LOS ANIMALES Ser viviente, heterotrófico, dotado

LOS ANIMALES
Ser viviente, heterotrófico, dotado generalmente de movimientos (locomoción) y
de sensibilidad, que respira oxígeno y expele dióxido de carbono. Es muy difícil
dar o postular una definición exhaustiva del término animal. Los citados
conceptos de distinción para diferenciarlos de los vegetales no son absolutos,
pues en los grupos inferiores de ambos reinos se presentan caracteres
comunes. Existen animales inferiores sésiles y, contrariamente, algas inferiores
dotadas de movilidad. El término heterotróficos (nutrición a través de materia
orgánica) es general para todos los animales, pero también existen hongos y
bacterias heterotróficas. A nivel celular tampoco las diferencias son definitivas,
pues muchos flagelados presentan aspectos comunes a los dos reinos
(invertebrados, vertebrados.) Los animales son seres maravillosos los cuales
tenemos que cuidar, ya que estos hacen parte de nuestra habita y nuestra vida.
Los animales al igual que nosotros los seres vivos, ambos necesitan energía
para vivir pero la obtienen de distintas maneras por ejemplo: las plantas utilizan
la energía solar mientras que los animales utilizan la energía de los alimentos;
los animales pueden comer plantas, animales o ambas cosas. En casi
cualquier lugar del planeta tierra hay vida animal, incluso en las profundidades
marinas donde no llega luz solar. En estas zonas del planeta, al no haber luz
del sol, no es posible la fotosíntesis y los alimentos vienen de arriba. Sin
embargo en las zonas abisales (por debajo de los 3000 m de profundidad) se
calculan que viven unas 400 mil especies de peces.
FUNCIONES ESENCIALES:
Los animales llevan a cabo las siguientes funciones esenciales: alimentación,
respiración, circulación, excreción, respuesta, movimiento y reproducción:
Alimentación La mayoría de los animales no pueden absorber comida; la
ingieren. Los animales han evolucionado de diversas formas para alimentarse.
Los herbívoros comen plantas, los carnívoros comen otros animales; y los
omnívoros se alimentan tanto de plantas como de animales. Los detritívoros
comen material vegetal y animal en descomposición. Los comedores por
filtración son animales acuáticos que cuelan minúsculos organismos que flotan
en el agua. Los animales también forman relaciones simbióticas, en las que
dos especies viven en estrecha asociación mutua. Por ejemplo un parásito es
un tipo de simbionte que vive dentro o sobre otro organismo, el huésped. El
parásito se alimenta del huésped y lo daña.1
Respiración No importa si viven en el agua o en la tierra, todos los animales
respiran; esto significa que pueden tomar oxígeno y despedir dióxido de
carbono. Gracias a sus cuerpos muy simples y de delgadas paredes, algunos
animales utilizan la difusión de estas sustancias a través de la piel. Sin
embargo, la mayoría de los animales han evolucionado complejos tejidos y
sistemas orgánicos para la respiración.1
Circulación Muchos animales acuáticos pequeños, como algunos gusanos,
utilizan solo la difusión para transportar oxígeno y moléculas de nutrientes a
todas sus células, y recoger de ellas los productos de desecho. La difusión
basta porque estos animales apenas tienen un espesor de unas cuantas
células. Sin embargo, los animales más grandes poseen algún tipo de sistema
circulatorio para desplazar sustancias por el interior de sus cuerpos.1
Excreción Un producto de desecho primario de las células es el amoniaco,
sustancia venenosa que contiene nitrógeno. La acumulación de amoniaco y
otros productos de desecho podrían matar a un animal. La mayoría de los
animales poseen un sistema excretor que bien elimina amoniaco o bien lo
transforma en una sustancia menos tóxica que se elimina del cuerpo. Gracias a
que eliminan los desechos metabólicos, los sistemas excretores ayudan a
mantener la homeóstasis. Los sistemas excretores varían, desde células que
bombean agua fuera del cuerpo hasta órganos complejos como riñones.1
Respuesta Los animales usan células especializadas, llamadas células
nerviosas, para responder a los sucesos de su medio ambiente. En la mayoría
de los animales, las células nerviosas están conectadas entre sí para formar un
sistema nervioso. Algunas células llamadas receptores, responden a sonidos,
luz y otros estímulos externos. Otras células nerviosas procesan información y
determinan la respuesta del animal. La organización de las células nerviosas
dentro del cuerpo cambia dramáticamente de un fílum a otro.1
Movimiento Algunos animales adultos permanecen fijos en un sitio. Aunque
muchos tienen movilidad. Sin embargo tanto los fijos como los más veloces
normalmente poseen músculos o tejidos musculares que se acortan para
generar fuerza. La contracción muscular permite que los animales movibles se
desplacen, a menudo en combinación con una estructura llamada esqueleto.
