Cómo Aprender a Pensar Sistémicamente: Guía Práctica

Cómo aprender a pensar sistémicamente
Rubén Darío Echeverri Echeverri
Luz Marina Franco Montoya
Pensamiento sistémico – un enfoque práctico
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© Rubén Darío Echeverri Echeverri
Luz Marina Franco Montoya
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fotoquímico, electrónico, magnético, electroóptico, fotocopia
o cualquier otro, sin el previo permiso escrito de la editorial.
Corrección de estilo: María José Díaz-Granados
Mabel López Jerez (Cuarta de cubierta)
Diseño: Ana Paula Santander
ISBN
ISBN E-book 978-958-682-945-8
Hecho en Colombia
Made in Colombia
CONTENIDO
xi Introducción
1
Del pensamiento lineal al pensamiento sistémico
P R I M E R A PA R T E
El pensamiento lineal
Capítulo I
3 El pensamiento lineal y el tiempo
6 El pensamiento sistémico y el tiempo
17 Futuro con pasado y sin presente
Dos enfoques sobre la causalidad
Capítulo II
21 Causalidad: enfoque lineal
24 Causalidad: enfoque sistémico, un punto de partida
27 Causalidad: enfoque sistémico propiamente dicho
30 Volver sobre el tiempo
33
S E G U N D A PA R T E
Capítulo III
36
36
Lineal: la costumbre
Sistémico: lo nuevo
Capítulo IV
42
44
Desarrollo del pensamiento sistémico
La realimentación
Las demoras
Capítulo VI
58
Sistema para llenar un vaso con agua
Cómo leer un diagrama sistémico
Cómo contar la historia
Capítulo V
47
51
Herramientas básicas del pensamiento sistémico
Diagramas lineales y sistémicos
Diagramas de acopio y flujo
Diagrama de acopio y flujo
Capítulo VII Diagramas de procesos y diagramas sistémicos
Capítulo VIII La retroalimentación (teoría tradicional de sistemas)
y la realimentación (pensamiento sistémico)
65 Teoría tradicional de sistemas
67 Retroalimentación
67 Realimentación frente a retroalimentación
70 Propuesta para la discusión
73
T E R C E R A PA R T E
Pensamiento sistémico: casos prácticos
Un sistema mecánico: vaciar el tanque
de agua del servicio sanitario
Capítulo X La comunicación como un sistema
Capítulo XI La economía como un sistema
Capítulo IX
85
86
Círculo virtuoso
Círculo vicioso
Capítulo XII La culpa como un sistema
Capítulo XIII El transporte como un sistema
Capítulo XIV Negociación de conflictos como un sistema
97
Método de negociación según principios
Capítulo XV El proyecto como un sistema
Capítulo XVI El sistema financiero: la quiebra de la cooperativa El Edén
109 La muerte de un sistema
110 ¿Cómo funciona un banco?
Capítulo XVII
113
113
114
115
117
La planta
El peligro: la maleza
Soluciones tradicionales
Cambio de enfoque
Jacinto de agua y pensamiento sistémico
Capítulo XVIII
127
El sistema del jacinto de agua: ¿maleza u oportunidad?
C UA R TA PA R T E
Capítulo XIX
La circularidad de la naturaleza
Método sistémico: entre la percepción y la jerarquía
Método sistémico: bases filosóficas
130 Niveles de percepción y método sistémico
136 Jerarquías de poder y método sistémico
138 ¿Se puede modificar la estructura y cambiar la conducta?
