PROYECTO REVISIÓN Y CONSOLIDACIÓN DE FUNDAMENTACIÓN CONCEPTUAL Y ESPECIFICACIONES DE PRUEBA CORRESPONDIENTE A LOS ECAES DE INGENIERÍA PRODUCTO DOS: OBJETO DE ESTUDIO Componentes: Definición de Ingeniería - Compromisos de la Ingeniería1 Definiciones de Ingeniería La definición de ingeniería está asociada inevitablemente al entorno económico y tecnológico que determina las condiciones de producción y distribución de bienes y servicios y define el nivel de vida de la sociedad y, por consiguiente, tal definición evoluciona dentro de un escenario dinámico y complejo [1]. Las aproximaciones conceptuales más tempranas identificaron a la ingeniería con la aplicación de habilidades prácticas particularmente valiosas en acciones militares, con eventuales utilidades en la vida diaria de las comunidades. De acuerdo con esa percepción la ingeniería -como actividad social - ha coexistido con la humanidad desde los albores del empleo de la técnica a través del desarrollo, uso y mejoramiento de herramientas, procedimientos y medios adecuados para la solución de los problemas del mundo físico en el cual se asienta la sociedad. El desarrollo de la ciencia superó la concepción de la ingeniería como aplicación de matemáticas elementales en la solución de problemas prácticos del mundo físico y condujo a una definición más exigente, basada en la fundamentación en matemáticas, ciencias básicas y aplicaciones específicas de esas ciencias a las necesidades de diseño y desarrollo experimental de soluciones para los problemas enfrentados por la sociedad. La Segunda Guerra Mundial marca un cambio en la educación de los ingenieros. El empirismo que dominaba la práctica hasta ese momento resultó insuficiente para crear los nuevos conocimientos que el esfuerzo militar requería. Los físicos impusieron su dominio en programas tan variados como el desarrollo del radar, la propulsión aérea y la fuerza nuclear y determinaron la base de nuevas especialidades como la ingeniería eléctrica. Como respuesta a esta nueva realidad todas las áreas de educación en ingeniería remodelaron sus currícula enfatizando la fundamentación en ciencias y privilegiando el análisis. Esta conversión funcionó muy bien en los primeros años de la posguerra, dando origen al progreso técnico y de ingeniería ocurrido en los últimos sesenta años. 1 Versión preliminar preparada por Ing. Julio César Cañón Rodríguez, Profesor Asociado Facultad de Ingeniería Universidad Nacional de Colombia, Bogotá 17 de enero de 2010 1 La presión ejercida por el desarrollo científico y tecnológico y el carácter global de los problemas esenciales de la humanidad han introducido nuevos elementos y consideraciones sobre la concepción de la ingeniería, así como en la valoración de las relaciones entre la evolución de dicho concepto y las características de la educación y el ejercicio profesional requeridos para integrarse a la comunidad de quienes son aceptados socialmente como ingenieros. En los años recientes se han consolidado nuevas exigencias en materia de calidad, pertinencia y dinámica del diseño curricular, las prácticas pedagógicas y las estrategias e instrumentos de evaluación aplicados para verificar la satisfacción de los requerimientos de la preparación para el ejercicio profesional. La diversidad de especialidades y el incremento de ofertas curriculares que emplean dentro de su denominación el término ingeniería urge aclarar a la sociedad cuales son las actividades, tanto curriculares como profesionales, que pueden ejercerse consecuentemente con las características y atributos que definen la ingeniería. El uso indiscriminado del término repercute negativamente en la imagen que la sociedad debe tener de los ingenieros y de la ingeniería, al tiempo que contradice los esfuerzos de cualificación y acreditación en los que se han comprometido en la última década el estado, las instituciones de educación superior y las comunidades académicas. Definiciones: diversidad y evolución Son numerosos los esfuerzos que desde distintas perspectivas y variados intereses se ocupan de definir la ingeniería, delimitar sus campos de acción y caracterizar sus aplicaciones y ejercicio. Tanto desde la necesaria definición jurídica, como por iniciativas gremiales o exigencias de intercambio de servicios la ingeniería recibe distintos calificativos y evoluciona en sintonía con las nuevas demandas políticas, sociales, económicas, científicas, tecnológicas y ambientales Una propuesta de definición difundida a finales de la década de los sesenta presenta a la Ingeniería como la aplicación de la Ciencia a los propósitos