Uruguay en los 60: Crisis, Conflicto y Radicalización - Historia

Uruguay en la década de 1960: Crisis, conflicto y radicalización – Historia 6to D
La década de 1960 marcó un punto de inflexión en la historia contemporánea del Uruguay. Atrás quedaban
los años de estabilidad política, crecimiento económico sostenido y equilibrio social que habían caracterizado
buena parte del siglo XX. En su lugar, emergía una sociedad tensionada por el estancamiento económico, la
polarización ideológica, el auge de los movimientos sociales y el avance de la represión estatal. Fue una década
donde el conflicto se volvió cotidiano, y el país se vio envuelto en una espiral de violencia política que
desembocaría, años más tarde, en el golpe de Estado y la dictadura.
La crisis que atravesaba Uruguay en los años 60 tenía raíces estructurales. El modelo de desarrollo basado en
la sustitución de importaciones y la protección industrial había dado señales de agotamiento. Las
exportaciones tradicionales (carne y lana) perdían competitividad en los mercados internacionales, mientras
la inflación crecía a pasos agigantados y el desempleo golpeaba con fuerza a la clase trabajadora.
El poder adquisitivo de los salarios caía, los sectores medios comenzaban a resentirse, y la confianza en las
instituciones políticas se debilitaba. Los intentos de estabilización económica —a menudo impulsados por
organismos internacionales como el FMI— imponían ajustes impopulares que solo profundizaban el malestar
social. A partir de mediados de la década, los gobiernos comenzaron a aplicar políticas económicas de corte
fondomonetarista, influenciados por las recomendaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI) y otros
organismos internacionales. Estas políticas se centraron en el control del gasto público, la restricción del
crédito y la contención salarial con el objetivo de estabilizar la economía y controlar la inflación. Sin embargo,
estas medidas generaron un fuerte impacto negativo en el crecimiento económico y el empleo, profundizando
la desocupación y la pobreza.
La inflación comenzó a crecer de manera acelerada, generando una caída en el poder adquisitivo de los
salarios. La desocupación se fue incrementando paulatinamente, afectando principalmente a los sectores más
vulnerables. El endeudamiento externo aumentó y las políticas de ajuste profundizaron las tensiones sociales
al requerir recortes en el gasto público y reformas laborales impopulares.
Este deterioro económico impactó directamente en la estabilidad política y social, generando un clima de
descontento generalizado que se expresaría a través de protestas, huelgas y movilizaciones.
Responde: 1) ¿Cuáles fueron las señales económicas, que marcaban un agotamiento del modelo económico?
2) ¿Qué política económica terminó aplicándose en esas décadas del 60 y por qué? 3) Busca la definición de:
Neoliberalismo.
Los movimientos sociales: sindicatos y estudiantes en pie
En este escenario de crisis, los movimientos sociales asumieron un rol protagónico. El movimiento sindical
vivió un proceso de fortalecimiento y unificación con la creación, en 1966, de la Convención Nacional de
Trabajadores (CNT). Esta central sindical articuló a los trabajadores públicos y privados, y adoptó una postura
claramente clasista y de confrontación con el gobierno. Las huelgas generales, los paros sectoriales y las
ocupaciones se volvieron frecuentes, expresando demandas que iban desde mejoras salariales hasta
transformaciones estructurales en el modelo económico y social.
En paralelo, el movimiento estudiantil fue otro de los motores de la protesta. La Universidad de la República
se transformó en un espacio de fuerte politización, donde se discutían tanto las problemáticas nacionales como
las grandes causas internacionales: la Revolución Cubana, la lucha por los derechos civiles, la oposición a la
guerra de Vietnam.
La represión policial a las movilizaciones estudiantiles fue brutal, y tuvo un punto de inflexión en agosto de
1968, cuando fue asesinado por la policía el joven estudiante de odontología Liber Arce. Su muerte
desencadenó una ola de indignación nacional. Le siguieron otros estudiantes muertos en enfrentamientos con
las fuerzas del orden: Hugo de los Santos y Susana Pintos. Estos asesinatos consolidaron un vínculo profundo
entre el movimiento estudiantil y el sindical, que confluyeron en la consigna de “obreros y estudiantes unidos
y adelante”.
Frente a este contexto, el movimiento sindical se consolidó como un actor fundamental en la lucha por los
derechos laborales y sociales. La creación en 1966 de la Convención Nacional de Trabajadores (CNT) fue un
paso decisivo en la unificación y fortalecimiento sindical. La CNT promovió paros generales y movilizaciones
masivas que desafiaban las políticas gubernamentales, demandando mejoras salariales y defensa del empleo.
Simultáneamente, el movimiento estudiantil adquirió un protagonismo creciente. La Universidad de la
República fue epicentro de una politización intensa, en la que estudiantes debatían no solo sobre reformas
educativas, sino sobre los grandes conflictos sociales y políticos del continente y del mundo, inspirados por la
Revolución Cubana, la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos y la oposición a la guerra de Vietnam.
Sin embargo, el movimiento estudiantil no fue monolítico. Existían grupos de distintas orientaciones políticas.
