Accesibilidad Laboral Adultos Mayores en Ecuador: Análisis Jurídico

Artículo científico:
Accesibilidad laboral de adultos mayores ecuatorianos: tensión entre la rentabilidad
empresarial y la protección de grupos de atención prioritaria
Edwin Musuña, Andrea Dávila
Carrera de DERECHO
Universidad Indoamérica
14 de julio de 2025
Accesibilidad laboral de adultos mayores ecuatorianos: tensión entre la rentabilidad
empresarial y la protección de grupos de atención prioritaria
Nombres: Edwin Sebastián Musuña Malla y Andrea Dávila
Nivel: Cuarto Semestre
Fecha: 02- 06- 2025
Docente: Abg. Lenin Petronio Rúales Saltos docente de Protección Legal a Grupos de Atención
Prioritaria.
PROBLEMÁTICA
En el Ecuador, las personas adultas mayores forman parte de los grupos de atención
prioritaria conforme al artículo 35 de la Constitución de la República, lo que impone al Estado la
obligación de garantizar su protección reforzada en todos los ámbitos, incluido el laboral. A su
vez, el artículo 11.2 de la misma norma, consagra el principio de igualdad y no discriminación,
lo que implica que la edad no debe constituirse en un obstáculo para el ejercicio del derecho al
trabajo.
No obstante, la realidad del mercado laboral ecuatoriano refleja una tendencia opuesta;
Las empresas, operando bajo lógicas de eficiencia y rentabilidad, priorizan la contratación de
personas menores de 45 años, grupo etario que concentra el 53,0 % de los trabajadores afiliados
a la seguridad social (INEC, 2024). A partir de esa edad, se observa una disminución progresiva
en los niveles de afiliación, lo cual revela un desinterés estructural por incorporar a personas
mayores, a pesar de que muchas cuentan con experiencia laboral consolidada y capacidades
productivas vigentes. Según los datos del Censo Nacional 2022 (el último realizado por el
Instituto Nacional de Estadística y Censos que desagrega información por grupos etarios), de un
total de 6.557.334 personas ocupadas en Ecuador, la participación laboral de los adultos mayores
presenta una notable disminución conforme avanza la edad. Esta información se refleja en la
Tabla 1, que expone la distribución porcentual de personas ocupadas de 60 años en adelante.
Tabla 1
Porcentaje de personas adultas mayores con empleo en Ecuador (60 años en adelante)
Edad
Porcentaje de personas con trabajo
60-64 años
5.0%
65-69 años
2,9%
70-74 años
1,5%
75-79 años
0,8%
80-84 años
0,3%
85 o más
0,2%
Nota: (Instituto Nacional de Estadística y Censos, 2024)
Estos datos cuantitativos, sumados a la baja representación de personas mayores en el
mercado laboral, reflejan una exclusión estructural que contradice el mandato constitucional de
inclusión y no discriminación por edad. Si bien existen normativas orientadas a mejorar el acceso
al empleo para este grupo, como el Acuerdo Ministerial MDT-2023-156 que regula contratos
específicos para personas mayores de 50 años, y ciertos incentivos a prácticas empresariales
inclusivas desde el Derecho Societario, los efectos reales de estas medidas aún resultan
limitados. A ello se suma el hecho de que muchas personas adultas mayores, además de buscar
trabajo por necesidad, expresan el deseo de generar bienes o patrimonio para sus familias, lo que
agrega una dimensión económica y patrimonial al fenómeno. Frente a esta realidad, la presente
investigación se plantea la siguiente pregunta:
¿Cómo se manifiestan las barreras de accesibilidad laboral para personas adultas mayores
en Ecuador, y en qué medida las políticas públicas, las prácticas empresariales y las
motivaciones patrimoniales inciden en sus posibilidades reales de empleo digno?
JUSTIFICACIÓN
1. Relevancia para la comunidad o contexto
Las personas adultas mayores enfrentan múltiples barreras para acceder al empleo formal,
pese a que la Constitución de la República les reconoce como grupo de atención prioritaria (art.
35) y prohíbe toda forma de discriminación, incluida la edad (art. 11.2). Sin embargo, las cifras
del Censo Nacional 2022 muestran que solo el 5 % de los ocupados tienen entre 60 y 64 años, y
esta cifra disminuye progresivamente con la edad. A nivel más cercano, se aplicó una encuesta a
50 personas adultas mayores en distintas provincias del país reveló que el 76.5 % de los
encuestados considera que la edad ha sido una barrera para acceder al trabajo, y más del 50 %
desearía trabajar actualmente. Estos datos evidencian que la accesibilidad laboral de este grupo
es limitada por factores estructurales y culturales, lo que afecta su autonomía, salud y calidad de
vida. A pesar de contar con experiencia, muchos enfrentan discriminación laboral abierta o
encubierta, lo cual constituye una contradicción entre la norma jurídica y la práctica empresarial.
Este tema es, por tanto, relevante y urgente para la comunidad, pues se trata de una población
históricamente invisibilizada, que requiere medidas efectivas de inclusión laboral más allá de las
proclamaciones normativas.
Figura 1
¿Considera que la edad ha sido una barrera para acceder a un empleo?
6%
18%
76%
Sí
No
No sé
Nota: La encuesta fue aplicada a 50 personas adultas mayores de distintas provincias del país. El
76.5 % de los encuestados manifestó que la edad ha sido una barrera para acceder al trabajo.
2. Valor académico y pertinencia científica
Desde el punto de vista académico, este estudio permite analizar un fenómeno jurídicosocial desde una perspectiva multidisciplinaria, articulando el Derecho Laboral, el Derecho
Constitucional, el Derecho Administrativo, el Derecho Societario, y el Derecho Patrimonial.
Aporta al debate científico sobre la efectividad de las normas constitucionales en contextos
reales de exclusión, así como sobre la necesidad de políticas públicas basadas en datos.
Además, se incorpora jurisprudencia nacional que ha abordado este tema de forma
indirecta, como el Dictamen 2-25-OP/25 de la Corte Constitucional del Ecuador (2025), donde
declaró la inconstitucionalidad de un proyecto de ley que pretendía imponer cuotas obligatorias
de contratación para personas mayores de 40 años. Aunque el fallo defendió el principio de
igualdad y enfatizó que las medidas de acción afirmativa deben estar diseñadas con criterios de
proporcionalidad y razonabilidad, su análisis ha sido objeto de crítica, ya que dejó sin efecto una
medida concreta de inclusión sin proponer alternativas reales, minimizando la urgencia de la
exclusión laboral que sufren los adultos mayores.
Esta interpretación formalista de la igualdad ignora las barreras estructurales que
enfrenta este grupo, y termina por reforzar su marginación en el mercado laboral. Esto muestra
que no basta con consagrar derechos: es necesario evaluar cómo las normas, políticas y prácticas
empresariales afectan en la práctica a los grupos protegidos, como las personas adultas mayores.
Desde la metodología, la inclusión de una encuesta aplicada directamente a personas mayores
fortalece la pertinencia empírica del trabajo y permite contrastar el marco jurídico con
experiencias reales, lo que enriquece el análisis académico y puede aportar insumos útiles para el
diseño de políticas públicas y reformas normativas.
3. Surgimiento desde las materias del nivel
La inquietud por abordar esta problemática surgió del trabajo en las asignaturas de cuarto
semestre, particularmente Protección Legal a Grupos de Atención Prioritaria, donde se
analizaron los derechos reforzados de sectores vulnerables; Derecho Laboral, que permitió
comprender las categorías jurídicas asociadas al acceso al trabajo digno, contratación y barreras
estructurales. Por otro lado, asignaturas como Derecho Administrativo aportaron el análisis de
normas como el Acuerdo Ministerial MDT-2023-156 de entes administrativos rectores como lo
es el Ministerio de Trabajo, que establece modalidades de contratación específicas para personas
mayores de 50 años, pero cuya eficacia en la práctica aún está en discusión; Derecho Societario
ofreció herramientas para reflexionar sobre los incentivos que podrían motivar a las empresas a
adoptar prácticas inclusivas de contratación a grupos etarios, permitiendo comparaciones con
realidades de otros países donde estos incentivos se aplican de manera sistemática, lo que llevó a
cuestionar los conceptos tradicionales de rentabilidad. Finalmente, la asignatura de Bienes y
Derechos Patrimoniales vinculó el trabajo de los adultos mayores con sus objetivos de generar
herencias, consolidar patrimonio familiar o sostener emprendimientos personales.
La posibilidad de combinar este enfoque jurídico con una herramienta metodológica real,
como una encuesta aplicada a 50 personas mayores, permitió que la inquietud académica se
transforme en una investigación con fundamento normativo, social y empírico, comprometida
con el acceso efectivo a derechos.
OBJETIVOS
General
-Analizar las barreras de accesibilidad laboral que enfrentan las personas adultas mayores
como grupo de atención prioritaria en Ecuador, evaluando el impacto de las políticas públicas,
las prácticas empresariales y las motivaciones patrimoniales en sus posibilidades reales de
acceder a un empleo digno, con el fin de contribuir a la comprensión integral del fenómeno y
aportar insumos para la mejora normativa y social.
Específicos
-Examinar el marco normativo y las políticas públicas vigentes relacionadas con la
contratación y protección laboral de personas adultas mayores en Ecuador.
-Analizar las percepciones y experiencias de las personas adultas mayores sobre las
barreras laborales y sus motivaciones patrimoniales a partir de datos empíricos recogidos
mediante encuesta.
