La Conquista Omeya del Magreb: Historia y Resistencia Bereber (642-711 d.C.)

· ineya del Magreb
¡}: zrq J1tne~ez - Universidad del País Vasco
DESPERTA FERRD
l 15
FRENTE A LAS FULMINANTES CONQUISTAS ISLÁMICAS DE EGIPTO, SIRIA, IRAK O PERSIA, LA CONQUISTA DE.L MAGREB
SE PROLONGÓ POR ESPACIO DE CERCA DE SIETE DÉCADAS, ENTRE 642 Y 711 D. C. LAS DIFICULTADES QUE
ENCONTRARON UNOS PARA CONQUISTARLO Y OTROS PARA RESISTIRSE A LA CONQUISTA DIERON LUGAR A LA APARICIÓN
DE VARIOS PERSONAJES MÍTICOS, CUYA LEYENDA ALCANZA HASTA EL MOMENTO ACTUAL.
e
uando, a finales de 639, Amr ibn al rAs se di spuso a
invadil" Egipto a la cab@La M un ejér ito de musulmanes no podía imaginar que estaba da ndo inicio a
un proceso de conquista mucho más amplio, que se llevaría a
cabo en sucesivas oleadas durante las décadas siguientes y
llevaría las fronteras del islam hasta la orilla del Atlántico, a
una distancia de más de 4000 km desde su punto de partida
en Alejandría.
El territorio que con el tiempo pasaría a denominarse alMagrib al-Is/ami, el occidente islámico, se extiende por el
norte de África entre Cirenaica y la costa atlántica del continente. En la Antigüedad estuvo integrado en el Imperio romano, alcanzando un desarrollo espectacular gracias a la
abundancia de productos agrícolas y las redes de comercio
para su distribución por todo el Imperio. A la caída del Imperio de occidente en el siglo V d. C. (véase Desperta Ferro
Antigua y Medieval n.º 1: La caída de Roma) le siguió en el
siglo VI la restauratio imperii, promovida por el emperador
Justiniano con el fin de recuperar -para lo que ahora se llamaba Bizancio- todos los territorios perdidos, lo que incluía
el norte de África (véase " La conquista del reino vándalo"
en Desperta Ferro Antigua y Medieval n.º 17 y Desperta
Ferro Antigua y Medieval n.º 18: Justiniano I el Grande).
Pero la restauratio no supuso la vuelta a aquel próspero pasado, al menos si creemos a los autores latinos y griegos del
momento, cuyos textos reflejan un panorama generalizado
de inseguridad en toda la región derivado de las devastadoras
incursiones de las tribus seminómadas que habitaban al otro
lado del limes, que resultaba poco propicio para el desarrollo
d~ las actividades agrícolas a gran escala.
A pesar de su pertenecía al Imperio, primero romano y
luego bizantino, los individuos de origen griego o latino no
constituían sino una pequeña parte de la población norteafricana.
En esta región, la gran mayoría de la población pertenecía a la
etnia amazig, a quienes los romanos denominaron mauri y los
árabes al-barbar, de donde procede el nombre de "bereber".
Pobladores originarios de la región, la imagen que los cronistas
griegos y latinos trasmitieron de ellos es la de un pueblo incivilizado, con una forma de vida rudimentaria, habitando en
chozas y cubiertos con túnicas ásperas que no cambiaban ni en
invierno ni en verano. Pero la sociedad amazig presentaba,
junto a los elementos rurales o incluso seminómadas, elementos
de carácter urbano, como se deriva de su presencia en un buen
número de ciudades. Conservaban una organización de tipo
tribal, lo que determinaba la existencia de fuertes lazos de cohesión entre los miembros de esta etnia, con independencia de
dónde moraran.
Las tribus se repartían todo el espacio geográfico norteafricano, si bien, debido a su enorme dinamismo, el mapa de distribución de territorios estaba en constante movimiento, presentando unas fronteras siempre difusas. La presión de las tribus
en ascenso alcanzaba también al ámbito bizantino, en particular
a las ciudades, que se veían sometidas a ataques constantes.
