Conservación del Huemul en Patagonia: Enfoque Holístico

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Diversos planteamientos hacia una conservación holística del huemul
(Hippocamelus bisulcus) en la Patagonia chilena
Technical Report · June 2018
DOI: 10.13140/RG.2.2.26494.23367
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Mateo Pomilia
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Round River Conservation Studies
Proyecto de Conservación Integrado:
Huemul Campesino
Informe #1
Coyhaique
XI Región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo, Chile
junio 2018
Round River Conservation Studies
Proyecto Huemul Campesino
Informe #1
1. INTRODUCCIÓN
1.1 Introducción
El huemul (Hippocamelus bisulcus) es una especie única en Chile, emblema de la cordillera de los Andes
e icono de su naturaleza. Este ciervo endémico del Cono Sur de América ocupa un nicho único y
representa una de las pocas especies de megafauna que habita en la Patagonia hoy en día. Más allá de
su lugar entre montañas escabrosas y bordes glaciares, el huemul resuena a lo largo del país siendo
uno de sus símbolos más significativos.
Alguna vez el huemul se distribuyó desde la pampa argentina hasta el litoral chileno, y desde la Región
Metropolitana (34°S) hasta el Estrecho de Magallanes (53°S). Tempranamente desde el poblamiento
americano fue presa los primeros cazadores paleolíticos, sin embargo, con mayor relevancia durante
los siglos XIX y XX, esta especie experimentó una disminución precipitada que se estima a grandes
rasgos a 99% en su población (Redford & Eisenberg 1992) y 50% en su distribución (Vila et al. 2006).
Las causas principales se entienden por pérdida y fragmentación de hábitat (conversión a ganadería
y/o desplazamiento a áreas marginales) y caza. Si bien sería iluminador entender mejor las causas
definitivas de su disminución histórica (Smith-Flueck 2003), el imperativo ahora es comprender por
qué el huemul no se recupera (Wittmer et al. 2014).
Ha transcurrido casi medio siglo desde los primeros esfuerzos de investigación y conservación del
huemul, algunos ejemplos destacados son: Povilitis 1977; Frid 1994; Vila et al. 2006; Gill et al. 2008;
CONAF et al. 2009; Corti et al. 2010. Estos y otros estudios, y planes de conservación han resaltado
aspectos importantes de la biología, ecología, genética, dieta y distribución del huemul como, por
ejemplo, su bajo índice de reproducción, niveles de depredación por el zorro culpeo (Lycalopex culpeaus)
y puma (Puma concolor), uso de hábitats peri-glaciales, nicho alimenticio de ramoneador, y distribución
poblacional severamente fragmentada. Se ha visto una explosión de publicaciones sobre el huemul
desde el año 2000 (Hinojosa & López 2014), tendencia que va en paralelo con una creciente
preocupación social y política por la especie.
Gracias en gran parte a estos esfuerzos, este cérvido está protegido en Chile por la ley N°19.473 que
prohíbe su caza, tenencia, posesión, captura, transporte, y comercialización. El huemul fue declarado
Monumento Natural por el Ministerio de Agricultura por Decreto Supremo en 2006, y “En Peligro”
en la primera clasificación efectuada sobre especies amenazadas aplicando la ley N°19.300. El huemul
aparece en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de
la Naturaleza (IUCN) y el Apéndice N°1 de la Convención sobre el Comercio Internacional de
Especies Amenazadas (CITES). Es decir, posee el más alto grado de protección a nivel nacional e
internacional.
El manejo de esta especie propiamente tal ha sido relativamente limitado en Chile. No obstante, se
destacan algunas acciones, como el marcaje de docenas de ejemplares con collares VHF y GPS, y
crotales VHF en Parque Patagonia y la Reserva Nacional Tamango (RNT). Se han dado intervenciones
esporádicas de sanidad que han resultado en la identificación de la bacteria Corynebacterium
pseudotuberculosis en el Parque Nacional Cerro Castillo (PNCC) donde afecta varios individuos. Este
problema sanitario es producto del contacto entre los huemules y el ganado de predios vecinos,
cercanía que también ha generado complicaciones con los perros asilvestrados, cuyo ingreso a las ASP
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Informe #1
ha provocado la instalación de un cerco en el límite en la RNT y obliga una vigilancia continua en
RNT, PNCC, y otros lados. El huemul ha demostrado el potencial de criarse en cautiverio ya en 1830,
y esta práctica está adquiriendo más relevancia habiendo producido las primeras de reintroducción, a
pesar de la persistencia actual de este ciervo de manera natural en varias regiones de Chile.
A pesar de estas intervenciones de manejo, antecedentes legales e investigaciones, el huemul no se ha
recuperado de manera satisfactoria y aún se encuentra en inminente peligro de extinción. Hay una
carencia profunda de información formal sobre el huemul en Chile, particularmente fuera de las áreas
protegidas, lo que hace imposible la determinar su tendencia poblacional global (Wittmer et al. 2010).
En Aysén, parece ser que la población se ha estabilizado desde la década de 1970, sin embargo, la
mayoría de las poblaciones remanentes son pequeñas y aisladas (Vila et al. 2006; Marín et al. 2013) y,
claramente, de viabilidad reducida a largo plazo.
Para conservar el huemul, se debe lograr evaluar el estado actual de sus poblaciones, detectar y
documentar cambios en ellas, comprender diferencias entre aquellas poblaciones más y menos
intervenidas, incorporar el papel antrópico histórico y actual, integrar al análisis la relación entre tierras
de régimen tenencia públicas y privadas, vinculando la teoría con acciones concretas a escala local,
regional, nacional, e internacional. Porque si se extingue el huemul, se extingue el espíritu salvaje de la
Patagonia.
1.2 Antecedentes
Round River Conservation Studies (RRCS) es una organización no-gubernamental internacional de
investigación y educación, cuyo objetivo es la formulación e implementación de estrategias de
conservación y restauración de la naturaleza a escala de paisaje. Dicho objetivo lo alcanza a través de
la provisión de herramientas técnicas, y el apoyo a las comunidades e instituciones gubernamentales.
Desde 2014 RRCS ha colaborado con la Corporación Nacional Forestal (CONAF) a través de un
Convenio de Cooperación Científica. A partir de esta alianza se ha buscado llevar adelante la
investigación y monitoreo del huemul en Aysén. Al abordar el tema del huemul junto a los actores
locales relacionados a las áreas protegidas en este territorio inmenso y algo desconocido, también se
ha generado interés por parte de otras autoridades como los Ministerio de Bienes Nacionales y Medio
Ambiente, actores privados y otras organizaciones locales. Durante todo el trayecto se ha trabajado
mano a mano con pobladores de las localidades donde se lleva a cabo este trabajo, quienes han
acompañado el desarrollo del presente informe con un entusiasmo impresionante.
El estudio en curso está orientado principalmente a la generación de conocimiento acerca de la
distribución y abundancia del huemul, la aplicación de métodos alternativos para su estudio, y el
fortalecimiento de estrategias para su conservación.
2. OBJETIVOS
2.1 Objetivos generales
•
Desarrollar e implementar herramientas técnicas-geográficas-sociales para la conservación del
huemul en Chile.
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•
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Informe #1
Apoyar a las instituciones públicas y las comunidades en sus esfuerzos para estudiar y
conservar el huemul.
2.2 Objetivos específicos
•
Documentar la distribución geográfica del huemul en la parte sur de la región de Aysén,
enfocándose en localidades sin datos o con pocos datos anteriores.
•
Estimar la abundancia relativa de huemules en distintos sectores y ubicar potenciales
corredores biológicos entre poblaciones.
•
Monitorear las poblaciones de huemul en el fiordo Bernardo y alrededores, y la Reserva
Nacional Tamango, para informar decisiones de manejo.
•
Fomentar el conocimiento sobre el huemul a través de la educación ambiental.
•
Promover y alimentar la conservación del huemul a través de mecanismos sociales como
entrevistas y mapeo participativo.
3. ÁREA de ESTUDIO
Este estudio se despliega en diversos sitios de la denominada Zona Austral del huemul (CONAF et
al. 2009), la mayoría de ellos en la Provincia Capitán Prat de la Región de Aysén y en segundo plano
en las provincias de Coyhaique y Última Esperanza (Región de Magallanes y la Antártica chilena) (Fig.