RELACIÓN CON LAS MATERIAS DEL NIVEL
El abordaje del tema sobre la accesibilidad laboral de las personas adultas mayores en
Ecuador se nutrió de manera significativa de las distintas asignaturas cursadas durante el cuarto
semestre, cada una aportando elementos clave para la comprensión integral del problema.
a) En la asignatura de Protección Legal a Grupos de Atención Prioritaria se profundizó
en el estudio de los derechos reforzados que asisten a los grupos en situación de vulnerabilidad,
entre ellos las personas adultas mayores, reconociendo que no todos los sujetos pueden ejercer
sus derechos en igualdad de condiciones si no se implementan medidas específicas de
protección. A través del análisis de conceptos como la protección constitucional diferencial, la
no discriminación y la obligación estatal de garantizar el goce efectivo de los derechos,
adquirimos una comprensión más sólida del rol del Derecho como instrumento para corregir
desigualdades históricas. Esta asignatura permitió entender que los adultos mayores son un grupo
prioritario reconocido por la Constitución y titulares de derechos específicos que el Estado debe
garantizar de forma activa y no meramente declarativa. El estudio del marco jurídico vigente
evidenció que, aunque existen normas que reconocen sus derechos laborales, persiste una
profunda brecha entre el reconocimiento formal y el acceso real al empleo digno, producto de
factores estructurales y culturales. Esta reflexión fue clave para delimitar la problemática central
del trabajo, pues mostró que la vulnerabilidad no es inherente a la edad, sino a la falta de
mecanismos eficaces que aseguren el ejercicio pleno de los derechos en condiciones de equidad
b) El Derecho Laboral aportó una perspectiva jurídica importante para comprender las
relaciones de trabajo en el marco del Estado social y democrático de derecho, al regular los
vínculos entre empleadores y trabajadores y garantizar derechos fundamentales como la no
discriminación, la estabilidad laboral, el salario justo y condiciones dignas. Esta rama del
Derecho no solo busca equilibrar intereses económicos, sino también proteger la dignidad
humana y promover la justicia social en el entorno laboral. Su vínculo con la ciudadanía es
profundo, ya que el trabajo es una vía de inclusión social, reconocimiento y ejercicio de
derechos, por lo que excluir a los adultos mayores del mercado laboral implica una negación
parcial de su ciudadanía y autonomía. A través del estudio de categorías como trabajo digno,
barreras estructurales y discriminación por edad, pudimos identificar cómo el mercado laboral
reproduce desigualdades que afectan especialmente a este grupo. Además, reflexionar sobre el
derecho al trabajo como derecho fundamental permitió comprender su interdependencia con
otros derechos, como la seguridad social, la salud y la igualdad. Las actividades prácticas, como
el análisis de normativas y jurisprudencia, fortalecieron nuestra capacidad crítica para evaluar el
impacto real de las normas en los contextos sociales, y propiciaron una comprensión integral de
cómo el Derecho Laboral puede y debe operar como una herramienta de transformación frente a
la exclusión y la desigualdad estructural.
c) En cuanto a la asignatura de Derecho Administrativo, se profundizó en el estudio de
normas y reglamentos emitidos por las entidades de la administración pública, incluyendo los
acuerdos ministeriales, los cuales constituyen actos normativos que tienen fuerza obligatoria
dentro del marco jurídico. Esta asignatura brindó herramientas para analizar la implementación y
eficacia de políticas públicas, así como el rol del Estado en la regulación y supervisión,
especialmente en relación con grupos de atención prioritaria. A través del uso de herramientas
como el análisis normativo y el estudio de casos reales, fue posible comprender cómo las
disposiciones administrativas inciden en la vida cotidiana de las personas, y cómo, en muchos
casos, existe una diferencia significativa entre lo que establecen las normas y lo que ocurre en la
práctica. Esto permitió identificar con mayor precisión las limitaciones que enfrentan las
personas adultas mayores para acceder a un trabajo digno, a pesar de la existencia de marcos
normativos que, en teoría, buscan proteger sus derechos.
d) La asignatura de Derecho Societario fue fundamental para ampliar la mirada hacia el
ámbito empresarial, permitiendo comprender el papel que desempeñan las compañías en la
construcción de entornos laborales más justos e inclusivos. Mediante el estudio de normas que
regulan la organización, funcionamiento y responsabilidad de las empresas, se analizó cómo los
marcos legales pueden establecer incentivos para fomentar prácticas inclusivas, así como
mecanismos que promuevan la contratación de adultos mayores, de acuerdo con sus capacidades.
Asimismo, se abordó la noción de rentabilidad desde una perspectiva más integral, que incorpora
no solo el beneficio económico, sino también la responsabilidad social empresarial como parte
de la sostenibilidad del negocio. La revisión comparada de experiencias internacionales ofreció
elementos clave para cuestionar los modelos tradicionales de gestión centrados únicamente en la
productividad, y permitió identificar buenas prácticas corporativas orientadas a valorar la
experiencia, compromiso y conocimiento de las personas adultas mayores como activos valiosos
dentro de las organizaciones.
e) Finalmente, la asignatura de Bienes y Derechos Patrimoniales aportó una dimensión
económica y personal al análisis, al permitir comprender cómo el trabajo en la etapa adulta
mayor puede estar motivado no solo por la necesidad de subsistencia, sino también por el deseo
de generar herencias, consolidar el patrimonio familiar o sostener proyectos y emprendimientos
personales. En este contexto, se estudió cómo la sucesión por causa de muerte (art. 993 del
Código Civil) constituye una forma legal de transferir el dominio de los bienes, lo que conecta
directamente con el interés de muchas personas adultas mayores en seguir acumulando o
protegiendo su patrimonio con miras a beneficiar a sus descendientes. Esta asignatura facilitó la
comprensión de los vínculos entre trabajo, propiedad y autonomía económica, lo cual añade
profundidad al análisis sobre las motivaciones para permanecer activos laboralmente y refuerza
la importancia de garantizar condiciones dignas de empleo para este grupo etario.
La elección del tema se fundamentó principalmente en actividades prácticas y
discusiones interdisciplinarias que pusieron en evidencia la brecha existente entre la normativa
protectora y las experiencias reales de exclusión laboral. Por consiguiente, la combinación de
enfoques conceptuales y metodológicos permitió diseñar una propuesta investigativa que integra
análisis jurídico, políticas públicas y datos empíricos obtenidos mediante encuesta, lo cual
fortaleció la investigación. Cabe destacar que la formulación del problema emergió del análisis
interdisciplinar desarrollado en las asignaturas del cuarto semestre. En particular, en Protección
Legal a Grupos de Atención Prioritaria se profundizó en el reconocimiento jurídico de sectores
vulnerables, incluyendo a las personas adultas mayores, lo que facilitó identificar la tensión entre
la protección constitucional y las barreras reales que enfrentan para acceder al empleo. De este
modo, dicho marco normativo fue esencial para delimitar el problema dentro de un contexto de
derechos reforzados y exclusión social.
Asimismo, el enfoque teórico y conceptual se construyó mediante la integración de
diversas áreas del Derecho. Por un lado, Derecho Laboral aportó las categorías jurídicas relativas
al trabajo digno, la contratación y las barreras estructurales presentes en el mercado laboral. Por
otro lado, desde Derecho Societario se exploraron los incentivos y prácticas empresariales
inclusivas, lo que enriqueció la reflexión sobre la rentabilidad y la responsabilidad social
empresarial en la contratación de personas mayores, además de permitir realizar comparaciones
internacionales. Finalmente, Bienes y Derechos Patrimoniales vinculó el aspecto económico y
patrimonial al reconocer que el trabajo para las personas mayores representa no solo una fuente
de ingresos, sino también un medio para generar herencias y consolidar el patrimonio familiar o
emprendedor.
En relación con la propuesta metodológica, esta se benefició de una perspectiva integral
que combinó un marco normativo sólido con un enfoque empírico. En efecto, la inclusión de una
encuesta aplicada a 50 personas adultas mayores en distintas provincias permitió validar y
enriquecer el análisis jurídico con datos sociales y reales. Esta herramienta metodológica surgió
de la necesidad de contrastar la normativa con la experiencia directa de los sujetos protegidos, lo
cual fortaleció la pertinencia y aplicabilidad del estudio.
ESTADO DEL ARTE
1. Muñoz Muñoz, C., Schick Carrillo, C., & Vargas Rivas, M. (2022). “Personas
viejas buscan trabajo”: nuevas formas de esclavismo. Andamios, 19(48), 121-136.
https://doi.org/10.29092/uacm.v19i48.897
Este artículo examina cómo la economía informal precariza el acceso y las condiciones laborales
de las personas mayores, profundizando en las consecuencias específicas que este modelo tiene
sobre la estabilidad, la seguridad y los derechos laborales de este grupo etario. Su análisis de las
formas actuales de "esclavismo" laboral aporta un marco crítico para entender la vulnerabilidad
estructural de los adultos mayores en el mercado laboral ecuatoriano, siendo una base para
explicar la exclusión que se evidencia en nuestro estudio.
2. Maldonado Cando, J. L., Cabrera Granda, J. R., & Gallo Gavilánez, S. A. (2022).
El adulto mayor como trabajador de la universidad y sus derechos en Ecuador. Conrado, 18(87),
421-431. Recuperado de http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S199086442022000400421&lng=es&tlng=es
Este trabajo enfatiza el potencial activo y la importancia de los adultos mayores como
trabajadores en el ámbito universitario, destacando sus derechos laborales y la necesidad de
políticas que reconozcan y protejan este sector. Su enfoque en la transmisión de conocimientos y
la valoración social de este grupo contribuye a la construcción de un marco positivo que
contrasta con las barreras que identificamos, y fundamenta la relevancia de una inclusión laboral
digna.
3. Erazo Mayorga, M. E., & Paredes Pilatasig, F. D. (2022). Reinserción laboral del
adulto mayor: un análisis de la normativa aplicable en un Estado Constitucional. Religación.
Revista de Ciencias Sociales y Humanidades, 7(32), 125–137.
https://revista.religacion.com/index.php/religacion/article/view/1318/1680
Este artículo analiza la normativa laboral ecuatoriana relativa a la reinserción laboral de personas
adultas mayores, evidenciando una cultura social discriminatoria y prácticas laborales hostiles
que limitan el acceso a empleos dignos. Su revisión del marco legal y las dificultades en la
aplicación práctica enriquecen el análisis jurídico de nuestro estudio, aportando una perspectiva
crítica sobre la eficacia de las políticas públicas vigentes.
4. Betancourt Herrera, D. A. (2020). Trabajo para adultos mayores en Ecuador: ¿Por
qué lo hacen y qué problemáticas enfrentan? [Trabajo de titulación, Universidad de las
Américas]. Recuperado de https://dspace.udla.edu.ec/bitstream/33000/12168/1/UDLA-EC-TPE2020-11.pdf
Este trabajo de titulación aporta un análisis profundo sobre las motivaciones y problemáticas que
enfrentan los adultos mayores en Ecuador para acceder al trabajo, enfatizando la carencia de
datos actualizados y la necesidad de nuevas políticas públicas. Su insistencia en la importancia
de un censo actualizado aporta un fundamento para justificar la aplicación de encuestas en
nuestro estudio y resalta la relevancia social de la investigación.
