Microeconomía: Elección del Consumidor - Cuaderno de Trabajo Unidad 1

EE36
Microeconomía
UNIDAD 1
Cómo elige los bienes y servicios un
consumidor
CUADERNO 1
Elección de los bienes y servicios por
un consumidor.
UNIDAD 1: Cómo elige los
bienes y servicios un
consumidor
Presentación
Este cuaderno de trabajo abarca los temas sobre la “elección de los bienes y servicios por un
consumidor”, correspondiente a la primera unidad de estudio de la asignatura
Microeconomía y está dividido en tres partes. En la primera de ellas usted reforzará su
conocimiento sobre las preferencias del consumidor y la utilidad marginal; en la segunda
parte ejercitará la graficación de curvas de indiferencia y la relación de éstas con la conducta
del consumidor; finalmente, en la tercera parte calculará la tasa marginal de sustitución.
Este cuaderno de trabajo es un complemento importante para el proceso de aprendizaje que,
aunado a la realización de las tareas, la lectura de los capítulos del libro básico y materiales
extra que se ofrecen en la plataforma, le permitirá analizar y comprender situaciones reales
en las industrias o mercados que conforman nuestra economía. Le recomendamos hacer
uso de este material mientras resuelve los ejercicios aquí planteados, ya que lo ayudarán a
clarificar aspectos ya estudiados y consultar algunos elementos que permitan plantear
propuestas de soluciones.
Recomendaciones de uso
1.
2.
3.
Lea cuidadosamente las instrucciones específicas de cada planteamiento y/o ejercicio y
responda lo que se solicita en cada uno de ellos. Utilice los espacios asignados para sus
respuestas.
Una vez concluido, entregue a su profesor de acuerdo a sus indicaciones.
Siga las instrucciones de su profesor para la revisión y/o discusión de los resultados.
Para comenzar es preciso recordar que la microeconomía es una rama de la ciencia
económica que trata sobre el comportamiento, características y estructura de los agentes
económicos, principalmente consumidores y productores, en su interacción dentro del
mercado.
Independientemente de su orientación hacia alguna carrera específica, el manejo de las
herramientas de la microeconomía le permite consolidar su formación profesional, pues en la
vida cotidiana y en su ámbito profesional desempeña el rol de consumidor o de productor.
Aplicará de manera continua los elementos teóricos y técnicos básicos de la microeconomía
para apoyar decisiones relacionadas con la obtención del máximo beneficio.
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UNIDAD 1: Cómo elige los
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consumidor
PRIMERA PARTE: PREFERENCIAS DEL CONSUMIDOR Y LA UTILIDAD MARGINAL
A lo largo de su vida académica usted ha tenido que tomar diferentes decisiones, por
ejemplo: ¿qué horario de clase debo elegir? ¿Cuánto tiempo destinaré a estudiar y cuánto a
descansar? ¿Qué debo estudiar, economía o finanzas?, etc. Este tipo de decisiones también
figuran en economía.
Como recordara, la microeconomía es la rama de la ciencia económica que estudia el
comportamiento de los individuos, familia, empresa industria o nivel de gobierno. Estos
actores no pueden hacer ni consumir todo lo que desean, existen restricciones de tiempo,
ingreso y muchos otros que limitan las opciones a su alcance.
Los economistas hacen modelos de las preferencias de las personas empleando el criterio
utilidad. Sin embargo, se han encontrado diversos problemas cuando quieren hacer un
estudio de las decisiones económicas utilizando este concepto. Por ello es importante que
usted repase los siguientes conceptos.
1.
Ejemplifique cada uno de los conceptos que se le solicitan a continuación. Tome en
cuenta los aspectos estudiados en clase/asesoría, en sus notas o bien de información
que de manera alterna haya investigado.
a. Utilidad:
b. Utilidad cardinal:
c. Utilidad ordinal:
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d. Utilidad marginal:
e. Costo de oportunidad:
La utilidad está definida en términos ordinales, y suponemos que las personas pueden
clasificar los bienes según el grado en que los desean o en que les generan una satisfacción,
pero que no pueden usar una escala numérica (cardinal) única que cuantifique “qué tanto
prefiere” una combinación de bienes a otra.