Los músculos también ayudan a los animales, aun los más sedentarios, a
comer y bombear agua y otros líquidos fuera del cuerpo.1
Reproducción La mayoría de los animales se reproducen sexualmente
mediante la producción de gametos haploides. La reproducción sexual ayuda a
crear y mantener la diversidad genética de una población. Por consiguiente,
ayuda a mejorar la capacidad de una especie para evolucionar con los cambios
del medio ambiente. Muchos invertebrados también pueden reproducirse
asexualmente.
La
reproducción
asexual
da
origen
a
descendiente
genéticamente idénticos a los progenitores. Esta forma de reproducción
permite que los animales aumenten rápidamente en cantidad.1
Origen y documentación fósil Mientras que en las plantas se conocen varias
series de formas que conducen de la organización unicelular a la pluricelular,
en el Reino Animal se sabe muy poco sobre la transición entreprotozoos y
metazoos. Dicha transición no está documentada por fósiles y las formas
recientes supuestamente intermedias tampoco nos ayudan demasiado. En este
campo de la transición pueden mencionarse, por una parte, a Proterospongia,
coanoflagelado marino y planctónico que forma una masa gelatinosa con
coanocitos en la parte exterior y células ameboides en el interior, y por otra al
pequeño organismo marino Trichoplax adhaerens (filo placozoos) que forma
una placa cerrada por epitelio pavimentosos en la parte dorsal y cilíndrico en la
parte central, y presenta en la cavidad interior células en forma de estrella; se
reproduce por yemas flageladas y huevos. Otra forma sencilla de metazoo es
Xenoturbella, que vive sobre los fondos fangosos del mar. Tienen algunos
centímetros de largo y forma de hoja, una boca ventral que conduce a un
estómago en forma de saco. Entre la epidermis y el intestino existe una capa
de tejido conjuntivo con un tubo muscular longitudinal y células musculares en
el mesénquima; en la parte basal de la epidermis existe un plexo nervioso y en
la parte anterior presenta un estatocisto; produce óvulos y espermatozoides,
éstos idénticos a los de diferentes metazoos primitivos. Su posición sistemática
es incierta, habiéndose propuesto como miembro de un filo independiente
(xenoturbélidos), a emplazar tal vez en la base de los deuteróstomos. Por lo
que respecta a los mesozoos, ya no son considerados un estado de transición
entre protistas ymetazoos; su modo de vida parásito parece que les condujo a
una reducción y simplificación extremas a partir de vermes acelomados. Por
tanto, se debe recurrir a la morfología, fisiología y ontogenia comparadas de los
metazoos para poder reconstruir esta etapa de la evolución. Los datos
obtenidos con microscopía electrónica análisis moleculares han apagado
antiguas controversias sobre el origen de los metazoos. En este sentido,
parece definitivamente rechazada la hipótesis sobre un origen polifilético;
incluso losplacozoos y los mesozoos, considerados a veces como originados
directa e independientemente de los protistas, parecen a la luz de los nuevos
datos claramente metazoos. Tres son las principales teorías sobre el origen de
los metazoos: 5 Teoría colonial La teoría más aceptada es la que postula que
los metazoos tuvieron un origen colonial a partir de los coanoflagelados, un
pequeño grupo de Mastigóforos monoflagelados; algunos son individuales y
otros coloniales. Dicha teoría se ve avalada tanto por datos moleculares (ARN
ribosómico) como morfológicos (las mitocondrias y las raíces flagelares son
muy semejantes en los metazoos y en los coanoflagelados, un cierto número