5. Lanchimba, C., Quisnancela, J., & Salazar Mendez, Y. (2020). The choice of
elderly labor: Evidence from Ecuador. Revista de Análisis Económico, 35(1), 3–35.
https://doi.org/10.4067/S0718-88702020000100075
Este artículo ofrece datos estadísticos sobre la situación laboral de los adultos mayores en
Ecuador, incluyendo el perfil del empleo y los factores que influyen en su decisión de continuar
trabajando. Su análisis cuantitativo y enfoque en la relación entre salud y empleo fortalece la
base empírica de nuestro trabajo, ayudando a contextualizar la participación laboral y los riesgos
asociados para esta población.
6. Zapata Cautullin, J. A., & Quishpe Gaibor, J. S. (2020). La deontología en el
empleo de las personas adultas. Revista Observatorio de la Economía Latinoamericana (abril
2020). Recuperado de https://www.eumed.net/rev/oel/2020/04/deontologia-empleo-
personas.html
Este artículo aborda la discriminación laboral por edad en Ecuador, señalando el aumento del
trabajo informal y la exclusión de mayores de 40 años en el sector formal. Su enfoque en la ética
y deontología laboral aporta un marco teórico para discutir las prácticas empresariales y su
impacto sobre las personas adultas mayores, complemento esencial para la evaluación crítica de
las barreras estructurales que exploramos.
7. Mosquera Endara, M. del R., & Jara Vaca, F. L. (2020). El proceso de sucesión en
el Código Civil Ecuatoriano. EPISTEME. Revista digital de Ciencia, Tecnología e Innovación,
7(Especial), 666–675.
Una línea complementaria al análisis laboral de los adultos mayores es la dimensión
patrimonial vinculada al derecho sucesorio, especialmente en contextos donde el trabajo en la
vejez se relaciona con la intención de dejar bienes o herencias. En este sentido, el estudio del
régimen sucesorio ecuatoriano , según el Código Civil, permite comprender cómo se transmiten
los derechos y obligaciones tras el fallecimiento, destacando modalidades como la sucesión
testada e intestada, la posesión efectiva y la figura del heredero con beneficio de inventario. La
literatura jurídica reciente evidencia vacíos normativos en casos que involucran a extranjeros,
falta de mecanismos judiciales ágiles y escasa cultura testamentaria, lo que refuerza la necesidad
de promover planificación hereditaria y asistencia legal efectiva, especialmente en
poblaciones adultas mayores activas laboralmente.
Antecedentes Jurídicos
8. Corte Constitucional del Ecuador. (2025, 24 de abril). Dictamen 2-25-OP/25 sobre
la objeción presidencial al Proyecto de Ley Orgánica Reformatoria a varias leyes respecto de la
Discriminación por Edad en el Sistema Laboral. https://www.corteconstitucional.gob.ec/cuotas-
laborales-para-mayores-de-40-anos-la-corte-aclara-por-que-no-siempre-son-constitucionales-yestablece-estandares-para-evaluar-las-objeciones-presidenciales/
En relación con la regulación del empleo para personas mayores, la Corte Constitucional del
Ecuador se pronunció sobre un intento legislativo de establecer cuotas obligatorias. En el
dictamen 2-25-OP/25, se analizó la medida desde el enfoque de los principios de igualdad y
derecho al trabajo. A continuación, se presenta un resumen de los puntos clave del fallo:
Tabla 2
Análisis del Dictamen 2-25-OP/25 de la Corte Constitucional del Ecuador
Elemento Analizado
Norma revisada
Contenido relevante del dictamen
Artículo 2 del proyecto de ley que establece cuotas obligatorias de
contratación para mayores de 40 años.
Fin declarado por la
Promover el acceso al empleo para personas de 40 años en
Asamblea
adelante.
Criterio de necesidad
No se justifica por qué la medida debe ser obligatoria y
sancionable, pudiendo usarse mecanismos menos gravosos como
incentivos.
Criterio de
La medida afecta el principio de igualdad y no garantiza una
proporcionalidad
protección equilibrada para otros grupos etarios.
Principios
Igualdad (art. 11.2), derecho al trabajo (art. 325).
constitucionales
vulnerados
Alternativas propuestas
Políticas públicas e incentivos no económicos.
por la Corte
Conclusión
Inconstitucionalidad del artículo por falta de necesidad y
proporcionalidad.
Voto salvado (Cárdenas
Señala que no se justifica una cuota exclusiva para mayores de 40
Reyes)
años, considerando que también otros grupos (30–44 años)
enfrentan precariedad laboral.
Nota: (Corte Constitucional del Ecuador, 2025).
9. Ministerio del Trabajo. (2023, 21 de noviembre). Acuerdo Ministerial No. MDT2023-156: Directrices que regulan el contrato de trabajo especial para trabajadores con
expectativa próxima de jubilación. https://acl.com.ec/wp-content/uploads/2023/11/ACUERDOMINISTERIAL-No.-MDT-2023-156.pdf
Este acuerdo ministerial establece un nuevo tipo de contrato dirigido a personas mayores de 50
años con expectativas próximas de jubilación, con el objetivo declarado de fomentar su inclusión
laboral en el sector privado. No obstante, su aplicación ha generado debate, ya que introduce una
modalidad contractual que carece de estabilidad, al estar condicionada al tiempo restante para
jubilarse. Además, permite renovaciones indefinidas sin garantizar permanencia, lo cual ha sido
señalado como una forma de discriminación laboral encubierta. Esta fuente es fundamental para
el desarrollo del artículo, ya que permite analizar de forma crítica cómo las políticas públicas
recientes, aunque con fines inclusivos, pueden reproducir formas de exclusión laboral hacia
personas adultas mayores, especialmente cuando no garantizan derechos plenos ni condiciones
equitativas.
Experiencia Internacional
10. Ministerio de Trabajo y Economía Social de España. (s.f.). Políticas activas para
incrementar la tasa de empleo de los mayores (N.º 65, Revista de Información Laboral y de la
Seguridad Social). https://www.mites.gob.es/ficheros/ministerio/mundo/revista_ais/139/65.pdf
En respuesta al envejecimiento poblacional, Alemania ha implementado políticas activas para
fomentar el empleo de personas mayores de 50 años. Programas como WeGebAU promovieron
la formación continua, aunque con bajo impacto por escasa participación de PYMEs y limitada
cobertura. Más efectivo fue Perspektive 50plus, que logró insertar a más de 290.000
desempleados mayores mediante asesoría personalizada y pactos locales, pese a dificultades de
coordinación regional y baja participación femenina. Complementariamente, el Código Social
Alemán introdujo incentivos legales, económicos y tributarios con resultados positivos en
sectores de menor cualificación, replanteando el concepto de rentabilidad empresarial al
mantener personas ocupadas en el mercado laboral. Iniciativas como INQA han impulsado
buenas prácticas laborales adaptadas al envejecimiento, apuntando hacia una transformación
estructural del mercado laboral.
11. Comisión Económica para América Latina y el Caribe & Organización
Internacional del Trabajo. (2018). Coyuntura laboral en América Latina y el Caribe. Número
18: La inserción laboral de las personas mayores: necesidades y opciones (LC/TS.2018/39).
Naciones Unidas. https://repositorio.cepal.org/handle/11362/43649
Este informe de la CEPAL y la OIT aporta un marco contextual fundamental para el
artículo, al mostrar los principales desafíos y tendencias de la inserción laboral de personas
mayores en América Latina. Destaca que más del 50% de los mayores de 65 años en la región no
percibe pensión contributiva, y que casi el 40% de las personas entre 65 y 69 años continúa
trabajando, principalmente por necesidad económica. Su análisis regional complementa el .,ovclx
enfoque local, permitiendo entender las condiciones socioeconómicas y demográficas que
afectan a este grupo, así como las políticas públicas recomendadas. Esto enriquece el estado del
arte al proporcionar antecedentes comparativos y fundamentar la necesidad de normativas
inclusivas que reconozcan la diversidad de situaciones de los trabajadores mayores.
METODOLOGÍA PROPUESTA
Tipo de estudio
La presente investigación adopta un enfoque mixto, combinando elementos cualitativos y
cuantitativos. Por un lado, se realiza un análisis jurídico y normativo (cualitativo) del marco legal
relacionado con la accesibilidad laboral de personas adultas mayores en Ecuador; por otro lado,
se recogen y analizan datos empíricos (cuantitativos) mediante una encuesta estructurada
aplicada a una muestra de adultos mayores en diversas provincias del país.
Técnicas de recolección de datos
Esta técnica de recolección de datos permitió obtener información directa sobre sus
percepciones, experiencias y motivaciones respecto al acceso al empleo, así como identificar las
principales barreras que enfrentan en su vida laboral. Los resultados obtenidos fueron
sistematizados y analizados estadísticamente para identificar patrones comunes y aportar
evidencia empírica al análisis jurídico.
Población/objeto de análisis
La población objeto de análisis estuvo conformada por personas adultas mayores,
entendidas como aquellas de 60 años en adelante, conforme al marco legal ecuatoriano. Sin
embargo, también se consideraron disposiciones normativas que reconocen derechos laborales
especiales a personas desde los 50 años. Asimismo, el estudio contempla el análisis de las
políticas públicas, que representan elementos determinantes para la inclusión o exclusión de este
grupo en el mercado laboral formal.
Justificación del enfoque metodológico
La elección de una metodología mixta se justifica por la necesidad de contrastar el
discurso normativo con la realidad social vivida por las personas adultas mayores. El enfoque
empírico permite identificar las brechas entre lo que establece el Derecho y lo que ocurre en la
práctica, revelando las limitaciones estructurales que impiden el goce efectivo de derechos
laborales. A su vez, la integración de datos cuantitativos fortalece la validez del estudio, al
aportar una base estadística que complementa y enriquece el análisis teórico-jurídico. Esta
combinación metodológica resulta adecuada para abordar un fenómeno complejo que se sitúa en
la intersección entre la norma, la política pública, la cultura empresarial y las motivaciones
personales de los sujetos involucrados.
