En diversas fuentes la disposición final de los residuos peligrosos y no
peligrosos, así como las medidas para su gestión
• Residuos No Peligrosos: Son aquellos que no presentan características de peligrosidad
(toxicidad, inflamabilidad, corrosividad, reactividad, infecciosidad, etc.). Incluyen
residuos sólidos urbanos (domésticos), residuos comerciales, residuos industriales no
peligrosos, residuos de construcción y demolición inertes, etc.
• Residuos Peligrosos: Son aquellos que, por sus características intrínsecas (químicas,
físicas o biológicas), representan un riesgo significativo para la salud humana o el
medio ambiente. Requieren una gestión y disposición especial y mucho más
controlada.
• Gestión de Residuos: Conjunto de operaciones que incluyen la prevención,
minimización, recogida, transporte, tratamiento (valorización o eliminación) y
disposición final de los residuos.
• Disposición Final: La última etapa en la gestión de residuos, donde aquellos que no
pueden ser prevenidos, reutilizados, reciclados o valorizados de otra manera, son
depositados de forma segura y permanente.
1. Residuos No Peligrosos
A. Medidas para su Gestión (Jerarquía de Gestión):
La gestión de residuos no peligrosos se rige por el principio de jerarquía, que prioriza las
opciones en el siguiente orden:
• Prevención y Reducción en Origen: La mejor opción es no generar el residuo. Esto
incluye optimizar procesos productivos, elegir productos con menos embalaje,
fomentar el consumo responsable, etc.
• Reutilización: Dar un nuevo uso a los productos o materiales sin necesidad de
transformarlos (ej. envases retornables, donar ropa o muebles).
• Reciclaje: Transformar los residuos en nuevos materiales o productos (ej. reciclar
papel, vidrio, plástico, metales). Requiere:
Separación en Origen: Fundamental que los ciudadanos y empresas separen correctamente
sus residuos.
Recogida Selectiva: Sistemas de contenedores diferenciados (papel/cartón, vidrio, envases
ligeros, orgánico, resto).
Plantas de Clasificación: Donde se separan y preparan los materiales para enviar a las
industrias recicladoras.
• Otro tipo de Valorización:
Valorización Energética: Incineración controlada con recuperación de energía (electricidad o
calor). Se aplica a la fracción no reciclable con poder calorífico.
Compostaje / Digestión Anaerobia: Tratamiento biológico de la materia orgánica para
obtener compost (abono) o biogás (energía) y digestato (fertilizante).
Eliminación (Disposición Final): La opción menos deseable, reservada para la fracción de
residuos que no ha podido ser gestionada mediante las opciones anteriores.
B. Disposición Final de Residuos No Peligrosos:
El método principal y más común es el Relleno Sanitario (Vertedero Controlado):
• Definición: Instalación de ingeniería diseñada para la disposición segura de residuos
sólidos no peligrosos en el suelo, minimizando los impactos ambientales y sanitarios.
• Características Clave:
Impermeabilización: Barreras geológicas naturales o artificiales (geomembranas, arcillas
compactadas) en la base y laterales para evitar la contaminación del suelo y aguas
subterráneas por lixiviados.
Sistema de Drenaje y Tratamiento de Lixiviados: Recolección de los líquidos que se filtran a
través de los residuos (lixiviados) y su posterior tratamiento antes de ser vertidos.
Sistema de Captación y Tratamiento/Quema de Biogás: Recolección del gas generado por la
descomposición anaerobia de la materia orgánica (principalmente metano y CO₂). Este gas
puede quemarse en antorcha o, preferiblemente, aprovecharse para generar energía.
Cobertura Diaria: Los residuos depositados se cubren diariamente con material inerte
(tierra) para minimizar olores, presencia de vectores (roedores, insectos) y dispersión por el
viento.
Sellado y Clausura: Una vez alcanzada su capacidad, el relleno se sella con capas
impermeables y de drenaje, se cubre con tierra vegetal y se revegeta.
Vigilancia Post-Clausura: Control y monitorización ambiental (lixiviados, biogás, aguas
subterráneas) durante un periodo determinado tras la clausura (usualmente décadas).