de metazoos presenta células tipo coanocito, y los espermatozoides son
uniflagelados en la mayor parte de ellos). Los seguidores de esta teoría
incluyen el filo Choanozoa en el reino animal, en contraposición al resto de
animales, los metazoos. El antecesor de los metazoos, sería una colonia hueca
y esférica de dichos flagelados; las células sería uniflageladas en su superficie
externa; la colonia poseería un eje antero posterior, nadando con el polo
anterior hacia delante; entre las células somáticas existirían algunas células
reproductoras. Este estado hipotético se ha denominado blastema, y se cree
que es el reflejo del estado de blástula que se produce en el desarrollo de
todos los animales. Por tanto, esta teoría considera que los animales han
evolucionado de protozoos flagelados. Sus parientes vivos más cercanos son
los coanoflagelados, flagelados con la misma estructura que cierto tipo de
células de las esponjas. Estudios moleculares los sitúan en el súper grupo de
los opistocontos, que también incluye a los hongos y a pequeños protistas
parasitarios emparentados con estos últimos. El nombre viene de la
localización trasera del flagelo en las células móviles, como en muchos
espermatozoides animales, mientras que otros eucariontes tienen flagelos
delanteros (acrocontos).
Teoría simbiótica Una segunda hipótesis contempla la posibilidad que
diferentes Protistas se hubiesen asociado simbióticamente originando un
organismo pluricelular. Este es el origen que se presupone para las células
eucariotas a partir de células procariotas. No obstante, no hay pruebas que
respalden el origen simbiótico de los metazoos.
Teoría de la celularización Otra teoría, que provocó profundas divergencias
entre los zoólogos, es la que contempla a los turbelarios como los metazoos
más primitivos y por tanto cuestiona el carácter ancestral decnidarios y
esponjas. Según esta hipótesis, los turbelarios derivarían de protistas ciliados
multinucleados, por medio de celularización de los núcleos, lo que concuerda
con el concepto de protozoo como organismo acelular. No obstante, hay
muchos aspectos en contra de esta teoría, ya que no tiene en cuenta los
criterios fundamentados en la embriología y da mucha más importancia a la
organización del adulto. Los primeros fósiles que podrían representar animales
aparecen hacia el final del Precámbrico, hace alrededor de 600 millones de
años, y se les conoce como vendobiontes. Sin embargo, son muy difíciles de
relacionar con los fósiles posteriores. Algunos de estos organismos podrían ser
los precursores de los filos modernos, pero también podrían ser grupos
separados, y es posible que no fueran realmente animales en sentido estricto.
Aparte de ellos, muchos filos conocidos de animales hicieron una aparición
más o menos simultánea durante el período Cámbrico, hace cerca de 570
millones de años. Todavía se discute si este evento, llamado explosión
cámbrica, representa una rápida divergencia entre diferentes grupos o un
cambio de condiciones que facilitó la fosilización. Entre los ancestros de grupos
posteriores destacamos al Anomalocaris, del Cámbrico, como posible ancestro
de diversos grupos posteriores de artrópodos, por su cuerpo segmentado,
evolucionado de Opabinia y otros similares. Los cordados podrían tener
relación con Pikaia.
Los vertebrados (Vertebrata) son un subfilo muy diverso de cordados que
comprende a los animales con espina dorsal o columna vertebral, compuesta
de vértebras. Incluye casi 62 000 especies actuales y muchos fósiles.