Capítulo XX
147
Q U I N TA PA R T E
Las colas de un sistema: el caso de un
restaurante de autoservicio
Arquetipos: modelos para la interpretación sistémica del mundo
Capítulo XXI Arquetipos: la herramienta sistémica del éxito
Capítulo XXII Arquetipo: límites de crecimiento
153 Creación de nuestra propia historia del arquetipo
156 Lo que hay detrás del arquetipo
157 Punto de apalancamiento
Capítulo XXIII
164
165
Capítulo XXIV
170
215
E P Í LO G O
219
Arquetipo compensación entre proceso y demora
Lo que hay detrás del arquetipo
Capítulo XXXI
211
Éxito para quien tiene éxito
Lo que hay detrás del arquetipo
Capítulo XXX
206
Arquetipo tragedia del terreno común
Lo que hay detrás del arquetipo
Capítulo XXIX
202
Soluciones contraproducentes o
soluciones rápidas que fallan
Lo que hay detrás del arquetipo
Capítulo XXVIII
196
Arquetipo de erosión de metas
Lo que hay detrás del arquetipo
Capítulo XXVII
191
Arquetipo de escalada
Crear nuestra propia historia del arquetipo
Lo que hay detrás del arquetipo
Capítulo XXVI
183
Arquetipo desplazamiento de la carga
hacia la intervención; caso especial
Lo que hay detrás del arquetipo
Capítulo XXV
173
175
Arquetipo: desplazamiento de la carga
Lo que hay detrás del arquetipo
Punto de apalancamiento
Arquetipo de crecimiento y subinversión
Lo que hay detrás del arquetipo
Para terminar, un café con Federico, Manolo y Luisa
Referencias
FIGURAS
Figura 1. Diagrama lineal del tiempo
4
Figura 2. Ejemplo de geometría euclidiana
13
Figura 3. Pasado y futuro
18
Figura 4. Relación sistémica de causa-efecto
28
Figura 5. Relación sistémica del fracaso y el éxito
29
Figura 6. Enfoque lineal
29
Figura 7. Enfoque sistémico
30
Figura 8. Diagrama sistémico del tiempo
30
Figura 9. Diagrama de bloques de una competencia de 100 metros planos
36
Figura 10. Ejemplo de brecha percibida
37
Figura 11. Diagrama sistémico para competencia de 100 metros planos
38
Figura 12. Sistema para llenar un vaso con agua
42
Figura 13. Relación entre posición del grifo y flujo del agua
43
Figura 14. Diagrama sistémico: sistema para llenar un vaso con agua
44
Figura 15. Diagrama del círculo virtuoso de las ventas
49
Figura 16. Diagrama del círculo vicioso de las ventas
50
Figura 17. Diagrama del ciclo compensador de la temperatura
53
Figura 18. Proceso compensador hacia el diagrama de acopio y flujo
55
Figura 19. Diagrama de acopio y flujo
56
Figura 20. Diagrama del ciclo compensador de contratación de personal
58
Figura 21. Diagrama de acopio y flujo de personal
58
Figura 22. Diagrama de acopio y flujo de la deuda nacional
59
Figura 23. Diagrama de bloques del proceso de hervir agua
62
Figura 24. Diagrama sistémico del proceso de hervir el agua
63
Figura 25. Diferencias entre diagrama de proceso y diagrama sistémico
64
Figura 26. Diagrama tradicional del enfoque de sistemas
66
Figura 27. Diagrama modificado del enfoque de sistemas
67
Figura 28. Diagrama modificado del enfoque de sistemas
69
Figura 29. Diferencias conceptuales entre retroalimentación y realimentación
70
Figura 30. Enfoque sistémico de la realimentación
71
Figura 31. Diagrama sistémico de vaciado de una batería sanitaria
75
Figura 32. El proceso de la comunicación
79
Figura 33. La comunicación como un sistema
81
Figura 34. Diagrama lineal de la relación producción-consumo y oferta-demanda
83
Figura 35. Representación lineal demanda-oferta y consumo-producción
84
Figura 36. Oferta y demanda como un sistema
85
Figura 37. Círculo virtuoso oferta-demanda
85
Figura 38. Círculo vicioso producción-consumo
86
Figura 39. Visión lineal del armamentismo
89
Figura 40. El armamentismo como un sistema
89
Figura 41. Visión lineal del conflicto entre María y Pedro
90
Figura 42. La culpa como un sistema
91
Figura 43. Señalamiento del culpable
92
Figura 44. Percepción lineal del transporte
93
Figura 45. El transporte como un sistema
94
Figura 46. Relación de influencia entre Bonifacio y Ambrosia
96
Figura 47. Nube del conflicto
99
Figura 48. Conflicto entre Israel y Egipto
99
