Cambridge analytica fue una compañía privada británica que combinaba la minería de datos y el análisis de datos con la comunicación estratégica para el proceso electoral. Saltó a la fama en 2018 al verse involucrada en el llamado «escándalo Facebook-Cambridge Analytica». La empresa fue creada en 2013 como una rama de la casa matriz Strategic Communication Laboratories (SCL), para participar en la política estadounidense. La consultora estaba especializada en la recopilación y en el análisis de datos para la creación de campañas publicitarias y políticas. En 2014, CA estuvo implicada en 44 campañas políticas estadounidenses. La compañía es en parte, propiedad de la familia de Robert Mercer, un administrador estadounidense de fondos de cobertura, quien respalda varias causas políticas Antecedentes y métodos Cambridge Analytica nació como una rama de SCL Group, un grupo de contratistas gubernamental y militar que según afirma en su sitio web, trabaja en diversos sectores como la investigación de seguridad alimentaria o la lucha contra los narcóticos y las campañas políticas. El grupo fue fundado hace más de 25 años. Sin embargo, Cambridge Analytics fue creada en 2013, con una inversión de 15 millones de dólares por parte del republicano Robert Mercer y Steve Bannon. Al comenzar con sus actividades, CA contrató a investigadores de la Universidad de Cambridge entre sus empleados. De ahí surge el nombre: Cambridge Analytica Según se lee en el sitio web de la compañía, la empresa combina la psicología del comportamiento con una metodología de la investigación estadísticamente sólida para proporcionar una imagen completa del comportamiento del consumidor, la competencia y las tendencias. Para lograr un conocimiento más profundo de la audiencia, la compañía utiliza técnicas de mejora de datos y segmentación de audiencia que proporcionan análisis psicográficos. CA recopila datos sobre votantes utilizando fuentes como datos demográficos, comportamiento del consumidor, actividad en Internet y otras fuentes públicas y privadas. La compañía afirma usar la escala OCEAN de rasgos de personalidad. Usando lo que llama "microtargeting de comportamiento", la empresa indica que puede predecir las "necesidades" de los sujetos y cómo estas necesidades pueden cambiar con el tiempo. Aunque según The Guardian, CA está utilizando datos psicológicos derivados de millones de usuarios de Facebook, en gran medida sin el permiso o el conocimiento de los usuarios. Además, Associated Press reveló que la empresa utilizó la aplicación móvil “Cruz Crew”, como fuente de información, para rastrear los movimientos físicos y la lista de contactos de los usuarios.