Resultados preliminares de la encuesta y vínculo con la dimensión patrimonial
La encuesta aplicada a 50 personas adultas mayores en distintas provincias del país
reveló que, además de la necesidad económica, una proporción significativa expresó su deseo de
seguir trabajando para dejar un legado patrimonial a sus familias. Esta motivación no es menor:
varios encuestados señalaron explícitamente el interés de generar bienes, consolidar proyectos
personales o transmitir herencias a sus descendientes.
Figura 2
¿Considera importante dejar algún bien como herencia (casa, terreno, ahorro,
negocio)?
3%
32%
65%
Sí
No
No lo he pensado
Nota: La encuesta fue aplicada a 50 personas adultas mayores de distintas provincias del
país. El 64,7 % de los encuestados manifestó que considera importante dejar algún bien como
herencia
Estos resultados permiten identificar que el trabajo en la adultez mayor no solo responde
a condiciones de precariedad económica, también obedece a una lógica patrimonial, en la que el
ejercicio laboral se convierte en un medio para preservar, ampliar o transferir el patrimonio
familiar. Este hallazgo guarda una estrecha relación con lo estudiado en la asignatura de Bienes y
Derechos Patrimoniales, específicamente en lo referente a la herencia como forma de
transmisión del dominio, y a la autonomía económica como presupuesto de la libertad
dispositiva. En este sentido, el trabajo constituye un vehículo legítimo y necesario para la
realización de derechos patrimoniales, en tanto permite a los adultos mayores:
•
Acumular bienes durante su etapa final de vida laboral
•
Tomar decisiones sobre la disposición de sus activos
•
Proteger el sustento de sus familias mediante la sucesión
La persistencia en el empleo como estrategia de herencia plantea la necesidad de repensar
las políticas públicas desde una mirada patrimonialista, considerando que garantizar condiciones
laborales dignas a las personas mayores también de seguridad económica intergeneracional.
RESULTADOS ESPERADOS O HIPÓTESIS
Se espera comprobar que, a pesar de la existencia de un marco jurídico que reconoce los
derechos laborales de las personas adultas mayores en Ecuador, persisten barreras estructurales,
sociales y empresariales que limitan su acceso efectivo al empleo digno. Estas barreras incluyen
prácticas discriminatorias basadas en la edad, falta de incentivos reales a la contratación, y
políticas públicas que, aunque bien intencionadas, resultan ineficaces en la práctica.
Además, se anticipa que los adultos mayores no solo buscan empleo por necesidad
económica, sino también por motivaciones patrimoniales y familiares, como la intención de dejar
herencias, consolidar bienes o sostener proyectos personales, lo cual amplía la comprensión del
trabajo en esta etapa de la vida más allá de la subsistencia.
En consecuencia, el artículo busca argumentar que es necesario reformular las políticas
laborales y empresariales desde un enfoque intergeneracional, inclusivo y patrimonialmente
consciente, que reconozca la experiencia productiva de los adultos mayores como un activo
social y jurídico, y no como una carga o limitación.
REFERENCIAS
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COMPROMISO ÉTICO
Declaramos que esta propuesta es original, no ha sido presentada previamente en otra instancia, y
que respetaremos los principios de integridad académica y autoría compartida.
Firmas:
Edwin Sebastián Musuña Malla
C.I. 1728812882
Aurora Andrea Dávila Vizcarra
C.I. 1728209637
RESUMEN (ABSTRACT)
El presente artículo analiza la accesibilidad laboral de las personas adultas mayores en el
Ecuador, en el marco de la tensión existente entre el mandato constitucional de protección
prioritaria y las dinámicas empresariales orientadas por criterios de rentabilidad. A partir de un
enfoque metodológico mixto, con énfasis en el análisis jurídico cualitativo, se examinan normas
constitucionales, leyes nacionales, instrumentos administrativos y tratados internacionales, así
como evidencia empírica obtenida mediante una encuesta aplicada a 50 personas mayores de 60
años. Los resultados revelan una exclusión estructural del mercado laboral basada en la edad, con
baja presencia de adultos mayores en el empleo formal, escasas oportunidades de inserción, y
percepciones generalizadas de discriminación. Asimismo, se identifica una dimensión
patrimonial vinculada al trabajo en la vejez, expresada en la voluntad de dejar herencia como
parte de un proyecto de vida activo y autónomo. El análisis doctrinal y normativo,
complementado con la subsunción legal de los datos, permite evidenciar vacíos en la
implementación de políticas públicas y normas existentes, así como la necesidad de articular el
derecho laboral con enfoques patrimoniales, intergeneracionales y empresariales. El artículo
concluye proponiendo una agenda normativa y política más coherente con los principios de
igualdad sustantiva, autonomía y trabajo digno en la adultez mayor.
Palabras clave
•
Derecho al trabajo
•
Adultos mayores
•
Discriminación etaria
•
Patrimonio y herencia
•
Inclusión laboral
INTRODUCCIÓN
En el Ecuador, las personas adultas mayores han sido reconocidas constitucionalmente
como grupo de atención prioritaria, lo cual impone al Estado el deber de garantizar su inclusión
efectiva en todos los ámbitos, especialmente en el acceso al trabajo. No obstante, las cifras
oficiales y las experiencias recogidas en esta investigación evidencian que, pese a que la norma
existe, este grupo enfrenta barreras estructurales que limitan gravemente su participación en el
mercado laboral formal. La discriminación por edad, aunque prohibida legalmente, persiste de
forma encubierta en prácticas empresariales orientadas por criterios de rentabilidad, afectando así
los derechos fundamentales de quienes superan cierto umbral etario.
El problema no se reduce a la falta de oportunidades laborales. Muchas personas adultas
mayores expresan un deseo real de seguir trabajando, ya sea para mantener su autonomía
económica, apoyar a sus familias o proyectar su esfuerzo hacia la construcción y transmisión de
patrimonio. En este contexto, la presente investigación se plantea como un análisis de las
barreras de accesibilidad laboral que enfrentan las personas mayores en Ecuador, examinando de
qué manera las políticas públicas, las prácticas empresariales (y las experiencias internacionales)
y las motivaciones patrimoniales inciden en sus posibilidades reales de ejercer el derecho al
trabajo digno. Este estudio articula elementos del Derecho Laboral, el Derecho Constitucional, el
Derecho Administrativo, el Derecho Societario y los Derechos Patrimoniales, con el fin de
comprender de manera integral las causas y efectos de esta exclusión estructural. La
problemática abordada surgió del análisis interdisciplinario realizado durante el cuarto semestre
de formación jurídica, especialmente en las asignaturas de Protección Legal a Grupos de
Atención Prioritaria, Derecho Laboral, Derecho Administrativo, Derecho Societario y Bienes y
Derechos Patrimoniales. Estas materias permitieron delimitar el problema, construir un enfoque
jurídico sólido y diseñar una metodología que combina el análisis normativo con la recolección
de evidencia empírica.
En función de lo anterior, el objetivo general del estudio es analizar las barreras de
accesibilidad laboral que enfrentan las personas adultas mayores en Ecuador, evaluando el
impacto de las políticas públicas, las prácticas empresariales y las motivaciones patrimoniales en
sus posibilidades reales de empleo digno. El propósito es contribuir con fundamentos
normativos, empíricos y pedagógicos al desarrollo de una agenda jurídica coherente con los
principios de igualdad sustantiva, autonomía y protección reforzada.
MARCO TEÓRICO
1. Enfoque constitucional de protección reforzada a personas adultas mayores
La Constitución de la República del Ecuador reconoce a las personas adultas mayores
como sujetos de protección reforzada, en virtud de su situación de vulnerabilidad estructural.
Según el artículo 35, le corresponde al Estado formular y ejecutar políticas específicas que
garanticen el pleno ejercicio de sus derechos, en condiciones de igualdad y equidad. Esta
disposición se complementa con el artículo 11, numeral 2, que dispone el principio de igualdad y
no discriminación, estableciendo que no se podrá discriminar por razones de edad, entre otras
condiciones personales o sociales (Constitución de la República del Ecuador [CRE], 2008).
Desde esta perspectiva, la edad no debe ser utilizada como un criterio para limitar
derechos, especialmente el derecho al trabajo. Por el contrario, en un Estado constitucional de
derechos y justicia, las personas adultas mayores deben contar con medidas de acción afirmativa
que corrijan las desventajas históricas que enfrentan en el acceso a oportunidades laborales, esta
posición encuentra respaldo en investigaciones que abordan la necesidad de enfoques
diferenciados frente a la precarización y la invisibilización de este grupo etario en el mercado
laboral (Muñoz Muñoz, Schick Carrillo & Vargas Rivas, 2022). Estas medidas constituyen
mecanismos legítimos de equidad sustantiva, destinados a garantizar el goce efectivo de
derechos fundamentales. Sin embargo, en la práctica, las condiciones del mercado laboral
ecuatoriano revelan una brecha significativa entre lo dispuesto en la norma constitucional y la
realidad social. Las cifras actuales muestran que la participación laboral disminuye drásticamente
después de los 60 años, lo que contrasta con el mandato constitucional de inclusión y atención
prioritaria. Esta disonancia evidencia la insuficiencia de una igualdad meramente formal, y
demanda un enfoque constitucional más proactivo, centrado en la efectividad de los derechos y
en la materialización de la justicia intergeneracional (Erazo Mayorga & Paredes Pilatasig, 2022).
2. El derecho al trabajo como derecho fundamental
El trabajo en nuestro país se reconoce como un derecho fundamental y como un deber
social. El artículo 33 de la Constitución de la República del Ecuador establece que el trabajo es
un derecho y un deber social que garantiza la realización del ser humano y el bienestar colectivo,
y será protegido en todas sus formas, con respeto a los derechos laborales. A su vez, el artículo
325 señala que el Estado garantizará a las personas trabajadoras el derecho al trabajo, en
condiciones dignas, justas y equitativas, promoviendo políticas de inclusión para los sectores que
requieren atención prioritaria, entre ellos las personas adultas mayores (Constitución de la
República del Ecuador [CRE], 2008).
