Biocombustibles, Bioenergía, y las Tecnologías de una nueva Bioeconomía: Continuamos Añadiendo Combustible a la Pérdida de Biodiversidad? COP 11, Hyderabad, India, 8 – 19 Octubre 2012 Temas del programa: 13.8 Documentos relevantes; UNEP/CBD/COP/11/3/item 11 Resumen del tema La bioenergía a gran escala, incluyendo biocombustibles y tecnologías que dependen de la biomasa para la producción de químicos, plásticos y otros productos industriales (la “bioeconomía”) se encuentran incrementando dramáticamente la demanda por madera, aceites vegetales y productos agrícolas y residuos. Esta demanda ya se encuentra causando graves e irreversibles impactos sobre la biodiversidad, los suelos y recursos hídricos y dando como resultado apropiación de tierras, socavando los derechos de los campesinos y pueblos indígenas, y obstaculizando todo esfuerzo por lograr una soberanía alimentaria y la reforma agraria. Las tecnologías asociadas, incluyendo árboles y cultivos genéticamente modificados, microorganismos sintéticos y el cultivo de especies invasoras añaden a estas graves amenazas. La Convención debería actuar de inmediato para proteger la biodiversidad de lo que ahora se establece como la principal amenaza a la biodiversidad. Recapitulación y Recuento Lo que está en riesgo Diversos impactos negativos han sido documentados en una abundante colección de reportes incluyendo artículos científicos, reportes con evidencias de ONGs, reportes de investigación de órganos asesores de gobiernos, comités de la ONU y una cantidad de testimonios de comunidades que han sufrido los impactos de los biocombustibles.1 La Decisión X/37: Biocombustibles y Biodiversidad, adoptados en la COP10, contiene dos palabras esenciales: minimizar ó evitar los impactos negativos de la producción de biocombustibles. Algunas de esas provisiones se repiten en el texto que se encuentra bajo consideración incluyendo provisiones respecto a la biología sintética. La nueva bioeconomía: Reduciendo la biodiversidad a biomasa: Los “impactos positivos” de los biocombustibles a los que se hace referencia en el preámbulo de la decisión preliminar son cada vez más difíciles de determinar. En los pasados meses, sequías severas han reducido dramáticamente los cultivos de maíz en los EEUU dando como resultado un nuevo y agudo incremento en los precios de los alimentos lo que contribuye al aumento del hambre en el mundo puesto que tanto como un 40% de maíz norteamericano se utiliza para la producción de etanol. Los altos precios de los cultivos han conducido a la conversión de más de 23 millones de acres de pastizales, matorrales y humedales biodiversos en los EEUU desde 2008.2 Los biocombustibles han sido identificados como la principal causa en la apropiación de tierras lo cual está siendo resistido por campesinos desde Filipinas hasta Mozambique y Honduras. La apropiación de tierras a causa de los biocombustibles causan el desplazamiento de amplios números de pequeños agricultores, Pueblos Indígenas y otras comunidades así como la destrucción masiva de la biodiversidad (y la biodiversidad agrícola). 1 El reporte del Secretariado para SBSTTA 16 reconoce muchos de estos impactos directos e indirectos así como la falla de los biocombustibles para reducir gases de invernadero en muchos ó tal vez la mayoría de los casos. Informes de la Alianza CBD Alliance para la COP11 Se ha hecho la suposición que cantidades masivas de biomasa están fácil y “sosteniblemente” disponibles sin considerar cuidadosamente las consecuencias. La demanda por tierras y agua para producir materias primas para biomasa está dando como resultado la expansión industrial de la agricultura, mayor presión sobre los bosques para abastecer ‘chips’ de madera y pellets, deterioro y contaminación de suelos y corrientes de agua así como expansión deliberada de especies invasoras. Algunos modelos indican el potencial de la mayoría de ecosistemas naturales para convertirse en monocultivos para la producción de biomasa y abastecer la demanda mundial.3 La bioenergía industrial compite con la producción de alimentos, empeora el hambre y contribuye a la “apropiación de tierras”: Como lo confirmó el Panel de Alto Nivel de Expertos en Seguridad Alimentaria y Nutrición, la demanda por biocombustibles es responsable por la mayor parte del incremento en la demanda mundial por cereales y aceites de semillas y así, incrementando el precio de los alimentos y su volatilidad, y aumentando el hambre. Los impactos sobre la seguridad y soberanía alimentaria son complejos, regularmente indirectos en los mercados mundiales. Según un reporte publicado por la Coalición Internacional de Tierras, dos tercios de las ‘transacciones’ de tierras que involucraron tanto como 203 millones de hectáreas a nivel mundial (especialmente en África) fueron para biocombustibles. 