5.21.- enfermedades exantematicas frecuentes

5.21.- ENFERMEDADES
EXANTEMATICAS FRECUENTES
Cuando hablamos de “enfermedades exantemáticas” nos referimos a aquellas que
producen lesiones o manchas en la piel. (exantemas) En los niños la mayoría están producidos
por virus. En algunos casos las lesiones o manchas son muy típicas y fácilmente reconocible
como en la varicela. Otras veces, será dificil reconocer la causa y entonces hablaremos de
“exantema inespecífico”. Suelen ser manchas rosadas, rojizas, que desaparecen total o
parcialmente al apretarlas, pero que vuelven rápidamente a su forma original al ceder la presión.
En la actualidad, algunas de estas enfermedades son poco frecuentes al existir vacunas
contra las mismas, como por ejemplo el sarampión. Sin embargo, como vamos a ver otras
siguen siendo muy frecuentes.
ERITEMA INFECCIOSO, “5ª ENFERMEDAD”.
Es causado por el Parvovirus humano B19. También se le denomina Megaloeritema o
Síndrome de la cara abofeteada.
Aunque puede afectar a todas las edades, es más característico en los niños de 5-14
años. Se transmite por secreciones respiratorias, siendo el período de incubación (tiempo que
transcurre desde que se tiene contacto con el virus hasta que comienzan los síntomas de la
enfermedad) de 4-14 días. Ocurre fundamentalmente en los meses de primavera y verano.
Aparece súbitamente en niños con buen estado general un exantema rojo encendido
sobre las mejillas (de ahí el nombre de síndrome de la cara abofeteada), sin asociar
habitualmente otros síntomas (raramente asocian fiebre, o si aparece es de baja intensidad). En
los días siguientes se puede extender de forma leve por el cuello, hombros y tronco, adoptando
en ocasiones forma de red. Estas manchas pueden tener un curso fluctuante (aparecer y
desaparecer o hacerse más o menos llamativas) durante semanas, en relación a cambios de
temperatura, ejercicio, exposición solar o factores emocionales (nerviosismo, rabietas, risa,
etc.). Rara vez pueden presentar otros síntomas tales como dolor de cabeza, molestias de
garganta, inflamación de las articulaciones (rodillas, tobillos, codos, etc.)
Es un cuadro banal, que se cura espontáneamente. No se dispone de ningún tratamiento
ni de vacuna específica. Dado que el mayor riesgo de transmisión del virus ocurre antes del
inicio de la erupción cutánea, y que cuando aparece ésta este riesgo es nulo, cuando el niño es
diagnosticado ya no precisa ser aislado (puede ir al colegio y compartir juegos con otros niños).
La única precaución recomendada es evitar el contacto con embarazadas, ya que, aunque leve,
existe riesgo de infección del feto
EXANTEMA SUBITO, “6ª ENFERMEDAD” o ROSEOLA.
Es producido por el virus del herpes humano 6.
Ocurre durante la primera infancia, entre los 6 meses y los 3 años, habitualmente en los
meses de primavera y otoño. Tras 3-4 días de fiebre elevada sin ningún otro síntoma de
enfermedad, coincidiendo con la disminución de la misma, comienza a aparecer unas manchas
rosadas, tenues, más notorias en cuello y tronco. Este exantema desaparece espontáneamente en
horas o 1-2 días. Durante la fase febril, a pesar de la fiebre alta, el niño se encuentra bien, sin
otros síntomas (síntomas respiratorios, digestivos, etc.), siendo frecuente la palpación de
ganglios en el cuello (pequeños bultos), sobre todo en la nuca. Con cierta frecuencia, debido a la
fiebre alta que presentan niños de estas edades, originan convulsiones febriles, que no tienen
consecuencias posteriores.
No precisa ningún tratamiento específico, salvo antitérmicos durante la fase febril. No
precisan aislamiento.
OTROS EXANTEMAS VIRICOS.
•
Muchas infecciones virales pueden presentar entre sus síntomas la aparición de manchas
o exantemas. Dado que el aspecto de las manchas son bastante similares, con frecuencia es
imposible diagnosticar el origen de las mismas. Para ello sería necesario realizar pruebas
serológicas en sangre, cuyo resultado se obtendría una vez curada la enfermedad, por lo que
habitualmente no se realizan.
ESCARLATINA
Sigue siendo una infección muy frecuente en los niños.
A diferencia de las enfermedades anteriores, es una infección producida por una
bacteria, Estreptococo pyogenes, también responsable de la inmensa mayoría de las amigdalitis
bacterianas de la infancia..
Suele ocurrir en menores de 10 años y se presenta con un inicio súbito de fiebre, dolor
de cabeza, vómitos, dolor de garganta . En la boca suele aparecer un punteado rojizo en el
paladar, estando las amígdalas muy rojas y brillantes y habitualmente con placas. La lengua
inicialmente aparece muy blanca, apareciendo luego una lengua roja, brillante (lengua “de gato”
o “de fresa”). El exantema aparece a las 12-48 horas del inicio de la fiebre y empieza como una
erupción puntiforme fina en el tronco, que desaparece a la presión y que al tacto es áspero,
recordando a la lija o a la “piel de gallina”. Es más llamativo en pliegues (axila, ingles, cuello ).
La cara suele tener los carrillos rojos, con palidez alrededor de la boca. Después de 4-5 días la
piel empieza a desprenderse en pequeñas láminas (como polvillo) en el tronco y en grandes
escamas en manos y pies.
El diagnóstico se suele hacer con los hallazgos descritos anteriormente, pero se puede
confirmar con la realización de un cultivo faríngeo (cuyo resultado tarda un par de días) o
mediante una prueba rápida bastante fiable, cuyo resultado se obtiene en un par de minutos. En
ambos casos la muestra se toma frotando con un isopo (varita terminada en un algodón) sobre la
faringe.
Esta enfermedad se trata con antibióticos, siendo aconsejable que se evite el contacto
directo con otros niños (asistencia al colegio) o compartir cubiertos u otros objetos personales,
hasta que al menos, lleve dos días tomando el tratamiento.
RECUERDE QUE...
•
Durante la infancia son frecuentes las infecciones que se acompañan de “manchas en
la piel” (exantemas). La mayoría de ellas son de causa viral y de curso benigno, no
necesitando tratamiento antibiótico. Un ejemplo son el Eritema Infeccioso, el Exantema
Súbito o la Varicela.
•
Cuando por las características del exantema no podemos identificar al agente causante
se le suele denominar “Exantema inespecífico”, siendo ésta una situación frecuente en la
infancia.
•
La Escarlatina sigue siendo una infección habitual durante la edad pediátrica. Está
causada por una bacteria, por lo que necesita siempre tratamiento antibiótico, siendo
característica la rápida mejoría tras iniciarlo.