Desde el enfoque de los derechos humanos, el derecho al trabajo tiene una dimensión
individual, que se encuentra ligada a la dignidad humana, la autonomía y la subsistencia, y una
dimensión colectiva, relacionada con la cohesión social, la participación y la construcción de
ciudadanía. Esta doble dimensión ha sido reconocida por la doctrina laboral como parte del
contenido esencial del trabajo digno, además del acceso formal al empleo, comprende
condiciones justas, estabilidad, no discriminación y garantía de derechos conexos como la
seguridad social y la salud (Lanchimba, Quisnancela & Salazar Méndez, 2020).
En este contexto, el trabajo no puede ser restringido por motivos de edad, especialmente
cuando se trata de personas que conservan capacidades productivas, experiencia acumulada y
disposición voluntaria de continuar activas. La exclusión laboral de personas adultas mayores,
cuando responde a criterios generalizados o presunciones infundadas sobre su rendimiento,
puede constituir una vulneración directa del derecho al trabajo, del principio de igualdad y del
derecho a la no discriminación por edad. Esto ha sido reconocido por instrumentos
internacionales como el Convenio 111 de la OIT, ratificado por Ecuador, el cual prohíbe toda
forma de discriminación en el empleo y la ocupación, así, se han identificado propuestas que
apuntan a valorar el potencial activo de los adultos mayores, especialmente en sectores como el
académico, donde su experiencia contribuye a la transmisión intergeneracional del conocimiento
y a la construcción de una cultura laboral inclusiva (Maldonado Cando, Cabrera Granda & Gallo
Gavilánez, 2022). Por tanto, el marco constitucional exige el reconocimiento formal del derecho
al trabajo de los adultos mayores y la implementación de políticas activas que garanticen su
efectivo ejercicio en igualdad de condiciones, en concordancia con los principios de
progresividad, no regresividad y atención prioritaria establecidos en la propia Constitución.
3. Barreras estructurales y exclusión etaria en el mercado laboral
El análisis de la accesibilidad laboral de las personas adultas mayores requiere considerar
las barreras estructurales que limitan su inclusión efectiva en el mercado de trabajo. Las cifras
oficiales evidencian una disminución progresiva en la participación laboral a partir de los 60
años. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), en el año 2022 (último
Censo y datos que discriminan los datos por edad) solo el 5,0 % de los ocupados tenía entre 60 y
64 años, porcentaje que se reduce a 2,9 % en el grupo de 65 a 69 años, y alcanza apenas el 0,2 %
en personas de 85 años o más. Esta tendencia decreciente se resume en la Tabla 1, y refleja una
distribución desigual del empleo formal entre los distintos grupos etarios.
Tabla 1
Porcentaje de personas adultas mayores con empleo en Ecuador (60 años en adelante)
Edad
Porcentaje de personas con trabajo
60-64 años
5.0%
65-69 años
2,9%
70-74 años
1,5%
75-79 años
0,8%
80-84 años
0,3%
85 o más
0,2%
Fuente: (Instituto Nacional de Estadística y Censos, 2024); Tabla: Creación propia
Este fenómeno también se evidencia en los niveles de afiliación a la seguridad social, en
los que el 53 % de los trabajadores se concentra en el grupo etario menor de 45 años (INEC,
2024). La baja representación de adultos mayores en el empleo formal sugiere la existencia de
mecanismos de exclusión que exceden el plano económico y se relacionan con factores
estructurales, organizacionales y culturales.
Diversos estudios han documentado que la exclusión laboral de personas mayores se
explica por condiciones del mercado, por percepciones generalizadas que asocian la edad con
baja productividad, y por la inflexibilidad o mayores costos operativos. Estas creencias se
traducen en decisiones de contratación que favorecen a trabajadores jóvenes, generando prácticas
de discriminación etaria, tanto explícita como implícita (Betancourt, 2020; Erazo Mayorga &
Paredes Pilatasig, 2022). Desde el ámbito jurídico, la doctrina laboral ha reconoce que este tipo
de exclusión, cuando se basa en criterios presuntivos o estereotipos, puede configurar una forma
de discriminación indirecta. El principio de igualdad material exige considerar las condiciones
reales de los sujetos para garantizar el ejercicio efectivo de sus derechos. En este sentido, la
Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha reiterado la necesidad de implementar políticas
que reconozcan la diversidad etaria como componente del derecho al trabajo, y de adoptar
marcos normativos que aseguren el acceso, permanencia y condiciones laborales equitativas para
personas mayores (CEPAL & OIT, 2018).
En Ecuador, la evidencia empírica obtenida mediante encuesta aplicada a adultos resalta
la problemática. El 76,5 % de los participantes manifestó que la edad ha sido una barrera para
acceder a un empleo, percepción que resulta coherente con los datos estadísticos y el marco
doctrinal revisado. Estos elementos permiten identificar que las barreras estructurales, que se
entienden como obstáculos de origen normativo, organizacional y cultural, constituyen una
variable central en el análisis jurídico del derecho al trabajo en la adultez mayor.
4. Enfoque jurídico-público: políticas e instrumentos normativos
La accesibilidad laboral de las personas adultas mayores en Ecuador ha sido abordada, en
parte, mediante instrumentos normativos y actos administrativos que buscan incentivar su
inclusión en el mercado formal de trabajo. Uno de los principales esfuerzos recientes es el
Acuerdo Ministerial MDT-2023-156, emitido por el Ministerio del Trabajo, que establece
directrices para la implementación de un contrato especial dirigido a personas con expectativa
próxima de jubilación. Este acuerdo permite a los empleadores celebrar contratos laborales con
personas mayores de 50 años bajo condiciones específicas, con el objetivo de facilitar su
contratación y permanencia en el empleo. No obstante, su diseño normativo permite
renovaciones indefinidas sin estabilidad garantizada y su aplicación está condicionada al tiempo
restante para acceder a la jubilación, lo que genera una forma de contratación diferenciada no
equiparable con los contratos ordinarios establecidos en el Código del Trabajo (Ministerio del
Trabajo, 2023).
En el ámbito jurisprudencial, la Corte Constitucional del Ecuador se pronunció sobre esta
problemática a través del Dictamen 2-25-OP/25, en el cual analizó la objeción presidencial a un
proyecto de ley que proponía cuotas obligatorias de contratación para personas mayores de 40
años. La Corte declaró la inconstitucionalidad de dicha disposición al considerar que no superaba
los criterios de necesidad y proporcionalidad exigidos para las medidas de acción afirmativa. Si
bien reconoció el derecho al trabajo y el principio de igualdad, sostuvo que los fines propuestos
por la Asamblea podían alcanzarse por medios menos restrictivos, como incentivos económicos
o programas públicos de inclusión (Corte Constitucional del Ecuador, 2025).
Tabla 2
Análisis del Dictamen 2-25-OP/25 de la Corte Constitucional del Ecuador
Elemento analizado
Contenido relevante del dictamen
Norma revisada
Artículo 2 del proyecto de ley que establece cuotas
obligatorias de contratación para mayores de 40 años
Fin declarado por la
Asamblea
Criterio de necesidad
Promover el acceso al empleo para personas de 40
años en adelante
No se justifica por qué la medida debe ser obligatoria
y sancionable
Criterio de
proporcionalidad
Principios
constitucionales
La medida afecta el principio de igualdad y no
garantiza protección equilibrada
Igualdad (art. 11.2), derecho al trabajo (art. 325)
Alternativas
Políticas públicas e incentivos no económicos
propuestas por la Corte
Conclusión
Inconstitucionalidad del artículo por falta de
necesidad y proporcionalidad
Fuente: (Corte Constitucional del Ecuador 2025); Tabla: Creación propia
Estos instrumentos ilustran dos tipos de aproximaciones normativas: una administrativa,
de alcance sectorial, y otra legislativa, sometida a control de constitucionalidad. Ambas
evidencian el intento de intervenir normativamente para mejorar la inserción laboral de adultos
mayores, aunque bajo parámetros que no siempre garantizan el cumplimiento material del
derecho. La existencia de normas específicas no es, por sí sola, indicativa de eficacia jurídica si
no se acompaña de mecanismos de seguimiento, fiscalización y evaluación de impacto.
En este sentido, tanto el Acuerdo Ministerial MDT-2023-156 como el contenido del
Dictamen 2-25-OP/25 reflejan que el diseño normativo en esta materia continúa enfrentando
desafíos para compatibilizar la protección diferenciada con los principios constitucionales de
igualdad sustantiva y trabajo digno. La doctrina jurídica ha planteado que, frente a grupos en
situación de vulnerabilidad estructural, el desarrollo normativo debe incorporar no solo criterios
de legalidad formal, sino también enfoques basados en el goce efectivo de derechos, siguiendo
principios de razonabilidad, progresividad y eficacia jurídica (Erazo Mayorga & Paredes
Pilatasig, 2022).
5. Dimensión empresarial y societaria: experiencia internacional
A pesar de que la Constitución de la República del Ecuador (2008) reconoce a las
personas adultas mayores como grupo de atención prioritaria y garantiza su derecho al trabajo
(art. 35 y 325), el régimen jurídico mercantil y societario ecuatoriano no contempla medidas
específicas que promuevan su inclusión laboral dentro de las estructuras empresariales. Ni el
Código de Comercio (RO Suplemento 351, 1960) ni la Ley de Compañías (RO Suplemento 312,
2023) incluyen disposiciones que impulsen directamente la contratación de personas adultas
mayores, ni establecen incentivos tributarios o beneficios corporativos vinculados a esta práctica.
La Ley Orgánica de las Personas Adultas Mayores (RO 430, 2019) establece principios
de no discriminación, trabajo digno y adecuado a las capacidades de los mayores de 65 años (art.
21), pero no traslada estas disposiciones al ámbito societario o empresarial, lo que refleja una
desconexión entre la legislación social y el derecho mercantil. Esta brecha normativa ha sido
criticada por autores como Torres Castillo y Vásconez Fuentes (2024), quienes advierten que la
falta de normativa orgánica para la reinserción laboral de adultos mayores contribuye a su
exclusión del mercado formal de trabajo.