Debido a estos movimientos, durante los siglos previos a la
conquista islámica todo el territorio norteafricano estaba sumido
en un clima de inseguridad permanente que llevó a los gobernantes a amurallar las ciudades y a tejer una tupida red de fortificaciones jalonando las principales rutas y calzadas que atravesaban el norte de África. Muchas de estas fortificaciones
muestran aún a día de hoy sus ruinas en Libia, Túnez y Argelia
(véase "Murallas de agua y tierra. La estrategia fronteriza romana" en Desperta Ferro Especiales XIII).
LOS PRIMEROS PASOS EN LA CONQUISTA DEL
OCCIDENTE ISLÁMICO
Las primeras incursiones más allá de territorio egipcio fueron
protagonizadas por el propio Amr ibn al-As, una vez sometida
Alejandría en el año 642 (véase "La conquista árabe de Egipto"
en Desperta Ferro Antigua y Medieval n.º 24). En esa fecha
emprendía la conquista de Cirenaica, a la que las fuentes árabes
denominan Antabulus, arabización del término griego Pentapolis. El ambiente de inseguridad y constante amenaza al que
aluden los textos griegos de los siglos precedentes contrasta
vivamente con la facilidad con la que los musulmanes se adueñaron de la región. Las crónicas árabes no recogen noticias de
encuentros armados, al contrario, informan de la pacífica sumisión del territorio mediante pactos de capitulación concluidos
con los conquistadores. Estos pactos garantizaban la integridad
física y patrimonial de los conquistados a cambio del pago de
un impuesto, en la misma línea que se recoge en otros lugares
del mundo islámico durante el periodo de las primeras conquistas. En el caso de Cirenaica, se da la extraña particularidad
de que se facultaba a sus habitantes a vender a sus hijos e hijas
para satisfacer el pago del impuesto.
Una vez consolidada su posición en Cirenaica, Amr ibn
al-As fijó sus ojos en Trípoli, importante puerto bizantino en
<41 Año 698 d. C., en el norte de África se enfrentan el ejército de musulmanes, dirigido por Hassan ibn al-Numan, se enfrenta con los rebeldes
amazigs, capitaneados por la reina de los bereberes de la región del Aurés, también llamada KAHINA (LA "HECHICERA" o"PROFETISA") por
sus enemigos. La Kahina era por entonces una anciana venerable quien, tras años de resistencia frente a los invasores, sucumbía en este enfrentamiento definitivo que marcó el fin de la resistencia bereber. Un cronista magrebí del siglo XI, al-Maliki, señaló que la reina amazig acudía
a combatir portando un ídolo como enseña. No tenemos forma de saber qué forma tenía este "ídolo'; ni a qué credo pertenecía. Sí sabemos,
no obstante, que por entonces la región estaba plenamente cristianizada, por lo que no es descabellado pensar que el ídolo representara a la
virgen María -acaso una tabla bizantina de la Virgen y el niño, como en nuestra imagen-, cuyo culto estaba, además, especialmente extendido
en el norte de África. Pero no es esta la única interpretación posible de las fuentes árabes. Tras la reina se aprecia la figura de un portaestandarte
que yergue la figura de una CABEZA DE TORO. No sabemos el aspecto que podrían haber tenido los estandartes'militares bereberes, si es
que hacían uso de ellos siquiera, pero podemos conjeturar que siguieran los modelos iconográficos de época precristiana. Así, sabemos que
la divinidad principal del panteón bereber en época anterior a su conversión al cristianismo fue EL DIOS GURZIL (o Agurzil), que adoptaba la
forma de un toro. El historiador norteafricano Flavio Cresconio Coripo, del siglo VI d. C., narra que en la guerra que sostuvo con los bizantinos,
toda vez que se enfrentaran en batalla, el jefe tribal bereber larna se hacía acompañar de una imagen del dios Gurzil (De bel/is Libycis IV); al parecer, tras ser este derrotado, la imagen fue capturada y destruida. En consecuencia, no podemos saber la forma exacta que pudo tener el
mencionado ídolo, y hemos optado por ofrecer ambas hipótesis en esta reconstrucción. La hipótesis según la cual la Kahina y su pueblo pudieran haber profesado el judaísmo, sugerida -aunque no afirmada- por el propio lbn Jaldún, es desechada por los especialistas como carente
de fundamento.© MAREKSZYSZKO
.·
16 1 DESPERTA FERRD
la orilla sur del Mediterráneo. A la larga distancia que la
separa de Cirenaica, cerca de mil kilómetros si se sigue la
línea de costa, ya que la marcha se realizó por tierra, se suma
la dificultad de que una gran parte del recorrido se efectúa
por una región desértica e inhóspita, el golfo de Sirte. Esta
distancia fue recorrida por el contingente árabe que, tras un
breve asedio, conseguía tomar la plaza. A pesar del éxito,
Amr renunció a nombrar un gobernador: las tropas saquearon
la ciudad y marcharon hacia el siguiente objetivo, Sabratha,
donde sucedió otro tanto. Tras la retirada del contingente con
sustancioso botín, los bizantinos volvieron a ocuparla. Fue la
última campaña de Amr ibn al-As, ya que en el año 644 accedió al califato de Damasco el califa Utmán ibn Affan (644656), de cuyo favor no gozaba, por lo que fue destituido al
año siguiente.