comunes de la vida y al ingeniero como un profesional capaz de emplear el arte y la ciencia en el diseño creativo y en la construcción de componentes y de sistemas – grupos de componentes - útiles para la humanidad; preparado para utilizar materiales, energía, ideas y comunicación, personal y recursos, de una manera eficiente y económica poniéndolos al servicio de la humanidad [2] En Colombia la ley 842 de 2003 por la cual se modifica la reglamentación del ejercicio de la ingeniería, de sus profesiones afines y de sus profesiones auxiliares y se adopta el Código de Ética Profesional define la ingeniería como toda aplicación de las ciencias físicas, químicas y matemáticas; de la técnica industrial y en general, del ingenio humano, a la utilización e invención sobre la materia. El Consejo Federal de Decanos de Ingeniería de Argentina CONFEDI [3] encargó en 2001 a una Comisión Especial el estudio del vocablo Ingeniería y de expresiones como Ejercicio Profesional de la Ingeniería y Profesión de Ingeniero. Como resultado del ejercicio mencionado se produjo una propuesta que recoge el consenso de las autoridades académicas y los gremios consultados y que se muestra como ilustración acogida, con ajustes derivados de particularidades locales, en el ámbito regional iberoamericano. Ingeniería es la profesión en la que el conocimiento de las ciencias matemáticas y naturales adquiridas mediante el estudio, la experiencia y la práctica, se emplea con buen juicio a fin de desarrollar modos en que se puedan utilizar, de manera óptima los materiales y las fuerzas de la naturaleza en beneficio de la humanidad, en el 2 contexto de restricciones éticas, físicas, económicas, ambientales, humanas, políticas, legales y culturales. La Práctica de la Ingeniería comprende el estudio de factibilidad técnico económica, investigación, desarrollo e innovación, diseño, proyecto, modelación, construcción, pruebas, optimización, evaluación, gerenciamiento, dirección y operación de todo tipo de componentes, equipos, máquinas, instalaciones, edificios, obras civiles, sistemas y procesos. Las cuestiones relativas a la seguridad y la preservación del medio ambiente, constituyen aspectos fundamentales que la práctica de la ingeniería debe observar. Dentro de los términos del acuerdo comercial suscrito entre Canadá, México y los Estados Unidos de Norteamérica, el North American Free Trade Agreement (NAFTA), el eejercicio profesional de la Ingeniería es cualquier acto de planificación, proyecto, composición, evaluación, asesoramiento, dictamen, directiva o supervisión; o la gestión de cualquiera de ellos, que requiera la aplicación de los principios de la ingeniería y que concierna a la salvaguardia de la vida, la tierra, la propiedad, los intereses económicos, el bienestar público o el medio ambiente. El Ingeniero norteamericano Hardy Cross [4], inventor del método que lleva su nombre, para la resolución de estructuras hiperestáticas y destacada figura del ejercicio profesional y de la enseñanza de la ingeniería, definió esta profesión como el arte de tomar una serie de decisiones importantes, dado un conjunto de datos inciertos e incompletos, con el fin de obtener para un cierto problema, entre las posibles soluciones, aquella que funcione de manera más satisfactoria. ABET, Accreditation Board of Engineering and Technology de los Estados Unidos de Norteamérica, propone como Ingeniería a la profesión en la cual los conocimientos de las matemáticas y las ciencias naturales obtenidos a través del estudio, la experiencia y la práctica, son aplicados con criterio y con conciencia al desarrollo de medios para utilizar económicamente con responsabilidad social y basados en una ética profesional, los materiales y las fuerzas de la naturaleza para beneficio de la humanidad. En una conferencia en la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia en 1998 el Profesor Rafael Bras [5] postuló como definición de ingeniería la conceptualización, diseño, construcción y administración de proyectos y productos, advirtiendo que la naturaleza de estos proyectos y productos es muy variable, desde edificaciones hasta códigos de computadoras, desde procesos de manufactura hasta control de tráfico aéreo y comunicaciones. Dentro de este gran campo de acción lo único común es que el ingeniero resuelve problemas o provee soluciones que requieren imaginación, creatividad y síntesis de conocimientos. Ingeniería es la aplicación práctica de ciencias y matemáticas para resolver problemas. Desde el principio hasta el final de cada día la ingeniería mejora la manera en la que