Missatge de la Sra. Irina Bokova, directora general de la UNESCO, en ocasió del Dia Mundial de l Aigua: “L aigua i la seguretat alimentària”

Mensaje de la Sra. Irina Bokova,
Directora General de la UNESCO,
con ocasión del Día Mundial del Agua
“El agua y la seguridad alimentaria”
22 de marzo de 2012
El agua es vital para la agricultura, el desarrollo rural y la industria alimentaria.
Sin ella resulta impensable la seguridad alimentaria. En este Día Mundial del Agua,
todos debemos reconocer este vínculo inextricable entre el agua y la seguridad
alimentaria y hacer de él un componente medular de nuestro trabajo en pro del
desarrollo sostenible.
Hoy en día hay mil millones de personas desnutridas. Cada año mueren de hambre
seis millones de niños. La falta de acceso al agua potable agrava la carga que
pesa sobre los pobres y desnutridos y eleva aún más las tasas de mortalidad.
Actualmente, la producción y el suministro de alimentos en todo el mundo no
alcanzan a cubrir la demanda. Y en los próximos decenios el planeta deberá
alimentar a otros dos mil millones de personas.
La seguridad alimentaria depende sobremanera de los recursos hídricos, tanto en
calidad como en cantidad. Para responder a la demanda de alimentos hace falta
agua de calidad aceptable y en cantidad suficiente. Al mismo tiempo, la producción
y el suministro de alimentos influyen negativamente en la sostenibilidad y la calidad
de dichos recursos.
La agricultura es el mayor consumidor de agua: un 70% del agua utilizada en el
mundo se destina a la irrigación. La actividad agrícola también es la principal
fuente de contaminación: millones de toneladas de productos agroquímicos
procedentes de fertilizantes y plaguicidas se vierten en los ríos o se infiltran en el
suelo y las aguas freáticas. Ante el cambio climático, la producción de alimentos
también empieza a resultar incierta, dada la creciente variabilidad de los regímenes
de precipitaciones y la mayor frecuencia y duración de los episodios de sequía.
DG/ME/ID/2012/008 – Original: Inglés
Paralelamente, la creciente demanda de alimentos suscita una competencia cada
vez más enconada por los recursos hídricos.
Debemos actuar unidos ahora para hacer frente a los problemas ligados al agua y
el suministro de alimentos. La labor de la UNESCO tiene por finalidad fortalecer las
capacidades nacionales con miras a un uso y una gestión sostenibles de los
recursos hídricos. Nuestra concepción de "crecimiento verde”, o “ecológico”,
aplicada a la agricultura es muy clara. Debemos acrecentar la productividad del
agua y la reutilización de las aguas residuales en la agricultura para producir “más
alimentos por gota”. Debemos instituir sistemas más eficaces de irrigación y
captación de las aguas pluviales e integrar nuestra gestión del agua y los suelos,
dando además cabida a la voz de las mujeres.
El Programa Hidrológico Internacional de la UNESCO encabeza una labor mundial
encaminada a promover una gestión sostenible de los recursos hídricos rurales y
urbanos. Su objetivo es proteger la calidad del agua, propiciando con ello medios
de vida sostenibles y reduciendo la pobreza, y en crear capacidades para hacer
posible una gestión más eficaz de los recursos hídricos. El programa cuenta con el
apoyo de una red mundial de más de 20 centros y cátedras universitarias de la
UNESCO relacionados con el agua que forman a profesionales de los recursos
hídricos.
Este Día Mundial del Agua es un llamamiento a pasar a la acción. Debemos aunar
esfuerzos desde hoy mismo para garantizar a todos los ciudadanos del mundo,
ahora y en el futuro, el suministro de agua potable y alimentos.
Irina Bokova
DG/ME/ID/2012/008 - pág. 2