1). Estos sitios comprenden varias unidades del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas por
el Estado (SNASPE): el Parque Nacional Cerro Castillo, la Reserva Nacional Tamango, y el Parque
Nacional Bernardo O’Higgins (PNBO), además de campos particulares en las zonas de
amortiguamiento de PNBO y PNCC, y amplias tierras fiscales. Las entrevistas se realizaron en estas
mismas localidades y también en los poblados de Cochrane, Villa O’Higgins, y Caleta Tortel, donde
los huemules de referencia corresponden a sus áreas pobladas aledañas.
El recién reconvertido Parque Nacional Cerro Castillo es hogar de la población de huemules más
visible en Chile - la ruta 7 atraviesa el corazón del parque, y aquí se concentran actividades de
monitoreo y manejo de la especie, incluida la telemetría y control sanitario por los guardaparques. Hay
también grupos considerables en partes distales del Parque, aunque de éstos hay menos conocimiento.
La Reserva Nacional Tamango alberga una población reducida de huemules ya que ha experimentado
una baja pronunciada en los últimos 15 años, producto de una reconfiguración de la unidad que resultó
en un aumento en algunos sectores (e.g., la Chiquetada) y una disminución casi total en otros (e.g.,
Playa Paleta) (Iriarte et al. 2017), además de una emigración a sectores fuera de la Reserva Nacional
(e.g., Río Baker, Cordón Esmeralda, Parque Patagonia). La población residente es monitoreada por
los guardaparques.
Fiordo Bernardo se ubica en el corazón del Parque Nacional Bernardo O’Higgins, y alberga una
población excepcional de huemules, posiblemente la más densa a nivel mundial. Se destaca un área
conocida como “La Pampa”, una península baja cubierta de matorrales que se convierte en monte
boscoso a sus laderas suroeste y noreste. La población de La Pampa, Valle Bernardo, y las áreas
adyacentes al suroeste (Valle de los huemules, Valle Katraska) fueron sujetos a un estudio por Wildlife
Conservation Society (WCS) entre 2004-2008, y hasta hoy día se lleva un monitoreo esporádico por
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los guardaparques de Aysén y Magallanes. En otras partes del PNBO, hay antecedentes sobre esta
especie, pero éstos son episódicos y, en su mayoría, inéditos.
En Aysén la mayoría de los huemules están distribuidos fuera del SNASPE (Vila et al. 2006); a pesar
de ello, hay relativamente poca información sobre ellos (Hinojosa & López 2014). Nuestros esfuerzos
también se concentran en estas áreas particulares y fiscales, con un enfoque particular en Lago
O’Higgins y alrededores.
Figura 1. Área de estudio: polígono anaranjado=prospecciones; polígono amarillo=entrevistas; círculo
rojo=censos. PNCC=Parque Nacional Cerro Casillo; RNT=Reserva Nacional Tamango; PNBO=Parque
Nacional Bernardo O’Higgins. Línea punteada=frontera internacional.
PNCC
RNT
PNBO
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4. MÉTODOS y MATERIALES
Este proyecto emplea una multitud de metodologías, integrándolas de acuerdo a las condiciones
imperantes, el tiempo dispuesto, el terreno, el estado de la población (e.g., el número de ejemplares,
su comportamiento, etc.) y los objetivos de la institución o persona encargada del área. Apuntamos a
la generación de resultados robustos y coherentes, que reflejan de manera holística la situación de la
especie con relevancia local-global. Combinamos herramientas técnicas-científicas-geográficas con un
acercamiento social, dirigiéndonos a un mayor y más colaborativo conocimiento. A continuación se
leen las metodologías estandarizadas:
4.1 Avistamientos directos
Cada vez que se avistó a un huemul, se registró: (a) fecha; (b) hora; (c) coordenadas UTM; (d) altura;
(e) número de ejemplares; (f) edad y sexo de ejemplares; (g) distancia entre ejemplares y observador/a
(calculada con un Nikon Laser 1200 Monarch Gold telémetro de láser); (h) ángulo entre ejemplares y
observador/a (estimado con una brújula); (i) categoría de hábitat; (j) presencia o ausencia de un crotal
y color/número/lado (cuando corresponda); (k) condición y evidencia de enfermedades; y (l) número
identificador de foto(s).
La distancia y el ángulo se registran al lugar donde los ejemplares fueron originalmente avistados (no
al lugar donde se desplazaran después), y permiten calcular su ubicación verdadera. Las categorías de
hábitat son: bosque de ciprés (Pilgerodendron uviferum), bosque siempreverde (dominado por coigüe
[Nothofagus dombeyii o N. betuloides]); bosque de lenga (N. pumilio); ñirrantal (dominado por N. antarctica),
matorral mixto, turbera (dominado por Donatia fascicularis y Astelia pumila); turbera de Sphagnum, mallín,
ribera de río, área peri-glacial, tundra, y pendiente rocosa. Los bosques tienen >50% de cobertura
arbórea.
4.1.1 Prospecciones
Las prospecciones son salidas a áreas deficientes en datos de huemul, que no cuentan con un
monitoreo sistemático formal y, en algunos casos, donde se ha informado de la presencia o abundancia
de la especie. Entre octubre de 2014 y noviembre de 2017, se han realizado 18 prospecciones junto
con CONAF, el Ejército de Chile, y varios pobladores. Documentando cada huemul observado
durante estos viajes exploratorios.
4.1.2 Censos
El censo es un conteo sistemático de una población de especial interés, y comprende un eje
fundamental del monitoreo del huemul. Hay pocas poblaciones que han sido sujetas a censos de larga
data, debido a la falta de recursos así como las mismas características biológicas del huemul (Wittmer
et al. 2010). Dos unidades del SNASPE que sí han tenido un monitoreo continuo por CONAF en
conjunto con ONGs son la Reserva Nacional Tamango (desde 1985) y el sector Fiordo Bernardo del
Parque Nacional Bernardo O’Higgins (desde 2004). En estas dos áreas se localizan también censos en
el presente informe.
Los censos se ejecutan o en forma de barrido (con observadores distanciados a 50-100 m o más en
áreas abiertas) o en fila (donde un barrido no sea factible, seguro, o recomendable) con la meta de
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lograr una cobertura visual total del área. En la Reserva Nacional Tamango se realizaron en octubre
de 2015 un censo de los sectores Playa Paleta y la Chiquetada, como complemento al censo realizado
por CONAF en el núcleo sud-central de la reserva. En Fiordo Bernardo y sectores aledaños, se
realizaron censos en noviembre de 2016 (época de parición), marzo de 2017, y marzo de 2018. En
2016 establecido las rutas que después fueron repetidas en 2017 y 2018 con pequeñas adaptaciones.
Dada la alta concentración de ejemplares en Fiordo Bernardo, se pudo estimar la tasa de reproducción
(solo considerando hembras sexualmente maduras; i.e., ≥2 años) y la proporción hembra.
4.1.3 Avistamientos oportunistas
Aún cuando se avistaron huemules fuera de un censo o prospección formal, levantamos un registro.
También se registraron avistamientos relatados por colaboradores como integrantes del Ejército de
Chile y el National Outdoor Leadership School (NOLS).
4.2 Conteos de fecas
Durante prospecciones, se utilizaron conteos de fecas como índice o proxy de abundancia. Dado una
conducta variable y frecuentemente tímida del huemul frente al ser humano, esta metodología nos
permite documentar la distribución de esta especie y su densidad relativa (Forsyth et al. 2007),
información útil en áreas deficientes en datos.
A intervalos de 250m, se registró: (a) coordenadas UTM; (b) altitud; (c) número de pilas de fecas; (d)
categoría de hábitat (vea arriba); (e) detectabilidad de fecas; (f) tipo de sendero (humano, de huemul,
de vacuno, ninguno); (g) rastro(s) de depredadores o vacunos; (h) evidencia de cría de huemul; y (i)
otros rastros (huellas, rasguños, etc.).