En este sentido, recordará que se ha adoptado el concepto preferencias para ordenar los
bienes y servicios que le generan más satisfacción al consumidor,
2.
Explique tres de los supuestos de las preferencias
a.
b.
c.
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Considerando los supuestos que enunció en la pregunta anterior, resuelva lo que se le
solicita a continuación:
3.
Considere el grupo de personas A, B, C y la relación “al menos tan alto como”. Analice
las siguientes afirmaciones y responda las preguntas:
a. “A es al menos tan alto como B”, ¿refiere a una relación transitiva o completa?
Justifique su respuesta.
b. Considere el mismo grupo de personas y la afirmación “B es estrictamente más alto
que C”. ¿Esta relación es transitiva, reflexiva o completa? Justifique su respuesta.
c. El entrenador de un equipo de fútbol profesional dice que, dado dos delanteros A y B,
siempre prefiere al más alto y más rápido. ¿Esta elección obedece a una relación
transitiva o completa? Justifique su respuesta.
Como recordará, la utilidad tiene tanto valores subjetivos como numéricos. Estos últimos nos
permiten ser más específicos sobre la satisfacción que se obtiene de un bien.
Al darle una medida numérica a la utilidad, podemos comparar la utilidad total que un
consumidor obtiene de diferentes bienes, así como de la utilidad marginal que el mismo
individuo recibe de un consumo adicional. Sin embargo, nunca debemos comparar unidades
de utilidad entre consumidores. Cada individuo tiene una escala de utilidad exclusiva.
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4.
Considerando lo anterior, analice la siguiente situación y coloque en los espacios de las
columnas las respuestas que se solicitan:
Luz Elena es una fanática del cine, por ello, cada vez que se estrena una película en el
cine de su localidad, acude sin falta. Pero además disfruta las películas de otras épocas
para comparar historias; las renta en una tienda de videos. Las siguientes tablas ilustran
las utilidades que Elena obtiene de ver películas de estreno en el cine y las que obtiene
de rentarlas.
PELÍCULAS EN EL CINE
CONSUMO
UTILIDAD
TOTAL (UT)
0
0
1
200
2
290
3
370
4
440
5
500
6
550
7
590
UTILIDAD
MARGINAL
(UMg)
UMg/p
PELÍCULAS EN LA TIENDA
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CONSUMO
UTILIDAD
TOTAL (UT)
0
0
1
250
2
295
3
335
4
370
5
400
6
425
UTILIDAD
MARGINAL
(UMg)
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UMg/p
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a. Grafique la utilidad total y marginal que le genera a Luz Elena el ver películas en el
cine y las que renta para ver en su casa. Utilice los datos de las tablas anteriores.
PELÍCULAS EN EL CINE
UTILIDAD TOTAL
UTILIDAD MARGINAL
PELÍCULAS EN LA TIENDA
UTILIDAD MARGINAL
UTILIDAD TOTAL
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SEGUNDA PARTE: CURVAS DE INDIFERENCIA Y CONDUCTA DEL CONSUMIDOR.
En este curso se ha demostrado que el consumidor es racional, que prefiere más cantidades
de un bien que menos. Esta idea parte de la definición de un “bien económico” como un
objeto que produce beneficios positivos a las personas. Es decir, mayor cantidad de un bien
es mejor.
Por otra parte, para estudiar los intercambios voluntarios, usamos las curvas de indiferencia.
Esta curva muestra todas las combinaciones de dos bienes que proporcionan la misma
utilidad a una persona, es decir, para el consumidor le es indiferente cuál es la combinación
de bienes sobre la curva de indiferencia.
Suponga que la siguiente curva registra la cantidad de refrescos consumidos por usted en
una semana en el eje horizontal y la cantidad de hamburguesas que consume en esa misma
semana en el eje vertical.
