Universidad Autónoma de Nuevo León
Facultad de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales
Lic. Relaciones Internacionales
Unidad de aprendizaje:
Historia del Pensamiento Político
Docente:
Lic. Rusber Encimo Mateo
Ensayo: Poder y libertad: una comparación entre Locke y Orwell
Nombre del alumno: Yazmin Sarahi Reyes Luna
Matrícula:2108193
Monterrey, N.L. 18 de agosto del 2025
Introducción
¿Es el poder una herramienta para proteger la libertad o un mecanismo para destruirla? John Locke y
George Orwell ofrecen respuestas muy distintas a esta pregunta. Mientras Locke concibió el poder
político como un medio para salvaguardar los derechos naturales del individuo, Orwell denunció su
capacidad de transformarse en un instrumento de dominación total. A partir de sus ideas, este ensayo
explorará las tensiones entre poder y libertad, contrastando la visión optimista del liberalismo con la
crítica sombría de los sistemas totalitarios.
A lo largo de la historia, los conceptos de poder y libertad han ocupado un lugar central en la filosofía y
la política. En el siglo XVII, Locke defendió que la libertad es un derecho natural que sirve de fundamento
a la sociedad políticamente organizada, y sostuvo que el poder legítimo solo surge del consentimiento
de los gobernados, teniendo como fin esencial la protección de esos derechos. En contraste, George
Orwell, a través de sus obras distópicas como 1984, advirtió sobre los peligros de un poder absoluto
capaz de controlar no solo la acción, sino también el pensamiento y el lenguaje.
Desarrollo
Antes de comparar sus conceptos de poder y libertad, conviene presentar una breve reseña de cada
autor.
John Locke (1632-1704), fue un filósofo y médico inglés del siglo XVII conocido por ser uno de los
representantes del empirismo y también por ser nombrado el padre del liberalismo clásico. Fue uno de
los primeros empiristas en rechazar el innatismo (ideas desde el nacimiento y no resultado de la
experiencia) y el determinismo (todo puede ser explicado y es gracias a una cadena causaconsecuencia) donde Locke practicó una epistemología basada en la experiencia. Fue influenciado por
René Descartes, Pierre Gassendi, Thomas Hobbes y Shaftesbury. Una de las obras más reconocidas
de Locke son Carta sobre la tolerancia (1689), Tratados sobre el gobierno civil (1689) y Ensayo sobre el
entendimiento humano (1690). Las ideas que propuso sobre los derechos naturales y el gobierno
resultaron pioneras en su época y ejercieron una influencia prolongada en el pensamiento político.
Por otro lado, George Orwell (1903–1950), escritor y periodista británico, desarrolló su obra en un
contexto muy diferente: el auge de los totalitarismos en el siglo XX, como el nazismo y el estalinismo.
Sus novelas Rebelión en la granja y 1984 son críticas profundas a los sistemas políticos que buscan
ejercer un control absoluto sobre la sociedad. En ellas, Orwell retrata cómo el poder puede transformarse
en un mecanismo de dominación que anula la libertad, no solo a través de la represión física, sino
también mediante la manipulación del lenguaje y la verdad.
Una vez introducidos, comencemos a examinar como Locke y Orwell entienden el poder y la libertad,
comenzando como ellos perciben la noción de poder en cada uno de estos autores.
Poder según Locke y Orwell
Para John Locke, el poder político es una autoridad que los ciudadanos conceden al gobierno para
proteger sus derechos naturales, como la vida, la libertad y la propiedad. Locke plantea que este poder
no es absoluto; su legitimidad depende de cumplir su función de proteger esos derechos. Si el gobierno
llega a amenazarlos, los ciudadanos tienen derecho a resistir o incluso a derrocarlo. En otras palabras,
el poder debe estar al servicio de la gente y no ser un fin en sí mismo.
George Orwell, por otro lado, nos muestra en sus obras de ficción, especialmente en 1984, una visión
muy diferente del poder. Para él, el poder absoluto no busca proteger a nadie, sino mantenerse y
expandirse a cualquier costo, controlando a la sociedad incluso en su pensamiento y lenguaje. Según
Orwell, cuando el poder no tiene límites, la libertad desaparece y los individuos pierden cualquier
capacidad de autonomía o resistencia.
Libertad según Locke y Orwell
Para Locke, la libertad es un derecho natural que permite a los individuos vivir bajo leyes justas y no
estar sometidos al capricho de otros. La verdadera libertad se asegura a través de un gobierno legítimo
y limitado, que respete los derechos de cada persona y evite que nadie pueda vulnerarlos.
En cambio, Orwell ve la libertad como algo frágil y constantemente amenazado. En 1984, la libertad no
se trata solo de poder actuar, sino también de pensar y expresarse. Si el poder controla el lenguaje y la
verdad, como lo describe Orwell, entonces la libertad desaparece prácticamente por completo. Su
famosa frase “La libertad es la libertad de decir que dos más dos son cuatro” resume muy bien esta idea:
la verdadera libertad comienza en poder pensar y decir la verdad sin miedo.
Conclusión
Al comparar a John Locke y George Orwell, se puede observar cómo ambos autores conciben el poder
y la libertad desde perspectivas muy distintas, pero complementarias para entender los riesgos y
posibilidades de la vida política. Locke ve el poder como un instrumento legítimo que los ciudadanos
conceden al gobierno con el fin de proteger sus derechos naturales y garantizar la libertad individual.
Para él, el poder debe tener límites claros y servir al pueblo, pues solo así puede coexistir con la
autonomía de los individuos.
Orwell, en cambio, presenta una visión mucho más crítica y pesimista: el poder absoluto tiende a
transformarse en un mecanismo de dominación que elimina la libertad, no solo mediante la represión
física, sino también a través del control del pensamiento y del lenguaje. Mientras Locke confía en la
capacidad de las instituciones para proteger la libertad, Orwell advierte sobre cómo esas mismas
instituciones pueden volverse opresivas si el poder no tiene límites ni controles efectivos.
La tensión entre ambas posturas radica en esta diferencia fundamental: Locke plantea un escenario
optimista en el que el poder puede servir al bienestar de los ciudadanos, mientras que Orwell nos
recuerda que, sin vigilancia y límites claros, el poder fácilmente se convierte en una amenaza que
destruye la libertad. Personalmente, estas visiones me hacen reflexionar sobre la importancia de
equilibrar el poder con la libertad, y me llevan a preguntarme: ¿cómo podemos garantizar que las
estructuras de poder realmente protejan nuestra libertad y no se conviertan en instrumentos de
opresión?
Referencias
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