La detectabilidad de heces fue evaluada como medida cualitativa subjetiva en función a la tupición de
la vegetación y la micro-topografía, y registrada en tres clases: baja (0), mediana (0,5), y alta (1).
Las tasas de deposición y descomposición son insumos necesarios para transformar datos crudos de
fecas en estimaciones certeras de abundancia. En Fiordo Bernardo se realizó una prueba para estimar
la tasa de descomposición.
4.3 Fotografía
4.3.1 Base de datos fotográficos
Cada vez que se avistó a un huemul, se intentó realizar una fotografía (siempre y cuando llas
condiciones de visibilidad fueron posibles), manteniendo una distancia respetuosa y haciendo caso al
comportamiento del animal. Estas fotos se recopilaron en una base de datos.
4.3.2 Cámaras trampa
Las cámaras trampa son una herramienta valiosa para la captura no invasiva de evidencia fotográfica,
particularmente para animales que demuestran una conducta tímida y elusiva. Las cámaras trampa han
sido aprobadas en el contexto del estudio de huemul (Vila et al. 2016) y sin duda tiene potencial para
estudios a largo plazo.
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Informe #1
Instalamos cámaras trampa marca Bushnell modelo 12MP Trophy Cam de manera oportunista
durante prospecciones en Valle Río Turbio, Valle Río Esperanza, y Lago Chico en lugares donde
observamos presencia previa del huemul.
Entre septiembre de 2016, se instalaron seis cámaras trampa sobre el cerco límite de la Reserva
Nacional Tamango con el objetivo de documentar el ingreso de perros desde Cochrane. Dejándolas
instaladas por ~40 días. Se instalaron y se bajaron las cámaras, y revisando las fotos con la cooperación
de alumnos del Liceo Austral Lord Cochrane.
4.3.3 Vuelos de dron
En lugares de difícil acceso o casos en que los huemules manifestaron un comportamiento receloso,
se utilizó un dron marca DJI modelo Phantom 3 Professional Quadcopter con cámara 4K UHD para
la captura de información fotográfica y videográfica.
4.4 Dieta del zorro culpeo
La depredación por el zorro culpeo es la causa más importante de mortalidad en la cría de huemul
durante sus primeros 30 días de vida (Smith-Flueck 2003; Corti et al. 2010). Por lo tanto podría ser
considerado como el factor que más reprime el reclutamiento del huemul. En partes de su rango de
distribución donde no ocurre el puma, el zorro culpeo llega a ser el único depredador; un tal ejemplo
es Fiordo Bernardo, en Parque Nacional Bernardo O’Higgins, donde se despliega este estudio.
Para estimar el nivel de depredación del zorro culpeo sobre huemul en Fiordo Bernardo y alrededores,
se han recolectado heces de zorro durante trabajo de campo en noviembre de 2016 (época de parición),
marzo de 2017, y marzo de 2018. Los heces fueron recolectadas durante las mismas rutas de censo del
huemul, y atribuidos al zorro a base de su tamaño, color, olor, y contenidos. Para cada muestra, se
registró: (a) fecha y hora; (b) coordenadas UTM; (c) altitud; (d) categoría de hábitat; (e) frescura de la
muestra; y (f) sector. Luego, se dispusieron las heces con agua dentro de un tamiz fino (para remover
material digerido), se secaron a fuego lento (200°C), y se examinaron los contenidos restantes bajo
microscopio. El análisis de dieta se basó en la frecuencia de observación de pelos de huemul en
comparación con otros artículos como insectos, aves, frutos y semillas, y roedores. Calculándose las
frecuencias dividiendo el número total de muestras por la proporción que contenía cada clase de
artículo. Se referenció Chehébar y Martín (1989) para diferenciar los pelos de huemul con los pelos de
roedor por su largura, color, y forma.
4.5 Entrevistas
Entre septiembre y noviembre de 2016 se entrevistó a 20 personas, en su mayoría pobladores locales,
con los objetivos de levantar información sobre poblaciones de huemul que residen fuera del
SNASPE, y comprometernos con el pueblo en la conservación del huemul. Nos enfocamos en tres
zonas próximas a áreas protegidas donde había relatos de presencia de huemul en recintos privados:
(1) Paloma-Monreal-Parque Nacional Cerro Castillo; (2) Cochrane-San Lorenzo-Lago Brown-La
Colonia; y (3) Villa O’Higgins-Lago O’Higgins.
Las entrevistas fueron semi-estructuradas, ejecutadas por instructores y estudiantes de RRCS, y
consistían en una serie de preguntas y un mapeo participativo. Anexo 1 contiene la ficha utilizada para
las entrevistas.
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4.6 Educación ambiental
El concepto de un proyecto integrado implica un planteamiento holístico que abarca los diversos
aspectos de la conservación. Conforme a esto, los esfuerzos en esta materia se han centrado en la
formación de la juventud a través de talleres de capacitación y educación ambiental en aula. Éstos
tipicamente duran dos a tres horas e incluyen la presentación de un video corto sobre el huemul
producido por RRCS, una charla acerca de la ecología y biología del huemul (con el apoyo del personal
de CONAF), y una actividad lúdica. Se realizaron dichos talleres con alumnos del Liceo Austral Lord
Cochrane, la Escuela Río Blanco (El Blanco), la Escuela Pioneros del Sur (Villa O’Higgins), y la
Escuela Miguel Montecinos (Puerto Edén) (Fig. 2). Con un grupo de alumnos del Liceo además se
realizaron una serie de actividades enfocadas en aspectos técnicos y de manejo, como el uso de cámaras
trampa y el manejo de especies exóticas. Asimismo, en octubre de 2016 se brindó una charla sobre el
huemul a un destacamento de soldados conscriptos de la IV División de Ejército en el Predio Militar
El Baker.
Figura 2. Fotos de talleres de capacitación y educación sobre el huemul: Escuela Pioneros del Sur, Villa
O’Higgins (izquierda) y Reserva Nacional Tamango (derecha).
5. RESULTADOS
5.1 Avistamientos directos
5.1.1 Prospecciones
Entre octubre de 2014 y noviembre de 2017, se avistaron 59 Huemules - 19 machos, 30 hembras, 4
cría, y 6 individuos de edad y sexo desconocido (Tabla 1) - en una serie de 18 prospecciones a las
siguientes áreas (Fig. 3):
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Informe #1
Parque Nacional Bernardo O’Higgins: (I) Estero Landgren -> Estero Horacio; (II) Isla Esperanza;
(III) Valle de los Toros; (IV) Estero Landgren -> Fiordo Ofhidro; (V) Valle Ofhidro; (VI) Fiordo
Ofhidro -> Fiordo Bernardo; (VII) Angostura Inglesa; (VIII) Fiordo Reindeer -> Bahía Elizabeth; y
(IX) Bahía Elizabeth -> Mirador Pío XI.
Lago O’Higgins / zona de amortiguamiento de Parque Nacional Bernardo O’Higgins: (X)
Fiordo Jorge Montt y Valle Bergues; (XI) Ruta Patrimonial Campo de Hielo Sur, Los Glaciares / Lago
Chico; (XII) Valle Río Esperanza -> Lago Quiroz; (XIII) Valle Río Turbio -> Valle Cóndor; (XIV)
Balsa Río Pascua -> Lago O’Higgins; (XV) Valle Largo; y (XVI) Lago Quetru.
Parque Nacional Cerro Castillo y su zona de amortiguamiento: (XVII) Lagos Paloma y Monreal,
y Valle Finado; y (XVIII) Ríos Paloma, Balboa, y Mogote.
Se descubrieron poblaciones reproductivas, evidenciadas por la presencia de cría, en las siguientes
áreas: Valle Río Esperanza, Río Paloma, Valle Cóndor, y Río Pascua (Fig. 3; Tabla 1). En 32
observaciones, registrándose un tamaño de grupo promedio de 1,88.
Figura 3. Rutas prospectadas en Parque Nacional Cerro Castillo y su zona de amortiguamiento (arriba) y
Parque Nacional Bernardo O’Higgins y su zona de amortiguamiento (abajo) y entre 2014-2017. Círculo verde=1
individuo; círculo amarillo=2-3 individuos; círculo anaranjado=4-5 individuos; círculo rojo=6+ individuos.
