Marco Teórico Las rocas sedimentarias son fundamentales en la corteza terrestre, ya que son el resultado de procesos geológicos externos, donde interactúan agentes como la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera. Su importancia radica no solo en su abundancia, sino también en su capacidad para registrar eventos geológicos y climáticos a lo largo del tiempo. Constituyen una "memoria geológica", almacenando información sobre la tectónica, el clima y la evolución biológica de nuestro planeta. Proceso de formación de las rocas sedimentarias (diagénesis) 1. Meteorización física y química: La meteorización física, o mecánica, fragmenta las rocas originales sin alterar su composición química. Ejemplo: fracturación por congelamiento/descongelamiento. La meteorización química implica reacciones químicas que descomponen minerales. Por ejemplo, la oxidación de minerales de hierro o la disolución de carbonatos por acción del agua ácida. 2. Transporte y desgaste: Agua: Los ríos son agentes clave, transportando sedimentos hacia océanos o lagos. Durante el transporte, las partículas grandes tienden a ser redondeadas por el roce. Viento: Importante en regiones áridas, transporta partículas finas como arena o polvo. Hielo: Los glaciares arrastran bloques y materiales diversos, que luego se depositan en morrenas. Gravedad: Producen depósitos de derrubios en laderas de montañas. 3. Depósito: Los sedimentos se acumulan en diferentes ambientes sedimentarios: Continentales: Ríos, lagos, desiertos, deltas. Marinos: Fondos oceánicos, plataformas continentales. Transicionales: Estuarios, manglares. 4. Compactación y cementación: Con el tiempo, la presión de las capas superiores reduce los espacios vacíos (porosidad). Minerales como cuarzo, calcita o hematita precipitan entre los granos, solidificando los sedimentos en una roca. Clasificación de las rocas sedimentarias 1. Rocas sedimentarias clásticas: Su clasificación depende del tamaño del grano: Gruesos: Conglomerados (granos redondeados) y brechas (granos angulosos). Medianos: Areniscas. Finísimos: Lutitas o pizarras. La textura (orden y forma de los granos) indica las condiciones de transporte y depósito. 2. Rocas sedimentarias químicas: Formadas por procesos inorgánicos. Ejemplo: la precipitación de sales en lagos hipersalinos forma rocas como la halita. Otro ejemplo común es la dolomita, formada por reemplazo químico parcial del calcio en la calcita por magnesio. 3. Rocas sedimentarias orgánicas: El carbón, por ejemplo, es el resultado de la compactación de restos vegetales en condiciones de anoxia (ausencia de oxígeno), típicas de pantanos. Las calizas arrecifales están compuestas por restos de corales y otros organismos marinos. Estructuras sedimentarias Las rocas sedimentarias presentan estructuras que permiten interpretar el ambiente de depósito: Estratificación: Capas horizontales de sedimentos acumulados. Estratificación cruzada: Indica la acción de corrientes, como en dunas o ríos. Ripple marks (ondulitas): Pequeñas ondulaciones generadas por corrientes de agua o viento. Grietas de desecación: Formadas por la evaporación en ambientes húmedos. Importancia de las rocas sedimentarias 1. Económica: Contienen recursos vitales: petróleo, gas natural, carbón, minerales metálicos y agua subterránea. La arenisca y la caliza son ampliamente usadas en construcción. 2. Geológica: Contienen fósiles, que permiten reconstruir ecosistemas antiguos y la evolución biológica. Ayudan a datar eventos geológicos mediante técnicas como la correlación estratigráfica. 3. Científica y ambiental: Permiten estudiar ciclos climáticos a partir de depósitos glaciares o evaporíticos. Indican eventos globales como extinciones masivas (ejemplo: límite CretácicoPaleógeno).
