Evolución del Conocimiento, Ciencia y Sociedad

UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DEL TÁCHIRA
VICERRECTORADO ACADÉMICO
DECANATO DE DOCENCIA
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES
NÚCLEO DE ESTUDIOS SOCIALES Y ECONÓMICOS
CIENCIA Y SOCIEDAD I
Prof.
Carlos Enrique Ortiz Jiménez
UNIDAD I: EVOLUCIÓN DEL CONOCIMIENTO, LA CIENCIA Y LA
SOCIEDAD. Reconoce la ciencia como forma histórica de producción de conocimiento
en la sociedad contemporánea a través de su método, característica y clasificación.
Introducción
Abordar a la ciencia desde una perspectiva histórica resulta muy interesante, pues nos pone en
evidencia como el ingenio y espíritu humano nos han diferenciado de muchas especies sobre el planeta,
así como también han permitido subsistir y transformar el medio que nos rodea en función a nuestras
necesidades e intereses. El recuento histórico de la evolución de la ciencia, que presentamos en este
ensayo gira en torno a 5 momentos: los cuales hemos nombrado de una manera particular atendiendo a
las etapas y momentos de la historia universal. (La Prehistoria, la edad antigua, edad media, la edad
moderna, la contemporánea y la posmoderna), con la finalidad de ubicar al lector con los momentos
históricos de la humanidad y resaltando los acontecimientos y actores relacionados con la ciencia y el
conocimiento.
El conocimiento en la prehistoria
Las primeras explicaciones fundamentadas en la razón.
Según (Pérez, 1995) las primeras evidencias de un pensamiento basado en la razón y la lógica
se dieron a mediados del siglo 5 a. C., cuando un grupo de individuos llamados los pensadores
presocráticos empezaron a abandonar sus creencias primitivas y mitos sobre la naturaleza del as cosas y
la explicación de los fenómenos de la naturaleza y a suplantarlos por planteamientos y análisis que
carecían de elementos divinos o sobre naturales, basando sus reflexiones en los componentes propios
de la realidad contemplada. Uno de los planteamientos más representativos de lo planteado
anteriormente, es la conclusión hecha por Tales de Mileto, quien señaló que “Toda la realidad está
formada por agua”, lo que resalta de la reflexión no es la conclusión en sí misma, sino lo que se
excluye al caracterizar a la realidad, en un momento histórico en donde el pensamiento mítico y
religioso era lo dominante, puesto que no habla de Zeus, de Titanes o de Olimpo por nombrar a algunas
de las deidades del momento; así como Tales, otros filósofos se destacaron con diversas reflexiones de
la realidad tales como: Anaxímenes, Anaximandro, Parménides, Empédocles, Alacmeón, entre otros.
En este momento, se ubican a los grandes imperios como el imperio Helénico, el Romano, el
Islámico y el católico; otro de los aspectos resaltantes, es la manera de pensar evolucionó y de pronto el
hombre pensador deja a un lado las grandes preguntas sobre la existencia humana que definían a la
filosofía del momento, y se inclina a buscar explicaciones de las cosas más simples. En este momento
aún no tenemos un pensamiento científico como tal pero si las bases del mismo.
El conocimiento en la edad antigua
Construcción de las primeras bases del pensamiento científico.
Este período lo podemos ubicar desde el siglo VII a. C. hasta el II d. C.; la producción de
conocimiento para este momento de la humanidad fundamentalmente estaba orientado, a la explicación
de los fenómenos naturales de la realidad y la existencia humana, basados en la razón y lógica. Se
destacan los temas de la astronomía y los aportes de Aristacon de Samos, Eudoxo y Híparco; en la
física los trabajos de Arquímedes, Demócrito; en las matemáticas se destacan Apolonio de Perga,
Eratóstenes, Euclides, Pitágoras; en la medicina, se destacan los aportes de Hipócrates. Sin embargo, el
auge de la ciencia en la antigüedad no puede sino identificarse con Alejandría, núcleo del mundo
científico en la antigüedad clásica. Ptolomeo Soler, con el apoyo de dos afamados aristotélicos,
Demetrio Falero y Estratón de Lpampsaco, había fundado en Alejandría, un centro de investigación
científica (el Museum) que fue el centro de reunión para todos los sabios del mundo griego. Por otro
lado Aristóteles tuvo gran influencia en el método y platón en la conformación de las matemáticas y la
astronomía en ciencias. (Caldeiro, 2005).