Círculo con borde grueso indica presencia confirmada de cría.
El Blanco
XVII
XVIII
Villa Cerro Castillo
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Informe #1
XVI
I
XIV
X
IV
XII
V
VI
XV
III
II
XIII
XI
VII
VIII
IX
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Informe #1
Tabla 1. Avistamientos directos durante prospecciones; M=Macho; H=Hembra; J=Juvenil; ?=Indeterminado.
Presencia de juveniles indicado en color salmón.
Fecha
Viaje
Área
Sector
Total
M
H
J
?
oct ‘14
I
PNBO
Valle Landgren
5
1
4
-
-
oct ‘14
I
PNBO
Valle Horacio
1
-
1
-
-
feb ‘15
III
PNBO
Valle de Los Toros
1
1
nov ‘15
X
PNBO
Jorge Montt
2
2
-
-
-
nov ‘15
X
Fiscal/Privado
Valle Bergues
1
1
-
-
-
nov ‘15
X
Privado
Bajo Pascua
1
-
1
-
-
sep ‘16
XVII
PNCC
Lago Paloma
7
2
4
-
1
sep ‘16
XVII
PNCC/Privado
Lago Monreal
2
1
1
-
-
sep ‘16
XVII
PNCC
Valle Finado
9
3
4
-
2
oct ‘16
XI
Fiscal/Privado
Ruta Patrimonial / Lago Chico
3
1
2
-
-
nov ‘16
XII
Fiscal
Valle Río Esperanza
5
1
3
1
-
nov ‘16
XII
Fiscal
Desague Lago O’Higgins
1
1
-
-
-
nov ‘16
XII
PNBO/Fiscal
Valle Quiroz
3
1
1
-
1
ene ‘17
XVIII
PNCC/Privado
Río Paloma
2
-
1
1
-
ene ‘17
XVIII
PNCC/Privado
Valle Balboa
2
-
1
-
1
ene ‘17
XIII
Fiscal/Privado
Portezuelo entre Valles Turbio y Cóndor
4
2
2
-
-
ene ‘17
XIII
Fiscal
Valle Cóndor
2
-
1
1
-
nov ‘17
XIV
Fiscal
Río Pascua
5
2
2
1
-
nov ‘17
XIV
Fiscal
Valle Río Esperanza**
3
-
2
-
1
TOTAL
59
19
30
4
6
*con apoyo de telemetría
**posible doble-conteo
5.1.2 Censos
Fiordo Bernardo (PNBO)
En noviembre de 2016, marzo de 2017, y marzo de 2018 se realizaron censos de huemul en Fiordo
Bernardo y sus alrededores. En el primer censo, durante la época de parición en 2016, se contaron 29
huemules y se establecieron las rutas, que luego se repitieron (Fig. 4). En el censo de 2017, se
registraron 47 huemules, incluidos 35 en La Pampa (Tabla 2). En 2018, se incluyó el sector Fiordo
Ofhidro, que había sido prospectado anteriormente pero no censado; se registraron un total de 36
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huemules (17 en La Pampa). Esta baja entre 2017 y 2018 esencialmente representa una
emigración de las hembras de La Pampa, que bajaron de 22 ejemplares en 2017 a 10 en 2018.
Además no se vió ninguna cría en La Pampa en 2018 y solo dos crías en total (en Fiordo
Ofhidro).
Se observaron una proporción hembra de 0,67, 0,73, y 0,63 en 2016, 2017, y 2018, respectivamente
(Tabla 3), y una tasa de reproducción de 0,14 en 2017 (n=4 cría) y 0,11 en 2018 (n=2 cría) (Fig. 5). Al
ser censados, los crías tenían una edad de ~4 meses. En 2016 se documentó una tasa de natalidad de
0,25 (n=4 cría), pero en el momento del censo hubo seis hembras aparentemente preñadas,
proyectándose a una tasa máxima de 0,63.
Figura 4. Rutas censadas en Fiordo Bernardo y alrededores, 2016-presente: Valle de los Huemules; Valle de
los Toros; Las Terrazas; Valle Bernardo; Valle Bajo; La Pampa; Bernardo GLOF; y Fiordo Ofhidro
(abajo). Triángulos negros=registros de 2017; círculos blancos=registros de 2018.
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Tabla 2. Número de ejemplares censado en distintas rutas / sectores de Fiordo Bernardo en marzo de 2017
(blanco) y 2018 (gris).
Total de
machos
adultos
Total de
hembras
subadultas
Total de
machos
subadultos
Total
de cría
Sector
km
Total de
animales
Total de
hembras
adultas
La Pampa
13,9
35
17
22
10
7
6
1
0
1
1
4
0
Las Terrazas***
15,2
3
2
1
1
1
0
1
0
0
1
0
0
Valle de los Huemules***
15,3
1
2
1
1
0
0
0
0
0
1
0
0
Valle de los Toros**
13,8
4
0
3
0
1
0
0
0
0
0
0
0
Valle Bajo****
4,0
2
2
1
1
1
1
0
0
0
0
0
0
Valle Bernardo**
13,9
2
4
1
2
1
1
0
1
0
0
0
0
Bernardo GLOF**
11,0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
Fiordo Ofhidro
16,0
NC*
9
-
4
-
3
-
0
-
0
-
2
TOTAL
103,1
47
36
29
19
11
11
2
1
1
3
4
2
*no censado
**ida y vuelta en la misma ruta
***ida y vuelta en parte de la ruta
****censado parcialmente en bote
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Informe #1
Tabla 3. Animales avistados durante censos en Fiordo Bernardo y sectores aledaños, 2004-2018. Los censos
ejecutados por RRCS están con fondo amarillento. Fuente de datos anteriores: CONAF (2015).
Año
Total de
animales
Total de
hembras
adultas
Total de
machos
adultos
Total de
cría
Proporción
hembra
Tasa de
reproducción
2004
33
12
9
3
0,57
0,25
2006
62
21
15
10
0,58
0,48
2007
71
27
20
9
0,57
0,33
2008
60
32
18
2
0,64
0,06
2009
53
20
14
4
0,59
0,20
2010
36
17
9
5
0,65
0,29
2011
54
26
12
3
0,68
0,12
2013
35
23
4
4
0,85
0,17
2014
31
18
6
1
0,75
0,06
2016 (nov)*
29
16***
8
4**
0,67
0,25*
2017
47
29
11
4
0,73
0,14
2018
36
19
11
2
0,63
0,11
*la época de parición
**se descubrió un cría muerto y *** 6 hembras aparentemente preñadas
Figura 5. Tasa de reproducción (anaranjado) y proporción hembra (azul) en Fiordo Bernardo, 2004-2018.
0.6
0.9
0.8
0.5
0.7
0.4
0.6
0.5
0.3
0.4
0.2
0.3
0.2
0.1
0
2004
0.1
2006
2008
2010
2012
2014
2016
0
2018
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Informe #1
Figura 6. Fotos de un cría infantil muerto en la orilla de Fiordo Bernardo, aparente víctima de la marea
(izquierda) y un cría vivo cerca al Refugio Bernardo (derecha).
Reserva Nacional Tamango
Se realizaron censos en la RNT en el sector Chiquetada (en octubre 2015) y Playa Paleta (faldeo arriba
hasta ~1.000 m.s.n.m.) (en octubre 2015 y septiembre 2016). En Playa Paleta en 2015 observándose
tres individuos en dos grupos - el primer grupo fue de una hembra y un juvenil de ~11 meses, y el
segundo grupo de un macho solitario. En Playa Paleta en 2016 se observaron tres individuos solitarios,
dos hembras y un macho. En la Chiquetada en 2015 se registró un grupo compuesto de una hembra
y un individuo indeterminado (Fig. 7).
Figura 7. Reserva Nacional Tamango y los sectores censados - Playa Paleta (este) y La Chiquetada (oeste) –
con avistamientos de octubre de 2015 (rojo) y 2016 (blanco). La Chiquetada no fue censada en 2016.