EL COLAPSO DEL EJÉRCITO BIZANTINO
En ese mismo año de 645, el nuevo califa organizó una expedición que habría de llevar el islam aún más al oeste. A la cabeza de los árabes estaba Abd Allah ibn Saad, que se dirigió a
Trípoli, pero, en vez de tratar de ocuparla de nuevo y consolidar
la ocupación, continuó su marcha siguiendo la costa en dirección a Cartago. Un gran contingente formado por tropas bizantinas y tropas auxiliares amazigs al mando de Gregario,
exarca de Cartago, les interceptó en las proximidades de la
La conquist
del año 647 al 7
¡
o
c,e
.'<:-º
.,
ciudad de Sbeitla, la Sufetula romana, donde el exarca había
fijado su capital. El choque armado se saldó con la derrota
total del ejército bizantino y la muerte de Gregario. Los restos
de su ejército se replegaron hacia Cartago, donde la salida al
mar y el poderío naval bizantino les aseguraban una eventual
fuga en caso de un previsible asedio. Este, sin embargo, no se
produjo: las tropas musulmanas saquearon el entorno de Sbeitla
e impusieron tributos a sus habitantes pero, como en ocasiones
anteriores, tampoco esta vez se quedaron para asegurar la posición, sino que nuevamente regresaron a Egipto con las arcas
cargadas de botín.
Los efectos de esta batalla, sin embargo, fueron demoledores para el ejército bizantino en el norte de África que,
como consecuencia de la derrota, había quedado completamente neutralizado y no fue capaz nunca más de rehacerse,
dej ando de representar una amenaza para los musulmanes. A
partir de ese momento, toda la resistencia vendría de forma
casi exclusiva de la población local, esto es, de las tribus
amazigs. A pesar de lo efímero de estas conquistas, reducidas
a expediciones para la captura de botín, la puerta de entrada a
la provincia bizantina de África había quedado abierta de par
en par. Los conflictos civiles que vivió el islam tras la muerte
del califa Utmán en el año 656, que obligaron a los musulmanes a concentrar su esfuerzo militar en el ámbito interno, detuvieron la expansión hacia occidente. Habría que esperar aún
E) Musa ibn Nusayr
Lanza un vigoroso ataque contra algunos amazig no
sometidos cerca de Qayrawán 0, empujándolos ha cia el oeste. En su persecución 4D entra en el Magreb
central y occidental, alcanzando finalm ente Tánger.
Desde esta zona lanza diferentes columnas en varias
direcciones, conquistando un amplio territorio y venciendo a los amazig en la batalla de Wadi Dara.
mar Mediterráneo
J\) Cronología de la conquista árabe del Magreb
.......