El conocimiento científico en la edad media.
Del absolutismo y dominación del saber al surgimiento de un pensamiento alternativo.
El conocimiento en esta etapa de la historia de la humanidad fundamentalmente estaba
dominado por las ideas del filósofo griego Aristóteles, quién de una manera muy ingeniosa dio
explicación a cada una de los fenómenos que el hombre vivió en aquellos tiempos. Aristóteles
transformó muchas, si no todas, las áreas del conocimiento que tocó. Es reconocido como el padre
fundador de la lógica y de la biología, pues si bien existen reflexiones y escritos previos sobre ambas
materias, es en el trabajo de Aristóteles donde se encuentran las primeras investigaciones sistemáticas
al respecto. En este sentido, en esta época se puede destacar el conocimiento matemático, la geometría,
la astronomía basada en los planteamientos de Plotomeo y la filosofía.
Lo interesante de esta época es que comienza a darse la renuncia a las explicaciones
sobrenaturales y a las grandes preguntas sobre la naturaleza, puesto que para que las reflexiones
condujeran al surgimiento de un pensamiento científico, se requeriría la renuncia a la autoridad de la
razón, lo que significa que se debía considerar que la razón en necesaria mas no suficiente, para
entender a la realidad. En este sentido, se comienza a hablar de la forma como producir u obtener el
conocimiento, Durante el siglo XIII, gracias al conocimiento de la lógica aristotélica y de la
matemática griega y árabe, se recuperó la idea del método deductivo sobre el modelo de la
demostración matemática. El ideal de una explicación racional a través de la deducción a partir de los
primeros principios evidentes, dominó en los filósofos y teólogos de esa época y propició el desarrollo
de las matemáticas, que hasta entonces se habían mantenido en un nivel práctico y elemental. Así,
comenzaron a gestarse los cambios que caracterizarían la revolución científica de los siglos XII y XVI,
ciencia que pretenderá ser simultáneamente experimental e inductiva, pero también matemática y
racional. Para este momento de la humanidad ya Aristóteles y los médicos de la antigüedad como
Galeno, habían iniciado ese camino de doble dirección. El empirismo ingenuo comenzaba una instancia
de superación para acercarse a la idea de la ciencia como un saber simultáneamente experimental y
demostrativo.
En este período se destacan los aportes de Francis Bacón, quién fue un continuador del método
inductivo, reafirmando el valor de la ciencia experimental, puesto que ésta permitía acceder a
cuestiones vedadas a la ciencia deductiva. Bacón hace explícito por primera vez, un programa de
matematización de la física e instala una nueva concepción a cerca del objeto de la ciencia: la
investigación ya no debe centrarse en la naturaleza o la "forma" de acuerdo a los principios aristotélicos
sino en las "leyes" de la naturaleza. Este cambio de perspectiva supone una ruptura con la tradición ya
que cambia el foco a través del cual se observarán los fenómenos naturales (Caldeiro, 2005).
Por otro lado es importante, señalar que en este momento de la humanidad el control del
conocimiento estaba en manos de la Santa Iglesia Católica, la cual ciertamente reconocía como válidos
y certeros los planteamientos aristotélicos, en detrimento de todos aquellos planteamientos que
ciertamente contradecían, cuestionaban las teorías y saberes dominantes, lo que condujo incluso a la
condena social, moral y física de aquellos que osaran imponer sus hallazgos, como fue el caso de
Copérnico y su teoría heliocéntrica, posteriormente ratificada por Galileo, quién igualmente recibió
sanciones por sus planteamientos.
La ciencia en la Edad moderna
De la revolución de las ideas y el pensamiento al nacimiento de las ciencias
Es en el siglo XVII en el que se consolida la revolución científica que iniciara Galileo,
especialmente por la obra de Newton que unificaría en un solo sistema los descubrimientos de Kepler y
Galileo.
El conocimiento científico para esta época comienza un proceso de autodefinición y
diferenciación de otros tipos de conocimiento, arranca con los planteamientos de Galileo y Francis
Bacón, sobre el método para la obtención de conocimientos, considerándoseles a estos dos autores
como los padres del método hipotético deductivo que hoy se usa en las ciencias. Este método se
fundamentaba en: uno, en el cuestionamiento de la autoridad como fuente del saber, dos, en el principio
de economía, tres, nominalismo y fenomenismo; cuatro, el orden matemático; la resolución y la
composición.