Los vertebrados han logrado adaptarse a diferentes ambientes, incluidos los
más
difíciles
e
inhóspitos.
Aunque
proceden
inicialmente
del
medio dulceacuícola, han conseguido evolucionar en el mar y pasar
posteriormente al medio terrestre.
El término «vertebrata», usado en sentido amplio, es sinónimo de "Craniata", e
incluye los mixinos, que no poseen auténticas vértebras; si se usa Vertebrata
en sentido estricto (solo los cordados con vértebras), debe excluirse dicho
grupo. Sin embargo, hay nuevas evidencia que postula que los mixinos si
deberían ser incluidos.
Se clasifican en:
Mamíferos:
Los mamíferos (Mammalia)son
una clase de vertebrados amniotashomeotermos (de
"sangre
caliente"),
con pelo y glándulas mamarias productoras de leche con la que alimentan a
las
crías.
La
mayoría
son vivíparos (con
la
notable
excepción
de
los monotremas: ornitorrinco y equidnas).
Se trata de un taxón monofilético; es decir, todos descienden de un
antepasado común que se remonta a finales del Triásico, hace más de 200
millones de años. Pertenecen al clado sinápsidos, que incluye también
numerosos
"reptiles"
emparentados
con
los
mamíferos,
como
los pelicosaurios y los cinodontos.
Se conocen unas 5.486 especies actuales, 1 de las cuales 5 son monotremas,
272 son marsupiales y el resto, 5.209, son placentarios. La ciencia que
estudia
los
mamíferos
denomina teriología, mastozoología o mamiferología.
se
Aves: Las aves son animales vertebrados, de sangre caliente, que caminan,
saltan o se mantienen solo sobre las extremidades posteriores, mientras que
las extremidades anteriores están modificadas como alas que, al igual que
muchas otras característicasanatómicas únicas, son adaptaciones para volar,
aunque no todas vuelan. Tienen el cuerpo recubierto de plumas y, las aves
actuales, un pico córneo sin dientes. Para reproducirse ponen huevos, que
incuban hasta la eclosión.
Su grupo taxonómico se denomina clase Aves (la palabra es latina y está en
plural, en singular sería Avis) para la sistemática clásica, pero en la
sistemática filogenéticaactual este clado no tiene rango, y es incluido a su
vez
sucesivamente
dentro
de
los
clados: Theropoda, Dinosauria, Archosauria, Sauropsida, Tetrapoda,
etc.,
aunque haymás anidamientos intermedios con denominación.
Las
aves se
originaron a
bípedos del Jurásico,
hace
partir
de dinosaurios
150-200
millones
de
carnívoros
años.
Su
posterior evolución dio lugar, tras una fuerte radiación, a las más de
10 000 especies actuales (la última lista de Clements incluye 10 157 especies
vivas
más
153 extintas en
históricos).3 Las
tiempos
aves
son
los tetrápodosmás diversos; sin embargo, tienen una gran homogeneidad
morfológica
en
comparación
parentesco
de
las familias de
con
los mamíferos.
aves
no
siempre
Las
relaciones
pueden
de
definirse
por morfología, pero con el análisis de ADN comenzaron a esclarecerse.
Las aves habitan en todos los biomas terrestres, y también en todos los
océanos. El tamaño puede ser desde 6,4 cm en el colibrí zunzuncito hasta
2,74 metros en el avestruz. Los comportamientos son diversos y notables,
como en la anidación, la alimentación de las crías, las migraciones,
el apareamiento y la tendencia a la asociación en grupos. La comunicación
entre las aves es variable y puede implicar señales visuales, llamadas y
cantos. Algunas emiten gran diversidad de sonidos, y se destacan por
su inteligencia y por la capacidad de transmisión cultural de conocimientos a
nuevas generaciones.