Cochrane
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Informe #1
5.2 Conteos de fecas
Entre febrero de 2015 y noviembre de 2017, se registraron un total de 833 pilas de fecas de huemul
en 451 km de transectos caminados (un promedio de 9,24 pilas/ha). La densidad de fecas fue más
alta dentro del Parque Nacional Bernardo O’Higgins (13,71 pilas/ha; n=129,5 km) comparado
con afuera (8,25 pilas/ha; n=204,25 km). Documentamos poblaciones considerables dentro y fuera
de las áreas protegidas, con máximas densidades (medido como número de pilas en segmentos de 1km
x 2m) en los siguientes sectores: (1) Jorge Montt (PNBO; 152,5 pilas/ha; 69 m.s.n.m.); (2) Ruta
Patrimonial Campo de Hielo Sur/Glaciar Chico (Fiscal-privado; 150 pilas/ha; 828 m.s.n.m.); (3)
Río Pascua, 10 km al sureste de la balsa (Fiscal; 115 pilas/ha; 658 m.s.n.m.) y Estero Landgren
(PNBO; 105 pilas/ha; 4 m.s.n.m.) (Fig. 8).
Figura 8. Densidad de fecas de Huemul en segmentos de 4km en áreas prospectadas en Campo de Hielo Sur
y alrededores. Gris=ninguna presencia; amarillo=baja presencia; anaranjado=mediana presencia; anaranjado
rojizo=alta presencia; rojo=muy alta presencia. Puntada verde=Parque Nacional Bernardo O’Higgins.
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Informe #1
5.2.1 Selección de hábitat
Se colapsaron las 12 categorías de hábitat a cuatro clases generales: bosque, matorral, humedal, y
pendiente rocosa (Fig. 9) para los análisis, por motivo de tamaño de muestra. De todas las áreas
estudiadas, el matorral compuso 37,7% del hábitat disponible, seguido por humedal (28,0%), bosque
(23,3%), y pendiente rocosa (10,9%). Para determinar selección de hábitat, se comparó la
disponibilidad de estos hábitats con su uso por el Huemul, utilizando conteos de fecas como proxy.
Figura 9. Las distintas clases de hábitat: (a) bosque; (b) humedal; (c) pendiente rocosa; y (d) matorral.
Se observó que los huemules seleccionan pendientes rocosas (1°) y matorrales (2°), evitan
humedales, y utilizan bosques en proporción a su disponibilidad (Tabla 4). Estos hallazgos
respaldan la teoría que los huemules son generalistas – se documentó su presencia a un nivel
moderado en cada hábitat estudiado. Cabe mencionar que la detectablidad de fecas no fue
uniforme, siendo más baja en bosque y más alta en pendientes rocosas (Tabla 4), factor que pudiera
resultar en la subestimación del uso del bosque y la sobreestimación del uso de pendientes rocosas.
No se pudo evaluar el uso estacional de hábitats debido a la permanencia de fecas durante múltiples
estaciones.
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Tabla 4. Selección de hábitat por el Huemul, determinado a través de conteos de fecas.
Hábitat
Km
Densidad de
fecas (pilas/ha)
Selección
Detección
(0-1)
Bosque
82,4
9,9
=
,51
Humedal
99,0
5,4
–
,69
Matorral
133,2
11,8
+
,70
Pendiente rocosa
38,5
12,5
+
,83
5.2.2 Rango altitudinal
Se realizaron conteos de fecas desde el nivel del mar hasta una altura máxima de 1.228 m.s.n.m. La
pila más alta fue registrada a 932 m.s.n.m. en el sector de Glaciar Chico (Lago O’Higgins). No se
detectó un patrón definido en uso altitudinal por el Huemul desde el nivel del mar hasta 600 m.s.n.m.,
sin embargo se observó una clara disminución de uso desde 600 m.s.n.m. hacia arriba (Fig. 10).
No se pudo detectar movimientos migratorios ni comparar uso altitudinal en diferentes estaciones
debido a la permanencia de fecas durante múltiples estaciones.
Figura 10. Uso altitudinal por el huemul.
Densidad (pilas de fecas/ha)
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0
0-100
100-200
100-200
200-300
200-300
300-400
300-400 400-500
400-500 500-600
500-600 600-700
600-700 700-800
700-800 800-900
800-900
900+
900+
Elevación (m)
5.2.3 Descomposicón de fecas
La tasa de descomposición es un parámetro fundamental para estimar abundancia por medio de
conteos de fecas. Se midió la tasa de descomposición de tres pilas de fecas en Fiordo Bernardo; en el
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Informe #1
contexto de este experimento, las fecas demoraron aproximadamente un año en descomponerse (Fig.
11). La tasa de descomposición entre las tres muestras fue prácticamente uniforme a pesar de
diferencias en substrato y exposición al sol.
Figura 11. Fotos que demuestran la descomposición de una pila de fecas en la localidad de Fiordo Bernardo,
después de un lapso de: (a) 1 día; (b) 18 días; (c) 293 días; y (d) 391 días.
5.3 Fotografía
5.3.1 Base de datos fotográficos
Figura 12. Una selección de fotos de nuestra base de datos fotográficos.
Río Pascua
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Fiordo Bernardo
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RN Tamango
Lago Chico
RN Tamango
Fiordo Bernardo
RN Tamango
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5.3.2 Cámaras trampa
En septiembre de 2016, se instalaron seis cámaras trampa en el cerco perimetral de la Reserva Nacional
Tamango con la intención de estudiar el ingreso de perros a la Reserva. En 155 días de cámara trampa
se captaron dos perros asilvestrados ingresando a la Reserva (Fig. 13). Esta información fotográfica
apoya a los guardaparques de RNT, quienes llevan un monitoreo y manejo continuo de los perros que
ingresan a su unidad desde el pueblo.
Figura 13. Perro asilvestrado captado por cámara trampa cerca al límite de RNT.
Se instalaron cámaras trampa durante prospecciones en Valle Río Turbio, Valle Río Esperanza, y Lago
Chico en lugares donde se observaron presencia previa del huemul. En las tres localidades se
registraron huemules (Fig. 14), a pesar de la permanencia de cámaras por solo 1-5 días.
Figura 14. Hembra en Valle Río Esperanza (izquierda) y macho en Valle Río Turbio (derecha) fotografiados
por cámara trampa.
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5.3.3 Vuelos dron
Figura 15. Foto de tres Huemules captada desde un dron. Estos individuos forman parte de un grupo de nueve
que habita en el Parque Nacional Cerro Castillo, incluida una hembra con collar VHF que no había sido
localizada en más de un año.
5.4 Dieta del zorro culpeo
En noviembre de 2016, marzo de 2017, y marzo de 2018 se analizó un total de 75 muestras de heces
del zorro culpeo recolectadas en Valle Bernardo y alrededores, procesándolos y calculando la
frecuencia de ocurrencia de pelos de huemul en comparación con otros artículos. Se detectaron pelos
de huemul en 7% de las muestras, incluida una muestra en noviembre de 2016 (n=21), tres muestras
en marzo de 2017 (n=26), y una muestra en marzo de 2018 (n=28). Por otra parte, se detectaron
insectos en 21% de todas las muestras analizadas, aves en 40%, frutos y semillas en 65%, y roedores
en 91% (Fig. 16).
No se observó ninguna estacionalidad en la proporción de muestras con pelos de huemul (χ2=0,168;
p>0,5), resultado que va en contra de la expectativa de ver una subida en la depredación del huemul
en la época de parición.
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Figura 16. Dieta del zorro culpeo (Lycalopex culpaeus) en Fiordo Bernardo, analizada a base de frecuencia de
ocurrencia de diferentes artículos en heces (n=75).
100
Proporción de muestras
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
huemul
insectos
aves
frutos &
semillas
roedores
5.5 Entrevistas
Se entrevistó a 20 personas en la región de Aysén, en su mayoría pobladores locales, entre septiembre
y noviembre de 2016, correspondiente a las siguientes áreas de estudio: (1) Paloma-Monreal-PN Cerro
Castillo; (2) Cochrane-San Lorenzo-Lago Brown-La Colonia; y (3) Villa O’Higgins-Lago O’Higgins
(Fig. 18). Se les realizaron preguntas acerca de la distribución histórica y actual del huemul, su estado
de conservación, y el papel del SNASPE en su protección. También participaron en un mapeo
participativo.