Figura 49. El conflicto entre dos países como sistema
100
Figura 50. El conflicto entre dos países como sistema
100
Figura 51. Arquetipo de escalada para el conflicto entre dos países
101
Figura 52. Diagrama de bloques de causas y consecuencias
104
Figura 53. Árbol del problema
105
Figura 54. Las basuras en la calle como un sistema
107
Figura 55. La quiebra de un banco como un sistema
112
Figura 56. Ciclo reforzador y compensador para la quiebra de un banco
112
Figura 57. Análisis lineal del problema y la solución
117
Figura 58. Ciclo reforzador del jacinto de agua
118
Figura 59. Solución sintomática y solución fundamental
118
Figura 60. Sistema del árbol
123
Figura 61. Sistema árbol-aves
123
Figura 62. Sistema árbol-lombrices
123
Figura 63. Sistema aves-lombrices
124
Figura 64. Sistema árbol-aves-lombrices
124
Figura 65. Jerarquías de poder y niveles de percepción
129
Figura 66. Patrón de crecimiento exponencial
133
Figura 67. Patrón de búsqueda del objetivo
134
Figura 68. Patrón de crecimiento en S
134
Figura 69. Patrón oscilatorio
135
Figura 70. Jerarquías en el caso de los monos
140
Figura 71. Comportamiento del crecimiento de las ventas
143
Figura 72. Diagrama sistémico de las ventas
144
Figura 73. Círculo compensador de las ventas
145
Figura 74. El restaurante de autoservicio como un sistema
145
Figura 75. Arquetipo de límites de crecimiento
154
Figura 76. Ciclo reforzador motivación-aprendizaje
154
Figura 77. Ciclo compensador aprendizaje-desmotivación
155
Figura 78. Arquetipo de límites de crecimiento para el aprendizaje
155
Figura 79. Patrón de comportamiento de los estudiantes
157
Figura 80. Estructura del arquetipo de desplazamiento de la carga
163
Figura 81. Arquetipo de desplazamiento de la carga para el caso de Jacinto
164
Figura 82. Patrón de conducta del arquetipo de desplazamiento de la carga
165
Figura 83. Estructura del arquetipo de desplazamiento
de la carga hacia la intervención; caso especial
169
Figura 84. Arquetipo de desplazamiento de la carga
hacia la intervención; caso especial para Serafín y Micaela
170
Figura 85. Patrón de conducta del arquetipo desplazamiento
de la carga hacia la intervención; caso especial
171
Figura 86. Estructura del arquetipo de escalada
174
Figura 87. Arquetipo de escalada para el caso de Alfonsina y Tolomeo
175
Figura 88. Representación del patrón de conducta del caso de Tolomeo y Alfonsina
177
Figura 89. Representación de la tensión emocional y la tensión creativa
180
Figura 90. Estructura del arquetipo de erosión de metas
181
Figura 91. Arquetipo de erosión de metas para el caso de Julia
182
Figura 92. Patrón de conducta del estado de Julia
184
Figura 93. Estructura del arquetipo de soluciones
contraproducentes o soluciones rápidas que fallan
189
Figura 94. Arquetipo para el caso de los estudiantes
190
Figura 95. Pautas de conducta del arquetipo de soluciones contraproducentes
191
Figura 96. Arquetipo de la tragedia del terreno común
195
Figura 97. Arquetipo de la tragedia del terreno común para José Miel y Dulce María
195
Figura 98. Patrón de conducta del arquetipo de la tragedia del terreno común
197
Figura 99. Arquetipo de éxito para quien tiene éxito
201
Figura 100. Arquetipo de éxito para quien tiene éxito en el caso de Graciliano
201
Figura 101. Patrón de conducta para el caso de Graciliano
202
Figura 102. Arquetipo de compensación entre proceso y demora
205
Figura 103. Arquetipo de compensación entre
proceso y demora para el caso de Teodoro
205
Figura 104. Arquetipo de compensación entre
proceso y demora para el caso de Teodoro sin aplicar la demora
207
Figura 105. Patrón de conducta del arquetipo
de compensación entre proceso y demora
207
Figura 106. Estructura del arquetipo de crecimiento y subinversión
210
Figura 107. Arquetipo de crecimiento y subinversión para el caso del Maestro
212
Figura 108. Pautas de conducta del arquetipo de crecimiento y subinversión
212
Introducción
Un libro llama la atención desde su título. El título vende una primera imagen; eso es verdad.
