generaciones de los biocombustibles

GENERACIONES DE LOS BIOCOMBUSTIBLES
Los biocombustibles se clasifican en generaciones dependiendo de la materia prima empleada en
su elaboración.
PRIMERA GENERACIÓN
Son los biocombustibles que provienen de cultivos alimenticios y que se procesan por medios
convencionales, como el bioetanol que se obtiene de la caña de azúcar o la remolacha, o el
biodiesel que proviene de las semillas de cártamo o girasol.
La crítica más fuerte que han recibido estos biocombustibles es que ocupan tierras destinadas a
cultivos alimenticios. Para México, existe la oportunidad de producir biocombustibles de primera
generación aprovechando tierras de baja productividad, sin perjudicar la producción de alimentos.
SEGUNDA GENERACIÓN
Son los biocombustibles que se elaboran a partir de materias primas que pueden convertirse en
celulosa, como los desechos de los cultivos alimenticios (por ejemplo los tallos del trigo o del
maíz) e incluso el aserrín o plantas con un alto contenido de materia lignocelulosa (que es la
estructura biológica que hace que la planta se mantenga erguida) como el miscantus, un pasto o
hierba muy alta originaria de Japón y las Filipinas.
Muchos de estos métodos están en experimentación y todavía no son económicamente rentables,
pero la velocidad a la que se desarrollan sus tecnologías es muy alta, por lo que existe la
posibilidad de que en el mediano plazo den resultados satisfactorios que permitan su
implementación.
TERCERA GENERACIÓN
Esta es la que pretende crear bioetanol a partir de cultivos específicos, como las algas. Las algas
tienen un potencial energético que puede llegar a ser 30 veces mayor que el de los cultivos
energéticos en tierra, ya que capturan una gran cantidad energía solar y se reproducen
rápidamente. Existe un tipo de algas que de manera natural produce bioetanol.
Sin embargo, la producción de bioetanol a partir de algas todavía se encuentra en etapa
experimental por lo que el uso de esta tecnología para producción en masa de biocombustibles
no es económicamente viable.