Figura 17. Tomando mate con Don Hernán Guelet.
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A través de las entrevistas, se registraron
aproximadamente 75 huemules existentes fuera de
las áreas silvestres protegidas o cerca de sus límites
(Fig. 18).
No hubo consenso en la tendencia poblacional en
la Región de Aysén en los últimos años – algunos
entrevistados creen que la población está estable,
algunos que está aumentando, algunos que está
disminuyendo. Frecuentemente se citaron cambios
económicos y culturales como causa de la
tendencia, los cuales vincularon con una
disminución en la actividad agrícola y la caza del
huemul. Como corolario, algunos creen que las
poblaciones están más dispersas y menos
concentradas que antes, y que se ha dado la
recolonización de ciertas áreas tras su extirpación
en siglo XX (e.g., Monte San Lorenzo, Cordón
Esmeralda).
También se relataron aspectos del comportamiento
y uso de hábitat del Huemul que se han modificado,
según los entrevistados, en los últimos 5-10 años,
posiblemente vinculado a cambios climáticos. En
particular se refirió a la ubicación de parideras, y
patrones de migración inter-estacional incluso uso
por “primera vez” de algunos valles en verano.
Naturalmente se encontró amplia variedad en el
nivel de conocimiento entre los entrevistados, no
obstante entrevistar varias personas en una zona
nos permitió corroborar la presencia de una
población y su número aproximado de ejemplares.
Informe #1
Figura 18. Resultados del mapeo participativo.
Polígonos verdes=Áreas Silvestres Protegidas; otros
polígonos=áreas
focales
comunales;
círculos
rojos=avistamientos de huemul reportados por
pobladores, 2011-presente.
Cochrane
Tortel
6. DISCUSIÓN y RECOMENDACIONES
6.1 Discusión de resultados
Villa O’Higgins
Repasamos aquí los resultados obtenidos en los
primeros cuatro años de este proyecto, y
planteamos algunas interpretaciones cautelosas y
puntos de consideración.
6.1.1 Áreas importantes
Estos resultados señalan que los Huemules están ampliamente, si no uniformemente, distribuidos en
el sur de Aysén. A base de evidencia cuantitativa y cualitativa (e.g., número de observaciones, densidad
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de signos, y relatos de pobladores) podemos comprobar la existencia de poblaciones especialmente
numerosas en las siguientes áreas (tenencia de la tierra en paréntesis):
•
Valle Río Esperanza (fiscal/particular)
•
Confluencia Ríos Pascua y Quiroz (PNBO/fiscal)
•
Fiordo Jorge Montt (PNBO/particular)
•
Valle Landgren (PNBO)
•
Fiordo Bernardo (PNBO)
•
Fiordo Ofhidro (PNBO)
•
Lago Paloma (PNCC/particular)
•
Valle Finado (PNCC)
No es una lista exhaustiva, pero sirve como punto de partida. Se notará que una porción considerable
de estas poblaciones se encuentran fuera del SNASPE (en rojo). De un modo u otro, habría que
asegurar la conservación de estas poblaciones núcleo.
6.1.2 Censos en Fiordo Bernardo
Desde 2016, se han realizado censos en el área general donde WCS realizó sus censos entre 2004-2008
(Briceño et al. 2013). Los resultados obtenidos, sin embargo, no son directamente comparables debido
a que WCS no estableció rutas estandarizadas que pudiéramos repetir. Por otra parte, creemos que un
resultado importante de ese estudio - el aumento en la población observado entre 2004-2008 - podría
ser artefacto de los pocos avistamientos que hubo en su primer año, (quizás) por ser viaje inaugural
en terrenos complejos.
El último censo ejecutado en Fiordo Bernardo (en marzo de 2018) produjo un conteo de 36
ejemplares, una baja de los 47 censados en 2017. La verdadera población de Huemules en Fiordo
Bernardo se mantiene estable a aproximadamente 80 ejemplares (Paredes, F., com. pers., 19/3/18).
Esta discrepancia es típica para los censos de huemul porque sin corrección los censos crónicamente
sub-estiman la población (Wittmer et al. 2010). En Fiordo Bernardo, los terrenos quebrados de
algunos sectores (e.g., Valle Bernardo) y la vegetación densa de otros (e.g., Valle de los Toros) reduce
la detectabilidad del huemul y probablemente aumente la variabilidad entre años. No obstante, dado
el íntimo conocimiento que tienen los guardaparques sobre los huemules en áreas cercanas al Refugio,
i.e., Valle Bajo, La Pampa, y Valle Bernardo, se podría “marcar” individuos para estimar la probabilidad
de detección (i.e., ocupación) de un censo determinado, generando de ese modo una estimación más
precisa. Asimismo, la utilidad de los censos no está en una cifra singular como el número de ejemplares
- por ejemplo, a través de los censos se documentó una migración importante de hembras fuera de La
Pampa, donde su número bajó de 22 en 2017 a 10 en 2018. Habría que determinar si este cambio fue
producto de movimientos cortos (i.e., diurnos a mensuales) o dispersión definitiva a otro(s) sector(es).
Un aspecto interesante de la población en Fiordo Bernardo es su elevada proporción hembra, la cual
ha variado entre 0,63 y 0,73 desde 2016, cifra a la par de la estadística histórica (0,65; Tabla 3). Esta
proporción es más alta que la de Tamango, donde existe la única población con datos comparables
(promedio 0,51; rango: 0,44-0,63; Wittmer et al. 2010). No se cuenta en la actualidad con mayor
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información sobre el sexo de crías en Fiordo Bernardo (no está aparente a simple vista), pues no
sabemos con certeza si esta alta proporción hembra está relacionada con reproducción o
supervivencia. Podemos teorizar que hay mecanismos afectando el sexo de cría que a su vez son
afectados por condiciones extrínsecas como densidad poblacional, nutrición, y clima (Kruuk et al.
1999), las cuales son más extremas en Fiordo Bernardo que otras áreas, y finalmente resultan en el
parto mayoritario de hembras.
La fertilidad del Huemul es más baja que cérvidos de tamaño similar, y su tasa de reclutamiento es
baja y variable (Corti et al. 2010). Reportamos aquí una tasa de reproducción de 0,14 en 2017 (n=29
hembras) y 0,11 en 2018 (n=19 hembras). Es importante notar que la probabilidad de observar cría
está altamente influenciada por el momento en que se realiza el censo, por cambios en
comportamiento de hembra y cría, y la relación hembra-cría entre nacimiento y destete, que pudieran
afectar un conteo más aun que tasas de fertilidad o mortalidad en sí (Bonenfant et al. 2005). La
variabilidad en detección es particularmente aguda en la época de parición (nov-dic), disminuyéndose
para el final de verano, época en que hicimos nuestro trabajo de campo en 2017 y 2018 cuando no
avistamos ningún cría en La Pampa y solo dos en total (en Fiordo Ofhidro). Creemos que esta tasa
baja se debe abrumadoramente a la depredación por el zorro culpeo (Paredes, F., com. pers., 21/3/18),
fenómeno que se ha documentado en otras poblaciones (RNT; Wittmer et al. 2013). Mientras que los
heces del zorro culpeo en Fiordo Bernardo contuvieron más restos de roedor, semillas y frutos, aves,
e insectos que pelos de huemul, creemos que la depredación por el zorro es un factor de mayor
relevancia, particularmente en los días inmediatamente después de la parición cuando los crías están
altamente vulnerables. Pues, es de especial importancia hacer observaciones durante ese breve periodo.
6.1.3 Conteos de fecas
El conteo de fecas es un método utilizado frecuentemente para el monitoreo de ciervos a nivel mundial
(Acevedo et al. 2010; Brinkman et al. 2013). Dada la naturaleza críptica de huemules no acostumbrados
al contacto humano y su ocupación de lugares remotos y densamente vegetados, el conteo de fecas se
ha demostrado ser una herramienta valiosa para su monitoreo. Brinkman et al. (2013) sugiere el uso
de métodos basados en ADN por sobre el uso de pilas-fecas como índice de abundancia en ciervos
de cola negra (Odocoileus hemionus sitkensis), debido a la dificultad en incorporar consistentemente
variables como transecto, cuenca/valle, y año, que afectan el ángulo de la pendiente entre pilas-fecas
y abundancia. Sin embargo, hasta que los métodos ADN sean factibles para el monitoreo en el sur de
Chile, hay que proceder con métodos más económicos, mejorando la precisión lo más posible. Para
este fin, a continuación se presenta unas consideraciones metodológicas para investigadores
interesados en aplicar conteo de fecas al estudio del Huemul.