El ser humano ha tenido una intensa relación con las aves. En la economía
humana las aves de corral y las cinegéticas son fuentes de alimento.
Las canoras y
los loros son
populares
como
mascotas.
Se
usa
el plumón de patos y gansos domésticos para rellenar almohadas, y antes se
cazaban muchas aves para adornar sombreros con sus plumas. El guano de
las aves se usa en la fertilización de suelos. Algunas aves son reverenciadas
o repudiadas por motivos religiosos, supersticiones o por prejuicios erróneos.
Muchas son símbolos culturales y referencia frecuente para el arte. En los
últimos 500 años se han extinguido más de 150 especies como consecuencia
de actividades humanas, y, actualmente, son más de 1200 las especies
de aves amenazadas que necesitan esfuerzos para su conservación.
Peces:
Los peces (Pisces*)
son
animales vertebrados acuáticos,
generalmente ectotérmicos, la mayoría de ellos recubiertos por escamas, y
dotados de aletas, que permiten su movimiento continuo en los medios
acuáticos, y branquias, con las que captan el oxígeno disuelto en el agua.
Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce,
pudiéndose encontrar especies desde los arroyos de montaña (por ejemplo
el gobio), así como en lo más profundo del océano (por ejemplo anguilas
tragonas).
Los alimentos preparados con pescado son una importante fuente de
nutrición para los seres humanos. Pueden ser pescados a partir de
ejemplares
silvestres,
o
criados
de
manera
similar
al ganado (véase acuicultura). Hoy en día la llamada pesca deportiva cada
día se vuelve una actividad más popular. Los peces han tenido un papel
importante en muchas culturas a través de la historia, que van desde las
deidades religiosas a temas de libros y películas.
La especialidad de la zoología que se ocupa específicamente de los peces se
denomina ictiología.
Anfibios:
Los anfibios (Amphibia,
del griego αμφι, amphi ('ambos')
y
βιο, bio ('vida'), que significa «ambas vidas» o «en ambos medios») son
una Clase de vertebrados
anamniotas (sin amnios,
como
los peces), tetrápodos, ectotérmicos, con respiración branquial durante la
fase larvaria y pulmonar al alcanzar el estado adulto. A diferencia del resto
de los vertebrados, se distinguen por sufrir una transformación durante su
desarrollo. Este cambio puede ser drástico y se denomina metamorfosis. Los
anfibios fueron los primeros vertebrados en adaptarse a una vida
semiterrestre,3presentando en la actualidad una distribución cosmopolita al
encontrarse ejemplares en prácticamente todo el mundo, estando ausentes
solo en las regiones árticas y antárticas, en los desiertos más áridos y en la
mayoría de las islas oceánicas. Hay descritas más de 7000 especies de
anfibios.
Cumplen un rol ecológico vital respecto al transporte de energía desde el
medio acuático al terrestre, así como a nivel trófico al alimentarse en estado
adulto, en gran medida, de artrópodos y otros invertebrados. Algunas
especies de anfibios secretan a través de la piel sustancias altamente
tóxicas. Estas sustancias constituyen un sistema de defensa frente a los
depredadores.
Desde hace miles de años los anfibios han sido asociados con mitos y magia,
enfocándose mucho de este folclore desde una perspectiva negativa. Por
otra parte, existen culturas que han relacionado a los anfibios con fertilidad,
fortuna, protección, entre otros aspectos beneficiosos
Reptiles:
Los reptiles (Reptilia)
son
grupo parafilético de vertebrados amniotas provistos
un
de
escamas
epidérmicas de queratina. Fueron muy abundantes en el Mesozoico, época
en la que surgieron los dinosaurios, pterosaurios, , ictiosaurios, plesiosaurios
y mosasaurios. Según la taxonomía tradicional los reptiles son considerados
una clase; según la sistemática cladística, son un grupo parafilético sin
valor taxonómico.