Desde el punto de vista societario, las sociedades mercantiles ecuatorianas, como las
compañías anónimas o de responsabilidad limitada, no tienen ninguna obligación de implementar
prácticas inclusivas por edad ni de reportar sus políticas de diversidad etaria. Esta ausencia de
enfoque ético en la gestión empresarial ha sido señalada como un factor que limita la
incorporación del talento sénior, y que se vincula con la falta de una deontología laboral efectiva
que regule las relaciones entre edad, empleabilidad y responsabilidad corporativa (Zapata
Cautullin & Quishpe Gaibor, 2020). Esto contrasta con otras jurisdicciones como España y
Alemania, donde los marcos legales están alineados con programas que otorgan subvenciones,
reducciones fiscales y formación subvencionada a las empresas que contraten a trabajadores
mayores (Comisión Europea, 2024; Ministerio Federal de Trabajo, 2024).
Por ejemplo, el Programa Kontrata 2025 en Bizkaia, regulado por el Decreto Foral
15/2025, establece ayudas económicas de hasta 9.000 euros por contrato indefinido, priorizando
a personas mayores de 50 años e integrando acciones formativas como Laborlan o Gazte-On. Las
empresas que participan, principalmente PYMEs, acceden a estos incentivos en plazos y
condiciones claras, fortaleciendo su responsabilidad social y su sostenibilidad (Diputación Foral
de Bizkaia, 2025; Generación Savia, 2024).
En Alemania, programas como WeGebAU y Perspektive 50plus, gestionados por la
Agencia Federal de Empleo, financian hasta el 100% de la formación continua para trabajadores
mayores de 45 años en pequeñas y medianas empresas, cubriendo también costes adicionales y
ofreciendo subsidios salariales para facilitar su reinserción (Ministerio de Trabajo de España,
2010). Estas medidas fomentan el empleo inclusivo y fortalecen la competitividad de las
sociedades mercantiles mediante la retención de talento sénior.
En contraste, el Ecuador no ha articulado aún un sistema de incentivos corporativos ni
mercantiles que traduzca la protección constitucional en políticas empresariales efectivas.
Tampoco existen certificaciones, beneficios administrativos, tributarios, ni mecanismos que
reconozcan a las sociedades que implementan prácticas de inclusión etaria voluntaria como parte
de su gestión de responsabilidad social empresarial.
Por tanto, urge incorporar una dimensión mercantil y societaria en el diseño de políticas
públicas de empleo inclusivo. Esto podría lograrse mediante reformas legales que introduzcan
beneficios tributarios, acceso preferente a contratación pública, o certificaciones de buenas
prácticas empresariales para las compañías que integren a adultos mayores en sus equipos de
trabajo. Estas medidas, si bien no pueden imponerse como obligación legal generalizada (por los
límites fijados por la Corte Constitucional), sí podrían fomentar un entorno empresarial que
reconozca la experiencia, la estabilidad y el valor productivo del talento sénior.
6. Dimensión patrimonial del trabajo en la adultez mayor
El vínculo entre trabajo y patrimonio cobra especial relevancia en la etapa de la adultez
mayor, donde muchas personas deciden continuar en el ámbito laboral por motivos económicos y
con la finalidad de dejar bienes a sus herederos. Esta motivación se relaciona directamente con
las disposiciones del derecho sucesorio ecuatoriano, que establece, a través del Código Civil, las
formas en que los bienes se transmiten tras la muerte del causante, ya sea mediante sucesión
testada, intestada, posesión efectiva o el beneficio de inventario (Mosquera Endara & Jara Vaca,
2020). En este contexto, el trabajo se convierte en una herramienta para garantizar la autonomía
económica durante la vejez, así como para planificar jurídicamente el destino del patrimonio
familiar. No obstante, la escasa cultura testamentaria, la falta de mecanismos judiciales ágiles y
la limitada difusión de instrumentos sucesorios accesibles constituyen obstáculos relevantes,
especialmente para personas mayores que desean dejar su situación patrimonial en orden. Estas
deficiencias del sistema sucesorio han sido señaladas por la doctrina como factores que afectan el
ejercicio pleno del derecho a la disposición de bienes y generan inseguridad jurídica (Mosquera
Endara & Jara Vaca, 2020). Frente a ello, es necesario que las políticas públicas orientadas a la
inclusión laboral de personas adultas mayores integren también acciones complementarias desde
el ámbito patrimonial, como programas de asesoría jurídica gratuita en materia de sucesiones,
estímulos para la formalización de testamentos, y mecanismos que faciliten la transmisión legal
del patrimonio acumulado. Esta perspectiva reconoce que el trabajo en la vejez no solo implica
un medio de vida, sino también un acto de responsabilidad familiar y de ejercicio de derechos
patrimoniales fundamentales.
METODOLOGÍA
Tipo de estudio
El presente artículo se sustenta en una metodología de tipo mixta, que combina un
enfoque jurídico cualitativo con un componente cuantitativo exploratorio. La parte cualitativa
permite el análisis doctrinal, normativo y jurisprudencial del problema jurídico planteado;
mientras que la parte cuantitativa se apoya en datos empíricos obtenidos a través de una encuesta
estructurada aplicada a personas adultas mayores. El objetivo es contrastar la existencia formal
de derechos con su aplicabilidad real en contextos de exclusión estructural.
Enfoque cualitativo
Desde el plano cualitativo, se ha adoptado una metodología analítico-descriptiva y
hermenéutica, centrada en el estudio de la legislación internacional (la OIT y CONVENCIÓN
INTERAMERICANA SOBRE LA PROTECCIÓN DE LOS DERECHOS HUMANOS DE LAS
PERSONAS MAYORES) marco constitucional ecuatoriano, legislación secundaria aplicable
(Código del Trabajo, Ley Orgánica de las Personas Adultas Mayores, Código Civil, Ley de
Compañías), instrumentos administrativos (como el Acuerdo Ministerial MDT-2023-156), y
jurisprudencia relevante (como el Dictamen 2-25-OP/25 de la Corte Constitucional). Asimismo,
se ha recurrido a fuentes doctrinarias, informes internacionales, y estudios científicos que
abordan la discriminación por edad, el trabajo en la vejez, la responsabilidad empresarial y la
transmisión patrimonial en la etapa final de la vida activa.
El análisis normativo se complementa con un enfoque interdisciplinario que vincula el
derecho laboral con elementos del derecho constitucional, administrativo, societario y
patrimonial. Este abordaje permite comprender las tensiones que surgen entre los fines
empresariales (como la rentabilidad y eficiencia operativa) y los mandatos constitucionales de
protección reforzada a los grupos vulnerables.
Enfoque cuantitativo (recolección empírica)
En el componente cuantitativo, se diseñó y aplicó una encuesta estructurada a una
muestra de 50 personas adultas mayores (mayores de 60 años), residentes en distintas provincias
del Ecuador. El cuestionario contempló preguntas cerradas relacionadas con:
•
Experiencias de búsqueda de empleo en la vejez
•
Percepciones sobre discriminación laboral por edad
•
Deseo actual de trabajar o continuar trabajando
•
Motivaciones económicas, patrimoniales o personales
•
Expectativas respecto al sistema de protección social
Este levantamiento empírico tiene un carácter exploratorio, y su análisis se utilizó el
método estadístico descriptivo cuyo propósito es generar evidencia complementaria que permita
contrastar la normativa jurídica con las experiencias reales de los sujetos destinatarios. El
tratamiento estadístico e interpretativo de los resultados será desarrollado directamente por los
autores del artículo, en función de los objetivos específicos del análisis. Dicho tratamiento
incluirá la aplicación de fórmulas básicas de estadística descriptiva (porcentajes, frecuencias,
representación gráfica), y eventualmente, medidas de tendencia si el tamaño muestral y la
dispersión lo permiten.
Justificación metodológica
La integración de una metodología mixta responde a la necesidad de contrastar la
estructura jurídica formal con su aplicación práctica, y de situar el debate en el contexto social y
económico real. El enfoque jurídico cualitativo permite identificar los marcos normativos que
amparan los derechos laborales de las personas adultas mayores, mientras que la evidencia
empírica contribuye a detectar los vacíos, contradicciones o ineficiencias en su implementación.
Esta combinación metodológica busca aportar un análisis más completo del problema, superando
la mera interpretación dogmática y promoviendo una comprensión del derecho como
herramienta de transformación social, en diálogo con las condiciones materiales que enfrentan
los grupos de atención prioritaria.
RESULTADOS
Con el objetivo de contrastar el análisis normativo con las percepciones reales de las
personas adultas mayores respecto al trabajo, se aplicó una encuesta estructurada a una muestra
de 50 personas mayores de 60 años, residentes en diversas provincias del Ecuador. A
continuación, se exponen los principales hallazgos, organizados por ítems temáticos:
Pregunta 1: ¿Qué edad tiene el encuestado?
La edad media de los participantes fue de 72 años, calculada al sumar los valores
individuales y dividir entre el total de encuestados. La moda se ubicó en el rango de 70–74 años,
con una frecuencia del 29 %, constituyendo el grupo más numeroso.
Figura 1
Distribución de edad de los encuestado
Nota: Creación propia
La presencia mayoritaria de personas en el rango de 70 a 74 años plantea la necesidad de
examinar si este grupo etario recibe protección efectiva para ejercer su derecho al trabajo. La
Constitución de la República del Ecuador, en su artículo 35, reconoce a las personas adultas
mayores como grupo de atención prioritaria, el artículo 325 sobre el derecho al trabajo. La
Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas
Mayores, en su artículo 18, dispone que los Estados deben adoptar medidas para asegurar
condiciones equitativas de trabajo para las personas mayores, sin discriminación por motivos de
edad.
El hecho de que la mayoría de los encuestados tenga más de 70 años no invalida,
conforme a la normativa vigente, su derecho a acceder a un empleo digno. La doctrina nacional
ha destacado que la edad, por sí sola, no puede ser considerada una limitación legítima para la
contratación laboral, especialmente si la persona conserva sus capacidades funcionales y su
voluntad de trabajar (Erazo Mayorga & Paredes Pilatasig, 2022). En consecuencia, la
distribución etaria encontrada en la encuesta confirma la vigencia del sujeto protegido y, a su
vez, plantea interrogantes sobre el cumplimiento real del marco normativo y su eficacia para
garantizar el acceso al trabajo en edades avanzadas.
Pregunta 2: ¿Qué nivel educativo tiene?
El nivel educativo predominante fue la educación secundaria completa, con una moda de
20 respuestas (40 % del total). Este dato evidencia que, aunque no se trata de un grupo con
estudios superiores mayoritarios, la mayoría sí cuenta con un nivel medio de instrucción formal.