(1) Los parámetros básicos que permiten la conversión de conteos de fecas en estimaciones de
abundancias son tasas de deposición y descomposición. En este ámbito, se obtuvieron resultados
preliminares que demuestran que “macro” factores (e.g., precipitación, temperatura) probablemente
son más importantes que “micro” factores (e.g., sustrato, exposición). Con la cooperación de CONAF
a nivel regional, se podría ampliar esta investigación para así captar la variabilidad de deposición y
descomposición de fecas en un rango geográfico y temporal. (2) Otro factor que afecta la exactitud de
conteos es la detectabilidad de fecas. En este estudio, estimamos la detectabilidad de pilas de fecas
subjetivamente, pero se podría evaluar empíricamente, enfocando en los efectos de hábitat y número
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de observadores; (3) Registrar sistemáticamente la frescura y tamaño de fecas, para mejorar la precisión
temporal e individual.
6.1.4 Selección de hábitat
La selección de hábitat ha recibido relativamente poca atención en la literatura del huemul (Hinojosa
& López 2014). A grandes rasgos nos resaltó el uso de áreas de pampa y valles con monte contiguo.
A base de conteos de fecas determinamos la selección de dos hábitats: pendientes rocosas y matorral.
La selección de pendientes rocosas fue documentada por Frid (2001) en el área costera de PNBO, y
es lógica dada la agilidad del huemul en ambientes montañosos y la protección que brindan contra los
depredadores. Los matorrales fueron secundariamente seleccionados, evidentemente por su alta
provisión de frutos como chaura (Gaultheria spp.), murtilla (Empetrum rubrum), y calafate (Berberis spp.).
Aunque el huemul no “seleccionó” el bosque, se observó un uso sustancial de bosques y no solo en
el invierno, como indica Frid (1994), sino esporádicamente durante todo el año, especialmente en la
época de parición, rachas de mal tiempo, etc.
6.1.5 Futuras investigaciones
Para poblaciones de especial interés, y en particular las que cuentan con extensa investigación y/o
monitoreo previo, como en Fiordo Bernardo y RNT, es esencial mantener estos esfuerzos en el
tiempo. Enfatizamos la importancia de estandarizar métodos para un monitoreo sencillo, confiable, y
eficaz. Un ejemplo es el mismo PNBO donde la administración compartida entre Aysén y Magallanes
provoca una redundancia en monitoreo y manejo no solo del huemul sino la biodiversidad y los
ecosistemas en general. Hay que fomentar más colaboración intra- e inter-institucional.
En el ámbito de la investigación científica, las siguientes son a nuestro juicio las áreas prioritarias:
- Distribución y abundancia, con especial atención en áreas deficientes de datos en la
provincia Capitán Prat.
- Conectividad entre poblaciones y meta-poblaciones [con referencia a los hallazgos
de Marín et al. (2013)].
- Movimientos/migraciones estacionales en poblaciones australes “no intervenidas”
(i.e., con hábitat disponible en toda estación a través de un rango altitudinal).
- Cambio climático y uso de hábitat: Quevedo et al. (2017) encontró que rango anual de
temperatura y precipitación estival fueron las variables más influénciales en la distribución
del huemul en la eco-región valdiviana; hay que entender este si este patrón se aplica en
Aysén y Magallanes, y estudiar otros aspectos relacionados al cambio climático, para prever e
idealmente mitigar sus efectos perjudiciales.
- Fortalecimiento de redes comunales. Las comunidades que habitan estas localidades, en
particular aquellos pobladores que viven en los campos aislados, son un tesoro todavía
oculto en la investigación y conservación del huemul. Hay grandes huemuleros y huemuleras
entre ellos. Los pobladores locales, en particular, son actores claves en el estudio y manejo
cotidiano de este ciervo de la Patagonia.
- Especies exóticas (vea abajo).
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6.2 Manejo
Todavía son pertinentes los cinco ámbitos de trabajo nombrados en el último Plan de Conservación
del Huemul (CONAF et al. 2009): caza furtiva, ungulados exóticos, perros, ganado, y hábitat. Se
ofrecen a continuación breves comentarios referentes a estos ámbitos y una modificación, ampliando
‘ungulados exóticos’ a ‘especies exóticas’.
6.2.1 Casa furtiva
Un tema que quedó clarísimo durante las entrevistas fue el papel primordial de la caza en la
disminución histórica del huemul. Si bien se ha producido una merma reciente en la caza – gracias a
la mayor disponibilidad de alimentos para pobladores rurales, fiscalización y vigilancia por las
autoridades, y la misma escasez del huemul, la caza sigue existiendo. Dada la falta de información
pública respecto a ella, sus efectos permanecerán en la penumbra hasta que se aborde el tema con
amnistía, especialmente en Tortel y Puerto Edén. Creemos que las entrevistas pueden ser un camino
prometedor.
6.2.2 Especies exóticas
Existe el potencial preocupante de competencia con el ciervo rojo (Cervus elaphus), cuyo rango está
expandiéndose hacia el sur y cuya densidad generalmente supera la del huemul (Relva & Sanguinetti
2016). Hay que tratar de entender esta competencia no solo en términos de dieta sino también en
términos de división de espacio, enfermedades, y otros aspectos relevantes.
Las relaciones entre especies exóticas como la liebre (Lepus europeus), los salmónidos y el huemul. son
poco estudiados, quizás por ser mediados a través del zorro culpeo. La explosión de estas especies
exóticas en las últimas décadas, sobre todo en lugares remotos y de colonización tardía como Fiordo
Bernardo, ha generado un subsidio alimenticio para depredadores, notablemente el zorro culpeo,
posiblemente mejorando su supervivencia y densidad poblacional. Esto puede estar generando una
cascada trófica que afecte el huemul. Habrá que seguir monitoreando esta situación y considerar
medidas para mitigar el impacto del zorro.
6.2.3 Perros
El perro doméstico-asilvestrado sigue siendo un problema grave para el huemul. Las incidencias en
las que un perro provoque daño o muerte a un/a huemul/a han sido varias últimamente, solamente
en la provincia Capitán Prat. Hay costos más sutiles, como el consumo de recursos de las instituciones
públicas, como los guardaparques que terminan dedicando una buena parte de su tiempo en la
vigilancia y medidas contra los perros. Se debe dar frente a este problema recabando la voluntad
política que se necesite para efectuar cambio real y duradero.
6.2.4 Ganado
En tiempos antiguos los pobladores criaban ganado en prácticamente todos los valles de la Patagonia.
La época de ganadera en fiordos Bernardo, Témpano, Ofhidro, y Landgren ya pasó, sin embargo
continua existiendo actividad agropecuaria en Glaciar Chico, Valle Río Turbio, Lago Quetru, Laguna
Colorada, y Valle Río Mosco. Sin que ello signifique que el bovino, ovino, ni caballar sea compatible
o incompatible con el huemul, sino que hay prácticas con mejores y peores consecuencias. Si bien
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hemos observado que el factor generalmente más influyente en la distribución del huemul es el uso
del suelo, donde todavía existen huemules en concentraciones bajas y medianas en zonas ganaderas.
Ante todo, hay que compartir el espacio y comprometerse con los productores ganaderos, quienes
han vivido con y del huemul por muchos años. Establecer un ordenamiento predial, asociada a
una zonificación y capacidad de carga pastoril son básicos, junto con ello el dialogo participativo es la
base para encontrar soluciones en conjunto.
