DINAMICA_III_Morbili..

3.- MORBILIDAD
La presencia o ausencia de enfermedad en una comunidad nos "indica" la ausencia o presencia
de salud; es por ello, que "la desviación subjetiva u objetiva de un estado de bienestar fisiológico", que se
llamará morbilidad, es considerada un importante indicador del nivel de salud de esa comunidad.
El estudio de la morbilidad tiene serias dificultades. Desde luego, a diferencia de las muertes
que ocurren una sola vez y en un momento bien definido, es un hecho permanente. La enfermedad
puede ocurrir varias veces en la vida de un mismo individuo, ya se trate de una misma enfermedad o
de enfermedades distintas y por último, ellas pueden tener una duración variable.
En lo que se refiere a la medición de la enfermedad se pueden distinguir tres tipos de unidades:
a) personas enfermas
b) enfermedades
c) episodios de enfermedad
Si una persona tiene durante el año 2 resfriados y 3 episodios diarreicos, se contabilizará:
a) 1 persona enferma b) 2 enfermedades
c) 5 episodios.
Por este motivo, el comité de expertos en Estadísticas de Salud recomienda que, en las estadísticas de morbilidad, se especifique claramente a cual de estos tres criterios se refiere.
En la medición de la morbilidad interesa fundamentalmente medir la frecuencia de la enfermedad en la población, su duración y gravedad.
3.1. Medición de la frecuencia de la enfermedad Se distinguen dos tipos: la incidencia y la prevalencia.
-3.1.1 Tasa de incidencia
Se denomina incidencia al número de casos nuevos que se presentan en un período determinado. La tasa mide la frecuencia de acontecimientos que ocurren durante el período, no importa
determinar cuando terminan.
En la tasa de incidencia se incluyen en el numerador los casos nuevos (enfermedades o enfermos) registrados durante el período y, el denominador se refiere a la población estimada en el punto medio del período. Las tasas de incidencia pueden ser anuales pero también pueden referirse a cualquier
otra unidad de tiempo.
Tasa de incidencia

Número
de casos nuevos
Población
en el período
 1 . 000
a mitad del período
Esta tasa muestra la dinámica de la enfermedad y expresa el riesgo de enfermar que tiene la
población durante el período observado.
La incidencia es el mejor indicador para determinar el aumento, disminución o estabilidad de una enfermedad, además, mide la efectividad de los programas de salud. Se le utiliza en los sistemas de
vigilancia epidemiológica y para analizar cómo la gente usa los servicios de salud. La incidencia es útil
para medir enfermedades de corta duración (sarampión, diarrea)
3.1.2 Tasa de prevalencia
Prevalencia: es el número de casos (nuevos y antiguos) que se registran en un tiempo o momento dado, por ejemplo, el primer día de un mes o el último día de un año o el promedio diario dentro de un
período (semana, mes). La tasa de prevalencia tiene como numerador el número de casos que están
presentes en ese momento y como denominador la población estimada para ese mismo momento.
Tasa de prevalenci
a 
Número
de casos existentes
Población
en un momento
dado
 100 . 000
en ese momento
La tasa de prevalencia es una medida relativa, cuyo sentido es comparable a la información
que proporcionan los censos de población y mide sólo lo que existe en ese momento. Es necesario
hacer notar que en el numerador figuran todos los casos, tanto los que se iniciaron antes del momento de medición como los casos nuevos que aparecen en ese momento.
Tratándose de enfermedades crónicas la prevalencia refleja mejor que la incidencia la magnitud del problema en la comunidad.
3.2. Medición de la gravedad de la enfermedad
Un aspecto de la morbilidad cuyo conocimiento tiene gran interés es la gravedad de la enfermedad. Ella puede medirse en términos de la incapacidad que produce. Por ejemplo, una enfermedad menor es aquella que no causa ausencia al trabajo. Esto hace necesario tener una escala de
incapacidad para medir la severidad del cuadro. Además la medición tiene el problema de que la gravedad depende no sólo de la enfermedad sino también de las características de los individuos que la
padecen. Por ejemplo, un resfrío común puede ser motivo para que una persona guarde cama, mientras otro individuo con un resfrío de iguales condiciones puede continuar desarrollando sus actividades.
Por estas dificultades el índice de gravedad de la enfermedad más utilizado es la tasa de letalidad, que establece la relación entre los fallecidos por una enfermedad y los enfermos que la padecen, es
decir es una medida de la mortalidad de personas que padecen una enfermedad específica.
Tasa de letalidad