2 http://static.ewg.org/pdf/plowed_under.pdf 3 Wise et al, Implications of Limiting CO2 Concentrations for Land Use and Energy. Science 324, 1183 (2009) www.cbdalliance.org Frecuentemente se afirma que grandes áreas de tierras “marginales, abandonadas ó degradadas” se encuentran “disponibles”, pero en realidad muchas de estas tierras se encuentran habitadas por personas y comunidades económica y políticamente marginadas. Los conflictos violentos cada vez son mas comunes. La presión por desarrollar biocombustibles a partir de algas y pastos marinos representa una amenaza para las comunidades costeras y la biodiversidad, los pescadores y los pastores (si avanzan los planes de cultivar micro-algas en los desiertos y semi-desiertos). Las tecnologías asociadas con la “bioeconomía” son riesgosas y escasamente reguladas y un enfoque precautorio frente a ellas es esencial: El desarrollo y cultivo de árboles, algas y cultivos genéticamente modificados, así como el avance de la biología sintética para la creación de organismos capaces de convertir la biomasa vegetal en combustibles y químicos industriales, son todas tecnologías asociadas al desarrollo de biocombustibles y presentan riesgos muy serios. Muchas especies cultivadas para bioenergía, como miscanthus y jatropha, son invasoras resistentes, tolerantes al estrés listas preparadas para invadir en donde sea que se introduzcan. El desarrollo comercial de combustibles a partir de algas hasta ahora ha fracasado, en gran parte debido a los obstáculos inherentes de maximizar el crecimiento del alga y las cantidades de aceites extraídos al mismo tiempo.4 Por lo tanto, el desarrollo comercial se enfoca en la ingeniería genética de algas. Dada la precipitada tasa de crecimiento, dispersión y reproducción de algas, la capacidad de algunas de éstas para producir toxinas y producir floraciones algales nocivas, es esencial una evaluación científica exhaustiva acerca de los impactos potenciales sobre el medio ambiente de algas genéticamente modificadas. La bioenergía industrial acelerará y no mitigará el cambio climático: El reconocimiento de que los biocombustibles de hecho incrementan las emisiones va en aumento, especialmente cuando los impactos indirectos se incluyen. Esto contradice las afirmaciones que los biocombustibles pueden tener “una potencial contribución positiva para la mitigación del cambio climático”. 4 Biotech’s Green Gold?, Emily Waltz, Nature Biotechnology 27, 15 - 18 (2009) doi:10.1038/nbt0109-15, www.nature.com/nbt/journal/v27/n1/full/nbt0109-15.html La Alianza del Convenio en Diversidad Biológica (Alianza CDB) es una red de activistas y representantes de ONGs, OBs, movimientos sociales y organizaciones de Pueblos Indígenas defendiendo una mejor y más informada participación en los procesos del CDB. Para mayor información acerca de la Alianza CDB contactar con Tasneem Balasinorwala [email protected] ó ir a www.cbdalliance.org Informes de la Alianza CBD Alliance para la COP11 Los estándares no responden a los subsidios: La recomendación de OSACTT con debida razón reconoce que las medidas de incentivos – incluyendo mandatos, metas y subsidios – son causantes importantes de la expansión de los biocombustibles (y por lo tanto, de la pérdida de biodiversidad). No obstante, la recomendación “invita a continuar la evaluación”, al uso de “herramientas voluntarias” y aconseja continuo monitoreo, investigación y evaluación. Los estándares y procesos de certificación existentes no han sido efectivos en abordar los impactos directos e indirectos, la mayoría de los cuales se relacionan a la cantidad y no a la calidad (eso quiere decir que el problema surge a partir de la gran escala de la demanda). Los estándares y esquemas de certificación, por definición, no logran abordar los causantes de la expansión de bioenergía, en particular metas, mandatos y subsidios, especialmente en Europa y Norte América, y deben ser eliminados. Las Partes a la COP11 deben • Aplicar el principio de precaución y tomar una posición fuerte que contrarreste la expansión industrial de biocombustibles frente a la abundante evidencia de los daños y la escasa evidencia de sus beneficios. • Los biocombustibles nunca pueden lograr más que una pequeña parte de la demanda general, con costos muy elevados para los ecosistemas, el clima y los derechos humanos. • Reconocer que los estándares y criterios de certificación, por definición, no logran abordar los impactos negativos de los biocombustibles frente a los mandatos y metas. No hay necesidad de mayor evaluación. • Clasificar todos los subsidios, metas y medidas de incentivos como “incentivos perversos” y trabajar para eliminarlos • Rechazar las tecnologías peligrosas asociadas con la bioeconomía, incluyendo los árboles, algas y cultivos transgénicos, a bioenergía con captura y almacenamiento de carbono, el biochar, el cultivo de especies invasoras y el desarrollo de tecnologías de biología sintética y organismos sintéticos. • Invitar mayor número de reacciones, incluyendo por parte de Pueblos Indígenas y comunidades locales. • Reafirmar que la biodiversidad y la resiliencia y restauración de ecosistemas tienen prioridad sobre el cumplimiento con la demanda de energía. Mayor información: Para mayor información puede contactar a Rachel Smolker - [email protected] Almuth Ernsting - [email protected] Helena Paul - [email protected] y Anne Petermann - [email protected] Websites: www.biofuelwatch.org.uk www.econexus.info www.globalforestcoalition.org www.cbdalliance.org