GRÁFICA No. 1
Hamburguesas
por semana
6
A
B
E
4
C
F
3
D
U
2
2
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3
4
5
6
Refrescos por semana
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5.
Con base en la gráfica 1, responda las siguientes preguntas.
a. ¿Es preferible el punto A al B o al C? Justifique su respuesta.
b. ¿Qué punto genera mayor satisfacción, el E o D? Justifique su respuesta.
c. ¿Por qué genera menor satisfacción la combinación de hamburguesas y refrescos del
punto F que la del punto E?
6.
Considerando la figura de la curva de indiferencia anterior, explique cada una de las
siguientes características.
a. Pendiente negativa:
b. Son convexas respecto al origen:
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c. No se cruzan:
d. Mientras más alejadas del origen, generan mayor utilidad:
Ya que las elecciones de consumo de una persona están limitadas por el ingreso y por el
nivel de precios de los bienes y servicios, los límites a las elecciones de consumo de familia
se describen mediante la restricción presupuestaria.
Considerando la información del siguiente planteamiento y la lectura del Apéndice 5 de su
libro básico, resuelva el siguiente ejercicio:
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7.
Supongamos que usted destina todo su ingreso semanal de $30 al consumo de dos
bienes solamente: hamburguesas y refrescos. Las hamburguesas cuestan $6 cada una
y los refrescos $3 cada uno. La siguiente figura muestra las combinaciones alternativas
de consumo de refrescos y hamburguesas que son alcanzables para usted.
GRÁFICA No. 2
Hamburguesas por
semana
6
5
m/P2
4
3
Pendiente -P1/P2
2
1
m/P1
2
4
6
8
10
12
Refrescos por semana
a. Considerando la gráfica 2, determine la ecuación de la restricción presupuestaria para
el consumo de hamburguesas y refrescos.
b. Indique cuál es el valor de la pendiente de esta curva.
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c. ¿Cuál es la cantidad máxima de hamburguesas que puede consumir en una
semana?, ¿y de refrescos?
d. ¿Cómo se modificaría el consumo de estos dos bienes si su ingreso se incrementa a
$36 por semana? Grafique con color la nueva curva de la restricción presupuestaria
en la figura anterior.
e. ¿Qué pasaría con la restricción presupuestaria si el precio de los refrescos se
incrementa a $5 cada uno? Grafique con un color diferente la nueva curva de la
restricción presupuestaria en la figura anterior.
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Ahora vamos a predecir el comportamiento del consumidor. Si consideramos que sólo puede
consumir hamburguesas y refrescos dado un nivel de ingreso y que sabemos cómo son las
curvas de indiferencias de estos dos bienes, analicemos el siguiente caso:
8.
La siguiente figura presenta el equilibrio del consumidor desde el enfoque de las curvas
de indiferencia. Es importante que revise el Apéndice 5 de su libro básico y acuda con
su profesor/asesor si tuviera dudas.
GRÁFICA No. 3
Hamburguesas
por semana
6
5
A
D
4
B
3
2
1
C
2
4
6
8
10
12
Refrescos por semana
Con base en la gráfica 3 responda las siguientes preguntas:
a. ¿En qué punto maximiza su beneficio de consumir hamburguesas y refrescos
considerando su nivel de ingreso? Explique la condición:
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b. ¿Por qué el punto D (la combinación de 4 hamburguesas y 5 refrescos) se encuentra
descartado para maximizar el beneficio del consumidor?
c. ¿Por qué los puntos A y C, aun cuando cruzan la curva de la restricción presupuestal,
no maximizan el beneficio del consumidor?
¿Recuerda las notas 1, primera parte? Allí hablábamos sobre las elecciones de consumo,
sobre las que el economista inglés Alfred Marshall (1842-1924) estableció en su libro
Principios de Economía (The Principles of Economics), publicado en 1890, que “la economía
estudia el quehacer diario del género humano”; pero entonces ¿cómo decido si me compro
una camisa o mejor un par de zapatos?, ¿tendría que solicitar el consejo de un economista
para tomar la mejor decisión?, ¿o es posible que sin ser un especialista en este campo
pueda tomar la mejor decisión?
