“Arbitrium” y su relación con la libertad
Docente: Dr. Francisco Bastitta.
Expositor: Lic. Juan Espinoza.
Etimología y Sentido Primario
La palabra “arbitrium” deriva del latín y se vincula con el sustantivo arbiter (juez o testigo)
y con el verbo arbitrari (juzgar, opinar o considerar). En sus orígenes, el término
denotaba la capacidad de emitir un juicio o una valoración, enfatizando un proceso de
discernimiento individual que no se subordinaba exclusivamente a normas externas.
“The judgment, decision of an arbitrator.” (Lewis & Short, 1879).
Grecia y Roma:
Aunque arbitrium es un término latino, ya en la Antigüedad
se discutía sobre la capacidad racional del juicio.
Estoicismo (Long, 1996):
● Defensa del autodominio y de una razón interior que guía al bien.
● No usaban el término directamente, pero anticiparon su sentido posterior.
Neoplatonismo (Plotino, Hanson, 1996):
● El alma elige en función de su cercanía al Bien supremo.
● La elección es un camino hacia lo divino, no solo un acto individual.
Agustín de Hipona y el arbitrium
Influido por el neoplatonismo.
Distingue entre:
● Arbitrium: capacidad de elegir.
● Verdadera libertad: “solo se alcanza cuando la voluntad se orienta hacia el bien
supremo, es decir, hacia Dios” (Agustín, 1998).
Libre albedrío es un medio, no un fin en sí mismo: se perfecciona en el bien.
Santo Tomás de Aquino y el liberum arbitrium
El liberum arbitrium es fundamental para la responsabilidad moral.
Define al ser humano como dueño de sus actos gracias a la razón
y la voluntad:
El concepto de “liberum arbitrium” tiene relación con el dominio de los actos humanos,
donde el “hombre se difiere de las criaturas irracionales en tener dominio de sus actos”
(2011), además, define al libre albedrío como “facultad de la voluntad y la razón”.
“Est autem homo dominus suorum actuum per rationem et voluntatem: unde et
liberum arbitrium esse dictur “facultas voluntatis et rationis” (Suma Teológica, 1-2,
q.1, a.1; Tomás de Aquino, 2011, p.101)
Santo Tomás de Aquino y el liberum arbitrium
La libertad radica en la voluntad,
y su causa está en la razón:
“Et ideo philosophi definiunt liberum arbitrium quod est “liberum de ratione iudicium”,
quasi ratio si causa libertatis.” (Suma Teológica, 1-2, q.17, a.2; Tomás de Aquino, 2011,
p.445)
Conclusiones
● El arbitrium evolucionó desde una capacidad de juicio personal hasta ser un concepto
ético y teológico central.
● Permite entender el vínculo entre:
○ Razón y voluntad,
○ Libertad y responsabilidad moral,
○ Autodeterminación y orientación al Bien.
● En la Edad Media, se profundiza la relación entre libertad humana y gracia divina, y el
arbitrium se convierte en base del compromiso ético.
● Sigue siendo clave en debates contemporáneos sobre libertad, conciencia y moralidad.
REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA
Agustín de Hipona. (1998). Las confesiones (J. C. Soto, Trans.). Editorial Gredos.
Hanson, K. (1996). The Search for the Good Life in the Hellenistic Philosophies.
Oxford University Press.
Lewis, C. T., & Short, C. (1879). A Latin Dictionary. Clarendon Press.
Long, A. A. (1996). Stoic Studies. Cambridge University Press.
Tomás de Aquino. (2011). Suma Teológica (Trad. Fr. Francisco Barbado Viejo, O.P.).
Biblioteca de Autores Cristianos.
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