editorial

EDITORIAL
EL PROYECTO GENOMA HUMANO
Un genoma es el número total de cromosomas, o sea todo el DNA (ácido desoxirribonucleico), los genes, de un
organismo, los cuales llevan la información para la elaboración de todas las proteínas requeridas por el organismo,
las cuales determinan el aspecto, el funcionamiento, el metabolismo, la resistencia a infecciones y a otras enfermedades. El genoma se localiza en el núcleo de las células y contiene el conjunto de instrucciones completas para
construir un organismo humano o de cualquier otra especie, por lo tanto de el depende el diseño de las estructuras
celulares y de sus actividades. El genoma está conformado por 24 pares de cromosomas, los que a su vez contienen
alrededor de 80.000 a 100.000 genes, los que están formados por 3 billones de pares de bases, cuya secuencia hace
la diferencia entre los organismos.
El Proyecto Genoma Humano (PGH) se inició en el año 1990 como un proyecto de investigación internacional
coordinado por el Departamento de Energía y el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos conjuntamente
con instituciones del Reino Unido, Japón, Francia, Alemania y China entre otros países. El objetivo del PGH ha sido:
• Identificar los aproximadamente 100.000 genes humanos en el DNA.
• Determinar la secuencia de 3 billones de bases químicas que conforman el DNA.
• Acumular información en bases de datos.
• Desarrollar de modo rápido y eficiente tecnologías de secuenciación.
• Desarrollar herramientas para análisis de datos.
• Dirigir las cuestiones éticas, legales y sociales que se derivan del proyecto.
Paralelamente se han realizado estudios en modelos seleccionados de oragnismos como es la bacteria Eschericha
coli, la mosca de la fruta y los ratones de laboratorio para ayudar a desarrollar la tecnología e interpretación de la
función del gen humano.
Al presente el mapa de genoma esta casi completo, se considera que es una herramienta genética que permite
estudiar la evolución del hombre y que cambiará drásticamente la medicina actual tal como la conocemos, será un
cambio del paradigma, así, muchas enfermedades que hoy no tienen cura podrán tratarse. Si una persona carece de
un determinado tipo de célula que le produce una enfermedad, la misma se podrá cultivar y luego colocar al sujeto.
Dentro de los llamados beneficios anticipados del PGH figuran a nivel de la medicina molecular, la posibilidad de
mejorar el diagnóstico de enfermedades, detección temprana de predisposiciones genéticas a ciertas enfermedades,
el diseño racional de drogas, terapia génica, sistemas de control para drogas y farmacogenomas.
Las nuevas drogas que se crearán desplazaran a las existentes, puesto que tendrán menos efectos colaterales
que las actuales. Las persona podrán recibir consejos sobre el tipo de alimentos que podrán comer, por ejemplo, las
personas con predisposición genética a la obesidad y a enfermedades cardiacas no podrán comer grasas, en cambio
otras sabrán que pueden comer todas las grasas que deseen. Algunos piensan que aparecerá la genomancia es decir
la adivinación del futuro basado en el ánalisis del código genético.
Por otro lado el camino para la manipulación genética está abierto y como consecuencia se ha hecho necesario
realizar seminarios, simposios y conferencias sobre aspectos éticos, legales, socilaes y religiosos que van mas allá
de la investigación científica propiamente dicha.
El equilibrio que debe existir entre el respeto de los derechos y las libertades fundamentales y la necesidad de
garantizar la libertad de la investigación científica ha quedado explícito en la Declaración Universal sobre el Genoma
Humano y los derechos humanos aprobado el 11 de noviembre de 1997 en la 29 Conferencia General de la UNESCO.
El compromiso moral de los estados al adoptar dicha declaración es un punto de partida para la toma de conciencia
mundial sobre la ética relacionada a la ciencia y la tecnología.
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