6.2.5 Hábitat
En estricto rigor, el huemul es generalista – ocupa matorrales, bosques, pastizales, áreas peri-glaciales,
áreas alpinas, pendientes rocosas, y hasta turbera. Si bien utiliza un rango amplio de hábitats, no
necesariamente tolera un rango amplio de calidad de hábitat. ¿En qué consiste hábitat “de alta
calidad” para un/a huemul/a? ¿Qué efecto realmente tiene la quema y tala del bosque? ¿Qué le está
previniendo la re-colonización natural de áreas de aparente calidad? Hay que responder a estas
preguntas para contextualizar la pérdida, fragmentación, y degradación de su hábitat.
6.3 Conservación integrada del huemul
El huemul ocupa un espacio único en el paisaje natural-cultural de la Patagonia chilena. Su
imagen evoca el orgullo del pueblo y la defensa de su patrimonio y tierra. Por ende, se presta a un
planteamiento singular. Los pobladores podrían ser la mayor fortaleza para la recuperación y
conservación del huemul: han cohabitado con él, y en muchos casos son la causa próxima de presiones
sobre él. Asimismo manejan métodos para rastrearlo, observarlo, e identificar áreas de su uso. Al
acercarse a los pobladores, no solamente se recopila mayor información sino también se refuerza el
valor de la especie y el mismo valor del poblador. Claro, hay una diferencia en la sistematización de
información relatada por pobladores y datos científicos, pero aun así las entrevistas y el mapeo
participativo han demostrado ser bastantes efectivos, y deben emplearse como herramientas en áreas
privadas.
En diversas ocasiones personas dentro y fuera de la región nos han averiguado por modelos de
conservación del huemul en recintos privados. La realidad es que hoy por hoy faltan instrumentos
institucionales e incentivos concretos. Por ejemplo, se podría intentar un programa piloto de pago por
servicios ambientales, con el huemul como objeto, así poniendo en valor su existencia. Hay nueva
esperanza con la Ley N°20930 “Derecho Real de Conservación” y el potencial que puede sostener
para el huemul, una vez definidas sus vías de acción. Por otro lado, tenemos que profundizar nuestra
comprensión de la compatibilidad entre el turismo y la conservación del huemul. Hay relativamente
pocos antecedentes; en el caso de la Reserva Nacional Tamango, el turismo puede haber jugado un
papel principal en el colapso de la población, aunque hay muchas variables confusas (e.g., el cambio
de tenencia de Valle Chacabuco). El caso de Cerro Castillo, con su población densa de huemules,
estatus ahora elevado a Parque Nacional, y creciente tráfico de visitantes, tal vez será un caso revelador.
El turismo biológico es una frontera nueva para la Patagonia, y hay que explorarla con sus posibilidades
para generar recursos para las comunidades y la conservación. Pero es muy pronto para decir que el
huemul tiene “altísimo potencial como especie carismática para ser utilizado en el turismo” (Morales
2014).
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Re-concibamos al huemul como una especie evolutivamente apta y con harto potencial para
recuperarse por sí solo. Desde esa base sigue una filosofía de limitada intervención, y el permitir
funcionar procesos naturales, dejándose la crianza en cautiverio como último recurso. El huemul es
capaz de recuperarse solo, siempre y cuando se den las mínimas condiciones.
Al final, el futuro del huemul está entrelazado con el futuro de la región. El huemul tiene que
desempeñar un papel protagonista más allá de los discursos políticos. Habrá que generar más
herramientas técnicas, geográficas, y sociales que permitan la incorporación de esta especie en un
ordenamiento predial más comprehensivo. Podría adoptarse la forma de un “Diseño de Área de
Conservación”, i.e., una zonificación territorial que integra datos de huemul con datos biogeográficos,
usos históricos-culturales, desarrollo proyectado, y otras informaciones a escalas ajustables.
Aprovechar la estrategia “especie única” con sus líneas de acción tangibles sin perder de vista el cuadro
completo. Porque al fondo, la conservación exitosa del huemul verá la integración de
7. AGRADECIMIENTOS
Agradecemos al personal de CONAF, en particular los guardaparques Felidor Paredes, Orlando
Beltrán, Luis Paredes, Fabio Paredes, Juan Carlos Álvarez, Wilson Ampuero, Julio Casanova,
Francisco Cardenas, y Mario Alegre, y los guardafaunas Nicolás Fernández y Pablo Olmedo, quienes
nos han acompañado con valentía y habilidad durante nuestra trayectoria. Agradecemos el apoyo y
sensatez de Dennis Aldridge y Hernán Velásquez, eminencias en este ciervo, y el liderazgo de Piero
Caviglia. También agradecemos a Carolina Panichine y Katharina Perez-Hammerle, huemuleras de
envidiable pasión.
8. LITERATURA CITADA
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ANEXO 1. Ficha de entrevista.
Información básica
1. (1a) Nombre completo
2. (1b) Lugar de origen
3. (1c) Región, Sector, y nombre del campo/estancia
4. (1d) Por cuánto tiempo ha permanecido en este lugar?
5. (1e) Por cuánto tiempo ha permanecido su familia en este lugar?
6. (1f) Profesión
7. (1g) Coordenadas de la casa y otras coordenadas pertinentes.
Mapeo comunitario
8. Utilizando mapa de la propiedad, píde que el/la participante te indique (en círculo):
9. (2a) localidades/áreas de poblacion(es) actual(es) de Huemul (y # de individuos estimados)
10. (2b) qué tan seguido ve a Huemules en esta(s) localidad(es)? (todos los dias) (un par de veces a la semana)
(un par de veces al mes) (una vez al mes) (un par de veces al año)…
11. (2c) localidades/áreas de poblacion(es) histórica(s) de Huemul (y # de individuos estimados)
Parte I. Preguntas enfocadas
Preguntas de Entrevista
12. (3a1) Está la población local de Huemules: (a) aumentando, (b) estable, o (c) desminuyendo; en los
últimos 5 años? ()
13. (3a2) “ “ “ “ “ “ “ “ “ 20 years?
14. (3a3) “ “ “ “ “ “ “ “ “ en el tiempo que ha vivido aquí?
15. (3a4) En total, cuántos Huemules están presentes en su propiedad?
16. (3a5) Dichos animales están presentes durante: (a) todo el año; o (b) parte del año. Si su respuesta es (b),
en cuál(es) estación(es) están presentes?
Parte II. Preguntas generales
17. (3b1) Cuántos Huemules hay en Chile? Y en el mundo?
18. (3b2) Dónde se encuentran Huemules? i.e., Cuales hábitats son importantes para Huemules?
19. (3b3) Qué quiere decir “conservación”?
20. (3b4) Por qué es importante (o no) conservar a Huemules?
21. (3b5) Cuales son los problemas principales que afectan a los Huemules?
22. (3b6) Son importantes las áreas protegidas para proteger al Huemul?
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23. (3b7) Son importantes las áreas protegidas? Cuál es su opinión de áreas protegidas?
24. (3b8) En Aysén, cuales son las áreas más importantes para la vida Silvestre? Por qué?
25. (3b8b) Cuál es su opinión del puma?
26. (3b9) El turismo sigue aumentando en Aysén. Cuál es su opinión del turismo?
27. (3b10) Qué desea para el futuro de la Patagonia chilena?
28. (3b11) Otros comentarios.
ANEXO 2. Integrantes de RRCS contribuidores al Proyecto de Conservación Integrado – Huemul
Campesino:
Mateo Pomilia (MS), Biólogo, Director para América Latina, Investigador Principal
Fernando Iglesias L. (MS), Biólogo, Coordinador para América Latina
Shalynn Pack (MPP), Experta en Política del Medio Ambiente, Coordinadora de
Programa de Estudiantes
Adam Spencer (BA), Periodista, Técnico Audiovisual/Instructor
Elizabeth Brunner (MS), Bióloga Marina, Investigadora/Instructora
Scott Braddock (MS), Glaciólogo, Investigador/Instructor
Valeria Briones (BS), Botánica, Asistente
Samara Moreira M. (MS), Bióloga de carnívoros, Investigadora/Instructora
Manuela Méndez H. (MS), Botánica, Investigadora/Instructora
Kyla Zaret (MS), Botánica, Investigadora/Instructora
Julia Smith (MS), Geógrafa, Especialista en SIG
Kim Heinemeyer (PhD), Bióloga, Directora de Ciencia
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