O Años 647-648: Abd Allah ibn Saad, al frente de 40 DOO guerreros, sale de Egipto en dirección a Cartago. Atravisesa la Cirenaica, la Tripolitania y alcanza la Bizakia, donde se enfrenta y ap lasta, en la batalla de Safetula, al ejército bizantino. Los árabes, despues de atacar los territorios circundantes
y carmirse de botín se retiran de vuelta a Egipto. O Años 665-666: devastadora incursión árabe contra territorio bizantino. Varias ciudades son saqueadas. U Años 667-670: los árabes vuelven a atacar el territorio bizantino, esta vez con intención de apoderarse del mismo. Ocupación de la mayor parte
de Tripolitania. Avance contra Bizacena y fund ación, en 670, de Qayrawán, una base de operaciones en pleno corazón del territorio norteafricano de
Bizancio. Sin embargo, bizantinos y amazigs (bereberes) no dan muestras de flaq ueza. Apoyados los unos en su poderosa red de fortalezas y ciudades
amura lladas y los otros en su número y conocimiento del terreno, apenas ceden posiciones al invasor, aunque esto no evita que los árabes capturen
y esclavicen a decenas de miles de habitantes, quizá 80 000, que serán luego remitidos a Egipto. 8 Año 678, Abu al·Muhadjir dirige un gran ataque
contra Numidia, sin consecue ncias te rritoriales. El nuevo gobernador ára be de lfriqiya funda una nueva ca pital, Tikarwán, pero que tras el cese de
este será de smante lada y evacuada en favor de Qayrawán. 8 Año 679, el gobernador ataca el territo rio de Cartago, la capital del exarcado. Tras esta
campaña, sin ningún resultado más ~llá de la obtención de botín, se llega a llíl acuerdo de paz con los bizantinos. Depuesto Abu al·Muhadjir, quizá
a consecuencia de esta taita de resultados, vue lve a tomar el gobierno de lfriqiya. en el año 681, Uqba ibn Naft al-F.ihri, re iniciando ]nmediatamente
el ataq ue c.ontra los territorios bizantino y amazíg. 8 En 682, al frerrte de 10 DOO jinetes, ataca Numidia, donde choca y derrota en varias ocasiones a
c.ontingentes bizantinos, pero sin lograr apoderarse de ningún gran emplazamiento urbano. Uqba marcha decididamente hacia occidente, y vuelve a
combatir y de rrotarfrente alla reta una fuerza bizantino-amazig. Posteriormente, Ydurante su avance 8. alcanza el océano Atlántico. la única consecue ncia relevante de la cabalgada de Uqba por el Magreb es la de su propia muerte en combate (683) ante Kusayla (batalla de Tabudeus), lo que lleva
al desmoronamiento del poder árabe en lfriqiya y la perdida de Qayrawán (684). O En 688"689 llega la respuesta musulmana. Al frente de un ejército
de 6000 jinetes, Zuhayr (nombrado gobernador de lfriqiya por el califa), derrota...J! mata a K!tsayla (batalla de Mamma), y recupera, aparentemente, todo
el territorio perdido. Sin embargo, ocurre algo que Zuhayr no habla esperado, W la flota bizantina del exarcado de Rávena ataca y conquista Cirenaica
y lripolitania. Zuhayr aba ndon a el Magreb y reg resa a Cirenaica .
DESPERTA FERRO
dos décadas para reiniciar el avance. Uqba ibn Nafi al-Fihri
sería el encargado de hacerlo.
LA MÍTICA EXPEDICIÓN DE UQBA IBN NAFI
Uqba pertenecía a un antiquísimo linaje árabe, el de los fihríes,
cuyo epónimo, Fihr ibn Malik, era también antepasado remoto
del linaje del Profeta. Formaba parte de la segunda generación
de musulmanes, f01jada en el periodo de las grandes conquistas
del islam concebidas como guerra santa. Con apenas veinte
años había tomado parte junto a Amr ibn al-As en la conquista
de Cirenaica en 642, y este le recompensó encomendándole el
gobierno de la región. Este alto cargo le sirvió para ganarse la
adhesión de destacados miembros de la tribu amazig de los Lawata, que tenía conexiones con las tribus más occidentales.
Estos vínculos le serían de gran utilidad cuando, años más
tarde, emprendiera la conquista del Magreb.
En el año 670 el califa Muawiya (661-680), primero de los
califas omeyas, le nombró gobernador de todo el norte de África
bajo las órdenes del gobernador de Egipto. Uqba se dirigió entonces hacia occidente al mando de un numeroso ejército formado por árabes, pero también por importantes contingentes
de las tribus cirenaicas. Su primera medida fue fundar una capital, Qayrawán, donde levantó la primera mezquita magrebí,
sobre cuyos cimientos se levanta la actual mezquita aljama,
venerada desde entonces como una de las más importantes del
l
17
islam. En el año 675 Uqba cayó en desgracia y fue cesado del
cargo, aunque en 680 volvía a ocuparlo por designio del nuevo
califa, Yazicl (680-683).