Pero una cosa es vender la primera imagen y otra es saber si el libro logró su cometido. Los
amantes de la lectura tenemos infinidad de libros cuyo título nos ha llamado la atención,
pero cuando llegamos a la introducción, por más intentos que hicimos no fuimos capaces
de pasar de ella. De allí la importancia de la introducción. Si bien el título es la puerta de
entrada, la introducción es la sala donde se recibe al visitante, al lector. La primera impresión
del visitante en la sala es muy importante para que se quede mucho tiempo con nosotros. Si
el lector se siente a gusto, si lo tratan bien, si le hablan con palabras sencillas pero sin perder
profundidad, se sentirá agradado y querrá venir más continuamente a nuestra casa.
Es por ello amigo lector que hemos preparado para usted una programación especial
para que se sienta cómodo y disfrute al máximo la cantidad de horas que deberá estar al lado
del presente texto. Para entender lo que queremos decir en el libro hemos creado un cuento
con tres escenas. Al final se podrá dar cuenta de lo que se quiere plantear. El cuento es el
siguiente:
Primer acto
Se abre el telón. Sale una mujer disfrazada de línea. En su silueta resplandecen
luces de colores semejantes a los del arco iris. Majestuosamente recorre el escenario
observando con detenimiento al público asistente. Después de unos segundos de
silencio empieza su discurso:
−Me llaman Luisa. Vengo desde el más allá. Existo desde que Dios existe.
Sirvo para medir distancias. Todo, absolutamente todo lo que Dios creó lo puedo
medir. Pero también sirvo para pensar. Quien algo puede medir también algo
puede pensar. No tengo ni principio ni fin, pero para poder servir al hombre y a
Dios me han dividido en partes y partecitas. Soy recta sin principio ni fin, pero
para medir utilizan lo que quieran de mí y lo dividen en milímetros o en millas. En
absolutamente todas las disciplinas de la ciencia me utilizan.
En cuanto al pensamiento, he dado grandes batallas a la humanidad. Desde
que el hombre vive en este mundo he dominado su pensamiento. He dado orden
a las cosas. Primero es lo primero aquí o en cualquier universo. El uno es antes que
el dos. Primero son las 7:00 de la mañana que las 10:00 de la mañana. Como ven,
desde que yo existo subsiste el orden. ¿Se imaginan el mundo sin ningún orden?
El orden va mucho más allá de simplemente contar. Si vamos a tomar agua
hervida, primero tenemos que hervirla. Ayudo a organizar procesos. No puedo
hacer arepas sin moler el maíz. No puedo hacer el amor sin primero crecer. Hay
cosas que van primero y cosas que van después.
A propósito de final, aunque no me lo crean, soy el principio y el final de las
cosas, pues todo tiene un principio y un final. La flor nace y se muere. Surge el
problema y hallamos la solución. Si aquí está la causa, entonces más allá tiene que
(xi)
estar la consecuencia. Si hace calor sube la temperatura. Si estudio me gradúo. En
fin, todo aquello en lo que se puede aplicar si… entonces, todo ello hace parte de
mí. Soy recta, soy pensamiento lineal. Soy orden. Soy principio y fin. Soy jerarquía.
Claro, también son parte de mí lo de arriba y lo de abajo. Es otra forma de
orden. Es que puedo ordenar horizontal y verticalmente. El edificio está sobre unas
bases, así como el carro está sobre unas llantas o usted sobre unos pies. Lo de arriba
y lo de abajo son cosas reales y también son lineales. Es una línea hacia arriba o
hacia abajo, da igual, pues de todas formas es línea.