nos comunicamos, trabajamos, viajamos, cuidamos nuestra salud y nos entretenemos. Los ingenieros resuelven problemas haciendo que las cosas funcionen más eficientemente, más rápido y a menor costo. Desde chips de computadores y satélites hasta dispositivos médicos y tecnologías de energía renovable los ingenieros hacen posible la vida moderna [6] La ingeniería comprende ciencia y arte, matemáticas y creatividad, modelación y aproximaciones. El campo de acción de la ingeniería ha crecido sensiblemente en los años recientes, dificultando la 3 adopción de una definición estática. Del diseño y construcción de puentes, vías, edificaciones y máquinas la ingeniería ha pasado a la solución de problemas del mundo real en todas las áreas de la vida integrando el conocimiento de las ciencias físicas para transportar a la humanidad más allá de los límites de la tecnología. [7] Las definiciones reseñadas reflejan el carácter dinámico del término que intentan delimitar, desde la escueta formulación jurídica hasta las versiones que intentan atraer estudiantes a los programas de ingeniería de prestigiosas instituciones de educación superior. Una aproximación al concepto contemporáneo de ingeniería conserva como ejes: La fundamentación en las matemáticas y las ciencias naturales El estudio, la experimentación y la práctica como soportes La responsabilidad social y el comportamiento ético Las relaciones con el diseño, entendido como la propuesta de alternativas de solución para problemas débilmente estructurados con mirada holística que incluye identificación y valoración de los impactos sociales, económicos, financieros, ambientales. La apertura hacia el trabajo con otras disciplinas, La identificación y gestión de proyectos en un marco de incertidumbre y complejidad, y El compromiso permanente con el avance de la ciencia y la tecnología Compromisos de la ingeniería para el siglo XXI El ejercicio de la ingeniería, como expresión de vitalidad social, debe enmarcarse en el contexto político, económico, científico, tecnológico y cultural dentro del cual se desarrollan los conceptos básicos de la ciencia aplicada y las apropiaciones tecnológicas que conforman el fundamento operativo de la ingeniería. Los compromisos de la ingeniería están inscritos en las condiciones del entorno, particularmente en los países en desarrollo, en los cuales deben enfrentarse solventemente tanto el reto de atender los desafíos tecnológicos y las exigencias de la globalización, como el de remediar las necesidades de infraestructura y servicios básicos demandados por las sociedades locales. El principal reto de la ingeniería es proveer el soporte físico, los procesos, mecanismos e instrumentos necesarios para dotar a la sociedad de opciones de desarrollo. Las diferencias regionales, acentuadas siempre en detrimento de las áreas más vulnerables, social y económicamente, deben ser atendidas por la ingeniería con criterios flexibles y creativos de nivelación para el desarrollo. La ingeniería debe ser responsable de la caracterización y reconocimiento, desde la perspectiva científica, del territorio local, regional y nacional para identificar la cadena de innovación y productividad creadora de riqueza y desarrollo que pueda construirse a partir de los recursos locales. Los ingenieros deberán enfrentar retos y aprovechar oportunidades radicalmente distintas a los que la mayoría de los profesionales actuales han conocido. Nuevas necesidades sociales de 4 infraestructura, bienes y servicios, procesos y sistemas cada vez más complejos y globales, con un cuadro dinámico de necesidades en continua expansión, en condiciones políticas, sociales, culturales, económicas y ambientales que exigen nuevos niveles de flexibilidad, comprensión y trabajo en equipo. En los países en desarrollo las responsabilidades de la ingeniería deben incluir la apropiación, adaptación y gestión de tecnologías; la investigación para la innovación tecnológica y el soporte para el desarrollo industrial y la apropiación de los beneficios de la tecnología para toda la sociedad. Para atender estas responsabilidades se precisa una ingeniería con capacidad de lectura e interpretación de las necesidades y oportunidades de la sociedad a la cual sirve y, al mismo tiempo, competente para atender las exigencias del intercambio globalizado de bienes y servicios. Esta ingeniería además del compromiso social incluye la responsabilidad por la actualización permanente, la racionalización de las decisiones y la sostenibilidad ambiental de los productos, procesos y servicios. La fundamentación científica, el