Tal vez hastiado de los vaivenes de la política, Uqba decidió
entonces embarcarse en una empresa de gran magnitud: llevar
el islam hasta los confines de la tierra. Y no lo haría dirigiendo
un gran ejército, sino a un puñado de hombres resueltos a
hacer la guerra santa y alcanzar el martirio en su empresa. Los
cronistas relatan esta campaña con caracteres míticos, protagonizada por un grupo ele hombres abnegados a los que nada
podía detener en su afán . Allá donde los ejércitos enemigos
les salían al encuentro, ellos salían victoriosos e iban sometiendo ciudades a su paso: Monastir, Tahert, Tánger, Volubilis
y, finalmente, Agadir, en la costa occidental africana. Cuando
llegó al Atlántico, dicen las crónicas, entró en el mar con su
caballo y comprendió que ya no había un más allá y que su
objetivo se había cumplido. Se dirigió entonces con sus tropas
de nuevo al interior, atravesando el Atlas, para morir finalmente
como mártir en el Aurés, combatiendo contra un ejército al
mando de Kusayla, que dirigía la rebelión amazig contra el
dominio árabe. El lugar donde murió se llama desde entonces
Sidi Uqba y a él acuden aún hoy en peregrinación musulmanes
de todo el mundo. Corría el año 683.
A pesar de su carácter mítico, las conquistas de Uqba ibn
Nafi fueron efímeras, ya que no dejó guarniciones en los Ju-
B) Oayrawán
La estratégica capital de la lfriqiya árabe fue fundada en una zona
relativamente inhóspita -bajo la óptica bizantina-, pero para los recién llegados resulta un enclave óptimo por su cercanía a extensos
lugares de pastos para sus monturas y lo suficientemente lejos de la
costa para no ser sorprendidos por un ataque naval enemigo.
Panormo
o
EXARCADO DE ÁFRICA
.1
MarsalaÓ
SICILIA
1iu¿i.u
. o
..."gngcnl
o
Campañas musulmanas
Flota bizantina
Territorio bizantino, año 650
.... ..
Ciudades saqueadas, años 665-666
C) La defensa bizantina de África
Gira en torno a las ciudades, el apoyo de las tribus amazig, el conocimiento del medio geográfico y el dominio del mar. Las sucesivas
invasiones árabes terminan enredándose o comprometiéndose a
causa de uno, o varios, de estos condicionantes operacionales.
Constantinopla no se desentiende de sus posesiones occidentales, y desde la capital coordina los devastadores contraataques
de los años 690 y 696, que devuelven a manos bizantinas, siquiera
temporalmente, el control de la situación y la iniciativa militar.
Siracusa
D) Reacción bizantina
Desde Sicilia interviene la flota bizantina 0 que
ataca con éxito Tripolitania, Cirene y Libia Marmárica y obliga al ejército de Zuhayr a retroceder
y regresar a sus bases de partida, donde será nuevamente derrotado y muerto. En 69Q los bizantinos
han recuperado todo el norte de Africa hasta la
frontera con Egipto. Los árabes (Hasán al-Ghasani)
restablecen la situación en Cirenaica en 694, tras lo
cual avanzarán de nuevo sobre el Magreb, aunque
ahora, por primera vez, cuentan con una flota de
guerra ~. Cartago cae en 696, pero es nuevamente recuperada por los bizantinos y han de pasar dos
años para que, en 698, se realice la conquista definitiva '1). Para evitar cualquier nuevo contraataque
bizantino, Hasán desmantela Cartago y funda Túnez,
en el año 702. Cartago desaparece así de la historia .
Capsa lustiniana
-
/J
ANIA
~.........