Pero la cosa no termina ahí. Sin mí ustedes no se podrán comunicar. Y no les
asuste que eso sea verdad. Para escribir se necesita un orden, pues primero va una
letra y después otra. No es lo mismo decir amor que decir Omar o Roma o mora,
y todas ellas tienen las mismas letras. Escribir es colocar letras en un orden y, en
general, en línea recta. Algo similar ocurre con la lectura. Leemos en línea recta.
Empezamos en el principio de la palabra o de la frase y terminamos en el final, así a
ustedes les suene a redundancia. Que sepamos, nadie habla o lee en círculos o en
rectángulos o en esferas o en otra figura geométrica diferente a la recta. Se habla lo
mismo que se escribe y que se lee. Con un orden. Y ese orden es lineal y no circular.
Me disculparán por usar una palabra que ustedes pronuncian pero yo no entiendo.
Me han explicado infinidad de veces lo que significa círculo y circularidad, pero la
verdad es que me he quedado en las mismas o peor. Pero como ustedes la usan,
pues la usé para hacerme entender, así yo no entienda.
Luisa terminó su discurso y hubo un sonado aplauso del público asistente. Ella,
de lo recta, no pudo hacer la venia y solo se limitó a mover las manos en ademán de
adiós y gracias. Se cierra el telón.
Segundo acto
Se abre el telón. Jovial, alegre y multicolor sale un balón saltando. Es Federico.
Con sus ojos picarones recorre la totalidad del público asistente. Observa que las
personas están muy serias y erguidas. Se preocupa y se dice para sí, “¡huy! Me toca
doble actuar y hacerlos reír, vaya trabajito el que me tocó”, y empieza su discurso:
− Me llamo Federico. Soy redondo como el mundo y como todo lo que
existe en el mundo. Si algo contiene algo, ese algo tiene que ser redondo para
poder contener. Lo que no contiene nada, nada es. Soy la creación más grande
del universo. Soy el mismo universo. Ni Dios discute que el universo sea redondo.
De hecho, Dios lo creó redondo para que cupiera todo el mundo en él. Nací para
contener. Por lo mismo, sirvo para medir. Mi medida es el contenido. Lo que en el
mundo no está contenido,no existe. Y lo que está contenido es y seguirá siendo
redondo como un círculo o como una circunferencia.
Fui creado para ver totalidades. Además del contenido, todos ustedes tienen
(xii)
que ver también el saco que los contiene. La totalidad es el contenido y el saco. Un
vestido colgado de un gancho dentro de un armario es simplemente un vestido.
Un vestido puesto en una persona es un vestido que contiene una persona. La
totalidad es ver el vestido y la persona. Si cambiamos la persona, cambiamos la
totalidad. De hecho, un vestido no se ve igual en todas las personas. La totalidad es
cambiante. Cambia según cambie el contenido o el saco o ambos.
Ver totalidades no es simplemente ver objetos, es ver sistemas. Los sistemas
son redondos como soy yo. Los sistemas son esas cosas que hacen que algo vaya
y vuelva. Un sistema es simplemente un sistema, es decir, sin principio y sin fin.
Un sistema es como las olas del mar: van y vienen y nunca terminan. Un sistema
es como las penas del alma: van y vienen, y nunca se van y nunca se quedan. Un
sistema puede llegar a ser la conexión de las penas del alma con las olas del mar.
Un sistema es una cosa piponchita como yo. Así mismo es nuestro
pensamiento. Si nosotros queremos, nuestro pensamiento es redondo como yo.
Si no queremos, es lineal, una cosa que el hombre menciona que existe, pero que
yo no conozco ni entiendo. Lástima que el hombre se haya quedado atorado en
pensamientos banales y que no haya descubierto las potencialidades de lo redondo
del mundo. La vida está hecha de ciclos. Los ciclos son cosas circulares. Son
redondos y dan la vuelta. Día, noche, día… Verano, invierno, verano… Agua, vapor,
nubes, lluvia, agua… Alegría, tristeza, alegría… Escasez, precios altos, abundancia,
precios bajos, escasez… Lo dicho, la vida está hecha de ciclos o de círculos o de
circunferencias o de algo redondo o de algo que contiene.