diálogo permanente con sus pares en el mundo, la solvencia en el diseño – entendido como la capacidad de propuesta de alternativas de solución para enfrentar problemas complejos y débilmente estructurados, en medio de limitaciones de recursos y bajo presiones políticas y sociales derivadas de las condiciones locales y regionales – y la eficiencia en la gestión son requisitos esenciales para que la ingeniería pueda atender satisfactoriamente las necesidades de la sociedad. La Ingeniería constituye un ejercicio de amplio impacto económico sobre los recursos de la sociedad y, por esta razón, los ingenieros están expuestos a las expresiones de corrupción asociadas a los proyectos que comprometen ingentes fondos comunes. Se precisa una sólida fundamentación ética para reducir el riesgo de que la ingeniería se vea relacionada con actuaciones que deterioren su imagen social y minen su credibilidad. Una primera aproximación al conjunto de los principales retos de la ingeniería en Colombia en los próximos veinte años debe considerar dentro de sus compromisos esenciales: a) La participación en la generación e implementación de políticas públicas El ejercicio de la ingeniería demanda el reconocimiento de las múltiples dimensiones y dominios del ser humano, preparado para cualquier actividad sin que la especialización limite su potencial, sin privilegiar un conocimiento en lugar de otro, ni sesgar la formación en algún sentido. Como una forma de superar las limitaciones impuestas por la formación especializada y el menoscabo que ha sufrido la presencia de la ingeniería en los escenarios de decisión, debe fortalecerse el compromiso permanente de la ingeniería con el diseño e implementación de políticas públicas reguladoras de las relaciones entre Ciencia, Tecnología, Sociedad y Desarrollo. La ingeniería debe hacer presencia calificada en los escenarios donde se debaten los temas que interesan a la sociedad, a la profesión o al ingeniero como profesional y como ciudadano; en foros y negociaciones que desembocan en acuerdos comerciales que perfilan los modelos de producción y los canales de distribución de los bienes y servicios que la ingeniería y los ingenieros diseñan y fabrican. La ingeniería debe promover la ciencia y la tecnología como aliadas estratégicas de la sociedad en su expectativa de vencer las distancias que la separan de otras naciones y propiciar las apropiaciones 5 tecnológicas que permitan superar las brechas e inequidades existentes en la sociedad y constituirse en instrumento de mejoramiento y crecimiento, a través de proyectos sostenibles y de alto impacto social y económico, como fuente de valor agregado, innovación y desarrollo. Las estrategias de desarrollo, la apropiación de valores culturales y la identificación, evaluación y empleo productivo de los recursos requieren de una ingeniería dotada para enfrentar con solvencia las diversas transformaciones mundiales que se han acelerado durante las últimas décadas y para actuar políticamente, es decir, con la perspectiva del beneficio colectivo en la discusión, diseño, evaluación, implementación y ajuste de iniciativas que procuren el incremento de la productividad y el mejoramiento de las condiciones de vida de toda la sociedad. b) Introducir el diseño en ingeniería, la tecnología y gestión con calidad en las empresas para promover desarrollo e innovación para la competitividad (I&D&I) Los bienes y servicios demandados por la sociedad crecen en complejidad, son importantes consumidores de recursos y exigen ingeniería idónea para concebirlos, formularlos, diseñarlos, fabricarlos, operarlos, mantenerlos y renovarlos como aporte a la solución de problemas sociales, económicos y ambientales cuya magnitud y alcances están en continuo aumento. Para atender estas responsabilidades de manera que contribuyan al crecimiento material y al desarrollo de la sociedad es necesario abordar los problemas con criterios que son básicos en el ejercicio de la ingeniería y que es imperativo trasmitir a los sectores productivos para canalizar sus esfuerzos, mejorar su eficiencia e incrementar su productividad y competitividad. Tales criterios incluyen la potenciación del diseño como estrategia para identificar y caracterizar alternativas viables, la incorporación del conocimiento como insumo esencial de la producción y la adopción de modelos de gestión basados en la evaluación y el mejoramiento. Por supuesto, esta tarea exige de los ingenieros atributos que deben ser medulares en los programas de formación: carácter integrador soportado en la reivindicación de la capacidad de