-...:;:;:,=----------~
100
200
300 Km
© Desperta f"eJTo i::dlQiones
, ' www.despertafllrro-edlclones.com
l
18 1 DESPrnT AFERRD
..,. MEZQUITA MAYOR DE QAYRAWAN. La actual mezquita, de época aglabí (siglo IX), se levanta sobre los cimientos de la mezquita fundada
por Uqba ibn Nafi, el gran conquistador del Magreb, por lo que también es conocida como mezquita de Uqba. La mezquita'primigenia, erigida
en el año 670, fue demolida poco después en el curso de una revuelta bereber dirigida por su líder Kusayla (690). Sucesivas reconstrucciones
dieron al recinto su aspecto actual, apenas modificado desde el siglo IX. ©JESüs LoRENzo
'Y
Mosaico del siglo Vd. C. hallado en Tabarka, Túnez, testimonio del grado de conversión al cristianismo del norte de África con anterioridad a
la llegada de los ejércitos árabes. Originalmente decoraba el pavimento que cubría un enterramiento doble: el de los personajes representados
en el mosaico, probablemente marido y mujer. El nombre del personaje masculino se ha perdido, pero el femenino se puede leer en la leyenda
conservada: [Vi]ctoria vivas in pace ("Victoria, vive (=descansa) en paz"). Sobre la leyenda se aprecia el motivo de un CRISMÓN CONSTANTlNIANO (letras griegas ji y rho solapadas), acrónimo de la palabra Cristo en griego. El personaje masculino aparece sentado en una mesa y sostiene un cálamo de escritura en la mano, por lo que podemos pensar que su trabajo pudo ser el de escribano, o alguna profesión en la que se
le exigía escribir. Museo del Bardo. eG1oom
gares conquistados, por lo que sus habitantes dejaron pronto de pagar tributo al islam. Tras la muerte de
Uqba, la rebelión amazig contra los
conquistadores árabes se extendió
por toda la región, cobrando especial virulencia en los lugares donde
la presencia árabo-islámica era más
notable, en particular en el entorno
de Qayrawán, ciudad que cayó en
manos de Kusayla en 684.
En el año 688 el califa Abd alMalik enviaba un ejército a someter
a los rebeldes. La expedición terminó con gran éxito para las armas
musulmanas, que reconquistaron
Qayrawán y dieron muerte a Kusayla. Pero su alcance fue aún mayor, ya que las tropas musulmanas
continuaron su marcha hasta Cartago, que, de forma sorpresiva, fue
abandonada por los bizantinos sin
combatir, quedando la urbe en manos de los musulmanes. Pocos
años más tarde se fundaría a pocos
kilómetros de allí una nueva ciudad, en el fondo del golfo y al amparo de una laguna que la protegería de incursiones desde el mar.
La ciudad llevaba por nombre Túnez y estaba llamada a disputar la
capitalidad a la misma Qayrawán
durante las siguientes décadas.
LA REBELIÓN DE LA
KAHINA
Si los árabes tienen en Uqba ibn
Nafi a su personaje mítico cuya leyenda alcanza hasta el momento
actual, los amazigs norteafricanos
tienen el suyo en Dahya, reina del
Aurés, a quienes los árabes en sus
crónicas bautizaron como al-Kahina ("la adivinadora"). Su figura
se alza aún en la actualidad como
emblema de las ansias de libertad del pueblo amazig y de su
resistencia a la ocupación. Esta Dahya fue la sucesora de Kusayla al frente de la rebelión y mantuvo durante algunos años a
)as tropas árabes en jaque, causándoles numerosas derrotas Y
.. '
obligándoles a replegarse a Cirenaica. Llevó
adelante una guerra despiadada, practicando
la táctica de la tierra quemada: los árabes,
decía, buscan nuestras ciudades para
asentarse en ellas; destruyámoslas, démosles fuego, y así conseguiremos que
se marchen. Y practicó esta forma de
guerra autodestructiva con tal determinación que las crónicas árabes redacta- ,
das siglos más tarde le atribuyen nadá
menos que la deforestación de la costa
norteafricana. A pesar de la cruenta lucha, los rebeldes amazigs fueron nuevamente derrotados por un ejército
árabe en el año 698, y su reina, la Kahina, ejecutada. Entraba en ese momento a formar parte de la leyenda.
A pesar de las rebeliones constantes, todo parece indicar que con el paso
de los años la islamización se había ido
abriendo camino en el Magreb y que
existía una creciente colaboración con
los árabes, paralela al número creciente
de amazigs que abrazaban el islam. La
ocupación definitiva se produjo con la
llegada de un nuevo gobernador, que
habría de hacerse célebre no solo por
la conquista total del Magreb, sino además por la conquista de al-Ándalus. Se
trata de Musa ibn Nusayr.