Figura 2
Nivel educativo alcanzado
Nota: Creación Propia
Aunque la encuesta no evalúa la relación directa entre nivel educativo y empleabilidad, el
hecho de que una proporción significativa de personas adultas mayores cuente con formación
secundaria completa desmonta el argumento implícito, presente en muchas prácticas
empresariales, de que la exclusión laboral se justifica por falta de competencias básicas. Este
hallazgo refuerza lo señalado por Maldonado Cando, Cabrera Granda y Gallo Gavilánez (2022)
respecto al potencial productivo y formativo de los adultos mayores, particularmente en entornos
donde su experiencia y conocimientos pueden aportar valor económico y social. La Convención
Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores también
respalda este enfoque. Su artículo 18 exige a los Estados parte implementar políticas activas para
facilitar el acceso al trabajo, promoviendo el principio de igualdad de oportunidades sin imponer
barreras por edad, género o nivel de instrucción. Por tanto, el resultado de esta pregunta
evidencia que los adultos mayores encuestados poseen condiciones formativas básicas
suficientes que no justifican su exclusión laboral. En ese sentido, toda política pública o práctica
empresarial que utilice el nivel educativo como excusa para excluirlos debe ser examinada bajo
el principio de igualdad sustantiva previsto en la Constitución y en los tratados internacionales
ratificados por Ecuador.
Pregunta 3: ¿Está actualmente trabajando?
El 80 % (n = 40) respondió que no está trabajando actualmente, lo que convierte esta
opción en la moda y revela una escasa participación en el mercado laboral.
Figura 3
Situación laboral actual
Nota: Creación propia.
El resultado evidencia una exclusión sustantiva del trabajo por parte de un grupo cuya
protección está garantizada constitucionalmente. La Constitución de la República, al establecer
que el trabajo es un derecho y un deber social (art. 33), reconoce su centralidad para la
realización personal y la participación plena en la vida comunitaria. En este marco, los adultos
mayores, como grupo de atención prioritaria (art. 35), deben contar con políticas específicas que
aseguren su acceso al empleo en condiciones dignas y equitativas. Esta situación también
encuentra respaldo en la Ley Orgánica de las Personas Adultas Mayores, que en su artículo 21
establece el derecho a un trabajo adecuado a las capacidades de las personas mayores de 65 años.
Sin embargo, la proporción de personas fuera del mercado laboral registrada en esta encuesta
sugiere que las disposiciones legales no están siendo efectivamente aplicadas por parte de los
sectores público ni privado. Desde el derecho internacional, el Convenio 111 de la OIT,
ratificado por Ecuador, proscribe toda forma de discriminación en el empleo, incluida la basada
en edad, y promueve políticas de inserción laboral activa. La doctrina advierte sobre esta brecha
entre norma y realidad. Betancourt (2020) y Erazo Mayorga y Paredes Pilatasig (2022) destacan
que, a pesar del marco jurídico existente, las personas adultas mayores enfrentan una
invisibilización estructural dentro del sistema laboral, donde prevalecen criterios de rentabilidad
y edad como filtros de exclusión. En consecuencia, la elevada tasa de inactividad laboral
reportada en la encuesta constituye un indicio objetivo de incumplimiento del deber estatal de
garantizar el derecho al trabajo para este grupo prioritario, y refleja la necesidad de implementar
mecanismos normativos y administrativos más eficaces para revertir esta exclusión.
Pregunta 4: ¿Le gustaría tener un empleo actualmente?
El 55 % (n = 26) manifestó que sí le gustaría trabajar, mientras el resto no expresó
interés. La moda fue la opción afirmativa, lo que sugiere una disposición significativa para
reinsertarse laboralmente, a pesar de las barreras existentes.
Figura 4
Deseo actual de trabajar
Nota: Creación Propia
El resultado revela un interés significativo por continuar o retomar una actividad laboral
remunerada, lo que denota la necesidad de que el ordenamiento jurídico garantice condiciones
efectivas para su participación. Tal disposición no encuentra actualmente un correlato
institucional adecuado. El Acuerdo Ministerial MDT-2023-156, aunque introduce un contrato
especial para personas con expectativa de jubilación, limita su aplicación a condiciones
específicas, como la cercanía a la edad jubilatoria, lo que excluye a quienes desean trabajar más
allá de ese umbral sin que exista un impedimento legal. El Dictamen 2-25-OP/25 de la Corte
Constitucional, al evaluar políticas de contratación por edad, reiteró que toda medida dirigida a
este grupo debe cumplir con los principios de razonabilidad, proporcionalidad y eficacia real,
descartando tanto la imposición de cuotas rígidas como la ausencia total de acciones afirmativas.
En ese sentido, la voluntad expresa de las personas mayores de seguir activas laboralmente debe
considerarse un criterio normativo válido para el diseño de políticas diferenciadas, sin caer en
medidas simbólicas o ineficaces. Maldonado Cando et al. (2022) mencionan que los adultos
mayores poseen capacidad funcional para seguir trabajando, y además, que su experiencia y
conocimientos son activos valiosos, particularmente en sectores como la educación, la gestión
pública y el emprendimiento. A ello se suma el enfoque deontológico planteado por Zapata
Cautullin y Quishpe Gaibor (2020), quienes advierten que la exclusión por edad, cuando se
ignora la voluntad y las capacidades del trabajador, representa una falla ética y estructural del
sistema empresarial y de las políticas laborales contemporáneas. Así, el deseo mayoritario de
seguir trabajando no puede ser desestimado por omisión normativa ni por presunciones
empresariales. Se trata de un dato jurídicamente relevante que debe orientar la acción estatal
hacia la creación de incentivos y mecanismos inclusivos que reconozcan tanto la autonomía
individual como el valor productivo del talento sénior.
Pregunta 5: ¿Con qué frecuencia encuentra oportunidades laborales acordes a su
edad y capacidades?
Los resultados muestran una dispersión significativa, sin una moda predominante. Sin
embargo, la mayoría de los encuestados ubicó sus respuestas en las categorías “rara vez” o
“nunca”, reflejando la baja frecuencia con la que encuentran oportunidades laborales compatibles
con su perfil etario y funcional.
Figura 5
Frecuencia de oportunidades laborales percibidas
Nota: Creación propia
La percepción generalizada de escasez de oportunidades laborales compatibles con la
edad evidencia la persistencia de prácticas excluyentes que no han sido abordadas con
suficiencia desde el derecho laboral ni desde las políticas públicas. Esta situación es reflejo de lo
que Muñoz Muñoz, Schick Carrillo y Vargas Rivas (2022) han calificado como una forma
moderna de esclavismo económico, en la cual las personas mayores son sistemáticamente
desplazadas del mercado laboral formal, viéndose forzadas a aceptar condiciones de precariedad
o informalidad como única alternativa de subsistencia. A nivel institucional, esta omisión
normativa contrasta con lo que dispone la Convención Interamericana sobre la Protección de los
Derechos Humanos de las Personas Mayores, que en su artículo 18 ordena garantizar no solo el
acceso formal al trabajo, sino también su adecuación a las condiciones de la persona mayor,
incluyendo el respeto a su dignidad, salud y capacidades. No basta con permitir el trabajo, sino
que debe asegurarse que las oportunidades laborales ofrecidas sean compatibles con las
condiciones específicas de este grupo. El hecho de que la mayoría de los encuestados no
encuentre opciones laborales adecuadas puede también interpretarse como una forma indirecta
de discriminación, tal como la tipifica el Convenio 111 de la OIT, cuando la negativa de
oportunidades tiene un efecto de exclusión sistemática sin justificación objetiva. En palabras de
Erazo Mayorga y Paredes Pilatasig (2022), se trata de un fenómeno de invisibilización
normativa, en el que el marco jurídico formal no logra incidir en la práctica organizacional de las
empresas ni en la estructura del mercado laboral. De esta forma, la baja frecuencia de
oportunidades percibidas sugiere que la legislación laboral y las políticas de empleo vigentes no
se traducen en condiciones reales de inclusión, incumpliendo los estándares internacionales y
nacionales que exigen no solo igualdad formal, sino también efectividad en el goce del derecho
al trabajo en condiciones de dignidad y adecuación.
Pregunta 6: ¿Considera que la edad ha sido una barrera para acceder a un empleo?
El 80 % de los encuestados (n = 40) respondió que sí, identificando la edad como un
impedimento principal para encontrar empleo. Este dato coincide con las barreras mencionadas
en las preguntas abiertas, consolidando la edad como factor crítico de exclusión.
Figura 6
Edad como barrera para el empleo
Nota: Creación propia
El reconocimiento de la edad como barrera estructural de acceso al trabajo en un
porcentaje tan elevado constituye un indicador claro de discriminación etaria, lo que vulnera
principios fundamentales del derecho constitucional y laboral. Aunque la Constitución establece
la igualdad como principio transversal del ordenamiento (art. 11.2), y prohíbe toda forma de
discriminación, la aplicación práctica de esta garantía resulta insuficiente cuando no existen
mecanismos específicos que prevengan o sancionen el trato desigual en contextos laborales. En
términos internacionales, el Convenio 111 de la OIT define la discriminación como “cualquier
distinción, exclusión o preferencia que tenga por efecto anular o alterar la igualdad de
oportunidades o de trato en el empleo y la ocupación” (art. 1). Bajo esta definición, la exclusión
de personas mayores por razones exclusivamente etarias se enmarca claramente como
discriminación indirecta, aunque no esté normada explícitamente por el empleador.
El Dictamen 2-25-OP/25 de la Corte Constitucional también resulta pertinente aquí: al
evaluar la constitucionalidad de medidas de acción afirmativa por edad, la Corte reconoció que la
edad constituye un factor de desigualdad real que puede justificar el diseño de políticas
específicas, siempre que respeten los principios de necesidad y proporcionalidad. Finalmente, la
doctrina especializada (Zapata Cautullin & Quishpe Gaibor, 2020) ha advertido que cuando la
edad se convierte en una variable de exclusión sistemática, incluso sin ser declarada, se produce
una falla ética y jurídica en el modelo empresarial, contrario a los principios de la deontología
laboral y de responsabilidad social corporativa. Por tanto, la amplia percepción de la edad como
barrera refleja una situación de discriminación socialmente normalizada y permite identificar una
omisión del Estado en su obligación de implementar medidas eficaces para garantizar la igualdad
material de las personas adultas mayores en el acceso al empleo.
