El examen físico de la cavidad oral y la faringe es una parte esencial de la evaluación médica y se realiza para detectar anomalías que puedan indicar infecciones, lesiones, neoplasias u otras condiciones. Este examen debe ser sistemático e incluye la inspección y palpación de las estructuras de la cavidad oral y faringe. A continuación, se describen los pasos clave: 1. Preparación del paciente • • • Posición: El paciente debe estar sentado en una posición cómoda, con buena iluminación dirigida hacia la boca. Higiene: El examinador debe lavarse las manos y utilizar guantes para prevenir infecciones cruzadas. Instrumentos: Se requiere un depresor lingual y, en algunos casos, un espejo laríngeo o una linterna. 2. Inspección de la cavidad oral Labios: • • Observar color, simetría, textura y presencia de lesiones como úlceras, fisuras o masas. Evaluar la movilidad, indicando lesiones neurológicas. Encías y mucosa bucal: • Revisar la coloración, textura, hidratación y la presencia de lesiones como úlceras, placas blancas (leucoplasia) o manchas pigmentadas. Dientes: • • Inspeccionar alineación, caries, fracturas y desgaste. Verificar inflamación o retracción gingival, así como signos de periodontitis. Lengua: • • • Inspeccionar el dorso, bordes laterales y la cara ventral. Evaluar la textura, color y movilidad de la lengua. Observar lesiones, placas o masas. Paladar duro y blando: • • Examinar su continuidad, color y textura. Buscar lesiones ulcerativas, masas o alteraciones estructurales (por ejemplo, fisuras). Glándulas salivales: • Inspeccionar el flujo salival y buscar signos de inflamación o bloqueo en los conductos. 3. Inspección de la faringe Amígdalas: • Observar tamaño, simetría, color y presencia de exudado o criptas inflamadas. Pared faríngea posterior: • Revisar por signos de inflamación, eritema, exudado, granulaciones o masas. Úvula: • Evaluar su posición y movilidad (debe elevarse de forma simétrica con la fonación, indicando función adecuada del nervio vago). Reflejo faríngeo (gag reflex): • Opcional, realizado solo si se sospecha un problema neurológico. Se evalúa tocando la pared posterior de la faringe con el depresor. 4. Palpación • • Palpar las estructuras internas en caso de detectar masas o irregularidades. Examinar ganglios linfáticos cervicales en busca de linfadenopatías. 5. Observaciones clínicas comunes • • • • • Candidiasis oral: Placas blancas removibles. Amigdalitis: Amígdalas agrandadas con exudado purulento. Leucoplasia: Placas blancas no removibles, sospechosas de lesión precancerosa. Carcinoma oral: Ulceración persistente o masa en lengua, encías o mucosa. Abscesos: Dolor y fluctuación en el paladar blando o alrededor de las amígdalas.