Importante: Un relleno sanitario NO es un simple vertedero o basurero a cielo abierto
(tiradero), los cuales carecen de controles ambientales y son una fuente grave de
contaminación.
2. Residuos Peligrosos
A. Medidas para su Gestión:
La gestión de residuos peligrosos es mucho más estricta debido a los riesgos asociados.
Incluye:
Identificación y Clasificación: Determinar si un residuo es peligroso según la normativa
aplicable (listados de residuos peligrosos y características de peligrosidad).
Minimización en Origen: Prioridad absoluta. Reducir la cantidad y peligrosidad de los
residuos generados mediante cambios en procesos, sustitución de materias primas, etc.
Segregación: Separar adecuadamente los residuos peligrosos de los no peligrosos y entre
diferentes tipos de residuos peligrosos incompatibles en el punto de generación.
Envasado y Etiquetado: Almacenar los residuos en envases adecuados, resistentes,
compatibles con el residuo y correctamente etiquetados indicando su contenido, peligrosidad
y productor.
Almacenamiento Temporal Seguro: En instalaciones designadas que cumplan requisitos
específicos (suelos impermeables, ventilación, sistemas de contención de derrames, equipos
de seguridad).
Transporte Especializado: Realizado por transportistas autorizados, en vehículos adecuados
y con la documentación requerida (documento de control y seguimiento) que garantice la
trazabilidad desde el origen hasta el destino final.
Tratamiento: Antes de la disposición final, muchos residuos peligrosos requieren
tratamiento para:
•
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•
•
Reducir su peligrosidad: Neutralización, oxidación/reducción, etc.
Reducir su volumen: Compactación, deshidratación.
Recuperar componentes valiosos: Destilación de solventes, recuperación de metales.
Estabilizar/Solidificar: Convertir el residuo en una forma sólida, estable y menos
lixiviable (ej. mezclándolo con cemento u otros aglomerantes).
• Destrucción Térmica (Incineración): A muy altas temperaturas y con estrictos
controles de emisiones atmosféricas para destruir compuestos orgánicos peligrosos.
Las cenizas resultantes suelen requerir aún una gestión como residuo peligroso.
B. Disposición Final de Residuos Peligrosos:
Reservada para residuos peligrosos que no pueden ser tratados o valorizados, o para los
subproductos (ej. cenizas de incineración, lodos de tratamiento) que siguen siendo
peligrosos. Los métodos principales son:
Depósito de Seguridad (Relleno de Seguridad):
Definición: Instalación de confinamiento similar a un relleno sanitario pero con medidas de
seguridad mucho más exigentes.
Características Reforzadas:
•
•
•
•
Sistemas de impermeabilización múltiples (doble o triple barrera).
Sistemas de detección de fugas entre barreras.
Control y tratamiento de lixiviados y gases aún más riguroso.
Restricciones sobre el tipo de residuos admisibles (ej. prohibición de líquidos o
residuos muy reactivos sin tratamiento previo).
• Ubicación geológica muy estable y alejada de acuíferos sensibles.
• Monitorización ambiental a muy largo plazo.
Almacenamiento Geológico Profundo: Para residuos de muy alta peligrosidad y larga vida
(ej. residuos radiactivos de alta actividad). Consiste en depositarlos en formaciones
geológicas muy profundas y estables (minas de sal, granito) para aislarlos de la biosfera
durante miles de años. Es una opción compleja y costosa, utilizada para casos muy
específicos.
Consideraciones Generales Adicionales:
Legislación: La gestión y disposición final de ambos tipos de residuos están reguladas por
leyes y normativas específicas a nivel nacional, regional y local, que establecen
responsabilidades, requisitos técnicos y sanciones.
Responsabilidad del Productor: Generalmente, quien genera el residuo (el productor) es
responsable de asegurar su correcta gestión hasta la disposición final o valorización.
Economía Circular: El enfoque moderno busca pasar de un modelo lineal (producir-usartirar) a uno circular, donde se maximice la prevención, reutilización y reciclaje,
minimizando la necesidad de disposición final.
Bibliografía
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