síntesis, pensamiento complejo, habilidades de comunicación, trabajo en equipo y capacidad de autoformación permanente. c) Apropiación de tecnologías limpias La ingeniería tiene un compromiso social de gran envergadura porque prácticamente todas sus acciones están relacionadas con el ambiente y, en consecuencia, es responsable por la identificación, mitigación y tratamiento de los efectos de sus procesos, productos y residuos. Los ingenieros enfrentan la exigencia de transformar el mundo sin destruirlo, incluyendo en sus diseños y cálculos consideraciones sobre la trascendencia de los resultados, efectos e impactos y materializando las demandas sociales –hoy por hoy globales - de sostenibilidad y convivencia con el ambiente. Las aplicaciones tecnológicas limpias reducen los efectos secundarios sobre el balance ambiental y mitigan los efectos sobre los ecosistemas. Es un compromiso de la ingeniería abordar la cuestión de la sostenibilidad ambiental de las actividades industriales, 6 desarrollando e implementando criterios ecológicos en la gestión de materiales, procesos, bienes y servicios. La presión social en defensa del ambiente y creciente normatividad medioambiental para el control de las actividades industriales reclaman de la ingeniería estrategias y métodos de producción industrial que alienten el desarrollo económico en el marco de la reducción de la contaminación tradicional y la renovación tecnológica de los procesos industriales con criterio de preservación ambiental. La identificación y promoción de tecnologías limpias apuntan a la autosostenibilidad ambiental, la administración limpia de recursos y la apropiación cultural de la autodestrucción y el reciclaje. Una componente importante del compromiso de la ingeniería tiene que ver con la búsqueda de niveles de eficiencia que reduzcan los costos de producción, usualmente mayores cuando se incorporan tecnologías limpias d) Proveer acceso a servicios básicos para toda la población La Ingeniería debe estar dotada de los instrumentos necesarios para aproximarse a las transformaciones mundiales sin permitir el incremento del retraso de las sociedades más vulnerables. Las prioridades de la sociedad deben estar alineadas con las prioridades de la Ingeniería y, desde luego, ejercer sobre sus compromisos una influencia decisiva. La ingeniería es protagonista en la reducción de las brechas sociales y en la promoción de mejores condiciones de vida para la sociedad. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio [8] constituyen en sus diferentes metas escenarios propicios para la actuación de la ingeniería. La erradicación de la pobreza extrema y el hambre reclaman la acción de ingeniería orientada a proveer seguridad alimentaria, mejorar el manejo Poscosecha y facilitar la distribución de alimentos en las poblaciones más vulnerables. El papel de la ingeniería es central en la cualificación de los instrumentos tecnológicos de apoyo a la educación básica como soporte para el incremento de cobertura y la prestación de servicio educativo con calidad, especialmente para la población en mayor desventaja por sus bajos ingresos y su dispersión geográfica. La calidad y condiciones de prestación de servicios médicos y hospitalarios dependen en buena medida de la infraestructura, la dotación y los servicios provistos por la ingeniería, cuya importancia es innegable desde esta perspectiva, para contribuir en la prestación de servicios de salud que efectivamente contribuyan a la reducción de la mortalidad infantil, el mejoramiento de las condiciones de la salud materna y la acción contra las enfermedades de mayor impacto en la sociedad. Una de las responsabilidades más visibles de la ingeniería tiene que ver con la Incorporación de los principios del desarrollo sostenible a las políticas y los programas nacionales, y trabajar en la reducción del agotamiento de los recursos naturales y de la degradación de la calidad del medio ambiente. Acciones específicas de reforestación, protección de áreas naturales, sustitución de sustancias agotadoras de la capa de ozono convocan a la ingeniería. 