Entre ellos, de derecha, surgió la Juventud Uruguaya de Pie (JUP), aproximadamente en 1964-1965. Este
grupo estudiantil conservador, anticomunista y nacionalista se creó como respuesta a la creciente influencia
de movimientos de izquierda y defendía posturas contrarias a las movilizaciones estudiantiles progresistas. La
JUP desarrolló actividades de contra movilización y en ocasiones colaboró con fuerzas policiales y militares
para frenar las protestas estudiantiles de izquierda.
Responde: 4- ¿Qué rol cumplió la Convención Nacional de Trabajadores (CNT) en el escenario de crisis de
los años 60 en Uruguay? 5- ¿Qué hechos marcaron el vínculo entre el movimiento estudiantil y el sindical
durante esta década? 6- Investiga quiénes eran los estudiantes asesinados, en qué contexto murieron y ¿Qué
impacto tuvo su muerte en el movimiento estudiantil y en la opinión pública de la época?
La radicalización política y el surgimiento del MLN-T
En este contexto de frustración y represión, surgieron sectores que comenzaron a cuestionar la eficacia de la
vía pacífica y electoral para transformar la sociedad. Inspirados en la Revolución Cubana, en el guevarismo y
en otras experiencias revolucionarias de América Latina, algunos grupos optaron por la lucha armada. Frente
a la represión y la crisis, sectores de la izquierda radical optaron por la lucha armada, inspirados en la
Revolución Cubana y en la figura de Ernesto Che Guevara. Así nació el Movimiento de Liberación Nacional
– Tupamaros (MLN-T), una guerrilla urbana que combinó acciones armadas, propaganda política y apoyo
comunitario en barrios populares.
El Movimiento de Liberación Nacional – Tupamaros (MLN-T), operó como una guerrilla urbana, atípica en
el continente. Se inspiró en los procesos revolucionarios que se vivían en América Latina, especialmente la
Revolución Cubana (1959) y el pensamiento guevarista de la lucha armada como vía para alcanzar el poder
político. También adaptaron experiencias guerrilleras de otros países, adecuándolas a la realidad urbana
uruguaya. El MLN-T estaba compuesto por jóvenes de clase media, estudiantes, profesionales y obreros,
organizados en células clandestinas con roles especializados. Entre 1967 y 1972 llevaron adelante robos a
bancos, secuestros, sabotajes y distribución de ayuda social, buscando debilitar al Estado y generar un
movimiento revolucionario popular. La respuesta estatal fue una escalada represiva, con detenciones masivas,
torturas y asesinatos. En 1972, el MLN-T fue prácticamente desarticulado como fuerza armada.
El MLN-T eligió el camino de la guerrilla urbana por razones estratégicas, sociales y geográficas. Uruguay
no tenía condiciones para una guerrilla rural, como la que impulsaba el Che Guevara: no había selvas ni
montañas extensas, y la población estaba muy urbanizada (casi la mitad vivía en Montevideo). En cambio, la
ciudad ofrecía anonimato, movilidad, acceso a medios de comunicación, a sedes de poder político y
económico, y a recursos (como bancos, armas y estructuras estatales). También buscaban crear un “ejemplo”
urbano que sirviera para despertar conciencia revolucionaria, mostrando que el sistema era vulnerable y que
el cambio era posible.
Estaba integrado por jóvenes de clase media, estudiantes universitarios, profesionales, obreros y militantes de
izquierda, incluyendo excomunistas y anarquistas. Su organización combinaba células clandestinas con
estructuras más abiertas, y sus miembros tenían roles especializados: logística, propaganda, acciones armadas
y relaciones comunitarias. Entre 1967 y 1972, el MLN-T desarrolló una serie de acciones armadas y políticas
que incluyeron: Robos a bancos y comercios para financiarse. Secuestros de figuras políticas y empresarios
para demandas y rescates. Sabotajes a infraestructuras estatales y militares. Distribución de alimentos y ayuda
social en barrios pobres (llamado “robinhoodismo”). Propaganda política contra la represión estatal, el
imperialismo y las desigualdades. Estas actividades buscaban generar una crisis de legitimidad del Estado y
crear una base social para una revolución popular.
1969 – Año de gran visibilidad pública: Con acciones cada vez más audaces, como la toma de la ciudad de
Pando (el "asalto a una ciudad" en octubre de 1969), el MLN captó la atención nacional e internacional. Este
año marcó su apogeo operativo.
1970 – Secuestros y propaganda armada: El secuestro del estadounidense Dan Mitrione en julio de 1970 fue
uno de los episodios más controversiales. El MLN exigió un canje por presos políticos; al no obtener
respuesta del gobierno, Mitrione fue ejecutado. Ese mismo año, también fueron secuestrados el cónsul
brasileño Carlos Frick Davies y el agrónomo Claude Fly.
1971 – Fuga de Punta Carretas: En septiembre de 1971, 111 militantes, en su mayoría tupamaros,
protagonizaron una espectacular fuga a través de un túnel excavado desde dentro del penal. Fue la mayor
evasión carcelaria de América Latina hasta ese momento y mostró la capacidad de organización del
movimiento.