El cuestionamiento a la autoridad como fuente del saber. Según Galileo, este fundamento se
basa en reflexiones tales como que las opiniones más antiguas no pueden ser consideradas mejores ya
que es improbable, así cómo es el caso de un hombre en particular, sus determinaciones van siendo más
prudentes al paso de los años, las determinaciones más recientes de la humanidad serán también
entonces, más verdaderas.
El principio de economía. Según Galileo, se supone que existe en la naturaleza una
simplicidad evidente; puesto que la naturaleza no multiplica las cosas sin necesidad, por el contrario
siempre utilizará el modo más fácil para lograr el efecto y nada hará en vano.
El nominalismo y fenomenismo. Este fundamento plantea el abandono de la consideración de
la esencias para centrarse en la descripción de los fenómenos y su comprensión. Se abandona la idea de
conocer las causas últimas de los acontecimientos sino tan solo la regularidad con que éstos se
producen, con lo cual los fenómenos antecedentes son llamados “causas”. Entonces, un concepto como
el de “gravedad” no será una realidad oculta sino únicamente una palabra que expresa una regularidad.
El orden matemático. Este supuesto considera que Existe en la naturaleza un orden racional y
necesario que puede ser expresado en términos matemáticos. Esta idea, consistente con las ideas de
Platón y Pitágoras. El racionalismo es una característica central del nuevo método científico. La
naturaleza posee una estructura real e inteligible que puede ser descripta a través de formulaciones
matemáticas. La razón se considera más fiable que la experiencia sensorial: ”la gloria de Copérnico es
haber vencido sobre lo que los sentidos le hacían creer” Galileo.
La resolución y composición. Este supuesto, no ignora la experiencia sino que consiste en
lograr una coordinación entre la experiencia sensible y la demostración matemática, ubicándose en
algún punto intermedio entre el empirismo de Bacón y el racionalismo deductivo de Descartes. La
experiencia es así, el punto de partida. Pero no se trata de una experiencia vulgar, sino que ésta debe
estar supervisada por la razón y reducida a sus elementos fundamentales para ser interpretada
matemáticamente, lo cual, dará como resultado una reconstrucción ideal de los datos empíricos. Los
experimentos también son construidos a la luz de la razón. Incluso éstos a veces no son realizados en la
práctica sino mentalmente. Galileo realizará también experimentos de laboratorio, y para ello
introducirá el uso de aparatos de medición.
En segundo lugar, la razón matemática será la que le permitirá realizar las demostraciones y le
dará necesidad e inteligibilidad a la experiencia sensible. Las matemáticas no se usan tan solo para
formular con precisión lo observado a través del fenómeno, más bien es la demostración lo que guía el
mismo descubrimiento. Se inspira pues Galileo en el método de “resolución y composición” de la
escuela de medicina de Padua (había sido profesor en ella):
 Resolución: Se analiza el fenómeno a estudiar y se lo reduce a sus propiedades esenciales
descartando todas las demás, operando una abstracción del fenómeno bajo estudio.
 Composición: Se elabora una hipótesis (un supuesto) de carácter matemático que une los
elementos a los que el fenómeno fue reducido. Luego se reducen matemáticamente las
consecuencias de la hipótesis.
Los mayores desarrollos científicos de la centuria tendrán a Inglaterra como escenario, pero
toda está intensa actividad transcurre fuera de la Universidad en círculos independientes como el
Colegio Invisible (fundado por Wilkins en 1644), el Gresham College (1660) que tendría su
imitación más tarde en la Academia de ciencias de París. Las necesidades del desarrollo industrial y
la burguesía comerciante, promovieron el desarrollo científico que fue sostenido principalmente por
los puritanos. A excepción de los últimos escolásticos, existe un acuerdo común que define el
paradigma científico de la época: heliocentrismo, mecanicismo, corpuscularismo (partículas o
átomos indivisibles), distinción entre cualidades primarias y secundarias... gravedad entre los
baconianos y matematización en los cartesianos. }
Los vínculos entre ciencia, filosofía y religión, son aún muy marcados. La ciencia está
claramente impregnada de elementos filosóficos y religiosos. Esto, que es evidente en Descartes,
Kepler y Galileo (a través de las ideas pitagóricas y neoplatónicas) aparecerá más tarde también en
Newton. En efecto, la mayoría de los científicos introducen en sus sistemas, creencias religiosas ya
sea por convicción o bien para liberarse de ataques eventuales.
