Lectura
El origen de la agilidad,
su significado y sus características
en la metodología PM4R Agile
Introducción
En esta lectura se expondrá brevemente cuál es el origen de la agilidad y cómo
llega este enfoque a la gestión de proyectos de desarrollo e impacto social.
También se explicará qué es el concepto de agilidad dentro de la metodología
PM4R Agile del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y cuáles son sus
características.
Origen del concepto de agilidad
El origen del concepto de agilidad se remonta al año 2001. El 12 de febrero de
dicho año, diecisiete profesionales de la industria de software se reunieron para
revisar los procedimientos y reglas establecidos hasta aquel momento para el
desarrollo de proyectos de software y para acordar una nueva metodología que
respondiera de mejor manera a la demanda creciente y a las nuevas necesidades
del sector.
De esta reunión surgió una publicación titulada “Manifiesto Ágil”. Sus autores
eligieron el término “agilidad” como el concepto que envuelve metodologías y
marcos de trabajo altamente adaptativos ante los cambios.
Los valores definidos en el Manifiesto Ágil suponen un cambio de mentalidad, así
como un cambio en la cultura organizativa de las empresas de software, basado
en cuatro pilares en los que se valora:
• a los individuos e interacciones sobre los procesos y herramientas
• el software que funciona sobre la documentación exhaustiva
• la colaboración con el cliente sobre la negociación contractual
• la respuesta ante el cambio sobre el seguimiento de un plan
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Agilidad en PM4R Agile
Desde la industria de software el concepto de agilidad saltó a otros sectores
privados, como las startups (empresas emergentes) y otros ambientes de
innovación y competitividad en los que hay que estar en constante renovación
para mantenerse dentro del mercado. En los últimos diez años también se han
observado implementaciones ágiles en el sector público, que se han llevado a
cabo de manera exitosa.
El BID desarrolló la metodología PM4R Agile para trabajar en la gestión de
proyectos, o en partes de un proyecto, especialmente para aquellos que se
desarrollan en un entorno complejo, cambiante y de alta incertidumbre.
La agilidad dentro de la metodología PM4R representa un cambio cultural en la
gestión de proyectos de desarrollo y, en particular, una nueva manera de trabajar
de las personas que forman el equipo de un proyecto.
Se trata, por tanto, de hacer un cambio drástico en la manera de gestionar los
proyectos y sus trabajos más críticos, para obtener resultados con mayor valor y
en menos tiempo, entendiendo que crear nuevos productos no sucede de manera
secuencial, sino incremental, como resultado de un trabajo en equipo.
La agilidad también afecta a la manera en la que se gestionan los riesgos en un
proyecto. Habilita lo que se conoce como “gestión orgánica de riesgos”, es decir,
los riesgos se gestionan día a día de forma natural, porque son parte de la
dinámica de trabajo.
Por tanto, ser ágil no es simplemente utilizar ciertas herramientas o prácticas ni
seguir una metodología específica. La agilidad implica adoptar una nueva forma
de pensar que se basa en valores y principios ágiles.
Características de la agilidad
Para definir las características de la agilidad dentro de la metodología PM4R, a
continuación se explicará qué significan los cuatro pilares del Manifiesto Ágil
(mencionados al inicio de esta lectura), aplicados en los proyectos de desarrollo
e impacto social.
Personas
Se trata de valorar más a las personas, puesto que ellas son el eje central y la
razón de ser de los proyectos de desarrollo e impacto social. Esto incluye tanto a
los equipos que desarrollan el proyecto como a la población beneficiaria del
mismo.
Los procesos y herramientas también son importantes, pero nunca más
importantes que las personas. Los procesos deben ser los mínimos posibles y, en
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caso necesario, deben poder actualizarse o adaptarse para que no se vuelvan un
obstáculo en el avance del proyecto.
Entregas de valor
Se trata de adaptar los documentos de diseño y de reducir la burocracia
relacionada con las aprobaciones del proyecto para poder realizar entregas
frecuentes y mostrar beneficios tangibles lo antes posible.
Cuanto antes se entregue valor, más rápido se obtendrá retroalimentación, por lo
que se descubrirá si existen problemas y, en su caso, se mejorará.
Las entregas frecuentes ayudan a mantener la simplicidad en cada período o
sprint (intervalo temporal prefijado para las entregas) y a que el equipo se
enfoque en lo más importante. Además, ofrecen capacidad de adaptación para
corregir el rumbo y generar un mejor retorno de la inversión social.
Equipos colaborativos
En el mundo social existen varios clientes: la población beneficiaria del proyecto,
las y los financiadores, las unidades ejecutoras, el gobierno… y todos son
importantes. Por eso deben formarse equipos colaborativos que busquen lograr
resultados y respetar los acuerdos adoptados, así como la legalidad de cada país
e institución.
Los equipos de trabajo ágiles deben ser pequeños, multidisciplinarios, autónomos
y colaborativos. Sus integrantes deben ser personas con suficiente capacidad y
talento para lograr los objetivos del proyecto y deben estar motivados, por lo que
hay que brindarles un espacio seguro y apoyo suficiente para que puedan
desempeñar su trabajo y autoorganizarse.
Flexibilidad ante los cambios
En los proyectos de desarrollo e impacto social hay que valorar más la flexibilidad
ante los cambios, ya que son proyectos que se desarrollan en entornos complejos
en los que existe incertidumbre. Por este motivo, es necesario volver a planear y
hacer ajustes frecuentemente para lograr avances conforme se van presentado
situaciones a lo largo de cada proyecto.
Por tanto, cambiar es parte de la naturaleza en los proyectos ágiles, siempre y
cuando el ritmo de trabajo sea sostenible y los equipos no tengan picos de
sobrecarga o, en caso de producirse estos últimos, se analice el motivo y se
propongan alternativas para evitarlos.
En resumen, se pueden enumerar las características de la agilidad en los
proyectos de desarrollo e impacto social como las siguientes:
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Figura 1: Características de la agilidad en proyectos de desarrollo e impacto
social.
Fuente: elaboración propia
Aunque existen técnicas, herramientas, metodologías y procesos para ayudar a
aplicar la agilidad, los equipos que aplican el enfoque ágil en sus proyectos de
manera realmente exitosa son aquellos que logran interiorizar estas
características como parte de su mentalidad.
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Conclusiones
La agilidad nació en la industria de software para desarrollar formas de gestión
de proyectos que fueran altamente adaptativas a los cambios. La agilidad
significa tener la capacidad de crear en entornos de incertidumbre y responder al
cambio rápidamente para poder adaptarse y alcanzar los objetivos del proyecto
de una manera eficiente.
Para el BID, la agilidad significa adoptar una nueva forma de pensar que se basa
en valores y principios ágiles y que permite gestionar los proyectos que se
desarrollan en un entorno complejo, cambiante y de alta incertidumbre, de
manera que se obtienen productos con mayor valor y en menos tiempo, como
resultado de un proceso iterativo, incremental y de trabajo en equipo.
Las cuatro características de la agilidad presentes en los proyectos de desarrollo
e impacto social son: centrarse en las personas, realizar entregas frecuentes, tener
equipos colaborativos y mostrar flexibilidad ante los cambios.
Bibliografía
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