Número de defuncione s por una enfermedad
Número de enfermos
dada
 100
de esa enfermedad
Mide la frecuencia con que se produce la muerte en una enfermedad. Esta es la tasa que
permite establecer el pronóstico de las enfermedades. Se acostumbra calcularla sólo en casos de condiciones agudas de duración relativamente corta.
Si el período de observación no es suficientemente extenso en relación con la duración de la enfermedad, muchas de las muertes pueden haber resultado de casos que pertenecen al período de observación anterior.
Por ello debe tenerse cuidado al interpretarla. Una tasa de letalidad puede ser baja porque la enfermedad fue leve; fue tratada exitosamente; el registro de defunciones fue incompleto o la clasificación
de la enfermedad fue inexacta. La tasa puede ser alta si la enfermedad fue sumamente virulenta; los
servicios de atención fueron deficientes o bien no fueron notificados todos los casos de enfermedad.
La estabilidad, o los cambios bruscos en los valores y tendencia de esta tasa, pueden ser indicadores de defectos importantes en el registro de los casos de enfermedad.
3.3.. Medición de la duración de la enfermedad
La duración de una enfermedad es un dato que interesa medir, entre otras razones, porque la
enfermedad de mayor duración significa mayor costo. Puede hacerse esta medición en forma de un
promedio. Por ejemplo, 60 enfermos de tifoidea estuvieron en cama un total de 1.080 días, la duración
de la enfermedad es entonces:
Duración
enfermedad

1 . 080 días cama
 18 días cama promedio
60 enfermos
Para la medición de la duración es necesario definir, previamente, que se entiende por enfermedad. En este caso la duración se refiere al tiempo promedio de estada en cama de los enfermos.
Otras definiciones podrían considerar el día de los primeros síntomas o el día en que se hizo el diagnóstico.
El promedio puede obtenerse no sólo en relación de los enfermos (60 en el ejemplo anterior)
sino que puede obtenerse para episodios de enfermedad. Por ejemplo, en una escuela se registran
los resfríos de los alumnos y se obtuvo un total de 100 resfríos durante el año. La duración total de los
resfríos fue de 500 días. La duración media de cada episodio fue, por tanto, de 5 días.
Variaciones de la morbilidad.
Diversos factores influyen en la morbilidad y se deben a características de las personas, al lugar
o a las características del tiempo: Estos factores no sólo hacen variar las enfermedades que se presentan sino también la percepción que se tiene de ellas.
Sexo: la mujer percibe más patologías que el hombre
Edad: las edades extremas generan mayo número de consultas y hospitalizaciones, las demandas de
atención son distintas. En los niños predominan las enfermedades infecciosas de tipo respiratorio
y en adultos las no transmisibles (accidentes, crónicas y degenerativas)
Nivel de vida: Disminuyen enfermedades infecciosas cuando mejora nivel de vida, aumentando las crónicas generadas por estilos de vida no saludable que incluyen sedentarismo, tabaco, alcohol,
obesidad
Instrucción. Mejores niveles generan una mayor demanda, aún cuando la prevención es mejor en los
que tienen menos instrucción.
Lugar.de residencia. Hace variar el tipo de enfermedades por las características propias como el saneamiento, contaminación. El acceso también es importante, es más difícil en los lugares de mayor ruralidad lo que suele tener consecuencias fatales en algunas enfermedades que no lo serían
en otras circunstancias. Cuando el acceso geográfico y social es más fácil hay mayor demanda
de atención
Tiempo: La morbilidad como la mortalidad presenta variaciones estaciónales