LA CULMINACIÓN DE LA
CONQUISTA: MUSA IBN
NUSAYR
Originario de Ayn al-Tamr, una ciudad
a orillas del Éufrates, Musa se había
ido abriendo paso en la política gracias
a su colaboración con la familia de los
omeyas marwaníes a la que pertenecían los califas de Damasco desde el
año 685. A lo largo de su vida había
desempeñado cargos de importancia
en Irak y en Egipto, hasta que en una
fecha incierta en tomo al año 700, con
una edad próxima a los. 60 años, recibió el nombramiento de gobernador de Ifriqiya, nombre árabe de la nueva
provincia, con capital en Qayrawán. Partió hacia su destino al
mando de un ejército compuesto por un exiguo número de árabes reclutados en Egipto, entre los que se encontraban sus pro-
píos hijos y los de Uqba ibn Nafi, junto con un importante contingente de tropas amazigs reclutadas en Cirenaica.
Musa parece haber seguido en sus conquistas el mismo itinerario que Uqba siguiera años antes, tal vez queriendo emularle. Existe, sin embargo, una diferencia entre ellos: si este
último estaba rodeado de un halo de rectitud y de santidad,
Musa se había enfrentado a graves arnsaciones de desfalco de
las arcas públicas y de gestión del dinero recaudado de los impuestos en beneficio propio, una acusación que se repetiría a
raíz de la conquista de al-Ándalus, donde además habría contravenido las normas islámicas de reparto del botín, lo que terminó por acarrearle la muerte en la pobreza. El primer objetivo
de Musa fue Tánger, donde dejó como gobernador a su cliente
Tariq ibn Ziyad. A continuación, viró hacia el sur, conquistando
la región en la que más tarde se fundaría la ciudad de Fez, y
después se dirigió a Agadir, en la región del Sus. Tras someterla,
dejó de gobernador a su hijo Marwan, para después retornar
hacia el norte y conquistar Ceuta, última posesión bizantina
en Ja reg ión, donde gobernaba el célebre conde don Julián. A
lo largo de sus expediciones, Musa se hi zo co n cantidades ingentes de botín, si creernos a las crónicas, especialmente de
esclavas, pero también se ganó la adhesió n de los amazigs, a
los que integró en la administració n, designándoles para cargos
relevantes, incluyéndolos en su ejérc ito.
Un día de enero del año 711, Tariq ibn Ziyad, gobernador
de Tánger y cliente de Musa ibn Nusayr, saltaba el estrecho de
Gibraltar con un contingente de amazigs y desembarcaba en la
costa de Europa (véase "La batalla de Guadalete y la pérdida
de España" en Desperta Ferro Antigua y Medieval n." 6). Comenzaba la fulgurante conquista de al-Ándalus. A su espalda
dejaba un Magreb ya plenamente integrado en Dar al-Islam,
esto es, el mundo islámico.
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
Brett, M.; Fentress, E. (1997): The Berbers. Blackwell Publishing:
Malden, Oxford, Victoria.
Chal meta, P. (2003): Invasión e islamización. La sumisión de Hispania
y la formación de a/-Anda/us. Universidad de Jaén: Jaén.
Kennedy, H. (2007): Las grandes conquistas árabes. Crítica: Barcelona.
Sénac, Ph.; Cressier, P. (2012): Histoire du Magreb Médiéval (VlleXlle siecle). Armand Colín: París.
Stevens, S. T.; Conant, J. P. (eds.) (2016): North Africa under
Byzantium and Early Islam. Dumbarton Oaks: Washington.
:: Bibliografía completa en www.despertaferro-ediciones.com
Jesús Lorenzo Jiménez es doctor en Historia por la
Universidad del País Vasco (2008). A lo largo de su
carrera ha compaginado la inmersión en la le.ngua y
cultura árabes con la práctica de la arqueología en
lugares como Chipre o Cirenaica . Es autor de
numerosos artículos publicados en revistas científicas, así como de la
monografía titulada La dawla de los 8anú Qasi (Madrid, 201 O).
UNIVERsuJAo
AUTONOMA
1
Cll~RIO
11.WV!'~ yLfTRAs
BIBg_OTECA I
1