7 De particular importancia es el papel de la ingeniería en la tarea de garantizar el acceso de la población al agua potable, el mejoramiento y ampliación de la infraestructura de acueductos, plantas de tratamiento y sistemas de saneamiento básico y el tratamiento y disposición de residuos. El crecimiento de los centros urbanos demanda acciones de ingeniería en frentes como la movilidad, la dotación de servicios públicos, la construcción de infraestructura y amoblamiento urbano y la preparación para encarar los riesgos derivados de las amenazas naturales y antrópicas.. La cooperación internacional, en su expresión de transferencia y aprovechamiento de los beneficios de las nuevas tecnologías, y en particular de las relacionadas con información y comunicaciones se ve favorecida por una ingeniería idónea en la gestión de recursos y en la adaptación, innovación y negociación tecnológica. e) Utilización viable de energías alternativas La demanda de energía y las exigencias de control de efectos ambientales forman una pareja de difícil conciliación. Las necesidades de energía aumentan, acentuando las presiones sobre fuentes convencionales: generación hidráulica, combustibles fósiles, carbón y gas, tanto para atender demandas domésticas como para participar en el mercado internacional de energía. El agotamiento de las fuentes fósiles, las dificultades estacionales para la generación eléctrica y la vulnerabilidad de la infraestructura de transporte hacen recomendable la prospección de fuentes alternativas de energía. La identificación y caracterización de una canasta de alternativas energéticas es una responsabilidad de la ingeniería para asegurar la sostenibilidad de la actividad nacional y sostener las condiciones de producción necesarias para mejorar la calidad de vida de la población. Entre otras opciones puede aumentarse la producción de origen hídrico, incrementarse el uso de carbón, aumentar la participación de fuentes de energía renovables no convencionales (eólica, solar, mareomotriz) y optimizar la producción de biocombustibles; todo ello dentro de las restricciones impuestas por las exigencias de preservación ambiental y la seguridad alimentaria de la población. f) Mejorar la educación en todos los niveles en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y matemáticas La sociedad debe reflexionar sobre las relaciones que deben fortalecerse entre los distintos niveles del sistema educativo de tal forma que la ciencia y la tecnología se privilegien como ejes de la formación básica y media. La ingeniería debe propiciar y consolidar proyectos de acercamiento a los niveles educativos preparatorios para la educación profesional y mediante la prédica y el ejemplo orientar la formación en ciencias que reciben los estudiantes a lo largo de su paso por la escuela primaria y secundaria. Varios países enfrentan actualmente déficit de ingenieros, con niveles preocupantes en algunas especialidades. Los estados, la industria, las instituciones de educación superior y, en general, la sociedad no perciben oportunamente las implicaciones que esta situación tiene para los planes de desarrollo, e incluso para la supervivencia de los proyectos nacionales. Se requieren ingenieros para impulsar el desarrollo local y para competir adecuadamente en el mercado global de bienes y servicios. La insuficiencia de vocaciones para ingeniería es una señal dramática para la sociedad. Habla de deficiencias significativas en la educación básica en las áreas de matemáticas y ciencia, sugiere displicencia en la elección de destino profesional por parte de quienes 8 rehúyen las exigentes demandas académicas de una carrera de ingeniería. Corresponde a todos los niveles del sistema educativo preparar a los estudiantes para abordar exitosamente la formación en áreas tecnológicas y de ingeniería, como parte de un proyecto académico nacional, porque una respuesta lenta frente al problema puede significar años de retraso y vulnerabilidad en el contexto mundial. Mientras algunos países asiáticos ascienden en el escalafón de la competitividad y la innovación gracias a sus programas de formación de tecnólogos e ingenieros las cifras reveladas en estudios como el realizado por la Asociación Colombiana de Facultades de Ingeniería – ACOFI sobre "Programas de Ingeniería en Colombia, 4ª. Versión", muestran síntomas de contracción de las cifras de matriculados en programas de Ingeniería en Colombia. Como consecuencia de este fenómeno de recesión académica la ingeniería pierde relevancia social. El reconocimiento de antaño se desvanece, al margen de que la importancia de la ingeniería se mantiene sin mengua, para las nuevas generaciones. Nuevos referentes culturales, ídolos mediáticos y banalización de las conquistas de la ciencia y la tecnología contribuyen a ese cuadro de deterioro. La deficiente preparación del promedio de los bachilleres en Matemáticas y Ciencias Naturales: física, química y biología no es de menor importancia en el descenso de la inclinación de los jóvenes por la ingeniería. Problemas pedagógicos y enfoques inadecuados en