“He dicho, muchas gracias”, dice el círculo despidiéndose con su cuerpo
saltarín y su sonrisa pegajosa. El público le brinda un sonado aplauso. Se cierra el
telón.
Tercer acto
Se abre el telón. Salen juntos la línea y el círculo. Se acaban de conocer tras
bambalinas. Ninguno de los dos tenía idea de que se iban a encontrar en el mismo
acto. Ellos apenas se acaban de conocer y no saben realmente quién es el otro.
Solo saben que son recta y círculo. No saben además qué les corresponde hacer
frente al público. Por su parte, el público jubiloso grita arengas a favor de uno y
de otro. De repente se oye una voz por altoparlante que les indica, paso a paso,
lo que deben hacer. Los invito - dice Manolo, la voz oculta- a que se observen
detenidamente el uno y el otro porque a continuación cada uno de ustedes va
a defender su pensamiento teniendo en cuenta el del otro. Por eso están juntos,
para que se conozcan. Tienen tres minutos para que se estudien detalladamente.
Empiezo a contar… uno,… dos,… tres minutos, ¡tiempo! -grita Manolo justo a los
tres minutos-. Empieza tú Luisa, tienes tres minutos para tu exposición.
(xiii)
− Dice Luisa: para mí es un placer conocer el círculo. Observo detenidamente
su cuerpo y el mío y pienso que somos muy diferentes. Pero también que somos
complementarios. Ahora observo una niña en el público chupando un bombón y
pienso que él y yo somos juntos como un bombón: yo soy el palo y él es el dulce.
Pero a pesar de ello yo creo que el mundo está hecho para el pensamiento lineal.
Soy amante y defensora de mi cuerpo, es decir, de lo lineal. Voy a colocarles algunos
ejemplos que demuestran que el mundo es lineal: la competencia de cien metros
planos es lineal; el hombre no puede vivir sin las unidades de medida como el
metro, la lienza y la pulgada; una pregunta debe tener una respuesta; toda causa
debe tener algún efecto; todo lo que tiene principio debe tener un fin; y como ya
se me está terminando el tiempo, finalizo con esto: pasado, presente y futuro es tan
lineal como nacer, crecer, desarrollar y morir. Todo el mundo es lineal.
Aplausos eufóricos del público asistente.
Muy bien, Luisa− dice Manolo, la voz del hombre invisible. Y agrega: -te
corresponde el turno Federico. El auditorio es tuyo.
Federico empieza así: para nadie es un secreto que durante toda su vida el
hombre ha venido pensando linealmente. Eso lo acabo de descubrir mientras Luisa
hablaba. Y ahí radica el mayor problema que ha tenido, tiene y seguirá teniendo
el hombre en su vida. Su forma lineal de pensar en verdad lo ha llevado a realizar
grandes descubrimientos, pero también a destruir su pensamiento. El pensamiento
lineal va en contra de la naturaleza. Los procesos de la naturaleza no son lineales.
Absolutamente ninguno de ellos. Parodiando a Gunter Pauli que dice que: “La
única especie capaz de generar desechos es la especie humana, ninguna otra en la
naturaleza es capaz de producir algo que nadie más desea”, sostengo que la única
especie que hace las cosas diferentes a la naturaleza es la especie humana. En la
naturaleza todo desecho es alimento para otra especie, en cambio en el hombre,
no. No entendemos la razón por la cual si en la naturaleza todo es circular y el
hombre es parte de la naturaleza, el pensamiento del hombre es lineal en vez de ser
circular. Y para terminar quiero expresar unas palabras sobre el tiempo. Uno de los
inventos que más daño le ha hecho al pensamiento humano es el reloj. Creer que
el tiempo es lineal es desastroso. La linealidad entre pasado, presente y futuro es
una gran mentira. El tiempo es circular: el pasado y el futuro van y vienen como van
y vienen los días y las noches, y como van y vienen el verano y el invierno, o como
van y vienen las penas del alma. El presente no existe, este es un pasado reciente, el
más reciente de ellos. Eso lo demostraremos más adelante en este libro. Creo que se
me acabó el tiempo Manolo.
