen forman los disacáridos, que también son dulces y solubles en
agua. Un ejemplo es la sacarosa o azúcar de caña o remolacha que es el edulcorante más
utilizado: el azúcar blanca o morena que tenemos en el azucarero de nuestras casas.
La unión de muchos monosacáridos forma los polisacáridos que no son dulces ni solubles en
agua. Ejemplos de polisacárido son el almidón que es la forma en que se almacena la glucosa en
los vegetales, el glucógeno que es el almacén de glucosa en los animales y la celulosa que forma
parte de los tejidos vegetales.
Las principales funciones de los glúcidos son:
. Función de combustible energético. Algunos glúcidos son utilizados por las células para
fabricar la energía que necesitan para funcionar. Son combustibles muchos monosacáridos,
siendo la glucosa el principal combustible de las células.
. Función de reserva de energía. Algunos glúcidos sirven a los seres vivos para almacenar
el combustible, para cuando sea necesario producir energía. Los principales hidratos de
carbono con esta función son el almidón en los vegetales y el glucógeno en los animales.
. Función estructural. Algunos hidratos de carbono son constituyentes estructurales de los
seres vivos, así el polisacárido celulosa constituye la pared celular de las células vegetales.
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Lípidos. Son un grupo de sustancias muy diversas pero que tienen en común ser muy
insolubles en agua y disolverse bien en disolventes orgánicos como la gasolina, el benceno, etc.
Las funciones que los lípidos desempeñan en los seres vivos son:
. Función de combustible energético. Los lípidos que desempeñan esta función son los
ácidos grasos.
. Función de reserva de energía. Entre los lípidos que realizan esta función destacan los
triglicéridos también denominados grasas. Las grasas animales son sólidas a temperatura
ambiente y se encuentran principalmente en el tejido adiposo que se sitúa formando una capa
debajo de la piel, se llaman sebos y mantecas. Las grasas vegetales son líquidas a temperatura
ambiente y se denominan aceites.
. Función protectora. Algunos lípidos dan algún tipo de protección a los seres vivos. Así
las grasas animales protegen del frío, son como un “abrigo” situado debajo de nuestra piel.
También las grasas del tejido adiposo nos protegen de los golpes, por eso hay acúmulos en las
palmas de las manos y en las plantas de los pies. Las ceras, otros lípidos, protegen del agua
pues impermeabilizan superficies. Es el caso de las plumas de las aves, las hojas de las plantas
y nuestra propia piel.
. Función estructural. Muchos lípidos son constituyentes fundamentales de los tejidos, es el
caso del colesterol.
. Función reguladora. Algunos lípidos actúan regulando el funcionamiento de nuestro
cuerpo pues son necesarios en numerosos procesos fisiológicos, este es el caso de las
vitaminas A, D, E y K y de algunas hormonas como los esteroides entre los que se encuentran
las hormonas sexuales.
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Proteínas. Son moléculas de gran tamaño formadas por la unión de aminoácidos, unos
compuestos sencillos. Hay 20 aminoácidos distintos que forman parte de las proteínas, para lo
cual se unen unos a otros formando largas cadenas que normalmente se doblan dando lugar a
formas espaciales más o menos esféricas.
Las proteínas son después del agua el componente más abundante en los seres vivos con mucha
diferencia sobre el resto de principios inmediatos, y además desempeñan muchas funciones,
destacando entre otras:
. Función estructural. Son constituyentes de los tejidos de los seres vivos.
. Función transportadora. Algunas proteínas actúan como transportadores de otras
sustancias, es el caso de la hemoglobina contenida en los glóbulos rojos de la sangre que
transporta el oxígeno desde los pulmones a las células del cuerpo.
. Función reguladora. Muchas proteínas actúan regulando el funcionamiento del cuerpo, es
el caso de las enzimas que regulan las reacciones químicas del organismo. Otro caso son
algunas proteínas que son hormonas como la insulina que regula la cantidad de glucosa
(azúcar) en sangre.
. Función defensiva. Los anticuerpos son proteínas de la sangre que se encargan de
neutralizar los microorganismos patógenos que nos producen enfermedades infecciosas.
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Ácidos nucleicos. Son moléculas complejas formadas por la unión de gran número de
otros compuestos más sencillos denominados nucleótidos. Hay dos grandes tipos de ácidos
nucleicos el ADN (ácido desoxirribonucleico) y el ARN (ácido ribonucleico).
El ADN es la molécula que contiene la información genética: contiene toda la información sobre
la anatomía y la fisiología de un ser vivo. Es decir, es un conjunto de instrucciones acerca de
cómo construir al ser vivo y cómo hacerlo funcionar, dicho de otro modo el ADN contiene “las
instrucciones de montaje del ser vivo y su manual de funcionamiento”. Además el ADN es la
molécula responsable de la herencia biológica, es decir, transmite la información que contiene de
padres a hijos en la reproducción.
El ARN tiene como misión ayudar en la ejecución de las órdenes contenidas en el ADN.