la enseñanza de las ciencias en los colegios contribuyen a alejar a los estudiantes de secundaria de las asignaturas que son las bases de los estudios de ingeniería. Una consecuencia de mediano plazo de esta actitud es la dificultad que encontrará la sociedad para construir desarrollo a partir de la creación y consolidación de empresas innovadoras de base científica. Los resultados de las pruebas internacionales realizadas por entidades como la OCDE a los estudiantes de secundaria, con énfasis en las áreas de ciencias confirman las prevenciones relacionadas con la calidad de la educación científica y ensombrecen las perspectivas de desarrollo tecnológico. Es posible que a este cuadro de dificultades deba agregarse el hecho de que socialmente impresionados por el enriquecimiento rápido y el inmediatismo de los resultados los jóvenes no encuentren atractivos en el estudio de una profesión que requiere compromisos y esfuerzos especiales. La ingeniería es la clave del desarrollo económico y el mejoramiento de la calidad de vida de la sociedad y, por ende, es necesario actuar sobre el conjunto de las instituciones educativas de todos los niveles, incluidos los programas de posgrado y la denominada educación continuada, de tal forma que la relación de los estudiantes con las ciencias, la tecnología y la ingeniería se establezca de manera temprana, prácticamente desde el preescolar. De otra forma, no pasará de ser un recurso retórico el propósito de responder a los desafíos globales; si la ingeniería no está en el centro de gravedad del desarrollo en el siglo 21 no será posible aspirar legítimamente a mejores condiciones para la vida de la sociedad. Depende de todos los niveles educativos agregar sus esfuerzos para insertar al país en el cuadro de sociedades científica y tecnológicamente exitosas. 9 g) Mejorar la infraestructura del país La mayor inversión del sector público y privado a nivel mundial está en el desarrollo de la infraestructura. La inversión en este sector permite desarrollar capacidades en tecnología, en ciencias y en administración. La promoción de competitividad a través del mejoramiento de la infraestructura impulsa el crecimiento de la productividad, eleva la calidad de los productos, genera y cualifica el empleo y beneficia el crecimiento económico. La infraestructura adecuada favorece la sostenibilidad ambiental de procesos productivos, alienta iniciativas de emprendimiento y promueve la internacionalización de la región, no solamente por la facilidad de comunicación comercial sino por el impulso a sectores como el turístico. La inversión en infraestructura y tecnología es requisito sine qua non para la internacionalización de los productos nacionales y el incremento de la capacidad productiva del país. La ingeniería es actor de primera línea en la identificación, preparación y gestión de proyectos de infraestructura que respalden los compromisos comerciales internacionales e integren a la sociedad al concierto de la economía global. Las condiciones del país en materia de infraestructura vial y portuaria, vitales para honrar los tratados y acuerdos comerciales, exigen de la ingeniería un conjunto de responsabilidades que incluyen la recuperación de la imagen social fuertemente afectada por experiencias negativas en proyectos cuyos plazos, presupuestos y especificaciones no correspondieron a los diseños y promesas básicas de desarrollo y crecimiento económico que alentaron su aprobación y financiación. REFERENCIAS 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Ospina, G. La ingeniería en el contexto tecnoeconómico. Documento de trabajo. Facultad de Ingeniería Universidad de Antioquia. 2001. Medellín León B., A. La Ingeniería en la Universidad del Valle. Mimeógrafo. 1969, Cali Consejo Federal de Decanos de Ingeniería de la República Argentina CONFEDI. Memoria de la sesión plenaria nº XXIX. 2001, Resistencia, Provincia de Chaco República Argentina Cross, H. Engineers and Ivory Towers. 1952, New York: McGraw- Hill Book Company Bras, R. Sobre la educación de futuros ingenieros. Relación entre academia, gobierno e industria. Conferencia en la Universidad Nacional Sede Medellín. 1998,Medellín College of Engineering Georgia Tech http://www.ece.gatech.edu/academics/outreach/engineering.html Consultada el 13 de enero de 2010 Johns Hopkins University Whiting School of Engineering http://www.jhu.edu/virtlab/index.php Consultada el 13de enero de 2010 Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Objetivos de desarrollo del Milenio http://odm.pnud.org.co/odm7.html Consultada el 14 de enero de 2010 10