Una de las herramientas que nos permite tomar nuestras decisiones de consumo, es la
clasificación de todas las posibles combinaciones de bienes y servicios en tres grupos,
preferidos, no preferidos e indiferentes. Esto nos da como resultado el estudio de las
preferencias del consumidor que se basa en las curvas de indiferencia y la utilidad marginal.
Pero además, nuestro consumo no puede establecerse de manera continua, tenemos un
límite, y ese lo establece nuestro nivel de ingreso.
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TERCERA PARTE: TASA MARGINAL DE SUSTITUCIÓN
Otra herramienta que nosotros los consumidores utilizamos de manera frecuente para decidir
sobre nuestros patrones de consumo, es la que los economistas conocen como la Tasa
Marginal de Sustitución. Veamos la siguiente situación para entender de qué manera se
utiliza.
9.
Suponga que usted ahorra durante seis meses para cambiar de guardarropa, es decir,
cada enero y julio sale de compras para renovar sus prendas de vestir. En esta ocasión
compró casi todo lo que se propuso, corbatas, camisas, calcetines, etc. Sin embargo, se
encuentra ante la siguiente disyuntiva: ha visto en una tienda la camisa perfecta que
combina con el traje azul que se acaba de comprar, pero también ha encontrado los
zapatos que van muy bien con el mismo traje. El problema es que cuestan lo mismo y
sólo tiene dinero para uno, así que tiene que decidirse por un artículo.
a. Considerando que sólo puede comprar uno y que tendría que esperar seis meses
para adquirir el otro, ¿cuál de los dos compraría usted?
b. Mencione tres razones por las cuales dio esta respuesta:
I.
II.
III.
Tal vez una de sus respuestas fue que ya tiene muchas camisas, por esto una menos no
importa, o que ya tiene muchos zapatos y puede combinar el traje con otros. Como
recordará, este razonamiento es definido por los economistas como la tasa marginal de
sustitución, lo que una persona está dispuesta a intercambiar de un bien con la finalidad de
poder consumir una unidad adicional de otro bien.
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10. Con base en la información revisada hasta el momento, conteste lo que se le solicita a
continuación.
a. Ejemplifique el concepto de tasa marginal de sustitución con una situación cotidiana
que usted haya vivido.
b. Si hablamos de que la tasa marginal de sustitución es una tasa de cambio, escriba en
el siguiente cuadro la fórmula para calcularla:
Donde:
UMX
UMY
c. Explique por qué la tasa marginal de sustitución tiene pendiente negativa.
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CONSIDERACIONES FINALES
Hasta este punto hemos desarrollado un análisis de la elección del consumidor con base en
la utilidad, la cual los economistas usan para referirse a la satisfacción que las personas
derivan de sus actividades económicas. Al observar el comportamiento del consumidor,
suponemos que para una persona en particular la utilidad puede medirse de manera
sistemática, aun cuando no es posible comparar entre los diferentes niveles de utilidad de los
consumidores. Esto nos ha llevado a utilizar diferentes herramientas para analizar el
comportamiento del consumidor, como son las curvas de indiferencia, la utilidad marginal, la
utilidad total, la tasa marginal de sustitución, etc., que nos permiten apreciar de qué manera
afectan los cambios en las elecciones de consumo.
Una parte del material que se abordó en esta unidad le resultó conocido gracias a su curso
Principios de economía empresarial. Esto se debe a que la microeconomía investiga las
mismas cuestiones, pero con ayuda de una serie de instrumentos más complejos cada vez.
Este curso le proporcionará algunos de ellos.
La unidad ha sido interesante y útil. La teoría de la elección del consumidor es una de las
partes más difíciles en un estudio cualquiera de microeconomía, que normalmente se
presenta al inicio de cualquier curso, pero usted ahora cuenta con las herramientas
necesarias para continuar exitosamente con este estudio. Casi todos los modelos de
comportamiento económico deben iniciar con los pilares que hemos presentado a lo largo de
esta unidad.
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