La respuesta estatal fue dura: detenciones masivas, torturas, desapariciones y asesinatos. En 1972, tras la
fallida Operación Independencia, el MLN-T fue prácticamente desarticulado como fuerza armada, con
muchos de sus integrantes encarcelados en prisiones como Punta Carreta y la Isla de Flores. Políticamente,
sobrevivieron y luego influyeron en la construcción del Frente Amplio y la recuperación democrática.
Los tupamaros se inspiraron en varios procesos históricos y pensadores: La Revolución Cubana (1959). Fue
la mayor inspiración directa: demostraba que un grupo armado podía derrocar una dictadura e impulsar una
transformación socialista. El Che Guevara (argentino que participó en la revolución cubana) era su referente
principal. El marxismo latinoamericano - Influencias de autores como Lenin, Mao Zedong y Fidel Castro,
adaptadas a la realidad uruguaya. Veían a Uruguay como un país en decadencia, con una “democracia formal”
que en los hechos protegía a los poderosos. El contexto de América Latina- En los años 60 y 70, en varios
países latinoamericanos surgieron movimientos guerrilleros (Montoneros en Argentina, FARC en Colombia,
MIR en Chile, etc.), en reacción a la represión y el estancamiento de las democracias.
La conflictividad y la radicalización se inscribieron en el marco más amplio de la Guerra Fría. La Doctrina de
Seguridad Nacional, impulsada por Estados Unidos y adoptada por las Fuerzas Armadas de América Latina,
definía a la izquierda política y social como un “enemigo interno” que amenazaba la seguridad de los Estados.
Según esta doctrina, la lucha contra el “subversivo” justificaba el uso de la violencia, la represión y la
suspensión de garantías democráticas.
Sus ideas clave eran:
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El “enemigo” ya no era solo externo (otro país), sino interno: revolucionarios, guerrilleros, comunistas,
sindicatos combativos, estudiantes y todo movimiento que cuestionara el orden.
Las Fuerzas Armadas debían proteger el “orden occidental y cristiano” contra la “subversión”.
Justificaba el uso de represión, tortura y desapariciones como métodos de lucha contra el enemigo
interno.
La DSN influía desde los años 60, y su aplicación se intensificó con el gobierno de Jorge Pacheco
Areco (1967-1972), que usó medidas prontas de seguridad, censura y represión contra huelgas,
estudiantes y el MLN-T.
En 1972, las Fuerzas Armadas asumieron un papel central en la lucha antisubversiva. Esto marcó la
transición del poder civil al control militar directo, que culminaría con el golpe de Estado de 1973.
En este contexto, a fines de los años 60 y comienzos de los 70, comenzó a gestarse el Plan Cóndor, una
alianza represiva entre las dictaduras militares del Cono Sur, destinada a coordinar la persecución,
secuestro, tortura y desaparición de opositores políticos. El Plan Cóndor fue una alianza secreta entre
las dictaduras del Cono Sur (Uruguay, Argentina, Chile, Brasil, Paraguay y Bolivia), con apoyo
logístico de EE. UU., para coordinar la represión, el espionaje y la eliminación de opositores
políticos a través de las fronteras. Uruguay participó activamente del Plan Cóndor desde la
dictadura cívico-militar (1973-1985). Muchos exiliados uruguayos fueron secuestrados y
desaparecidos en Argentina (como los casos de Zelmar Michelini y Héctor Gutiérrez Ruiz en 1976).
Existió intercambio de información, coordinación de detenciones y vuelos clandestinos entre
países.
Responde: 7) ¿Por qué el MLN se organizó como guerrilla urbana? 8) ¿Qué estrategias de acción aplicaron
y cuáles fueron sus consecuencias? 9) ¿En qué se inspiraron para tomar las armas? 10) ¿Qué fue la doctrina
se seguridad nacional (DNS) y cómo se instrumentó en nuestro país? 11) ¿Están vinculadas la DSN y el plan
Cóndor?, ¿cuál es el denominador común?
Partidos políticos, grupos de presión y polarización
Los partidos tradicionales —Colorado y Nacional— se vieron debilitados y cuestionados por su incapacidad
para resolver la crisis económica y social. En 1971 surgió el Frente Amplio, una coalición de izquierda que
buscaba ofrecer una alternativa democrática y socialmente transformadora. Además de sindicatos y
estudiantes, otros grupos de presión influyeron en la dinámica política: sectores empresariales vinculados a la
agroexportación, grupos financieros, las Fuerzas Armadas y organizaciones estudiantiles de derecha como la
Juventud Uruguaya de Pie (JUP). Las Fuerzas Armadas comenzaron a intervenir de manera cada vez más
directa en la política, bajo el argumento de defender el orden y la seguridad nacional, posicionándose como
actores centrales en la crisis que vivía el país.
La Reforma Constitucional - En 1966 se llevó a cabo una reforma constitucional en Uruguay que fue
producto de un amplio debate político y social. Para ello, se presentaron cuatro propuestas diferentes de
reforma, cada una identificada con el color de la papeleta que la representaba en el referéndum:
Re
Observa la diapositiva y responde: 12) ¿Cuál fue la papeleta que triunfó, y que características tenía
esta nueva constitución?