ANIMALES INVERTEBRADOS:
Se denomina invertebrados a todos aquellos animales (reino Animalia) que
no se encuadran dentro del subfilo de los vertebrados del filo cordados
(Chordata). El nombre alude a que, a diferencia de estos últimos, carecen
de columna vertebral o notocorda y de esqueleto interno articulado. Agrupa al
95% de todas las especies animales.
Dentro de la paleozoología y la paleobiologia, invertebrados grandes y
pequeños
son
estudiados
mediante fósiles;
esta
disciplina
es
llamada paleontología de invertebrados.
Los artrópodos: Los artrópodos (Arthropoda, del griego ἄρθρον, árthron,
«articulación» y πούς, poús, «pie») constituyen el filo más numeroso y
diverso del reino animal (Animalia). El término incluye a animales
invertebrados dotados de un esqueleto externo y apéndices articulados,
incluye, entre otros, insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos.
Hay más de 1.200.000 especies descritas, en su mayoría insectos (un
millón),1 2 que representan al menos el 80% de todas las especies animales
conocidas.3 Varios grupos de artrópodos están perfectamente adaptados a
la vida en el aire, igual que los vertebrados amniotas, a diferencia de todos
los demás filos de animales, que son acuáticos o requieren ambientes
húmedos. Su anatomía, su fisiología y su comportamiento revelan un
diseño simple pero admirablemente eficaz.
Los moluscos:Los moluscos son el segundo grupo mas importante
después de los artrópodos. Se agrupan en el filo mollusca
especies
aparentemente tan diferentes como los quitones, caracolas , almejas
Y pulpos entres otros y que forman las siete clases en los que se divide el
filo.
Los gusanos: La palabra gusano se utiliza coloquialmente para designar
los más diversos animales que coinciden en ser pequeños, blandos, de
forma alargada y con apéndices locomotores poco destacados o ausentes.
Las medusas:Las medusas (también
llamadas aguamalas, malaguas, aguavivas, aguacuajadao lágrimas de
mar) son animales marinos pertenecientes al filo Cnidaria (conocidos antes
como celentéreos); son pelágicos, de cuerpo gelatinoso, con forma de
campana de la que cuelga un manubrio tubular, con la boca en el extremo
inferior, a veces prolongado por largos tentáculos cargados con células
urticantes llamados cnidocitos. Aparecieron hace unos 500 millones de
años en el Cámbrico.
Para desplazarse por el agua se impulsa por contracciones rítmicas de
todo
su
cuerpo;
toma
agua,
que
se
introduce
en
su cavidad
gastrovascular y la expulsa, usándola como "propulsor".
El concepto de medusa no es taxonómico sino morfológico. Muchos
cnidarios tienen una alternancia de generaciones, con pólipos sésiles que
se reproducen asexualmentey medusas pelágicas que llevan a cabo
la reproducción sexual. Solo los antozooscarecen de forma medusa; las
otras tres clases de cnidarios (hidrozoos, escifozoos ycubozoos) poseen
forma pólipo y forma medusa; dichas medusas presentan características
distintivas
en
las
tres
clases,
de
modo
que
se
puede
hablar
dehidromedusas, escifomedusas y cubomedusas respectivamente.
Las esponjas:
Las esponjas o poríferos (Porifera)
son
un filo de animales invertebrados acuáticos que se encuentran enclavados
dentro del subreino Parazoa. Son mayoritariamente marinos, sésiles y
carecen
de
auténticos tejidos.
Son
filtradores
gracias
a
un
desarrollado sistema acuífero de poros, canales y cámaras. Existen unas
9.000 especies de esponjas en el mundo,1 de las cuales solo unas 150
viven en agua dulce. Se conocen fósiles de esponjas (una hexactinélida)
desde el Período Ediacárico(Neoproterozoico o Precámbrico superior).2 Se
consideraron plantas hasta que en 1765se descubrió la existencia de
corrientes internas de agua y fueron reconocidas como animales y su
digestión es intracelular.