La capacidad científica de las mujeres (siglo XX)

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La capacidad científica de las mujeres (siglo XX)
Las científicas y su historia en el aula, Editorial Síntesis, Madrid, 2003
Autoras: Mari Álvarez Lires; Teresa Nuño Angós; Núria Solsona Pairó
En el texto siguiente se muestran algunas de las opiniones de Irène Curie sobre la
capacidad científica de las mujeres.
Irène Curie despertó pronto el interés de la opinión pública. En marzo de 1925, ante la pregunta de una
periodista del diario Le Quotidien, sobre si la carrera que había elegido no era un poco fatigosa para una
mujer, ella contestó: "De ningún modo. Creo que la capacidad científica de un hombre y de una mujer son
completamente iguales". Sin embargo, añadió: "una mujer científica debería renunciar a sus deberes
femeninos". De todas formas ella consideraba los compromisos familiares como "posibles, bajo la
condición de que fueran aceptados como una carga complementaria… Por mi parte creo que la ciencia
será el interés principal en mi vida".
No obstante, sólo un año después Irène Curie comunicó a su madre que había decidido casarse con
Frédéric Joliot, ayudante de su madre en el laboratorio. Su matrimonio se desarrolló, al igual que el de
Marie y Pierre Curie, hacia una sociedad investigadora. Tuvieron una hija y un hijo, Hélène nacida en
1927 y Pierre nacido en 1931, que se dedicaron más tarde a la profesión científica y continuaron con éxito
la tradición investigadora iniciada por su abuela Marie y su abuelo Pierre y continuada por su madre Irène
y su padre Frédéric. Hélène, que más tarde se casaría con un nieto de Paul Langevin, fue como su madre y
abuela, física nuclear, Pierre derivó a la biofísica (Fölsing, 1992).
Tras la lectura del texto anterior, se puede sugerir al alumnado que discuta en el grupo
cuestiones del tipo:
- Manifestad vuestra opinión sobre las siguientes afirmaciones de Irène Curie: "la
capacidad científica de un hombre y de una mujer son completamente iguales"..."una
mujer científica debería renunciar a sus deberes femeninos".
- ¿Qué factores pudieron facilitar la compatibilización del matrimonio y la maternidad
con la carrera científica de Irène Curie?
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El doble papel de Maria Göppert-Mayer
En el texto siguiente se muestran las dificultades de una mujer para compaginar su
trabajo de científica con su papel de madre.
En San Diego, Maria Göppert-Mayer se comprometió cada vez más públicamente con la defensa de los
estudios científicos para las mujeres y alentaba a las jóvenes a buscar su camino en las ciencias. En una
conferencia que impartió en Japón, en 1965, titulada: La situación de cambio de la mujer vista por una
científica, dijo: "Las ciencias son realmente un campo excelente de estudio para las mujeres,
especialmente la Física o la Química. Para mí la Física supone más diversión que cualquier otra materia.
No hay ningún motivo para creer que las mujeres están en este aspecto menos capacitadas que los
hombres, y que una mujer inteligente y bien cultivada no pueda aportar una contribución científica
significativa".
La señora Göppert-Mayer hallaba en esta vía las dificultades del doble papel de una científica entre la
familia y el trabajo; sabía, por propia experiencia, que las mujeres que no quieren renunciar a marido e
hijos se encuentran con una especial resistencia en el trabajo y también en la ciencia: ..."Toda mujer
quiere una vida completa, quiere casarse y tener hijos. Muchas mujeres solucionan este problema
sacrificando todas sus actividades profesionales y viviendo sólo como esposas y madres. Eso es lo que
hace ser reacios a algunos profesores de Universidad a aceptar mujeres"
Previamente había afirmado: "Desde siempre, desde que era una niña muy pequeña, he sabido qué se
esperaba de mí, cuando creciera, que adquiriera una educación o formación que me capacitara para
ganarme mi medio de vida, de modo que no dependiera de un matrimonio".
Ella advertía a las mujeres contra la renuncia de su trabajo: "no hay ningún motivo real para una mujer
casada, para abandonar su carrera. Cuando se ve obligada a un par de años de inactividad, porque sus
hijos son pequeños, al menos debería mantener contacto con su campo de estudio y seguir los nuevos
descubrimientos y progresos en él. De esta manera, podrá retomar su carrera en cualquier momento. Los
niños van creciendo demasiado aprisa y, de esta forma, seguirá teniendo una vida recompensada cuando
sus vástagos estén fuera de casa".
A la propia científica no parecía serle muy fácil el doble papel de madre y mujer trabajadora:
"Naturalmente la combinación de niños y trabajo no es del todo fácil. Existe una presión emocional
correspondiente a las lealtades enfrentadas a la ciencia, por un lado, y a los niños, por otro, que al fin y al
cabo necesitan una madre. Yo he tenido esta experiencia completa. Pero cuando los niños se hacen
mayores, entienden las relaciones y están orgullosos de tener a una científica por madre".
Pero, niños formales y comprensivos no bastan: "Una científica casada necesita una pareja comprensiva.
El marido adecuado para una mujer con una carrera de ciencia, es un científico" (Fölsing, 1992).
A propósito del texto anterior y tras la lectura de la biografía de Maria Göppert-Mayer,
se pueden sugerir las siguientes cuestiones:
- ¿Qué obstáculos tuvo que superar, por ser mujer, Maria Göppert-Mayer tanto en su
formación científica como para tener éxito o reconocimiento en el mundo científico?
- ¿Pensáis que las ciencias son un campo excelente de estudio para las mujeres? ¿Y para
los hombres?
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- ¿Creéis que las mujeres están igualmente capacitadas para la ciencia que los hombres?
¿Y para la tecnología?
- ¿Os parecen la Física o la Química una diversión? ¿Por qué?
- ¿Creéis que un hombre puede compaginar una vida pública, dedicada a la ciencia, con
una vida privada con pareja sentimental y/o con criaturas? ¿Y una mujer? Argumentad
la respuesta.
- ¿Qué obstáculos o dificultades suelen encontrar las mujeres para acceder y mantenerse
en la ciencia y en la tecnología?
- ¿Estáis de acuerdo con la afirmación de Maria Göppert-Mayer cuando dice: "Toda
mujer quiere una vida completa, quiere casarse y tener hijos"?
- ¿Creéis que todo hombre quiere casarse y tener criaturas?
- ¿Consideráis que una vida sin matrimonio o sin criaturas no puede ser completa? ¿Y
una vida sin trabajo remunerado?
- ¿Creéis, como afirma esta científica, que algunos profesores de Facultades de Ciencias
y Escuelas de Ingeniería son reacios a aceptar mujeres por el interés de éstas en ser
esposas y madres? ¿O creéis que existen otras razones? ¿Cuáles?
- Dad vuestra opinión sobre la siguiente afirmación de Maria: "Una científica casada
necesita una pareja comprensiva. El marido adecuado para una mujer con una carrera de
ciencia, es un científico"
- Proponed soluciones o estrategias para que todas las personas, tanto mujeres como
hombres, puedan compatibilizar la dedicación a su profesión, con la dedicación a su
familia.