Pregunta 7: ¿Por qué le gustaría trabajar actualmente?
Las motivaciones se distribuyeron de la siguiente manera:
•
53 % (n = 26): para mantenerse activos o sentirse útiles.
•
28 % (n = 14): para apoyar económicamente en el hogar.
•
22 % (n = 11): para cubrir necesidades personales.
La moda fue la opción relacionada con utilidad y autoestima, lo que remarca el valor
emocional y social del trabajo en la vejez. Estas cifras muestran que el trabajo en la adultez
mayor no responde únicamente a una necesidad económica, sino también a motivaciones
personales, familiares y emocionales, con un marcado componente de utilidad social, autonomía
y sostenimiento afectivo.
Figura 7
Motivaciones principales para seguir trabajando
Nota: Creación propia
El dato revela que el trabajo en la vejez tiene un valor multidimensional que supera la
mera subsistencia: cumple funciones identitarias, sociales y económicas con efectos
jurídicamente relevantes. Esta realidad encuentra respaldo en la doctrina y en el derecho
internacional de los derechos humanos, que reconocen la centralidad del trabajo en todas las
etapas de la vida como fuente de autonomía y de ejercicio efectivo de otros derechos. La
Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas
Mayores, en su Preámbulo y artículos 7, reconoce el derecho de las personas mayores a vivir con
independencia, dignidad y seguridad económica. Estos derechos incluyen el acceso voluntario al
trabajo y el reconocimiento del aporte activo de las personas mayores a la sociedad. Negarles
oportunidades laborales, cuando expresan voluntad de seguir trabajando, atenta directamente
contra el derecho al trabajo y contra su autonomía personal y su proyecto de vida, ambos
reconocidos constitucionalmente (art. 66, numerales 2, 4, 17 CRE). Maldonado Cando et al.
(2022) reconocen que el trabajo en la adultez mayor permite mantener vínculos sociales, generar
autoestima, sostener la independencia económica y fortalecer el rol activo de estas personas en la
comunidad. Este enfoque también es coherente con los principios del Estado constitucional de
derechos y justicia, que lleva al trabajo a una dimensión más allá que la utilitaria, y reconoce este
como expresión de la realización personal (art. 33 CRE). Por otra parte, las motivaciones de
apoyo económico a terceros (28 %) deben ser observadas a la luz del principio de solidaridad
intergeneracional, que está presente tanto en la Constitución como en la legislación sobre adultos
mayores. El trabajo en esta etapa además de ser el medio de supervivencia individual funciona
también como mecanismo de contribución económica al entorno familiar, lo que expone la
necesidad de protegerlo con medidas que reconozcan su valor para la cohesión social y la
sostenibilidad del sistema de cuidados.
Pregunta 8: ¿Considera importante dejar algún bien como herencia?
Un 64 % (n = 32) respondió que sí, y la moda fue afirmativa con 30 personas. Este
resultado indica un fuerte componente de conciencia patrimonial entre las personas encuestadas.
Figura 8
Importancia atribuida a dejar herencia
Nota: Creación propia
El dato confirma que, para una mayoría significativa de personas mayores, el trabajo no
se agota en su dimensión inmediata, sino que se vincula directamente con la acumulación y
transmisión de bienes, es decir, con la planificación patrimonial. Este hallazgo encuentra
fundamento en el derecho civil, que regula la sucesión por causa de muerte como la forma
principal de transmisión de derechos y obligaciones (arts. 997 y ss. del Código Civil).
Tal como señalan Mosquera Endara y Jara Vaca (2020), el proceso sucesorio en el
Ecuador está profundamente ligado a la idea de patrimonio familiar, pero presenta vacíos
normativos, especialmente en casos que involucran adultos mayores sin testamento o con
beneficiarios extranjeros, lo que evidencia la necesidad de una mayor cultura de planificación
hereditaria. En este contexto, el trabajo se convierte en un medio legítimo y jurídicamente
protegido para consolidar un legado patrimonial. Desde una perspectiva constitucional, el
artículo 66, numeral 26 de la CRE reconoce el derecho de las personas a la propiedad y por
consecuencia, a la herencia. Por tanto, impedir el acceso al trabajo durante la vejez, sin causa
objetiva, puede afectar indirectamente el ejercicio del derecho a disponer libremente del
patrimonio acumulado, ya sea en vida o por vía sucesoria. Doctrinalmente, este vínculo entre
empleo y herencia también ha sido abordado por Zapata Cautullin y Quishpe Gaibor (2020),
quienes insisten en que el trabajo en la vejez no debe ser visto solo como necesidad, también
como una decisión ética y autónoma en función de metas personales y familiares, especialmente
cuando se trata de dejar asegurado un patrimonio para los descendientes. La Convención
Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, si bien
no se refiere expresamente al derecho a heredar, protege el derecho a la autonomía económica y
la seguridad financiera en su artículo 18, lo cual se extiende a la posibilidad de proyectar la
estabilidad financiera del grupo familiar mediante el trabajo tardío. En consecuencia, el hallazgo
empírico confirma que la dimensión patrimonial del trabajo en la adultez mayor tiene relevancia
jurídica, y debe ser considerada al momento de diseñar políticas públicas, especialmente aquellas
relacionadas con seguridad social, herencia, pensiones, régimen laboral y planificación
económica intergeneracional.
DISCUSIONES
Los resultados obtenidos a partir del componente empírico de este estudio evidencian una
disociación entre la protección normativa formal del derecho al trabajo para personas adultas
mayores y su ejercicio real en el mercado laboral en Ecuador. A pesar de que más de la mitad de
los encuestados manifestó su deseo actual de trabajar, el 80 % no se encuentra laborando y una
proporción equivalente considera que la edad ha sido un obstáculo directo para acceder a
oportunidades laborales. Esta percepción de exclusión estructural, sumada a la escasa frecuencia
de ofertas acordes al perfil de este grupo, confirma lo planteado por la doctrina nacional sobre la
vigencia de prácticas discriminatorias implícitas basadas en la edad. La normativa, tanto
constitucional como legal, reconoce el derecho al trabajo en condiciones dignas y sin
discriminación, así como el principio de atención prioritaria a favor de los adultos mayores. Sin
embargo, los hallazgos demuestran que estas disposiciones no han logrado traducirse en políticas
efectivas de inclusión laboral. Medidas como el Acuerdo Ministerial MDT-2023-156 o la
jurisprudencia del Dictamen 2-25-OP/25, aunque relevantes, resultan insuficientes para
contrarrestar un entorno empresarial donde predomina la racionalidad productiva sobre la
inclusión. Por otra parte, las motivaciones expresadas por los encuestados para mantenerse
laboralmente activos, estos incluyen la necesidad de apoyo familiar y la consolidación
patrimonial, revelan una dimensión frecuentemente ignorada en las políticas públicas: el trabajo
en la vejez cumple funciones de proyección intergeneracional, autonomía económica y
planificación sucesoria. La voluntad de dejar bienes en herencia, expresada por casi dos tercios
de los participantes, expone aún más la conexión entre trabajo, patrimonio y derechos civiles en
la etapa final de la vida productiva, y llama a incorporar una visión integral que articule el
derecho laboral con el derecho de familia y sucesiones. En este sentido, la evidencia empírica
recogida valida los déficits señalados por la doctrina y los organismos internacionales como la
OIT y la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las
Personas Mayores, y demuestra la necesidad urgente de un abordaje normativo transversal, que
reconozca a las personas adultas mayores como sujetos de derechos laborales plenos y activos,
no como actores residuales del sistema productivo.
CONCLUSIONES
El análisis realizado confirma que, en el Ecuador, las personas adultas mayores enfrentan
barreras estructurales persistentes que limitan su derecho al trabajo, a pesar de su reconocimiento
constitucional como grupo de atención prioritaria. La edad sigue operando como un criterio de
exclusión implícito en el mercado laboral, especialmente en el ámbito privado, donde
predominan lógicas de eficiencia y rentabilidad. Esta situación constituye una forma de
discriminación indirecta que contradice tanto el principio de igualdad sustantiva consagrado en la
Constitución como los compromisos internacionales asumidos por el Estado ecuatoriano.
La evidencia empírica recogida mediante encuesta valida este diagnóstico: el 80 % de los
encuestados considera que la edad ha sido una barrera para acceder a empleo, mientras que más
de la mitad manifiesta su deseo actual de trabajar. Estos datos revelan que la exclusión es
resultado de una falta de voluntad por parte de las personas mayores y además de un entorno
institucional y empresarial que no ofrece oportunidades reales, ni adapta las condiciones
laborales a sus capacidades y necesidades.
Asimismo, el hallazgo de que un alto porcentaje de personas mayores desea trabajar para
apoyar económicamente a su familia o dejar un bien en herencia, introduce una dimensión
patrimonial al debate jurídico. El trabajo en la vejez no solo constituye un derecho autónomo,
sino que se vincula con otros derechos civiles como la propiedad, la sucesión y la proyección
intergeneracional del patrimonio familiar. Esta perspectiva requiere ser integrada a las políticas
públicas y al diseño normativo con un enfoque transversal que combine lo laboral, lo societario y
lo patrimonial.
La normativa vigente, que incluye la Ley Orgánica de las Personas Adultas Mayores,
ciertos acuerdos ministeriales y pronunciamientos constitucionales, contiene principios valiosos,
pero aún carece de mecanismos operativos eficaces. La ausencia de incentivos reales para la
contratación de personas mayores, de acciones afirmativas diferenciadas y de controles efectivos
a la discriminación por edad, evidencia una brecha entre el reconocimiento normativo y su
implementación práctica.
Por tanto, el estudio concluye que garantizar el derecho al trabajo de las personas adultas
mayores requiere más que normas declarativas: exige una transformación estructural en las
prácticas empresariales, en las políticas públicas de empleo y en la cultura institucional. Una
agenda jurídica coherente debe incluir reformas normativas, incentivos fiscales o contractuales,
fortalecimiento del control administrativo y reconocimiento de la contribución patrimonial del
trabajo sénior como parte del ejercicio pleno de la ciudadanía.
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