Correcto Federico− le contesta Manolo desde la oscuridad−. El público
aplaude, pero no como antes, lo hace sin la euforia con que aplaudió a Luisa.
Federico pensó inmediatamente que no le habían entendido porque su
(xiv)
pensamiento lineal no se los permitía. Manolo, sin más preámbulos, explica la parte
final del programa al público existente.
−Señores y señoras, lo que vamos a hacer a continuación es la parte final de
nuestro programa. Es la conclusión de este evento y en la cual ustedes pueden
participar activamente. Pueden observar que este auditorio tiene tres puertas: una
de ellas está marcada con el pensamiento lineal, la otra con el pensamiento circular
y la del centro con los pensamientos lineal y circular simultáneamente. Según
lo que ustedes piensen van a salir por la puerta respectiva. Los del pensamiento
lineal saldrán con Luisa por su puerta y los del pensamiento circular saldrán con
Federico por la suya. Los que están de acuerdo con ambos saldrán conmigo, oigan
bien conmigo, con Manolo, por la puerta del centro−. ¡Listo!, gritaba el público con
algarabía.
Al instante Manolo dio la orden de salida. Luisa encabezó la gente; el público
se lanzó sobre su puerta, casi no pueden salir. Unos cuantos se fueron con Manolo
por la puerta del centro, hicieron ingentes esfuerzos por salir, pero la puerta no
quiso abrir. Todos, a excepción de Manolo, tomaron la decisión de salir por la misma
puerta de Luisa. Federico, Manolo y nosotros salimos por la puerta del pensamiento
circular. Somos pocos pero tenemos mucha paciencia.
RUBÉN DARÍO ECHEVERRI ECHEVERRI
LU Z M A R I N A F R A N CO M O N TOYA
(xv)
Agradecimientos
Debemos nuestro reconocimiento especial y nuestro profundo
agradecimiento a una enorme cantidad de personas que nos
impulsaron a vencer todos los obstáculos para lograrlo.
A Dios que es nuestro guía.
A nuestras familias que nos han apoyado, criticado y de
muchas formas nos han empujado a seguir escribiendo.
A Sebastián por la cantidad de horas que dejamos de compartir
con él por estar empeñados en alcanzar esta meta.
A todas aquellas personas que en el trasegar de nuestras vidas,
sin saberlo ellas, nos dieron la inspiración para escribir.
A nuestros lectores que con sus aportes nos permiten
mejorar para futuras ediciones e investigaciones.
A nuestros padres: José y Ofelia, Pedro Pablo y Magdalena
A Sebastián y Liliana
A Luisa María nuestra gran estrella
A nuestras familias que han impulsado nuestros sueños
A Dios que es el motor de nuestras vidas
Nota del editor
Las figuras en las que no
se señala la fuente, son
elaboración de los autores.
PRIMERA PAR TE
Del pensamiento
lineal al
pensamiento
sistémico
En la primera parte de este texto se abordan dos temas. El capítulo 1 trata sobre
las concepciones lineal y sistémica del tiempo. Como sabemos, el
tiempo es una de las categorías sobre las cuales más tinta se ha
derramado en la historia de la humanidad por parte de filósofos y
científicos, y hasta el momento no se ha dicho la última palabra.
Este capítulo recoge algunos de los planteamientos hechos por la
teoría mecanicista o lineal y los analiza a la luz de los teóricos del
pensamiento sistémico. El capítulo hace un rico recorrido histórico
y filosófico que permite dar los primeros pasos en el aprendizaje
del pensamiento sistémico.
En el capítulo 2 se trata el tema de la causalidad, diferenciando
claramente la causalidad lineal y la sistémica. Las causas de las
situaciones o de los fenómenos tienen explicaciones desde esas
dos ópticas y, como veremos en el capítulo, son dos formas muy
diferentes de interpretar el mismo hecho: una lineal y la otra
circular.