Para la época ya se podían identificar cuatro concepciones del método en la ciencia, como
serían la escolástica, basado en los planteamientos aristotélicos, la baconeana, de tipo inductivo,
menospreciaba las teorías, se orientaba más a las historias naturales a través de la colección de
datos y experimentos, la cartesiana, Basada en el método deductivo partía de hipótesis no basadas
en la experiencia sensible y deducía un sistema general del universo; el método de Galileo El
método de “resolución-composición”, que también había inspirado a Descartes y que enlaza el
valor que los seguidores de Bacón otorgan a la experiencia con el rigor de la deducción matemática
cartesiana. Newton utilizará un método que puede considerarse continuador de esta línea (Caldeiro,
2005).
La ciencia en el mundo contemporáneo.
La industria y el conocimiento alineados en búsqueda del progreso.
Desde el punto de vista científico la edad contemporánea se caracteriza, en líneas generales por
un extraordinario aumento de los descubrimientos, muchos de los cuales ya han tenido
repercusiones en la industria y hoy forman parte de nuestra vida cotidiana, como por ejemplo la
electricidad, las fibras artificiales, la gasolina, los ordenadores o las telecomunicaciones. Esta etapa
de la historia esta comprendido entre la Revolución francesa (1789) y la actualidad.
Es un período caracterizado por revoluciones y por grandes transformaciones artísticas,
demográficas, sociales, políticas, tecnológicas y económicas. Con la Revolución Industrial, surge
una nueva sociedad de clases presidida por la burguesía y se desarrolla el movimiento obrero.
Progresa la ciencia y la tecnología, aparece el automóvil, el avión, los medios de comunicación de
masas y la sociedad de consumo.
Por otro lado, el inicio del siglo XX está protagonizado por la Primera Guerra Mundial y el
crack de Wall Street en 1929, que conducen a una época de recesión y de conflictos que
desencadenarán la Segunda Guerra Mundial y que provocan una situación de vacío, de desolación y
de pérdida del sentido.
Resumiendo, podemos decir que Europa vive a comienzos del siglo XX una profunda crisis
causada por todos estos grandes cambios sociales, económicos, científicos, tecnológicos, por la
aceleración histórica, el progreso, el desarrollo y por la transformación los valores.
Los eventos científicos mas destacados, están: los viajes al espacio y los descubrimientos
científicos necesarios para hacerlos y sus implicaciones en otros campos de la vida, las
investigaciones sobre el genoma humano, el desarrollo de la informática y las telecomunicaciones y
su impacto en la vida cotidiana, la clonación y el desarrollo de la biotecnología, el estudio de la
antimateria, entre otros eventos.
Finalmente resulta relevante señalar que este momento de la evolución de la ciencia, las
sociedades y el conocimiento, se caracteriza en primer orden por el auge y revolución del
conocimiento científico de mano con la revolución tecnológica y la creencia de que la ciencia es
instrumento para el desarrollo y progreso de las naciones; en un segundo orden encontramos en el
mundo de las ciencias ya en el siglo XXI, la presencia de un cuestionamiento y revisión del papel
de la ciencia en la sociedad, situación esta que se da mas fundamentalmente desde el ámbito de las
ciencias sociales y humanísticas, no obstante en algunas otras disciplinas se están dando
cuestionamientos a paradigmas teóricos conocidos y mas usados. (Física cuántica, mecánica
cuántica para nombrar algunas disciplinas).
Otro de los aspectos que caracterizan a este período, es la complejidad en los fenómenos
reinantes del día a día, demandando una ciencia cada vez flexible y capaz de manejar la
complejidad, (Moran, 2000) desde una perspectiva que trasciende la interdisciplinariedad y plantea
la trans-disciplinariedad del conocimiento. Entre los nombres más destacados en para la ciencia
tenemos: Albert Einstein, Charles Darwin, Marie Curie y Pierre, Max Planck, Ernst Rutherford,
Luis Pasteur, Sigmund Freud, Howard Aiken, Augusto Comte, Emily Durkheim, Max Weber, Carl
Marx, Piagget entre otros.
REFERENCIAS
Caldeiro,
2005.
La
ciencia
y
el
conocimiento
en
la
edad
historiadelaciencia.idoneos.com/index.php/367057 bajado el 10 de junio de 2012.
antigua.
En:
Tamayo P., Ruy (1995). Acerca de Minerva. FONDO DE CULTURA ECONÓMICA, S. A. DE C. V.
1995. México.