Estudio de la Naturaleza Taxonomía Anatomía externa La cabeza, mesosoma y metasoma son los tres segmentos corporales de las hormigas. El peciolo forma una cintura estrecha entre sus mesosomas (tórax más el primer segmento abdominal) y gáster (abdomen menos los segmentos abdominales en el pecíolo). El peciolo puede estar formado por uno o dos nodos (el segundo solo, o los segundos y terceros segmentos abdominales). • Al igual que otros insectos, las hormigas tienen • un exoesqueleto (recubrimiento externo que le proporciona una cubierta protectora alrededor del cuerpo y un punto de unión para los músculos) • Los insectos no tienen pulmones; el oxígeno y otros gases, tales como el CO2, pasan a través de su exoesqueleto a través de pequeñas válvulas llamados espiráculos. • Los insectos también carecen de vasos sanguíneos cerrados; en cambio, tienen un largo tubo delgado, perforado a lo largo de la parte superior del cuerpo (llamada “aorta dorsal”) que funciona como un corazón, y bombea hemolinfa hacia la cabeza, conduciendo de este modo la circulación de los fluidos internos. • El sistema nervioso está formado por un cordón nervioso ventral que corre a lo largo del cuerpo, con varios ganglios y ramas a lo largo de la forma de llegar a los extremos de los apéndices. Ciclo de vida Características que solo poseen las hormigas • Antenas en codo y glándulas metapleurales. • División del trabajo ( especialización y cooperación de las fuerzas laborales en diferentes tareas y roles, con el objetivo de mejorar la eficacia). • La comunicación entre individuos y la capacidad de resolver problemas complejos. Ventajas y Desventajas • Muchas culturas humanas las utilizan como alimento, medicina. • En China se reportó la identificación de sustancias en lagunas especies de hormigas que podrían ser buenas para combatir enfermedades como la artritis y la hepatitis • Durante siglos las hormigas han sido utilizadas como un ingredientes saludable en las comidas y bebidas Chinas. Se sospecha que los efectos anti-inflamatorios y que apaciguan el dolor que brindan las hormigas se debe a algunas sustancias que éstas presentan • Agentes de control biológico ,control de plagas (insectos, ácaros, malezas, enfermedades de las plantas, etc.) • Sin embargo, su capacidad de explotar recursos provoca que las hormigas entren en conflicto con los humanos, puesto que pueden dañar cultivos e invadir edificios. Algunas especies, como las hormigas de fuego (género Solenopsis), son consideradas especies invasoras, ya que se han establecido en nuevas áreas donde han sido introducidas casualmente.10 Comunicación Como otros insectos, las hormigas perciben olores con sus largas y delgadas antenas móviles, que ofrecen además información sobre la dirección y la intensidad de los olores. Dado que la mayoría viven en tierra, usan la superficie del suelo para dejar rastros de feromonas que las otras hormigas pueden seguir. Es por eso que cuando pasas el dedo por la carrera de hormigas estas se desorientan.... Cuando se agota la fuente de alimento ya no van dejando el rastro, y las feromonas se disipan lentamente. Especies oriundas de Perú Hormigas amazónicas) ( La coquis • Localizada en la amazonia peruana, esta especie se especializa en colectar hojas, que corta con sus mandíbulas y transporta en trozos al nido. • En una noche puede privar a un árbol de casi todas sus hojas, las hojas, una vez en el nido subterráneo, son masticadas y reducidas a una masa, sobre la cual crece un hongo que sirve de alimento a las hormigas. • Sus nidos son amplias cámaras subterráneas de unos 5 a 6 m de diámetro, con largos caminos de unos 10 cm de ancho que llevan al bosque. • Su reproducción es huevo fertilizado: hembra, huevo no fertilizado: macho, tipo de reproducción HAPLODIPLOIDÍA. La sitaraco o trajinera Esta hormiga es nómada, no tiene un nido fijo, y se desplaza por el bosque atacando a todo ser vivo que se le interponga para alimentarse de él. Durante unos 17 días la tropa se mueve a través del bosque, descansando cada noche en otro lugar. Luego se establecen de 19 a 20 días en un determinado lugar para reproducirse. Las pupas, que llevan consigo, eclosionan, y al mismo tiempo la reina, durante una semana, pone huevos, que pueden llegar hasta 30 000 unidades. Cuando nacen las larvas, la colonia se pone otra vez en movimiento. La orientación de la colonia y el contacto entre los individuos es posible a través de sustancias denominadas feromonas. La colonia está dividida en una reina, las obreras y los soldados, dotados de una enorme cabeza y poderosas mandíbulas. El mayor enemigo de estas hormigas es la culebra ciega (Leptotyphlos spp.), que capta las feromonas de la colonia y es atraída hacia ésta, mientras que su propio olor repele a las hormigas. La isula Es una hormiga de 3 a 4 cm de largo, de color negro y que vive entre los troncos caídos, entre las raíces y las plantas epifitas. Sus colonias no son numerosas. Tiene un aguijón y cuando pica produce un dolor muy fuerte, que puede durar hasta 24 horas. Se dice "que es el dolor no mortal más intenso que se puede experimentar". Se cree que al morir de ella nace el tamshi, una planta productora de fibras. AMAZONICA • No todas las hembras necesitan machos. Al menos así ocurre con unas hormigas amazónicas, las ‘Mycocepurus smithii’, que son capaces de reproducirse por clonación. La especie, según ha descubierto recientemente un equipo de investigadores de varios países, es un extraño caso de organismo multicelular cuyas hembras no precisan del sexo para tener crías. Recientemente se ha descubierto que esta especie está compuesta exclusivamente por hembras que se reproducen asexuadamente. La reina