“Del pensamiento lineal al pensamiento sistémico” tiene como
objetivo introducir al lector en el entendimiento de las diferencias
filosóficas que existen entre las dos escuelas de pensamiento
estudiadas. Se trata de mostrar que existe una forma tradicional
de pensar, que es precisamente en la que fuimos formados
(pensamiento lineal o mecanicista), y otra forma alternativa de ver
el mundo (pensamiento sistémico), que se puede aprender a través
del estudio del presente texto.
C A P Í T U LO I
El pensamiento lineal
El pensamiento lineal y el tiempo
Uno de los mejores ejemplos para estudiar el pensamiento lineal es precisamente
el tiempo. No es un tema fácil de abordar, pues tal como lo afirma Max-Neef
(1984), “El éxito para definir el tiempo y penetrar en su esencia ha sido la
aspiración eterna de incontables filósofos y hombres de ciencia”. Y agrega: “No
seré tan intelectualmente arrogante como para intentar dar una respuesta aquí”.
estamos de acuerdo con él en que el tema no es tan fácil como aparenta, pero
existe un dicho popular que nos da fuerza para emprender ese camino: “la peor
diligencia es la que no se hace”.
Tan pronto nos referimos al tiempo nos imaginamos un reloj y, de hecho, en
nuestro mundo utilizamos el reloj a fin de saber la hora para almorzar, para entrar
a laborar, para despertar, para llegar a casa, para cumplir una cita amorosa. Todas
las actividades hoy en día están delimitadas por un tiempo y por un reloj, y hacia
el futuro mucho más por el desarrollo industrial y tecnológico.
Somos completamente dependientes del reloj. ¿Se imagina usted la vida
del hombre moderno sin la medida del tiempo a través del reloj y el calendario?
En nuestras mentes es imposible que eso suceda, pues estamos educados desde
hace más de tres siglos en el reloj mecánico de la era industrial y desde hace
mucho más tiempo en otro tipo de relojes como el de arena y el de sol.
(3)
C A P Í T U LO I
EL PENSAMIENTO LINEAL
La medida del tiempo a través del reloj constituye también la base de la
economía actual. Los días, las horas, los minutos, los segundos, etc. tienen un
costo. El costo del dinero se mide en términos del tiempo, los salarios se pagan
fundamentalmente por periodos de tiempos trabajados, el tiempo es la variable
clave en todos los negocios. Somos cada vez más dependientes de medir todas
las variables.
El transcurrir del tiempo nos lo imaginamos en forma lineal y en un solo
sentido. Creemos que el tiempo corre del pasado, pasa por el presente y llega al
futuro. LA FIGUR A 1 muestra la forma en que vemos el tiempo:
Pasado
Presente
Futuro
Figura 1. Diagrama lineal del tiempo
Primero está el pasado, luego está el presente y por último está el futuro. Yendo
más lejos, el presente es consecuencia del pasado y el futuro lo es del presente.
Como afirma Serra (2000), “El tiempo, como habitualmente lo medimos, es
lo que deberíamos llamar tiempo mecánico, ya que las horas, los minutos, los
segundos y los años fueron creados por el hombre y se basan en un concepto
numérico y mecánico”. El tiempo lineal o mecánico fue creado por el hombre
alrededor del siglo XIV con el objeto de darle valor a los préstamos de dinero.
En ese momento aparece el tiempo (t) como variable para calcular los intereses.
También en esa época, dice Serra, surgen los primeros relojes.
Realmente el filósofo, físico y matemático Newton ha sido el más influyente
de los científicos históricos en la concepción del tiempo desde una perspectiva
lineal. Dada la importancia del pensamiento newtoniano en este enfoque, vale la
pena que hagamos una breve síntesis de su concepción, lo cual nos servirá para
desarrollar otros puntos más adelante.
El pensamiento newtoniano se puede sintetizar en los siguientes principios:
• El mundo y el hombre somos objetos sólidos.
• El funcionamiento del reloj es un modelo del funcionamiento del
universo.
• El mundo está compuesto de diferentes partes, que se acoplan unas con
otras, como piezas de una máquina.
• El funcionamiento de los átomos es semejante al funcionamiento de los
planetas en el sistema solar.
• Todo es posible describirlo objetivamente.
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