se reproduce por partenogénesis y todas las hormigas en una colonia son clones hembra de la reina Tras realizar diferentes pruebas, los científicos comprobaron que las hormigas reinas son las únicas que se reproducen y que las obreras son todas estériles. Curiosamente, estas colonias de clones dependen para su alimentación de un hongo que también es asexual, que está en el origen del interés en el estudio de estas peculiares hormigas. GUERRERAS • El término hormiga guerrera, hormiga legionaria o marabunta,1 se aplica a más de 200 especies de hormigas de diferentes subfamilias y géneros, que se caracterizan por su agresivo comportamiento depredador, su carácter nómada y sus incursiones o «razias» en las que un enorme número de hormigas (de 100 000 a 2 000 000 de obreras adultas en columnas de hasta 20 m de ancho y 200 m de largo) se adentran en un área, atacando a sus presas en masa. Otro rasgo que comparten es que, a diferencia de la mayor parte de especies de hormigas, estos «ejércitos» no construyen hormigueros permanentes, y una colonia de hormigas guerreras se mueve casi sin cesar durante su existencia. Bala • Es un género de hormigas compuesto por una sola especie, de potente y dolorosa picadura. Mayor que la de cualquier otro Hymenoptera, el dolor de su picadura es comparado con disparos de bala. Varios de sus nombres vernaculares hacen alusión a esta particularidad. Habita en bosques lluviosos de baja altitud, desde el Amazonas hasta la costa atlántica. Son hormigas de rasgos y comportamientos primitivos. Las obreras miden entre 22 y 28 mm de longitud y las reinas son algo más grandes. Las colonias se componen de varios cientos de individuos y por lo general deambulan por los troncos de los árboles y la vegetación muerta en pequeños grupos. Desde el punto de vista de salud pública, se considera como peligroso el veneno de la hormiga Paraponera clavata (isula). En este veneno se ha encontrado un factor hemolítico directo, además de factores procoagulantes, no se ha determinado aún el componente que origina la acción neurotóxica asociada a este veneno. Como consecuencia de las picaduras se produce eritema y edema local, ocasionalmente acompañada de fenómenos sistémicos (escalofríos, sudoración, diaforesis y taquicardia), parálisis respiratoria e insensibilidad del miembro afectado. El tratamiento es sólo sintomático, con analgésico. En caso de un choque anafiláctico, el manejo es similar al de la picadura de abejas. Tangarana • Hormiga Tangarana en el Perú: deriva de la relación simbiótica de un árbol y una especie de hormiga que habita en su interior, la hormiga toma el mismo nombre. Esta especie es de un color amarillento, de talla pequeña y muy ágil; su picadura es muy dolorosa. Basta dar un pequeño golpe en el tronco del árbol para que salgan y traten de picar al que se acerca a su morada. La creativida del hombre amazónico siempre consideró dentro de su repertorio musical a la flora y fauna de la cual vive rodeado. La Tangarana, es una de la hormigas por el que se tiene mucho respeto y su rapido caminar inspiró en un ritmo cadencioso que insita las veces que se escucha al baile. siquisapa • Estas hormigas viven en el subsuelo y en toda la selva amazónica, en especial en Moyobamba y Rioja (Alto Mayo), y se ha convertido en un potaje exótico muy codiciado por la gente. • Los expertos en cocina ya lo han incluido en el menú del día, por lo que se puede disfrutar como entrada, en pizza y tragos. Algunos expertos en medicina natural recomiendan curarse de la migraña con un macerado de hormiga. Paraponera clavata • Isula es el nombre vulgar de la Paraponera clavata, mide entre 2 a 3 cms. Sus colonias no son numerosas y es más frecuente verlas caminar en solitario por el suelo cubierto de hojas o en el tronco de algunos árboles. Estas hormigas poseen unas poderosas mandíbulas pero lo mas salvaje de ellas es su aguijón, con el inocula un veneno que esta catalogado como uno de los más dolorosos del mundo animal. Es una hormiga gigante muy extendida por toda América Central y del Sur, especialmente en las regiones selváticas, y la reina es aún mayor. • Suelen vivir en colonias de hasta 500 individuos, aunque es más frecuente encontrarlas en grupos de 12 a 20 siempre en la base de los grandes árboles de la selva. Basta irritarlas o molestarlas dando unas patadas en el suelo cubierto de hojarasca para que salgan de su hormiguero, y entonces hay que ponerse fuera de su alcance. Por eso capturarlas no es fácil y tiene sus riesgos, y fotografiarlas es aún más difícil a menos que se haga en cautividad. varasanta • La hormiga varasanta (Pseudomyrmex triplarinus) es una especie de la familia de los formícidos. Vive en las regiones tropicales de América del Sur en los árboles del género Triplaris (T. americana, T. cumingiama, T. felipensis),3 con los cuales mantiene una relación mutualista. Se caracteriza por atacar a cualquier animal que se acerque al árbol en que vive y por la manera como destruye la vegetación de sus alrededores.3 • Las obreras miden entre 8 y 9 mm de longitud,4 con la cabeza entre 1,03 mm y 1,46 mm de largo por 1 mm a 1,41 mm de ancho, las reinas son algo mayores, con longitud de la cabeza entre 1,46 mm y 1,6 mm.3 Las patas son relativamente largas con respecto a las demás hormigas de su género. • Es pariente muy cercana de las especies P. mordax de Centroamérica y norte de Colombia, cuyas patas son más cortas; de P. dendroicus de la Orinoquia y la Amazonia, cuyas reinas son bastante grandes; y P. triplaridis de las Guayanas y el norte de Brasil, que es más pequeña, especies las cuales también viven en árboles Triplaris3 y son designadas también como hormigas varasanta.
